Where graced with many a classic spoil
CAM rolls his reverend stream along,
I haste to urge the learnéd toil
That sternly chides my love-lorn song:
Ah me! too mindful of the days 5
Illumed by Passion’s orient rays,
When Peace, and Cheerfulness and Health
Enriched me with the best of wealth.
Ah fair Delights! that o’er my soul
On Memory’s wing, like shadows fly! 10
Ah Flowers! which Joy from Eden stole
While Innocence stood smiling by! —
But cease, fond Heart! this bootless moan:
Those Hours on rapid Pinions flown
Shall yet return, by Absence crown’d, 15
And scatter livelier roses round.
The Sun who ne’er remits his fires
On heedless eyes may pour the day:
The Moon, that oft from Heaven retires,
Endears her renovated ray. 20
What though she leave the sky unblest
To mourn awhile in murky vest?
When she relumes her lovely light,
We bless the Wanderer of the Night.
1791.
Dove, ornato di molte spoglie classiche,
il CAM fa scorrere il suo venerando fiume,
m’affretto a spronare la dotta fatica
che severa rimprovera il mio canto malato d’amore:
ahimè! troppo memore dei giorni 5
illuminati dai raggi orientali della Passione,
quando Pace, e Letizia e Salute
mi arricchirono della migliore ricchezza.
Ah belle Delizie! che sull’anima mia,
sull’ala della Memoria, volate come ombre! 10
Ah Fiori! che la Gioia rubò all’Eden
mentre l’Innocenza stava lì sorridendo! —
Ma cessa, tenero Cuore, questo vano lamento:
quelle Ore volate via su rapide Penne
torneranno ancora, coronate dall’Assenza, 15
e spargeranno intorno rose più vivaci.
Il Sole, che mai allenta i suoi fuochi,
può riversare il giorno su occhi distratti:
la Luna, che spesso si ritira dal Cielo,
rende più caro il suo raggio rinnovato. 20
Che importa se lascia il cielo senza benedizione
per piangere un poco in veste fosca?
Quando riaccende la sua luce amabile,
benediciamo la Vagabonda della Notte.
1791.
Dear native Brook! wild Streamlet of the West!
How many various-fated years have past,
What happy and what mournful hours, since last
I skimm’d the smooth thin stone along thy breast,
Numbering its light leaps! yet so deep imprest 5
Sink the sweet scenes of childhood, that mine eyes
I never shut amid the sunny ray,
But straight with all their tints thy waters rise,
Thy crossing plank, thy marge with willows grey,
And bedded sand that vein’d with various dyes 10
Gleam’d through thy bright transparence! On my way,
Visions of Childhood! oft have ye beguil’d
Lone manhood’s cares, yet waking fondest sighs:
Ah! that once more I were a careless Child!
? 1793.
Caro Ruscello natio! selvaggio Rivo dell’Ovest!
Quanti anni di sorte diversa sono passati,
quante ore liete e quante dolenti, dall’ultima volta
che feci rimbalzare la pietra liscia e sottile sul tuo petto,
contandone i lievi salti! Eppure così profonde s’imprimono 5
le dolci scene dell’infanzia, che i miei occhi
mai chiudo nel raggio del sole
senza che subito, con tutte le loro tinte, sorgano le tue acque,
la tua asse di traverso, la tua riva di salici grigi,
e la sabbia del fondo che, venata di vari colori, 10
luccicava attraverso la tua chiara trasparenza! Lungo il mio cammino,
Visioni dell’Infanzia, spesso avete ingannato
gli affanni della solitaria virilità, pur destando i sospiri più teneri:
ah, foss’io ancora una volta un Fanciullo spensierato!
? 1793.
O thou wild Fancy, check thy wing! No more
Those thin white flakes, those purple clouds explore!
Nor there with happy spirits speed thy flight
Bath’d in rich amber-glowing floods of light;
Nor in yon gleam, where slow descends the day, 5
With western peasants hail the morning ray!
Ah! rather bid the perish’d pleasures move,
A shadowy train, across the soul of Love!
O’er Disappointment’s wintry desert fling
Each flower that wreath’d the dewy locks of Spring, 10
When blushing, like a bride, from Hope’s trim bower
She leapt, awaken’d by the pattering shower.
Now sheds the sinking Sun a deeper gleam,
Aid, lovely Sorceress! aid thy Poet’s dream!
