The Old Song
A livid sky on London
And like the iron steeds that rear
A shock of engines halted
And I knew the end was near:
And something said that far away, over the hills and far away
There came a crawling thunder and the end of all things here.
For London Bridge is broken down, broken down, broken down,
As digging lets the daylight on the suken streets of yore,
The lightning looked on London town, the broken bridge of London town.
The ending of a broken road where men shall go no more.
I saw the kings of London town,
The kings that buy and sell,
That built it up with penny loaves
And penny lies as well:
And where the streets were paved with gold the shrivelled paper
shone for gold,
The scorching light of promises that pave the streets of hell.
For penny loaves will melt away, melt away, melt away,
Mock the men that haggled in the grain they did not grow;
With hungry faces in the gate, a hundred thousand in the gate,
A thunder-flash on London and the finding of the foe.
I heard the hundred pin-makers
Slow down their racking din,
Till in the stillness men could hear
The dropping of the pin:
And somewhere men without the wall, beneath the wood, without
the wall,
Had found the place where London ends and England can begin.
For pins and needles bend and break, bend and break, bend and break,
Faster than the breaking spears or the bending of the bow,
Of pagents pale in thunder-light, ‘twixt thunderload and thunderlight,
The Hundreds marching on the hills in the wars of long ago.
I saw great Cobbett riding,
The horseman of the shires;
And his face was red with judgement
And a light of Luddite fires:
And south to Sussex and the sea the lights leapt up for liberty,
The trumpet of the yeomanry, the hammer of the squires;
For bars of iron rust away, rust away, rust away,
Rend before the hammer and the horseman riding in,
Crying that all men at the last, and at the worst and at the last,
Have found the place where England ends and England can begin.
His horse-hoofs go before you
Far beyond your bursting tyres;
And time is bridged behind him
And our sons are with our sires.
A trailing meteor on the Downs he rides above the rotting towns,
The Horseman of Apocalypse, the Rider of the Shires.
For London Bridge is broken down, broken down, broken down;
Blow the horn of Huntington from Scotland to the sea —
…Only flash of thunder-light, a flying dream of thunder-light,
Had shown under the shattered sky a people that were free.
La Vecchia Canzone
Un cielo livido su Londra
E come i corsieri di ferro che s’impennano
Un urto di motori si arrestò
E io seppi che la fine era vicina:
E qualcosa disse che lontano, oltre i colli e lontano
Veniva un tuono strisciante e la fine di tutte le cose quaggiù.
Poiché il Ponte di Londra è crollato, crollato, crollato,
Come lo scavo apre la luce del giorno sulle vie sommerse d’un tempo,
Il Fulmine guardò la città di Londra, il ponte crollato della città di Londra.
La fine di una strada spezzata dove gli uomini non andranno più.
Vidi i re della città di Londra,
I re che comprano e vendono,
Che la eressero con pani da un soldo
E con menzogne da un soldo pure:
E dove le vie erano lastricate d’oro la carta avvizzita
splendeva come oro,
La luce bruciante delle promesse che lastricano le vie dell’inferno.
Poiché i pani da un soldo si dissolveranno, si dissolveranno, si dissolveranno,
Beffando gli uomini che mercanteggiarono il grano che non coltivarono;
Con volti affamati alla porta, centomila alla porta,
Un lampo di tuono su Londra e lo scoprirsi del nemico.
Udii i cento fabbricanti di spilli
Rallentare il loro fragore straziante,
Finché nel silenzio si poté udire
Il cadere dello spillo:
E in qualche luogo uomini fuori le mura, sotto il bosco, fuori
le mura,
Avevano trovato il luogo dove Londra finisce e l’Inghilterra può cominciare.
Poiché spilli e aghi si piegano e si spezzano, si piegano e si spezzano, si piegano e si spezzano,
Più in fretta delle lance che si spezzano o dell’arco che si tende,
Di cortei pallidi nella luce del tuono, tra il carico del tuono e la luce del tuono,
Le Centene in marcia sui colli nelle guerre di tanto tempo fa.
Vidi il grande Cobbett cavalcare,
Il cavaliere delle contee;
E il suo volto era rosso di giudizio
E d’una luce di fuochi luddisti:
E a sud verso il Sussex e il mare i fuochi balzarono per la libertà,
La tromba della piccola gente d’arme, il martello degli squire;
Poiché le sbarre di ferro s’arrugginiscono, s’arrugginiscono, s’arrugginiscono,
Si spezzano davanti al martello e al cavaliere che irrompe,
Gridando che tutti gli uomini all’ultimo, e al peggio e all’ultimo,
Hanno trovato il luogo dove l’Inghilterra finisce e l’Inghilterra può cominciare.
I suoi zoccoli di cavallo ti precedono
Ben oltre i tuoi pneumatici che scoppiano;
E il Tempo è ricongiunto dietro di lui
E i nostri figli sono coi nostri padri.
Meteora strisciante sulle Downs egli cavalca sopra le città marcescenti,
Il Cavaliere dell’Apocalisse, il Cavalcatore delle Contee.
Poiché il Ponte di Londra è crollato, crollato, crollato;
Suonate il corno di Huntington dalla Scozia al mare —
…Solo un lampo di luce di tuono, un sogno volante di luce di tuono,
Aveva mostrato sotto il cielo in frantumi un popolo che era libero.
