Farewell parental scenes! a sad farewell!
To you my grateful heart still fondly clings,
Tho’ fluttering round on Fancy’s burnish’d wings
Her tales of future Joy Hope loves to tell.
Adieu, adieu! ye much-lov’d cloisters pale! 5
Ah! would those happy days return again,
When ‘neath your arches, free from every stain,
I heard of guilt and wonder’d at the tale!
Dear haunts! where oft my simple lays I sang,
Listening meanwhile the echoings of my feet, 10
Lingering I quit you, with as great a pang,
As when erewhile, my weeping childhood, torn
By early sorrow from my native seat,
Mingled its tears with hers — my widow’d Parent lorn.
1791.
Addio, scene paterne! un triste addio!
A voi il mio cuore grato ancora teneramente s’aggrappa,
benché, svolazzando intorno sulle ali brunite della Fantasia,
la Speranza ami narrare le sue storie di Gioia futura.
Addio, addio, voi pallidi chiostri tanto amati! 5
Ah! tornassero di nuovo quei giorni felici,
quando sotto le vostre arcate, libero d’ogni macchia,
udivo parlare di colpa e stupivo del racconto!
Cari ritrovi! dove spesso cantai i miei semplici canti,
ascoltando intanto l’eco dei miei passi, 10
indugiando vi lascio, con una fitta grande
quanto quando un tempo la mia piangente fanciullezza, strappata
da precoce dolore dalla mia sede natia,
mescolò le sue lacrime con quelle di lei — la mia Madre vedova e sola.
1791.
Ah! cease thy tears and sobs, my little Life!
I did but snatch away the unclasp’d knife:
Some safer toy will soon arrest thine eye,
And to quick laughter change this peevish cry!
Poor stumbler on the rocky coast of Woe, 5
Tutor’d by Pain each source of pain to know!
Alike the foodful fruit and scorching fire
Awake thy eager grasp and young desire;
Alike the Good, the Ill offend thy sight,
And rouse the stormy sense of shrill Affright! 10
Untaught, yet wise! mid all thy brief alarms
Thou closely clingest to thy Mother’s arms,
Nestling thy little face in that fond breast
Whose anxious heavings lull thee to thy rest!
Man’s breathing Miniature! thou mak’st me sigh — 15
A Babe art thou — and such a Thing am I!
To anger rapid and as soon appeas’d,
For trifles mourning and by trifles pleas’d,
Break Friendship’s mirror with a tetchy blow,
Yet snatch what coals of fire on Pleasure’s altar glow! 20
O thou that rearest with celestial aim
The future Seraph in my mortal frame,
Thrice holy Faith! whatever thorns I meet
As on I totter with unpractis’d feet,
Still let me stretch my arms and cling to thee, 25
Meek nurse of souls through their long Infancy!
1795.
Ah! cessa le tue lacrime e i singhiozzi, mia piccola Vita!
Non feci che toglierti il coltello aperto:
qualche gioco più sicuro presto fermerà il tuo occhio,
e muterà in pronto riso questo pianto stizzoso!
Povero inciampatore sulla rocciosa costa del Dolore, 5
istruito dalla Pena a conoscere ogni fonte di pena!
Del pari il frutto nutriente e il fuoco che brucia
destano la tua presa avida e il giovane desiderio;
del pari il Bene e il Male offendono la tua vista,
e destano il senso tempestoso d’uno stridulo Spavento! 10
Non istruito, eppure saggio! fra tutti i tuoi brevi allarmi
stretto ti aggrappi alle braccia di tua Madre,
annidando il visino in quel seno affettuoso
i cui ansiosi sussulti ti cullano al riposo!
Miniatura vivente dell’Uomo! mi fai sospirare — 15
un Bimbo sei tu — e una tal Cosa sono io!
Pronto all’ira e altrettanto presto placato,
per inezie in lutto e da inezie contentato,
spezzo lo specchio dell’Amicizia con un colpo stizzoso,
pure afferro i carboni di fuoco che ardono sull’altare del Piacere! 20
O tu che allevi con celeste intento
il futuro Serafino nella mia mortale figura,
tre volte santa Fede! quali spine io incontri
mentre barcollo innanzi con piedi inesperti,
lascia ch’io tenda le braccia e mi aggrappi a te, 25
mite nutrice delle anime per la loro lunga Infanzia!
1795.