With faery wand O bid the Maid arise, 15
Chaste Joyance dancing in her bright-blue eyes;
As erst when from the Muses’ calm abode
I came, with Learning’s meed not unbestowed;
When as she twin’d a laurel round my brow,
And met my kiss, and half return’d my vow, 20
O’er all my frame shot rapid my thrill’d heart,
And every nerve confess’d the electric dart.
O dear Deceit! I see the Maiden rise,
Chaste Joyance dancing in her bright-blue eyes!
When first the lark high-soaring swells his throat, 25
Mocks the tir’d eye, and scatters the loud note,
I trace her footsteps on the accustom’d lawn,
I mark her glancing mid the gleam of dawn.
When the bent flower beneath the night-dew weeps
And on the lake the silver lustre sleeps, 30
Amid the paly radiance soft and sad,
She meets my lonely path in moon-beams clad.
With her along the streamlet’s brink I rove;
With her I list the warblings of the grove;
And seems in each low wind her voice to float 35
Lone-whispering Pity in each soothing note!
Spirits of Love! ye heard her name! Obey
The powerful spell, and to my haunt repair.
Whether on clust’ring pinions ye are there,
Where rich snows blossom on the Myrtle-trees, 40
Or with fond languishment around my fair
Sigh in the loose luxuriance of her hair;
O heed the spell, and hither wing your way,
Like far-off music, voyaging the breeze!
Spirits! to you the infant Maid was given 45
Form’d by the wond’rous Alchemy of Heaven!
No fairer Maid does Love’s wide empire know,
No fairer Maid e’er heav’d the bosom’s snow.
A thousand Loves around her forehead fly;
A thousand Loves sit melting in her eye; 50
Love lights her smile — in Joy’s red nectar dips
His myrtle flower, and plants it on her lips.
She speaks! and hark that passion-warbled song —
Still, Fancy! still that voice, those notes prolong.
As sweet as when that voice with rapturous falls 55
Shall wake the soften’d echoes of Heaven’s Halls!Or mine the power of Proteus, changeful God!
A flower-entangled Arbour I would seem
To shield my Love from Noontide’s sultry beam: 60
Or bloom a Myrtle, from whose od’rous boughs
My Love might weave gay garlands for her brows.
When Twilight stole across the fading vale,
To fan my Love I’d be the Evening Gale;
Mourn in the soft folds of her swelling vest, 65
And flutter my faint pinions on her breast!
On Seraph wing I’d float a Dream by night,
To soothe my Love with shadows of delight: —
Or soar aloft to be the Spangled Skies,
And gaze upon her with a thousand eyes! 70
As when the Savage, who his drowsy frame
Had bask’d beneath the Sun’s unclouded flame,
Awakes amid the troubles of the air,
The skiey deluge, and white lightning’s glare —
Aghast he scours before the tempest’s sweep, 75
And sad recalls the sunny hour of sleep: —
So tossed by storms along Life’s wild’ring way,
Mine eye reverted views that cloudless day,
When by my native brook I wont to rove,
While Hope with kisses nurs’d the Infant Love. 80
Dear native brook! like Peace, so placidly
Smoothing through fertile fields thy current meek!
Dear native brook! where first young Poesy
Stared wildly-eager in her noontide dream!
Where blameless pleasures dimple Quiet’s cheek, 85
As water-lilies ripple thy slow stream!
Dear native haunts! where Virtue still is gay,
Where Friendship’s fix’d star sheds a mellow’d ray,
Where Love a crown of thornless Roses wears,
Where soften’d Sorrow smiles within her tears; 90
And Memory, with a Vestal’s chaste employ,
Unceasing feeds the lambent flame of joy!
No more your sky-larks melting from the sight
Shall thrill the attunéd heart-string with delight —
No more shall deck your pensive Pleasures sweet 95
With wreaths of sober hue my evening seat.
Yet dear to Fancy’s eye your varied scene
Of wood, hill, dale, and sparkling brook between!
Yet sweet to Fancy’s ear the warbled song,
That soars on Morning’s wing your vales among. 100
Scenes of my Hope! the aching eye ye leave
Like yon bright hues that paint the clouds of eve!
Tearful and saddening with the sadden’d blaze
Mine eye the gleam pursues with wistful gaze:
Sees shades on shades with deeper tint impend, 105
Till chill and damp the moonless night descend
1793.
