When British Freedom for an happier land
Spread her broad wings, that flutter’d with affright,
ERSKINE! thy voice she heard, and paus’d her flight
Sublime of hope, for dreadless thou didst stand
(Thy censer glowing with the hallow’d flame) 5
A hireless Priest before the insulted shrine,
And at her altar pour the stream divine
Of unmatch’d eloquence. Therefore thy name
Her sons shall venerate, and cheer thy breast
With blessings heaven-ward breath’d. And when the doom
Of Nature bids thee die, beyond the tomb 11
Thy light shall shine: as sunk beneath the West
Though the great Summer Sun eludes our gaze,
Still burns wide Heaven with his distended blaze.
December 1, 1794.
Quando la Libertà britannica verso una terra più felice
spiegò le sue larghe ali, che palpitavano di spavento,
ERSKINE! udì la tua voce, e sospese il volo,
sublime di speranza, ché senza timore tu stavi
(il tuo turibolo ardente della fiamma consacrata) 5
Sacerdote non mercenario davanti al santuario oltraggiato,
e al suo altare versavi il fiume divino
d’un’eloquenza senza pari. Perciò il tuo nome
i suoi figli venereranno, e rallegreranno il tuo petto
con benedizioni esalate verso il cielo. E quando la sentenza
della Natura ti comanderà di morire, oltre la tomba 11
la tua luce splenderà: come, sprofondato sotto l’Occidente,
benché il gran Sole d’Estate sfugga al nostro sguardo,
arde ancora l’ampio Cielo del suo diffuso incendio.
1º dicembre 1794.
O what a loud and fearful shriek was there,
As though a thousand souls one death-groan pour’d!
Ah me! they saw beneath a Hireling’s sword
Their KOSKIUSKO fall! Through the swart air
(As pauses the tir’d Cossac’s barbarous yell 5
Of Triumph) on the chill and midnight gale
Rises with frantic burst or sadder swell
The dirge of murder’d Hope! while Freedom pale
Bends in such anguish o’er her destin’d bier,
As if from eldest time some Spirit meek 10
Had gather’d in a mystic urn each tear
That ever on a Patriot’s furrow’d cheek
Fit channel found; and she had drain’d the bowl
In the mere wilfulness, and sick despair of soul!
December 16, 1794.
Oh che grido forte e terribile fu quello,
come se mille anime versassero un solo gemito di morte!
Ahimè! videro sotto la spada d’un Mercenario
cadere il loro KOSKIUSKO! Per l’aria fosca
(mentre s’arresta il barbaro urlo di trionfo 5
del Cosacco stanco) sulla gelida raffica di mezzanotte
sale con scoppio frenetico o con più mesto rigonfio
il canto funebre della Speranza assassinata! mentre la Libertà pallida
si china in tale angoscia sulla sua bara segnata,
come se dal più antico tempo qualche mite Spirito 10
avesse raccolto in un’urna mistica ogni lacrima
che mai sulla guancia solcata d’un Patriota
trovò canale adatto; e lei avesse vuotato la coppa
per pura ostinazione, e per malata disperazione dell’anima!
16 dicembre 1794.
ON READING HIS LATE PROTEST IN THE HOUSE OF LORDS
‘MORNING CHRONICLE,’ JAN. 31, 1795
STANHOPE! I hail, with ardent Hymn, thy name!
Thou shalt be bless’d and lov’d, when in the dust
Thy corse shall moulder — Patriot pure and just!
And o’er thy tomb the grateful hand of FAME
Shall grave:—’Here sleeps the Friend of Humankind!’ 5
For thou, untainted by CORRUPTION’S bowl,
Or foul AMBITION, with undaunted soul
Hast spoke the language of a Free-born mind
Pleading the cause of Nature! Still pursue
Thy path of Honour! — To thy Country true, 10
Still watch th’ expiring flame of Liberty!
O Patriot! still pursue thy virtuous way,
As holds his course the splendid Orb of Day,
Or thro’ the stormy or the tranquil sky!
ONE OF THE PEOPLE.
1795.
LEGGENDO LA SUA RECENTE PROTESTA ALLA CAMERA DEI LORD
‘MORNING CHRONICLE’, 31 GEN. 1795
STANHOPE! saluto con ardente Inno il tuo nome!