Charles! my slow heart was only sad, when first
I scann’d that face of feeble infancy:
For dimly on my thoughtful spirit burst
All I had been, and all my child might be!
But when I saw it on its mother’s arm, 5
And hanging at her bosom (she the while
Bent o’er its features with a tearful smile)
Then I was thrill’d and melted, and most warm
Impress’d a father’s kiss: and all beguil’d
Of dark remembrance and presageful fear, 10
I seem’d to see an angel-form appear —
‘Twas even thine, belovéd woman mild!
So for the mother’s sake the child was dear,
And dearer was the mother for the child.
1796.
Charles! il mio cuore lento fu solo triste, quando per la prima volta
scrutai quel volto di debole infanzia:
ché fioco irruppe nel mio spirito pensoso
tutto ciò che ero stato, e tutto ciò che mio figlio poteva essere!
Ma quando lo vidi in braccio a sua madre, 5
e attaccato al suo seno (mentre lei
si chinava sui suoi lineamenti con un sorriso in lacrime),
allora fui scosso e intenerito, e caldissimo
impressi un bacio di padre: e tutto distolto
dal ricordo oscuro e dal timore presago, 10
mi parve di veder apparire una forma d’angelo —
ed era proprio la tua, amata mite donna!
Così per amore della madre il bambino mi fu caro,
e più cara mi fu la madre per il bambino.
1796.
This day among the faithful plac’d
And fed with fontal manna,
O with maternal title grac’d,
Dear Anna’s dearest Anna!
While others wish thee wise and fair, 5
A maid of spotless fame,
I’ll breathe this more compendious prayer —
May’st thou deserve thy name!
Thy mother’s name, a potent spell,
That bids the Virtues hie 10
From mystic grove and living cell,
Confess’d to Fancy’s eye;
Meek Quietness without offence;
Content in homespun kirtle;
True Love; and True Love’s Innocence, 15
White Blossom of the Myrtle!
Associates of thy name, sweet Child!
These Virtues may’st thou win;
With face as eloquently mild
To say, they lodge within. 20
So, when her tale of days all flown,
Thy mother shall be miss’d here;
When Heaven at length shall claim its own
And Angels snatch their Sister;
Some hoary-headed friend, perchance, 25
May gaze with stifled breath;
And oft, in momentary trance,
Forget the waste of death.
Even thus a lovely rose I’ve view’d
In summer-swelling pride; 30
Nor mark’d the bud, that green and rude
Peep’d at the rose’s side.
It chanc’d I pass’d again that way
In Autumn’s latest hour,
And wond’ring saw the selfsame spray 35
Rich with the selfsame flower.
Ah fond deceit! the rude green bud
Alike in shape, place, name,
Had bloom’d where bloom’d its parent stud,
Another and the same! 40
1797.
Oggi posta tra i fedeli
e nutrita di manna battesimale,
o tu ornata del titolo materno,
carissima Anna della cara Anna!
Mentre altri ti augurano saggia e bella, 5
fanciulla di fama immacolata,
io esalerò questa più compendiosa preghiera —
che tu possa meritare il tuo nome!
Il nome di tua madre, potente incanto,
che ordina alle Virtù d’accorrere 10
da mistico boschetto e cella viva,
svelate all’occhio della Fantasia;
mite Quiete senza offesa;
Contentezza in gonnella di panno casalingo;
vero Amore; e l’Innocenza del vero Amore, 15
bianco Fiore del Mirto!
Compagne del tuo nome, dolce Bimba!
possa tu conquistare queste Virtù;
con volto così eloquentemente mite
da dire che dimorano dentro. 20
Così, quando il conto dei suoi giorni sarà tutto volato via,
e tua madre mancherà quaggiù;
quando il Cielo alfine reclamerà il suo
e gli Angeli rapiranno la loro Sorella;
qualche amico dal capo canuto, forse, 25
potrà fissarti col fiato mozzo;
e spesso, in momentanea estasi,
dimenticare lo scempio della morte.
Così pure ho guardato una bella rosa
nell’orgoglio gonfio d’estate; 30
né notai il bocciolo che, verde e rozzo,
faceva capolino al fianco della rosa.
Avvenne che ripassassi di là
nell’ora estrema dell’Autunno,
e stupito vidi il medesimo ramoscello 35
ricco del medesimo fiore.
Ah tenero inganno! il rozzo bocciolo verde,
simile per forma, posto, nome,
era fiorito dove fiorì il suo ceppo genitore,
altro e il medesimo! 40
1797.