O tu selvaggia Fantasia, frena l’ala! Non più
esplorare quelle sottili falde bianche, quelle nubi purpuree!
Né là con spiriti felici affrettare il tuo volo
bagnata in ricchi fiotti di luce ambrata;
né in quel bagliore, dove lento discende il giorno, 5
salutare coi contadini d’occidente il raggio del mattino!
Ah! comanda piuttosto che i piaceri perduti si muovano,
schiera d’ombre, attraverso l’anima dell’Amore!
Sul deserto invernale della Delusione getta
ogni fiore che inghirlandò i riccioli rugiadosi della Primavera, 10
quando arrossendo, come una sposa, dal lindo pergolato della Speranza
ella balzò, destata dal picchiettare della pioggia.
Ora il Sole calante sparge un bagliore più cupo,
aiuta, amabile Maga, aiuta il sogno del tuo Poeta!
Con bacchetta fatata ordina alla Fanciulla di sorgere, 15
con casta Letizia che danza nei suoi occhi d’azzurro chiaro;
come un tempo, quando dalla calma dimora delle Muse
tornai, col premio del Sapere non negato;
quando, mentre m’intrecciava un alloro intorno alla fronte,
e accolse il mio bacio, e a metà ricambiò il mio voto, 20
per tutto il corpo mi guizzò rapido il cuore scosso,
e ogni nervo confessò il dardo elettrico.
O caro Inganno! vedo la Fanciulla sorgere,
con casta Letizia che danza nei suoi occhi d’azzurro chiaro!
Quando l’allodola, alto librandosi, per prima gonfia la gola, 25
beffa l’occhio stanco e sparge la nota sonora,
io seguo le sue orme sul prato consueto,
la scorgo balenare nel chiarore dell’alba.
Quando il fiore piegato piange sotto la rugiada della notte
e sul lago dorme il lustro d’argento, 30
in mezzo al pallido splendore soffice e triste
ella incontra il mio sentiero solitario, vestita di raggi di luna.
Con lei vago lungo la sponda del rivo;
con lei ascolto i gorgheggi del boschetto;
e in ogni vento sommesso par che fluttui la sua voce, 35
sussurrando sola Pietà in ogni nota consolante!
Spiriti d’Amore! avete udito il suo nome! Obbedite
al potente incanto, e venite al mio ritrovo.
Sia che su ali raccolte in stormo siate là,
dove ricche nevi fioriscono sui Mirti, 40
o con tenero languore intorno alla mia bella
sospiriate nella sciolta lussureggianza dei suoi capelli;
oh, ascoltate l’incanto, e volate fin qui,
come musica lontana, viaggiando sulla brezza!
Spiriti! a voi fu data la Fanciulla bambina, 45
formata dalla mirabile Alchimia del Cielo!
Fanciulla più bella non conosce il vasto impero d’Amore,
più bella Fanciulla mai sollevò la neve del seno.
Mille Amori le volano intorno alla fronte;
mille Amori siedono struggendosi nel suo occhio; 50
l’Amore le accende il sorriso — nel rosso nettare della Gioia intinge
il suo fiore di mirto, e glielo pianta sulle labbra.
Ella parla! e odi quel canto gorgheggiato di passione —
ancora, Fantasia, prolunga quella voce, quelle note.
Dolce come quando quella voce con cadenze estatiche 55
desterà gli echi ammorbiditi delle Sale del Cielo!Oh, fosse mia la potenza di Proteo, Dio mutevole!
Un Pergolato intricato di fiori io parrei,
per riparare il mio Amore dal raggio afoso del Meriggio: 60
o fiorirei Mirto, dai cui rami odorosi
il mio Amore potrebbe intrecciare liete ghirlande per la fronte.
Quando il Crepuscolo scivolasse per la valle che si spegne,
per far vento al mio Amore sarei la Brezza della sera;
gemerei nelle morbide pieghe della sua veste gonfia, 65
e palpiterei con le mie deboli ali sul suo seno!