Sarai benedetto e amato, quando nella polvere
la tua salma si dissolverà — Patriota puro e giusto!
E sulla tua tomba la mano riconoscente della FAMA
inciderà: — ‘Qui dorme l’Amico del Genere umano!’ 5
Ché tu, non contaminato dalla coppa della CORRUZIONE
né dalla turpe AMBIZIONE, con anima impavida
hai parlato il linguaggio d’una mente nata libera,
perorando la causa della Natura! Prosegui ancora
la tua via d’Onore! — Fedele alla tua Patria, 10
veglia ancora la fiamma morente della Libertà!
O Patriota! prosegui ancora la tua via virtuosa,
come tiene il suo corso lo splendido Astro del Giorno,
sia per il cielo tempestoso sia per il tranquillo!
UNO DEL POPOLO.
1795.
Not, STANHOPE! with the Patriot’s doubtful name
I mock thy worth — Friend of the Human Race!
Since scorning Faction’s low and partial aim
Aloof thou wendest in thy stately pace,
Thyself redeeming from that leprous stain, 5
Nobility: and aye unterrify’d
Pourest thine Abdiel warnings on the train
That sit complotting with rebellious pride
‘Gainst Her who from the Almighty’s bosom leapt
With whirlwind arm, fierce Minister of Love! 10
Wherefore, ere Virtue o’er thy tomb hath wept,
Angels shall lead thee to the Throne above:
And thou from forth its clouds shalt hear the voice,
Champion of Freedom and her God! rejoice!
1795.
Non col dubbio nome di Patriota, STANHOPE,
io beffo il tuo merito — Amico del Genere Umano!
Poiché, sdegnando il fine basso e parziale della Fazione,
in disparte procedi col tuo passo maestoso,
riscattando te stesso da quella macchia lebbrosa, 5
la Nobiltà: e sempre non atterrito
riversi i tuoi moniti d’Abdiele sulla schiera
che siede a complottare con ribelle orgoglio
contro Colei che dal seno dell’Onnipotente balzò
con braccio di turbine, fiero Ministro d’Amore! 10
Perciò, prima che la Virtù abbia pianto sulla tua tomba,
gli Angeli ti condurranno al Trono lassù:
e tu dalle sue nubi udrai la voce:
Campione della Libertà e del suo Dio, rallegrati!
1795.
Leaving the gates of Darkness, O Death! hasten thou to a Race yoked to
Misery! Thou wilt not be received with lacerations of Cheeks, nor with
funereal ululation, but with circling Dances and the joy of Songs. Thou
art terrible indeed, yet thou dwellest with LIBERTY, stern GENIUS! Borne
on thy dark pinions over the swelling of Ocean they return to their
native country. There by the side of fountains beneath Citron groves,
the Lovers tell to their Beloved, what horrors, being Men, they had
endured from Men.
¿ before ¶ ought to have been made long; ´¿ÑÂ QÀM¶ is
an Amphimacer not (as the metre here requires) a Dactyl. S.
T. C.
more naturally interpreted with a very false and dangerous one. But I
was at that time one of the Mongrels, the Josephidites [Josephides =
the Son of Joseph], a proper name of distinction from those who believe
in, as well as believe Christ the only begotten Son of the Living God
before all Time. MS. Note by S. T. C.
Beneath whose shadowy banners wide unfurl’d
Justice leads forth her tyrant-quelling hosts.
4{o}, Sibylline Leaves.
The Harp which hanging high between the shields
Of Brutus and Leonidas oft gives
A fitful music to the breezy touch
Of patriot spirits that demand their fame.
4{o}.
But chiefly this with holiest habitude
Of constant Faith, him First, him Last to view
4{o}.
Things from their shadows. Know thyself my Soul!
Confirm’d thy strength, thy pinions fledged for flight
Bursting this shell and leaving next thy nest
Soon upward soaring shalt thou fix intense
Thine eaglet eye on Heaven’s Eternal Sun!
4{o}.
The substance from its shadow — Earth’s broad shade
Revealing by Eclipse, the Eternal Sun.
Sibylline Leaves.
[The text of lines 23-6 is given in the Errata p. [lxii].]
Speeds from the mother of Death his destin’d way
To snatch the murderer from his secret cell.