The Frost performs its secret ministry,
Unhelped by any wind. The owlet’s cry
Came loud — and hark, again! loud as before.
The inmates of my cottage, all at rest,
Have left me to that solitude, which suits 5
Abstruser musings: save that at my side
My cradled infant slumbers peacefully.
‘Tis calm indeed! so calm that it disturbs
And vexes meditation with its strange
And extreme silentness. Sea, hill, and wood, 10
This populous village! Sea, and hill, and wood,
With all the numberless goings-on of life,
Inaudible as dreams! the thin blue flame
Lies on my low-burnt fire, and quivers not;
Only that film, which fluttered on the grate, 15
Still flutters there, the sole unquiet thing.
Methinks, its motion in this hush of nature
Gives it dim sympathies with me who live,
Making it a companionable form,
Whose puny flaps and freaks the idling Spirit 20
By its own moods interprets, every where
Echo or mirror seeking of itself,
And makes a toy of Thought.
But O! how oft,
How oft, at school, with most believing mind,
Presageful, have I gazed upon the bars, 25
To watch that fluttering stranger! and as oft
With unclosed lids, already had I dreamt
Of my sweet birth-place, and the old church-tower,
Whose bells, the poor man’s only music, rang
From morn to evening, all the hot Fair-day, 30
So sweetly, that they stirred and haunted me
With a wild pleasure, falling on mine ear
Most like articulate sounds of things to come!
So gazed I, till the soothing things, I dreamt,
Lulled me to sleep, and sleep prolonged my dreams! 35
And so I brooded all the following morn,
Awed by the stern preceptor’s face, mine eye
Fixed with mock study on my swimming book:
Save if the door half opened, and I snatched
A hasty glance, and still my heart leaped up, 40
For still I hoped to see the stranger’s face,
Townsman, or aunt, or sister more beloved,
My play-mate when we both were clothed alike!
Dear Babe, that sleepest cradled by my side,
Whose gentle breathings, heard in this deep calm, 45
Fill up the intersperséd vacancies
And momentary pauses of the thought!
My babe so beautiful! it thrills my heart
With tender gladness, thus to look at thee,
And think that thou shalt learn far other lore, 50
And in far other scenes! For I was reared
In the great city, pent ‘mid cloisters dim,
And saw nought lovely but the sky and stars.
But thou, my babe! shalt wander like a breeze
By lakes and sandy shores, beneath the crags 55
Of ancient mountain, and beneath the clouds,
Which image in their bulk both lakes and shores
And mountain crags: so shalt thou see and hear
The lovely shapes and sounds intelligible
Of that eternal language, which thy God 60
Utters, who from eternity doth teach
Himself in all, and all things in himself.
Great universal Teacher! he shall mould
Thy spirit, and by giving make it ask.
Therefore all seasons shall be sweet to thee, 65
Whether the summer clothe the general earth
With greenness, or the redbreast sit and sing
Betwixt the tufts of snow on the bare branch
Of mossy apple-tree, while the nigh thatch
Smokes in the sun-thaw; whether the eave-drops fall 70
Heard only in the trances of the blast,
Or if the secret ministry of frost
Shall hang them up in silent icicles,
Quietly shining to the quiet Moon.
February, 1798.
Il Gelo compie il suo ministero segreto,
non aiutato da alcun vento. Il grido del gufetto
venne forte — e ascolta, di nuovo! forte come prima.
Gli abitanti del mio casolare, tutti a riposo,
mi hanno lasciato a quella solitudine che si addice 5
a più astruse meditazioni: salvo che al mio fianco
il mio bimbo in culla dorme in pace.
È calma davvero! così calma che turba
e molesta la meditazione col suo strano
ed estremo silenzio. Mare, colle e bosco, 10
questo popoloso villaggio! Mare, e colle, e bosco,
con tutti gli innumerevoli andirivieni della vita,
inudibili come sogni! La sottile fiamma azzurra
giace sul mio fuoco consumato, e non tremola;
solo quella pellicola, che palpitava sulla grata, 15
palpita ancora là, unica cosa inquieta.
Mi pare che il suo moto in questo silenzio della natura
le dia fioche affinità con me che vivo,
facendone una forma di compagnia,
i cui deboli battiti e capricci lo Spirito ozioso 20
interpreta secondo i propri umori, ovunque
cercando eco o specchio di sé stesso,
e fa del Pensiero un giocattolo.