Su ala di Serafino fluttuerei un Sogno nella notte,
per consolare il mio Amore con ombre di delizia: —
o m’innalzerei a essere i Cieli trapunti di stelle,
e la guarderei con mille occhi! 70
Come quando il Selvaggio, che il corpo sonnolento
aveva crogiolato sotto la fiamma senza nubi del Sole,
si desta fra i tumulti dell’aria,
il diluvio del cielo e il bagliore del bianco fulmine —
atterrito fugge davanti allo spazzare della tempesta, 75
e triste ricorda l’ora soleggiata del sonno: —
così, sbattuto dalle burrasche lungo la via smarrente della Vita,
il mio occhio, volto indietro, rivede quel giorno senza nubi,
quando presso il mio ruscello natio ero solito vagare,
mentre la Speranza con baci nutriva l’Amore bambino. 80
Caro ruscello natio! come la Pace, così placido
lisciando per fertili campi la tua mite corrente!
Caro ruscello natio! dove per prima la giovane Poesia
fissò lo sguardo selvaggiamente avida nel suo sogno meridiano!
Dove piaceri incolpevoli increspano la guancia della Quiete, 85
come i gigli d’acqua increspano la tua lenta corrente!
Cari ritrovi natii! dove la Virtù è ancora gaia,
dove la stella fissa dell’Amicizia sparge un raggio soffuso,
dove l’Amore porta una corona di Rose senza spine,
dove il Dolore addolcito sorride fra le sue lacrime; 90
e la Memoria, col casto ufficio d’una Vestale,
alimenta senza posa la fiamma lambente della gioia!
Non più le vostre allodole, che si dissolvono alla vista,
faranno vibrare di delizia la corda accordata del cuore —
non più i vostri dolci Piaceri pensosi orneranno 95
con serti di sobria tinta il mio sedile serale.
Pure è cara all’occhio della Fantasia la vostra varia scena
di bosco, colle, valle, e scintillante ruscello di mezzo!
Pure è dolce all’orecchio della Fantasia il canto gorgheggiato
che s’innalza sull’ala del Mattino fra le vostre valli. 100
Scene della mia Speranza! lasciate l’occhio dolente
come quelle tinte lucenti che dipingono le nubi della sera!
Lacrimoso, e rattristandosi col rattristato ardore,
il mio occhio insegue il bagliore con sguardo bramoso:
vede ombre su ombre incombere di tinta più cupa, 105
finché gelida e umida discenda la notte senza luna
1793.
Once more! sweet Stream! with slow foot wandering near,
I bless thy milky waters cold and clear.
Escap’d the flashing of the noontide hours,
With one fresh garland of Pierian flowers
(Ere from thy zephyr-haunted brink I turn) 5
My languid hand shall wreath thy mossy urn.
For not through pathless grove with murmur rude
Thou soothest the sad wood-nymph, Solitude;
Nor thine unseen in cavern depths to well,
The Hermit-fountain of some dripping cell! 10
Pride of the Vale! thy useful streams supply
The scatter’d cots and peaceful hamlet nigh.
The elfin tribe around thy friendly banks
With infant uproar and soul-soothing pranks,
Releas’d from school, their little hearts at rest, 15
Launch paper navies on thy waveless breast.
The rustic here at eve with pensive look
Whistling lorn ditties leans upon his crook,
Or, starting, pauses with hope-mingled dread
To list the much-lov’d maid’s accustom’d tread: 20
She, vainly mindful of her dame’s command,
Loiters, the long-fill’d pitcher in her hand.
Unboastful Stream! thy fount with pebbled falls
The faded form of past delight recalls,
What time the morning sun of Hope arose, 25
And all was joy; save when another’s woes
A transient gloom upon my soul imprest,
Like passing clouds impictur’d on thy breast.
Life’s current then ran sparkling to the noon,
Or silvery stole beneath the pensive Moon: 30
Ah! now it works rude brakes and thorns among,
Or o’er the rough rock bursts and foams along!
1794.
Ancora una volta, dolce Ruscello! vagando presso a te con piede lento,
benedico le tue acque lattee fredde e chiare.
Sfuggito al lampeggiare delle ore meridiane,
con una fresca ghirlanda di fiori pierii
(prima di volgermi dalla tua sponda visitata dagli zefiri) 5
la mia languida mano inghirlanderà la tua urna muscosa.
Ché non per boschetto senza sentieri, con rozzo mormorio,
tu consoli la triste ninfa dei boschi, la Solitudine;
né tuo è lo scaturire non visto in profondità di caverna,
fonte-eremita di qualche cella stillante! 10
Orgoglio della Valle! le tue acque utili riforniscono
i casolari sparsi e il pacifico borgo vicino.