4{o}.
[Between lines 99-100]
(Where live the innocent as far from cares
As from the storms and overwhelming waves
Dark tumbling on the surface of the deep).
4{o}, Sibylline Leaves, 1828, 1829.
These lines form part of an addition (lines 111-21) which dates from
1834.
Sibylline Leaves, 1828, or 1829. For lines 113-15 vide ante, variant
of line 99 of the text.
To rear some realm with patient discipline,
Aye bidding PAIN, dark ERROR’S uncouth child,
Blameless Parenticide! his snakey scourge 125
Lift fierce against his Mother! Thus they make
Of transient Evil ever-during Good
Themselves probationary, and denied
Confess’d to view by preternatural deed
To o’erwhelm the will, save on some fated day 130
Headstrong, or with petition’d might from God.
And such perhaps the guardian Power whose ken
Still dwelt on France. He from the invisible World
Burst on the MAIDEN’S eye, impregning Air
With Voices and strange Shapes, illusions apt 135
Shadowy of Truth. [And first a landscape rose
More wild and waste and desolate, than where
The white bear drifting on a field of ice
Howls to her sunder’d cubs with piteous rage
And savage agony.] Mid the drear scene 140
A craggy mass uprear’d its misty brow,
Untouch’d by breath of Spring, unwont to know
Red Summer’s influence, or the chearful face
Of Autumn; yet its fragments many and huge
Astounded ocean with the dreadful dance 145
Of whirlpools numberless, absorbing oft
The blameless fisher at his perilous toil.
4{o}.
Note — Lines 148-223 of the Second Book of Joan of Arc are by
Southey. Coleridge’s unpublished poem of 1796 (The Visions of the Maid
of Orleans) begins at line 127 of the text, ending at line 277. The
remaining portion of the Destiny of Nations is taken from lines
contributed to the Second Book. Lines 136-40 of variant 130 foll. form
the concluding fragment of the Destiny of Nations. Lines 141-3 of the
variant are by Southey. (See his Preface to Joan of Arc, 1796, p. vi.)
The remaining lines of the variant were never reprinted.
[xii]).
Between lines 314 and 315 of the text, the text of the original version
(after line 259 of Joan of Arc, Book II) continues: —
‘These are the fiends that o’er thy native land 260
Spread Guilt and Horror. Maid belov’d of Heaven!
Dar’st thou inspir’d by the holy flame of Love
Encounter such fell shapes, nor fear to meet
Their wrath, their wiles? O Maiden dar’st thou die?’
‘Father of Heaven: I will not fear.’ she said, 265
‘My arm is weak, but mighty is thy sword.’
She spake and as she spake the trump was heard
That echoed ominous o’er the streets of Rome,
When the first Caesar totter’d o’er the grave
By Freedom delv’d: the Trump, whose chilling blast 270
On Marathon and on Plataea’s plain
Scatter’d the Persian. — From his obscure haunt, &c.
[Lines 267-72, She spake … the Persian, are claimed by Southey.]
Between lines 320 and 321 of the text, the text of Joan of Arc, Book
II, continues: —
‘Lo she goes!
To Orleans lo! she goes — the mission’d Maid!
The Victor Hosts wither beneath her arm!
And what are Crecy, Poictiers, Azincour 280
But noisy echoes in the ear of Pride?’
Ambition heard and startled on his throne;
But strait a smile of savage joy illum’d
His grisly features, like the sheety Burst
Of Lightning o’er the awaken’d midnight clouds 285
Wide flash’d. [For lo! a flaming pile reflects
Its red light fierce and gloomy on the face
Of SUPERSTITION and her goblin Son
Loud-laughing CRUELTY, who to the stake
A female fix’d, of bold and beauteous mien, 290
Her snow-white Limbs by iron fetters bruis’d
Her breast expos’d.] JOAN saw, she saw and knew
Her perfect image. Nature thro’ her frame
One pang shot shiv’ring; but, that frail pang soon
Dismiss’d, ‘Even so, &c.
4{o}.
[The passage included in brackets was claimed by Southey.]
But lo! no more was seen the ice-pil’d mount
And meteor-lighted dome. — An Isle appear’d
4{o}.