The Old Song
A livid sky on London
And like the iron steeds that rear
A shock of engines halted
And I knew the end was near:
And something said that far away, over the hills and far away
There came a crawling thunder and the end of all things here.
For London Bridge is broken down, broken down, broken down,
As digging lets the daylight on the suken streets of yore,
The lightning looked on London town, the broken bridge of London town.
The ending of a broken road where men shall go no more.
I saw the kings of London town,
The kings that buy and sell,
That built it up with penny loaves
And penny lies as well:
And where the streets were paved with gold the shrivelled paper
shone for gold,
The scorching light of promises that pave the streets of hell.
For penny loaves will melt away, melt away, melt away,
Mock the men that haggled in the grain they did not grow;
With hungry faces in the gate, a hundred thousand in the gate,
A thunder-flash on London and the finding of the foe.
I heard the hundred pin-makers
Slow down their racking din,
Till in the stillness men could hear
The dropping of the pin:
And somewhere men without the wall, beneath the wood, without
the wall,
Had found the place where London ends and England can begin.
For pins and needles bend and break, bend and break, bend and break,
Faster than the breaking spears or the bending of the bow,
Of pagents pale in thunder-light, ‘twixt thunderload and thunderlight,
The Hundreds marching on the hills in the wars of long ago.
I saw great Cobbett riding,
The horseman of the shires;
And his face was red with judgement
And a light of Luddite fires:
And south to Sussex and the sea the lights leapt up for liberty,
The trumpet of the yeomanry, the hammer of the squires;
For bars of iron rust away, rust away, rust away,
Rend before the hammer and the horseman riding in,
Crying that all men at the last, and at the worst and at the last,
Have found the place where England ends and England can begin.
His horse-hoofs go before you
Far beyond your bursting tyres;
And time is bridged behind him
And our sons are with our sires.
A trailing meteor on the Downs he rides above the rotting towns,
The Horseman of Apocalypse, the Rider of the Shires.
For London Bridge is broken down, broken down, broken down;
Blow the horn of Huntington from Scotland to the sea —
…Only flash of thunder-light, a flying dream of thunder-light,
Had shown under the shattered sky a people that were free.
La Vecchia Canzone
Un cielo livido su Londra
E come i corsieri di ferro che s’impennano
Un urto di motori si arrestò
E io seppi che la fine era vicina:
E qualcosa disse che lontano, oltre i colli e lontano
Veniva un tuono strisciante e la fine di tutte le cose quaggiù.
Poiché il Ponte di Londra è crollato, crollato, crollato,
Come lo scavo apre la luce del giorno sulle vie sommerse d’un tempo,
Il Fulmine guardò la città di Londra, il ponte crollato della città di Londra.
La fine di una strada spezzata dove gli uomini non andranno più.
Vidi i re della città di Londra,
I re che comprano e vendono,
Che la eressero con pani da un soldo
E con menzogne da un soldo pure:
E dove le vie erano lastricate d’oro la carta avvizzita
splendeva come oro,
La luce bruciante delle promesse che lastricano le vie dell’inferno.
Poiché i pani da un soldo si dissolveranno, si dissolveranno, si dissolveranno,
Beffando gli uomini che mercanteggiarono il grano che non coltivarono;
Con volti affamati alla porta, centomila alla porta,
Un lampo di tuono su Londra e lo scoprirsi del nemico.
Udii i cento fabbricanti di spilli
Rallentare il loro fragore straziante,
Finché nel silenzio si poté udire
Il cadere dello spillo:
E in qualche luogo uomini fuori le mura, sotto il bosco, fuori
le mura,
Avevano trovato il luogo dove Londra finisce e l’Inghilterra può cominciare.
Poiché spilli e aghi si piegano e si spezzano, si piegano e si spezzano, si piegano e si spezzano,
Più in fretta delle lance che si spezzano o dell’arco che si tende,
Di cortei pallidi nella luce del tuono, tra il carico del tuono e la luce del tuono,
Le Centene in marcia sui colli nelle guerre di tanto tempo fa.
Vidi il grande Cobbett cavalcare,
Il cavaliere delle contee;
E il suo volto era rosso di giudizio
E d’una luce di fuochi luddisti:
E a sud verso il Sussex e il mare i fuochi balzarono per la libertà,
La tromba della piccola gente d’arme, il martello degli squire;
Poiché le sbarre di ferro s’arrugginiscono, s’arrugginiscono, s’arrugginiscono,
Si spezzano davanti al martello e al cavaliere che irrompe,
Gridando che tutti gli uomini all’ultimo, e al peggio e all’ultimo,
Hanno trovato il luogo dove l’Inghilterra finisce e l’Inghilterra può cominciare.
I suoi zoccoli di cavallo ti precedono
Ben oltre i tuoi pneumatici che scoppiano;
E il Tempo è ricongiunto dietro di lui
E i nostri figli sono coi nostri padri.
Meteora strisciante sulle Downs egli cavalca sopra le città marcescenti,
Il Cavaliere dell’Apocalisse, il Cavalcatore delle Contee.
Poiché il Ponte di Londra è crollato, crollato, crollato;
Suonate il corno di Huntington dalla Scozia al mare —
…Solo un lampo di luce di tuono, un sogno volante di luce di tuono,
Aveva mostrato sotto il cielo in frantumi un popolo che era libero.