La tribù degli elfi intorno alle tue rive amiche,
con chiasso infantile e burle che consolano l’anima,
liberi da scuola, i loro cuoricini in pace, 15
varano flotte di carta sul tuo petto senz’onde.
Il villico qui a sera con sguardo pensoso,
fischiando canzoni sconsolate, s’appoggia al suo bastone,
o, trasalendo, s’arresta con timore misto a speranza
per ascoltare il passo consueto della fanciulla tanto amata: 20
lei, invano memore dell’ordine della padrona,
indugia, la brocca da tempo colma in mano.
Ruscello senza vanto! la tua fonte dalle cascatelle di ciottoli
richiama la forma sbiadita d’una delizia passata,
nel tempo in cui sorse il sole mattutino della Speranza, 25
e tutto era gioia; salvo quando i dolori altrui
imprimevano una fugace tristezza sull’anima mia,
come nubi di passaggio dipinte sul tuo petto.
La corrente della Vita correva allora scintillando verso il mezzogiorno,
o argentea scivolava sotto la pensosa Luna: 30
ah! ora si fa strada fra rozzi roveti e spine,
o sulla rupe scabra prorompe e schiuma via!
1794.
SOUTHEY! thy
melodies
steal
o’er
mine
ear
Like far-off joyance, or the murmuring
Of wild bees in the sunny showers of Spring —
Sounds of such mingled import as may cheer
The lonely breast, yet rouse a mindful tear: 5
Wak’d by the Song doth Hope-born FANCY fling
Rich showers of dewy fragrance from her wing,
Till sickly PASSION’S drooping Myrtles sear
Blossom anew! But O! more thrill’d, I prize
Thy sadder strains, that bid in MEMORY’S Dream 10
The faded forms of past Delight arise;
Then soft, on Love’s pale cheek, the tearful gleam
Of Pleasure smiles — as faint yet beauteous lies
The imag’d Rainbow on a willowy stream.
January 14, 1795.
SOUTHEY! le tue
melodie
scivolano
nel
mio
orecchio
come letizia lontana, o il mormorio
di api selvatiche negli acquazzoni solatii di Primavera —
suoni di senso così mescolato da poter rallegrare
il petto solitario, e pur destare una lacrima memore: 5
destata dal Canto, la FANTASIA nata dalla Speranza getta
ricchi scrosci di rugiadosa fragranza dall’ala sua,
finché i Mirti cascanti e riarsi della malata PASSIONE
rifioriscano! Ma oh! più commosso, io prediligo
i tuoi accenti più tristi, che nel Sogno della MEMORIA comandano 10
alle forme sbiadite della Delizia passata di sorgere;
allora, molle sulla pallida guancia dell’Amore, il barlume lacrimoso
del Piacere sorride — come fioco eppur bello giace
l’Arcobaleno riflesso su un ruscello di salici.
14 gennaio 1795.
I
How warm this woodland wild Recess!
Love surely hath been breathing here;
And this sweet bed of heath, my dear!
Swells up, then sinks with faint caress,
As if to have you yet more near. 5
II
Eight springs have flown, since last I lay
On sea-ward Quantock’s heathy hills,
Where quiet sounds from hidden rills
Float here and there, like things astray,
And high o’er head the sky-lark shrills. 10
III
No voice as yet had made the air
Be music with your name; yet why
That asking look? that yearning sigh?
That sense of promise every where?
Beloved! flew your spirit by? 15
IV
As when a mother doth explore
The rose-mark on her long-lost child,
I met, I loved you, maiden mild!
As whom I long had loved before —
So deeply had I been beguiled. 20
V
You stood before me like a thought,
A dream remembered in a dream.
But when those meek eyes first did seem
To tell me, Love within you wrought —
O Greta, dear domestic stream! 25
VI
Has not, since then, Love’s prompture deep,
Has not Love’s whisper evermore
Been ceaseless, as thy gentle roar?
Sole voice, when other voices sleep,
Dear under-song in clamor’s hour. 30
1807.
I
Come è tiepido questo selvaggio Recesso boschivo!
Certo l’Amore ha respirato qui;
e questo dolce letto d’erica, mia cara,
si gonfia, poi s’abbassa con debole carezza,
come per averti ancora più vicina. 5
II
Otto primavere son volate, dall’ultima volta che giacqui
sui colli d’erica dei Quantock rivolti al mare,
dove suoni quieti da rivoli nascosti
fluttuano qua e là, come cose smarrite,
e alta sul capo squilla l’allodola. 10
III
Nessuna voce aveva ancora fatto l’aria
musica col tuo nome; eppure perché
quello sguardo che chiede? quel sospiro che anela?
quel senso di promessa dappertutto?