The Sea meantime his Billows darkest roll’d,
And each stain’d wave dash’d on the shore a corse.
4{o}.
His hideous features blended with the mist,
The long black locks of SLAUGHTER. PEACE beheld
And o’er the plain
4{o}.
1817. (Errata: for ‘blended’, &c., read ‘looming on the mist’. S.
L., p. [xii].)
The name of JUSTICE written on thy brow
Resplendent shone
4{o}, S. L. 1817.
(The reading of the text is given as an emendation in the Errata,
Sibylline Leaves, 1817, p. [xii].)
Between lines 421 and 423 of the text, the text of Joan of Arc, Book
II, inserts: —
A Vapor rose, pierc’d by the MAIDEN’S eye.
Guiding its course OPPRESSION sate within,
With terror pale and rage, yet laugh’d at times
Musing on Vengeance: trembled in his hand
A Sceptre fiercely-grasp’d. O’er Ocean westward
The Vapor sail’d
4{o}.
These images imageless, these Small-Capitals
constituting themselves Personifications, I despised even at
that time; but was forced to introduce them, to preserve the
connection with the machinery of the Poem, previously adopted
by Southey. S. T. C.
After 429 of the text, the text of Joan of Arc inserts: —
ENVY sate
guiding — ENVY, hag-abhorr’d!
Like JUSTICE mask’d, and doom’d to aid the fight 410
Victorious ‘gainst oppression. Hush’d awhile
4{o}.
[These lines were assigned by Coleridge to Southey.]
Shriek’d AMBITION’S ghastly throng
And with them those the locust Fiends that crawl’d
4{o}.
— if Locusts how could they shriek? I must have
caught the contagion of unthinkingness. S. T. C.
4{o}.
For lines 470-74 vide ante var. of lines 130 foll.
Lasciando le porte delle Tenebre, o Morte! affrettati verso una Stirpe aggiogata alla
Miseria! Non sarai accolta con lacerazioni di Guance, né con
ululato funebre, ma con Danze in cerchio e la gioia dei Canti. Tu
sei terribile invero, eppure dimori con la LIBERTÀ, austero GENIO! Portati
sulle tue ali oscure sopra il gonfiarsi dell’Oceano, essi tornano al
paese natio. Là, presso le fonti sotto boschetti di cedri,
gli Amanti raccontano alle loro Amate quali orrori, essendo Uomini, avevano
patito dagli Uomini.
¿ prima di ¶ avrebbe dovuto essere reso lungo; ´¿ÑÂ QÀM¶ è
un Anfimacro e non (come il metro qui richiede) un Dattilo. S.
T. C.
interpretato più naturalmente con uno assai falso e pericoloso. Ma io
ero a quel tempo uno dei Bastardi, i Giosefiditi [Josephides =
il Figlio di Giuseppe], nome proprio per distinguerli da coloro che credono
in Cristo, sì bene come lo credono l’unigenito Figlio del Dio Vivente
prima d’ogni Tempo. Nota MS. di S. T. C.
Sotto i cui ombrosi vessilli spiegati al vento
la Giustizia conduce fuori le sue schiere che abbattono i tiranni.
4{o}, Sibylline Leaves.
L’Arpa che, appesa in alto fra gli scudi
di Bruto e di Leonida, dà spesso
una musica intermittente al tocco di brezza
di spiriti patrioti che reclamano la loro fama.
4{o}.
Ma soprattutto questo, con santissima consuetudine
di Fede costante, vedere Lui Primo, Lui Ultimo
4{o}.
le cose dalle loro ombre. Conosci te stessa, Anima mia!
Confermata la tua forza, le tue ali piumate per il volo,
rompendo questo guscio e lasciando poi il tuo nido,
presto, librandoti in alto, fisserai intenso
il tuo occhio d’aquilotto sull’Eterno Sole del Cielo!
4{o}.
la sostanza dalla sua ombra — l’ampia ombra della Terra,
rivelando per Eclissi l’Eterno Sole.
Sibylline Leaves.
[Il testo dei vv. 23-6 è dato negli Errata p. [lxii].]
Affretta dalla madre della Morte la via a lui destinata
per strappare l’assassino dalla sua cella segreta.
4{o}.