Ma oh! quante volte,
quante volte, a scuola, con mente credulissima,
presaga, ho fissato le sbarre, 25
per guardare quello straniero palpitante! e altrettanto spesso,
con le palpebre non chiuse, già avevo sognato
il mio dolce luogo natale, e il vecchio campanile,
le cui campane, unica musica del povero, suonarono
da mattina a sera, per tutto il caldo giorno di Fiera, 30
così dolcemente che mi commossero e mi ossessionarono
con un piacere selvaggio, cadendo sul mio orecchio
proprio come suoni articolati di cose future!
Così fissavo, finché le cose consolanti che sognavo
mi cullavano al sonno, e il sonno prolungava i miei sogni! 35
E così rimuginavo tutta la mattina seguente,
soggiogato dal volto severo del precettore, l’occhio
fisso con finto studio sul mio libro che nuotava:
salvo che, se la porta si socchiudeva, rubavo
un’occhiata frettolosa, e sempre il cuore mi balzava, 40
ché sempre speravo di vedere il volto dello straniero,
compaesano, o zia, o sorella più amata,
mia compagna di giochi quando entrambi vestivamo uguale!
Caro Bimbo, che dormi in culla al mio fianco,
il cui dolce respiro, udito in questa calma profonda, 45
colma i vuoti sparsi
e le pause momentanee del pensiero!
Mio bimbo così bello! mi fa fremere il cuore
di tenera letizia, guardarti così,
e pensare che tu apprenderai ben altra dottrina, 50
e in ben altre scene! Ché io fui allevato
nella grande città, rinchiuso fra chiostri oscuri,
e nulla vidi di bello se non il cielo e le stelle.
Ma tu, mio bimbo, vagherai come una brezza
per laghi e rive sabbiose, sotto le rupi 55
d’antica montagna, e sotto le nubi,
che nella loro mole raffigurano e laghi e rive
e rupi montane: così vedrai e udrai
le forme amabili e i suoni intelligibili
di quel linguaggio eterno che il tuo Dio 60
pronuncia, il quale dall’eternità insegna
sé stesso in tutto, e tutte le cose in sé.
Grande Maestro universale! egli plasmerà
il tuo spirito, e col dare gli farà chiedere.
Perciò tutte le stagioni ti saranno dolci, 65
sia che l’estate rivesta la terra intera
di verde, sia che il pettirosso si posi e canti
tra i ciuffi di neve sul ramo spoglio
del melo muscoso, mentre il vicino tetto di paglia
fuma al disgelo del sole; sia che le gocce della gronda cadano 70
udite solo nelle pause della raffica,
o che il ministero segreto del gelo
le sospenda in silenziosi ghiaccioli,
che quieti brillano alla quieta Luna.
Febbraio 1798.
Ere on my bed my limbs I lay,
God grant me grace my prayers to say:
O God! preserve my mother dear
In strength and health for many a year;
And, O! preserve my father too, 5
And may I pay him reverence due;
And may I my best thoughts employ
To be my parents’ hope and joy;
And O! preserve my brothers both
From evil doings and from sloth, 10
And may we always love each other
Our friends, our father, and our mother:
And still, O Lord, to me impart
An innocent and grateful heart,
That after my great sleep I may 15
Awake to thy eternal day! Amen.
1806.
Prima di posare le membra sul mio letto,
Dio mi conceda grazia di dire le mie preghiere:
o Dio! conserva la mia cara madre
in forza e salute per molti anni;
e, oh! conserva anche mio padre, 5
e ch’io gli renda la dovuta riverenza;
e ch’io impieghi i miei pensieri migliori
a essere speranza e gioia dei miei genitori;
e oh! conserva entrambi i miei fratelli
dalle male azioni e dall’accidia, 10
e possiamo sempre amarci l’un l’altro,
i nostri amici, nostro padre e nostra madre:
e ancora, o Signore, dammi
un cuore innocente e grato,
affinché dopo il mio grande sonno io possa 15
destarmi al tuo giorno eterno! Amen.
1806.
LESSON FOR A BOY
TrMche tr+ps frOm lMng tO shMrt;
From long to long in solemn sort
SlMw SpMnde stlks; strMng fo^ot! yet ill able
vr tO cMme mp w-th Dctyl tr-s3llbl.