Amata! passò di là il tuo spirito? 15
IV
Come quando una madre cerca
il segno di rosa sul figlio da tempo perduto,
io t’incontrai, t’amai, mite fanciulla!
come chi avessi amato a lungo già prima —
tanto profondamente ero stato incantato. 20
V
Stavi davanti a me come un pensiero,
un sogno ricordato in un sogno.
Ma quando quegli occhi miti parvero per la prima volta
dirmi che l’Amore operava in te —
o Greta, caro fiume domestico! 25
VI
Non è forse, da allora, il profondo impulso dell’Amore,
non è forse il sussurro dell’Amore stato per sempre
incessante, come il tuo dolce rombo?
Sola voce, quando le altre voci dormono,
caro canto di sottofondo nell’ora del clamore. 30
1807.
Verse, a breeze mid blossoms straying,
Where Hope clung feeding, like a bee —
Both were mine! Life went a-maying
With Nature, Hope, and Poesy,
When I was young! 5
When I was young? — Ah, woful When!
Ah! for the change ‘twixt Now and Then!
This breathing house not built with hands,
This body that does me grievous wrong,
O’er aery cliffs and glittering sands, 10
How lightly then it flashed along: —
Like those trim skiffs, unknown of yore,
On winding lakes and rivers wide,
That ask no aid of sail or oar,
That fear no spite of wind or tide! 15
Nought cared this body for wind or weather
When Youth and I lived in’t together.
Flowers are lovely; Love is flower-like;
Friendship is a sheltering tree;
O! the joys, that came down shower-like. 20
Of Friendship, Love, and Liberty,
Ere I was old!
Ere I was old? Ah woful Ere,
Which tells me, Youth’s no longer here!
O Youth! for years so many and sweet, 25
‘Tis known, that Thou and I were one,
I’ll think it but a fond conceit —
It cannot be that Thou art gone!
Thy vesper-bell hath not yet toll’d: —
And thou wert aye a masker bold! 30
What strange disguise hast now put on,
To make believe, that thou art gone?
I see these locks in silvery slips,
This drooping gait, this altered size:
But Spring-tide blossoms on thy lips. 35
And tears take sunshine from thine eyes!
Life is but thought: so think I will
That Youth and I are house-mates still.
Dew-drops are the gems of morning,
But the tears of mournful eve! 40
Where no hope is, life’s a warning
That only serves to make us grieve,
When we are old:
That only serves to make us grieve
With oft and tedious taking-leave, 45
Like some poor nigh-related guest,
That may not rudely be dismist;
Yet hath outstay’d his welcome while,
And tells the jest without the smile.
1823-1832.
Il verso, brezza errante fra i fiori,
dove la Speranza si posava a nutrirsi, come un’ape —
entrambi erano miei! La Vita andava a far maggio
con la Natura, la Speranza e la Poesia,
quando ero giovane! 5
Quando ero giovane? — Ah, doloroso Quando!
Ah, che mutamento fra l’Ora e l’Allora!
Questa casa che respira, non costruita da mani,
questo corpo che mi fa grave torto,
su rupi aeree e sabbie scintillanti, 10
con che leggerezza allora guizzava via: —
come quegli agili schifi, ignoti un tempo,
su laghi sinuosi e fiumi larghi,
che non chiedono aiuto di vela o remo,
che non temono dispetto di vento o marea! 15
Nulla curava questo corpo di vento o tempo,
quando la Giovinezza e io vi abitavamo insieme.
I fiori sono amabili; l’Amore è simile a un fiore;
l’Amicizia è un albero che ripara;
oh, le gioie che scendevano come pioggia, 20
d’Amicizia, d’Amore e di Libertà,
prima ch’io fossi vecchio!
Prima ch’io fossi vecchio? Ah doloroso Prima,
che mi dice: la Giovinezza non è più qui!
O Giovinezza! per anni tanti e dolci, 25
è cosa nota che Tu e io eravamo uno,
penserò che sia solo una tenera fantasia —
non può essere che Tu sia andata!