[Fra i vv. 99-100]
(Dove vivono gli innocenti tanto lontani dagli affanni
quanto dalle tempeste e dalle onde travolgenti
che oscure si rovesciano sulla superficie dell’abisso).
4{o}, Sibylline Leaves, 1828, 1829.
Questi versi fanno parte di un’aggiunta (vv. 111-21) che risale al
1834.
Sibylline Leaves, 1828 o 1829. Per i vv. 113-15 vide ante, variante
del v. 99 del testo.
Per erigere qualche regno con paziente disciplina,
sempre ordinando al DOLORE, rozzo figlio del cupo ERRORE,
incolpevole Parricida!, di levare fiero il suo flagello 125
di serpi contro la Madre sua! Così essi fanno
del Male transitorio un Bene che dura per sempre,
essi stessi in prova, e non concesso
loro d’apparire manifesti in atto sovrannaturale
per travolgere la volontà, salvo in qualche giorno fatale, 130
ostinato, o con potenza implorata da Dio.
E tale forse la Potenza tutelare il cui sguardo
indugiava ancora sulla Francia. Egli dal Mondo invisibile
irruppe nell’occhio della FANCIULLA, impregnando l’Aria
di Voci e strane Forme, illusioni atte 135
ad adombrare la Verità. [E prima sorse un paesaggio
più selvaggio e brullo e desolato di dove
l’orso bianco, alla deriva su un campo di ghiaccio,
urla ai suoi cuccioli divisi con pietosa rabbia
e agonia selvaggia.] In mezzo alla scena tetra 140
una massa rocciosa levava la sua fronte nebbiosa,
intatta dal soffio della Primavera, non usa a conoscere
l’influsso della rossa Estate, o il volto lieto
dell’Autunno; pure i suoi frammenti molti ed enormi
sbigottivano l’oceano con la terribile danza 145
di gorghi innumerevoli, che spesso inghiottivano
l’incolpevole pescatore alla sua fatica perigliosa.
4{o}.
Nota — I vv. 148-223 del Secondo Libro di Joan of Arc sono di
Southey. Il poema inedito di Coleridge del 1796 (The Visions of the Maid
of Orleans) comincia al v. 127 del testo e finisce al v. 277. La
parte restante di Destiny of Nations è tratta da versi
dati in contributo al Secondo Libro. I vv. 136-40 della variante 130 sgg. formano
il frammento conclusivo di Destiny of Nations. I vv. 141-3 della
variante sono di Southey. (Vedi la sua Prefazione a Joan of Arc, 1796, p. vi.)
I restanti versi della variante non furono mai ristampati.
[xii]).
Fra i vv. 314 e 315 del testo, il testo della versione originale
(dopo il v. 259 di Joan of Arc, Libro II) continua: —
‘Questi sono i demoni che sulla tua terra natia 260
spargono Colpa e Orrore. Fanciulla amata dal Cielo!
Osi tu, ispirata dalla santa fiamma d’Amore,
affrontare forme così crudeli, senza temere d’incontrare
la loro ira, le loro insidie? O Fanciulla, osi tu morire?’
‘Padre del Cielo: non temerò’, disse, 265
‘debole è il mio braccio, ma possente la tua spada.’
Parlò, e mentre parlava s’udì la tromba
che risuonò sinistra per le vie di Roma
quando il primo Cesare vacillò sulla fossa
scavata dalla Libertà: la Tromba, il cui squillo agghiacciante 270
a Maratona e nella piana di Platea
disperse il Persiano. — Dal suo oscuro covo, ecc.
[I vv. 267-72, She spake … the Persian, sono rivendicati da Southey.]
Fra i vv. 320 e 321 del testo, il testo di Joan of Arc, Libro
II, continua: —
‘Ecco, ella va!
A Orléans, ecco, ella va — la Fanciulla inviata!
Le Schiere Vittoriose appassiscono sotto il suo braccio!
E che sono Crécy, Poitiers, Azincourt 280
se non echi chiassosi nell’orecchio dell’Orgoglio?’