,mb-cs mrch frOm shMrt tO lMng; — 5
W-th le^ap nd bo^und th sw-ft npæsts thrMng;
One syllable long, with one short at each side,
mph+brchys hstes w-th sttely stride; —
F+rst nd lst b-ng lMng, m+ddl shMrt, Amph-mcer
Str+kes h-s thkndr+ng ho^ofs l+ke pro^ud h+gh-brd Rcer. 10
If Derwent be innocent, steady, and wise,
And delight in the things of earth, water, and skies;
Tender warmth at his heart, with these metres to show it,
With sound sense in his brains, may make Derwent a poet, —
May crown him with fame, and must win him the love 15
Of his father on earth and his Father above.
My dear, dear child!
Could you stand upon Skiddaw, you would not from its whole ridge
See a man who so loves you as your fond S. T. COLERIDGE.
1806.
LEZIONE PER UN RAGAZZO
TrMche tr+ps frOm lMng tO shMrt;
From long to long in solemn sort
SlMw SpMnde stlks; strMng fo^ot! yet ill able
vr tO cMme mp w-th Dctyl tr-s3llbl.
,mb-cs mrch frOm shMrt tO lMng; — 5
W-th le^ap nd bo^und th sw-ft npæsts thrMng;
One syllable long, with one short at each side,
mph+brchys hstes w-th sttely stride; —
F+rst nd lst b-ng lMng, m+ddl shMrt, Amph-mcer
Str+kes h-s thkndr+ng ho^ofs l+ke pro^ud h+gh-brd Rcer. 10
Se Derwent sarà innocente, saldo e saggio,
e si diletterà delle cose della terra, dell’acqua e dei cieli;
con tenero calore in cuore, e questi metri per mostrarlo,
con sano senno nel cervello, Derwent potrà farsi poeta, —
potrà coronarlo di fama, e gli guadagnerà di certo l’amore 15
del padre suo in terra e del Padre suo lassù.
Mio caro, caro figlio!
Se tu potessi stare sullo Skiddaw, da tutto il suo crinale non
vedresti un uomo che t’ami quanto il tuo affezionato S. T. COLERIDGE.
1806.
You come from o’er the waters,
From famed Columbia’s land,
And you have sons and daughters,
And money at command.
But I live in an island,
Great Britain is its name,
With money none to buy land,
The more it is the shame.
But we are all the children
Of one great God of Love,
Whose mercy like a mill-drain
Runs over from above.
Lullaby, lullaby,
Sugar-plums and cates,
Close your little peeping eye,
Bonny Baby B —— s.
First collected 1893. ‘Baby Bates’ was the daughter of Joshua Bates, one
of the donors of the Boston Library. Her father and mother passed a year
(1828-1829) at Highgate, ‘close to the house of Dr. and Mrs. Gillman.’
See a letter to Mrs. Bates from S. T. C. dated Jan. 23, 1829. N. and
Q. 4th Series, i. 469.
Tu vieni da oltre le acque,
dalla famosa terra di Columbia,
e hai figli e figlie,
e denaro a comando.
Ma io vivo in un’isola,
Gran Bretagna è il suo nome,
senza denaro per comprar terra,
tanto più è la vergogna.
Ma siamo tutti figli
d’un solo grande Dio d’Amore,
la cui misericordia, come una gora di mulino,
trabocca dall’alto.
Ninna nanna, ninna nanna,
confetti e leccornie,
chiudi il tuo occhietto che spia,
bella Piccola B —— s.
Prima raccolta nel 1893. ‘Baby Bates’ era la figlia di Joshua Bates, uno
dei donatori della Boston Library. Suo padre e sua madre passarono un anno
(1828-1829) a Highgate, ‘vicino alla casa del dott. e della sig.ra Gillman.’
Vedi una lettera di S. T. C. alla sig.ra Bates datata 23 gen. 1829. N. and
Q. 4th Series, i. 469.
Little Miss Fanny,
So cubic and canny,
With blue eyes and blue shoes —
The Queen of the Blues!
As darling a girl as there is in the world —
If she’ll laugh, skip and jump,
And not be Miss Glump!
1834. First published in Athenæum, Jan. 28, 1888. First collected
1893.
Piccola Miss Fanny,
così cubica e accorta,
con occhi azzurri e scarpe azzurre —
la Regina dei Blu!
La bimba più cara che ci sia al mondo —
se riderà, saltellerà e salterà,
e non farà la signorina Muso Lungo!
1834. Pubblicato per la prima volta in Athenæum, 28 gen. 1888. Prima raccolta
nel 1893.