La tua campana del vespro non ha ancora suonato: —
e tu fosti sempre una mascherata audace! 30
Che strano travestimento hai ora indossato,
per far credere che tu sia andata?
Vedo queste ciocche in bende argentee,
questo passo curvo, questa taglia mutata:
ma fiori di primavera sulle tue labbra, 35
e le lacrime prendono sole dai tuoi occhi!
La vita non è che pensiero: dunque penserò
che la Giovinezza e io siamo ancora compagni di casa.
Le gocce di rugiada sono le gemme del mattino,
ma le lacrime della sera dolente! 40
Dove non c’è speranza, la vita è un monito
che serve solo a farci dolere,
quando siamo vecchi:
che serve solo a farci dolere
con frequenti e tediosi congedi, 45
come un povero ospite di stretta parentela
che non si può congedare sgarbatamente;
eppure ha protratto oltre misura la sua accoglienza,
e racconta la facezia senza il sorriso.
1823-1832.
I. — By Likeness
Fond, peevish, wedded pair! why all this rant?
O guard your tempers! hedge your tongues about
This empty head should warn you on that point —
The teeth were quarrelsome, and so fell out.
S. T. C.
II. — Association by Contrast
Phidias changed marble into feet and legs.
Disease! vile anti-Phidias! thou, i’ fegs!
Hast turned my live limbs into marble pegs.
III. — Association by Time
SIMPLICIUS SNIPKIN
loquitur
I touch this scar upon my skull behind,
And instantly there rises in my mind
Napoleon’s mighty hosts from Moscow lost,
Driven forth to perish in the fangs of Frost.
For in that self-same month, and self-same day,
Down Skinner Street I took my hasty way —
Mischief and Frost had set the boys at play;
I stept upon a slide — oh! treacherous tread! —
Fell smash with bottom bruised, and brake my head!
Thus Time’s co-presence links the great and small,
Napoleon’s overthrow, and Snipkin’s fall.
? 1830. First published in Fraser’s Magazine, Jan. 1835, Art.
‘Coleridgeiana’. First collected 1893.
I. — Per Somiglianza
Coppia sposata, tenera e stizzosa! perché tutto questo strepito?
Oh, sorvegliate i vostri umori! recintate le vostre lingue —
questa testa vuota dovrebbe avvertirvi su quel punto:
i denti erano litigiosi: vennero a rottura, e caddero.
S. T. C.
II. — Associazione per Contrasto
Fidia mutava il marmo in piedi e gambe.
Malattia! vile anti-Fidia! tu, perbacco,
hai mutato le mie membra vive in pioli di marmo.
III. — Associazione per Tempo
SIMPLICIUS SNIPKIN
loquitur
Tocco questa cicatrice dietro il cranio,
e subito mi sorgono nella mente
le possenti schiere di Napoleone perdute da Mosca,
cacciate a perire fra le zanne del Gelo.
Ché in quel mese stesso, e in quel giorno stesso,
giù per Skinner Street presi la mia via frettolosa —
la Malizia e il Gelo avevano messo i ragazzi a giocare;
misi il piede su uno scivolo — oh, passo traditore! —
caddi di schianto col sedere ammaccato, e mi ruppi la testa!
Così la co-presenza del Tempo lega il grande e il piccolo,
la disfatta di Napoleone e la caduta di Snipkin.
? 1830. Pubblicato per la prima volta in Fraser’s Magazine, gen. 1835, art.
‘Coleridgeiana’. Prima raccolta nel 1893.
Wilhelm Meister, Bk. III, Cap. 1. — Sämmtliche Werke, 1860, iii, p.
194.
Kennst du das Land, wo die Citronen blühn,
Im dunkeln Laub die Goldorangen glühn,
Ein sanfter Wind vom blauen Himmel weht,
Die Myrte still und hoch der Lorbeer steht
Dahin! Dahin 5
Möcht’ ich mit dir, o mein Geliebter, ziehn.
G
[Vide ante, p. 311]
Wilhelm Meister, lib. III, cap. 1. — Sämmtliche Werke, 1860, iii, p.
194.
Kennst du das Land, wo die Citronen blühn,
Im dunkeln Laub die Goldorangen glühn,
Ein sanfter Wind vom blauen Himmel weht,
Die Myrte still und hoch der Lorbeer steht
Dahin! Dahin 5
Möcht’ ich mit dir, o mein Geliebter, ziehn.
G
[Vide ante, p. 311]