L’Ambizione udì e trasalì sul suo trono;
ma subito un sorriso di gioia selvaggia illuminò
i suoi tratti orridi, come lo Scoppio a lenzuolo
del Fulmine sulle nubi destate di mezzanotte 285
largamente balenò. [Ché ecco, un rogo fiammeggiante riflette
la sua luce rossa, fiera e cupa, sul volto
della SUPERSTIZIONE e del suo Figlio folletto,
la CRUDELTÀ dal riso sonoro, che al palo
legò una donna, d’aspetto ardito e bello, 290
le Membra bianche di neve contuse da ceppi di ferro,
il petto scoperto.] GIOVANNA vide, vide e riconobbe
la sua immagine perfetta. La Natura per tutto il corpo
le lanciò rabbrividendo una fitta; ma, congedata presto
quella fragile fitta, ‘Proprio così, ecc.
4{o}.
[Il passo incluso fra parentesi quadre fu rivendicato da Southey.]
Ma ecco, non si vide più il monte ammassato di ghiaccio
né la cupola illuminata da meteore. — Apparve un’Isola
4{o}.
Il Mare intanto rotolava i suoi Flutti più oscuri,
e ogni onda macchiata sbatteva sulla riva un cadavere.
4{o}.
I suoi tratti orrendi confusi con la nebbia,
le lunghe ciocche nere della STRAGE. La PACE guardò
e sulla pianura
4{o}.
1817. (Errata: invece di ‘blended’, ecc., leggi ‘looming on the mist’. S.
L., p. [xii].)
Il nome della GIUSTIZIA scritto sulla tua fronte
risplendente brillava
4{o}, S. L. 1817.
(La lezione del testo è data come emendamento negli Errata,
Sibylline Leaves, 1817, p. [xii].)
Fra i vv. 421 e 423 del testo, il testo di Joan of Arc, Libro
II, inserisce: —
Un Vapore sorse, trafitto dall’occhio della FANCIULLA.
Guidandone il corso, l’OPPRESSIONE sedeva dentro,
pallida di terrore e di rabbia, pure a tratti rideva
meditando Vendetta: le tremava in mano
uno Scettro afferrato con furia. Sull’Oceano verso occidente
il Vapore veleggiò
4{o}.
Queste immagini senza immagine, questi Maiuscoletti
che si costituiscono Personificazioni, io le disprezzavo già a
quel tempo; ma fui costretto a introdurle, per conservare il
legame con la macchina del Poema, adottata in precedenza
da Southey. S. T. C.
Dopo il 429 del testo, il testo di Joan of Arc inserisce: —
l’INVIDIA sedeva
a guidare — l’INVIDIA, aborrita megera!
mascherata da GIUSTIZIA, e condannata ad aiutare la lotta 410
vittoriosa contro l’oppressione. Zittita per un poco
4{o}.
[Questi versi furono attribuiti da Coleridge a Southey.]
Stridette la schiera spettrale dell’AMBIZIONE
e con essa quei Demoni-locusta che strisciavano
4{o}.
— se Locuste, come potevano stridere? Devo aver
preso il contagio della sconsideratezza. S. T. C.
4{o}.
Per i vv. 470-74 vide ante var. dei vv. 130 sgg.
TO CELEBRATE HIS POLL AT THE WESTMINSTER ELECTION
Britons! when last ye met, with distant streak
So faintly promis’d the pale Dawn to break:
So dim it stain’d the precincts of the Sky
E’en Expectation gaz’d with doubtful Eye.
But now such fair Varieties of Light 5
O’ertake the heavy sailing Clouds of Night;
Th’ Horizon kindles with so rich a red,
That tho’ the Sun still hides his glorious head
Th’ impatient Matin-bird, assur’d of Day,
Leaves his low nest to meet its earliest ray; 10
Loud the sweet song of Gratulation sings,
And high in air claps his rejoicing wings!
Patriot and Sage! whose breeze-like Spirit first
The lazy mists of Pedantry dispers’d
(Mists in which Superstition’s pigmy band 15
Seem’d Giant Forms, the Genii of the Land!),
Thy struggles soon shall wak’ning Britain bless,
And Truth and Freedom hail thy wish’d success.
