The Aristocrat
(Collected 1915)
G. K. Chesterton
The Devil is a gentleman, and asks you down to stay
At his little place at What’sitsname (it isn’t far away).
They say the sport is splendid; there is always something new,
And fairy scenes, and fearful feats that none but he can do;
He can shoot the feathered cherubs if they fly on the estate,
Or fish for Father Neptune with the mermaids for a bait;
He scaled amid the staggering stars that precipice, the sky,
And blew his trumpet above heaven, and got by mastery
The starry crown of God Himself, and shoved it on the shelf;
But the Devil is a gentleman, and doesn’t brag himself.
O blind your eyes and break your heart and hack your hand away,
And lose your love and shave your head; but do not go to stay
At the little place in What’sitsname where folks are rich and clever;
The golden and the goodly house, where things grow worse for ever;
There are things you need not know of, though you live and die in vain,
There are souls more sick of pleasure than you are sick of pain;
There is a game of April Fool that’s played behind its door,
Where the fool remains for ever and the April comes no more,
Where the splendour of the daylight grows drearier than the dark,
And life droops like a vulture that once was such a lark:
And that is the Blue Devil that once was the Blue Bird;
For the Devil is a gentleman, and doesn’t keep his word.
(Raccolto nel 1915)
G. K. Chesterton
Il Diavolo è un gentiluomo, e t’invita a soggiornare
nella sua piccola tenuta a Comesichiama (non è lontana).
Dicono che lo sport sia splendido; c’è sempre qualcosa di nuovo,
e scene fatate, e imprese tremende che nessuno tranne lui sa fare;
può abbattere i cherubini piumati se volano sulla tenuta,
o pescare Padre Nettuno con le sirene per esca;
scalò tra le stelle vacillanti quel precipizio, il cielo,
e soffiò la sua tromba sopra il paradiso, e ottenne per maestria
la corona stellata di Dio stesso, e la cacciò su uno scaffale;
ma il Diavolo è un gentiluomo, e non se ne vanta.
Oh accecati gli occhi e spezzati il cuore e mozzati la mano,
e perdi il tuo amore e radi il capo; ma non andare a soggiornare
nella piccola tenuta a Comesichiama, dove la gente è ricca e scaltra;
la dorata e leggiadra casa, dove tutto peggiora per sempre;
ci sono cose che non ti serve sapere, benché tu viva e muoia invano,
ci sono anime più stanche del piacere di quanto tu sia stanco del dolore;
c’è un gioco del Pesce d’Aprile che si gioca dietro quella porta,
dove lo Sciocco resta per sempre e l’aprile non torna più,
dove lo splendore del giorno si fa più tetro del buio,
e la vita si accascia come un avvoltoio che un tempo fu tanto allodola:
e quello è il Demone Azzurro che un tempo fu l’Uccello Azzurro;
perché il Diavolo è un gentiluomo, e non tiene la parola.
The Aristocrat
(Collected 1915)
G. K. Chesterton
The Devil is a gentleman, and asks you down to stay
At his little place at What’sitsname (it isn’t far away).
They say the sport is splendid; there is always something new,
And fairy scenes, and fearful feats that none but he can do;
He can shoot the feathered cherubs if they fly on the estate,
Or fish for Father Neptune with the mermaids for a bait;
He scaled amid the staggering stars that precipice, the sky,
And blew his trumpet above heaven, and got by mastery
The starry crown of God Himself, and shoved it on the shelf;
But the Devil is a gentleman, and doesn’t brag himself.
O blind your eyes and break your heart and hack your hand away,
And lose your love and shave your head; but do not go to stay
At the little place in What’sitsname where folks are rich and clever;
The golden and the goodly house, where things grow worse for ever;
There are things you need not know of, though you live and die in vain,
There are souls more sick of pleasure than you are sick of pain;
There is a game of April Fool that’s played behind its door,
Where the fool remains for ever and the April comes no more,
Where the splendour of the daylight grows drearier than the dark,
And life droops like a vulture that once was such a lark:
And that is the Blue Devil that once was the Blue Bird;
For the Devil is a gentleman, and doesn’t keep his word.
(Raccolto nel 1915)
G. K. Chesterton
Il Diavolo è un gentiluomo, e t’invita a soggiornare
nella sua piccola tenuta a Comesichiama (non è lontana).
Dicono che lo sport sia splendido; c’è sempre qualcosa di nuovo,
e scene fatate, e imprese tremende che nessuno tranne lui sa fare;
può abbattere i cherubini piumati se volano sulla tenuta,
o pescare Padre Nettuno con le sirene per esca;
scalò tra le stelle vacillanti quel precipizio, il cielo,
e soffiò la sua tromba sopra il paradiso, e ottenne per maestria
la corona stellata di Dio stesso, e la cacciò su uno scaffale;
ma il Diavolo è un gentiluomo, e non se ne vanta.
Oh accecati gli occhi e spezzati il cuore e mozzati la mano,
e perdi il tuo amore e radi il capo; ma non andare a soggiornare
nella piccola tenuta a Comesichiama, dove la gente è ricca e scaltra;
la dorata e leggiadra casa, dove tutto peggiora per sempre;
ci sono cose che non ti serve sapere, benché tu viva e muoia invano,
ci sono anime più stanche del piacere di quanto tu sia stanco del dolore;
c’è un gioco del Pesce d’Aprile che si gioca dietro quella porta,
dove lo Sciocco resta per sempre e l’aprile non torna più,
dove lo splendore del giorno si fa più tetro del buio,
e la vita si accascia come un avvoltoio che un tempo fu tanto allodola:
e quello è il Demone Azzurro che un tempo fu l’Uccello Azzurro;
perché il Diavolo è un gentiluomo, e non tiene la parola.