Yes Tooke! tho’ foul Corruption’s wolfish throng
Outmalice Calumny’s imposthum’d Tongue, 20
Thy Country’s noblest and determin’d Choice,
Soon shalt thou thrill the Senate with thy voice;
With gradual Dawn bid Error’s phantoms flit,
Or wither with the lightning’s flash of Wit;
Or with sublimer mien and tones more deep, 25
Charm sworded Justice from mysterious Sleep,
‘By violated Freedom’s loud Lament,
Her Lamps extinguish’d and her Temple rent;
By the forc’d tears her captive Martyrs shed;
By each pale Orphan’s feeble cry for bread; 30
By ravag’d Belgium’s corse-impeded Flood,
And Vendee steaming still with brothers’ blood!’
And if amid the strong impassion’d Tale,
Thy Tongue should falter and thy Lips turn pale;
If transient Darkness film thy aweful Eye, 35
And thy tir’d Bosom struggle with a sigh:
Science and Freedom shall demand to hear
Who practis’d on a Life so doubly dear;
Infus’d the unwholesome anguish drop by drop,
Pois’ning the sacred stream they could not stop! 40
Shall bid thee with recover’d strength relate
How dark and deadly is a Coward’s Hate:
What seeds of death by wan Confinement sown,
When Prison-echoes mock’d Disease’s groan!
Shall bid th’ indignant Father flash dismay, 45
And drag the unnatural Villain into Day
Who to the sports of his flesh’d Ruffians left
Two lovely Mourners of their Sire bereft!
‘Twas wrong, like this, which Rome’s first Consul bore,
So by th’ insulted Female’s name he swore 50
Ruin (and rais’d her reeking dagger high)
Not to the Tyrants but the Tyranny!
1796.
PER CELEBRARE IL SUO SCRUTINIO ALLE ELEZIONI DI WESTMINSTER
Britanni! quando vi riuniste l’ultima volta, con striscia lontana
così fioca prometteva di rompere la pallida Alba:
così fioca tingeva i confini del Cielo
che perfino l’Attesa guardava con Occhio dubbioso.
Ma ora sì belle Varietà di Luce 5
raggiungono le pesanti Nubi veleggianti della Notte;
l’Orizzonte s’accende d’un rosso così ricco
che, benché il Sole nasconda ancora il capo glorioso,
l’impaziente uccello del mattino, certo del Giorno,
lascia il basso nido per incontrarne il primo raggio; 10
forte canta il dolce canto di Gratulazione,
e alto nell’aria batte le ali esultanti!
Patriota e Saggio! il cui Spirito simile a brezza per primo
disperse le pigre nebbie della Pedanteria
(nebbie in cui la schiera pigmea della Superstizione 15
pareva Forme Giganti, i Geni della Terra!),
le tue lotte presto la Britannia che si desta benedirà,
e Verità e Libertà saluteranno il tuo successo agognato.
Sì, Tooke! benché la torma lupesca della turpe Corruzione
superi in malizia la Lingua purulenta della Calunnia, 20
Scelta più nobile e risoluta della tua Patria,
presto farai fremere il Senato con la tua voce;
con Alba graduale farai fuggire i fantasmi dell’Errore,
o li farai appassire col guizzo di folgore dell’Arguzia;
o con piglio più sublime e toni più profondi 25
strapperai la Giustizia armata di spada al Sonno misterioso,
‘per il Lamento sonoro della Libertà violata,
per le sue Lampade spente e il suo Tempio squarciato;
per le lacrime forzate che versano i suoi Martiri prigionieri;
per il debole grido di pane d’ogni pallido Orfano; 30
per il Fiume ostruito di cadaveri del Belgio devastato,
e per la Vandea ancora fumante del sangue dei fratelli!’
E se in mezzo al forte Racconto appassionato
la tua Lingua vacillasse e le tue Labbra impallidissero;
se un Buio passeggero velasse il tuo Occhio solenne, 35
e il tuo Petto stanco lottasse con un sospiro:
la Scienza e la Libertà chiederanno di sapere
chi tramò contro una Vita così doppiamente cara,
chi infuse l’angoscia malsana goccia a goccia,
avvelenando il sacro fiume che non poterono fermare! 40
Ti comanderanno di narrare con forza riacquistata
quanto sia cupo e letale l’Odio d’un Codardo:
quali semi di morte seminò la Prigionia smorta,
quando gli echi della Prigione beffavano il gemito della Malattia!
Comanderanno al Padre indignato di folgorare sgomento, 45
e di trascinare alla Luce lo Scellerato snaturato
che ai sollazzi dei suoi Bravacci assetati lasciò
due amabili Piangenti private del Padre!
Fu un torto come questo che sopportò il primo Console di Roma,
sicché nel nome della Donna oltraggiata giurò 50
Rovina (e levò alto il pugnale di lei fumante di sangue)
non ai Tiranni ma alla Tirannia!
1796.
The following excellent Ode will be in unison with the feelings of every
friend to Liberty and foe to Oppression; of all who, admiring the French
Revolution, detest and deplore the conduct of France towards
Switzerland. It is very satisfactory to find so zealous and steady an
advocate for Freedom as Mr. COLERIDGE concur with us in condemning the
conduct of France towards the Swiss Cantons. Indeed his concurrence is
not singular; we know of no Friend to Liberty who is not of his opinion.
What we most admire is the avowal of his sentiments, and public
censure of the unprincipled and atrocious conduct of France. The Poem
itself is written with great energy. The second, third, and fourth
stanzas contain some of the most vigorous lines we have ever read. The
lines in the fourth stanza: —
‘To scatter rage and trait’rous guilt
Where Peace her jealous home had built,’
to the end of the stanza are particularly expressive and beautiful.
To the second Morning Post version (1802) a note and Argument were
prefixed: —
The following ODE was first published in this paper (in the beginning of
the year 1798) in a less perfect state. The present state of France and
Switzerland give it so peculiar an interest at the present time that we
wished to re-publish it and accordingly have procured from the Author a
corrected copy.
La seguente eccellente Ode sarà all’unisono con i sentimenti d’ogni
amico della Libertà e nemico dell’Oppressione; di quanti, ammirando la
Rivoluzione francese, detestano e deplorano la condotta della Francia verso
la Svizzera. È assai soddisfacente trovare un difensore della Libertà
così zelante e costante come il sig. COLERIDGE concorde con noi nel condannare la
condotta della Francia verso i Cantoni svizzeri. Invero il suo consenso non è
isolato; non conosciamo Amico della Libertà che non sia del suo parere.
Ciò che più ammiriamo è la dichiarazione aperta dei suoi sentimenti, e la pubblica
censura della condotta senza principi e atroce della Francia. Il Poema
in sé è scritto con grande energia. La seconda, la terza e la quarta
strofa contengono alcuni dei versi più vigorosi che mai abbiamo letto. I
versi della quarta strofa: —
‘Per spargere rabbia e colpa traditrice
dove la Pace aveva costruito la sua gelosa casa’,
fino alla fine della strofa sono particolarmente espressivi e belli.
Alla seconda versione del Morning Post (1802) furono premessi una nota e un
Argomento: —
La seguente ODE fu pubblicata per la prima volta in questo giornale (all’inizio
dell’anno 1798) in stato meno perfetto. Lo stato presente della Francia e
della Svizzera le dànno un interesse così singolare al tempo presente che
abbiamo desiderato ripubblicarla e perciò abbiamo ottenuto dall’Autore una
copia corretta.
‘First Stanza. An invocation to those objects in Nature the contemplation of which had inspired the Poet with a devotional love of Liberty. Second Stanza. The exultation of the Poet at the commencement of the French Revolution, and his unqualified abhorrence of the Alliance against the Republic. Third Stanza. The blasphemies and horrors during the domination of the Terrorists regarded by the Poet as a transient storm, and as the natural consequence of the former despotism and of the foul superstition of Popery. Reason, indeed, began to suggest many apprehensions; yet still the Poet struggled to retain the hope that France would make conquests by no other means than by presenting to the observation of Europe a people more happy and better instructed than under other forms of Government. Fourth Stanza. Switzerland, and the Poet’s recantation. Fifth Stanza. An address to Liberty, in which the Poet expresses his conviction that those feelings and that grand ideal of Freedom which the mind attains by its contemplation of its individual nature, and of the sublime surrounding objects (see Stanza the First) do not belong to men, as a society, nor can possibly be either gratified or realised, under any form of human government; but belong to the individual man, so far as he is pure, and inflamed with the love and adoration of God in Nature.’ Title] The Recantation: an Ode. By S. T. Coleridge. 1798. 1828, 1829. R.: shook earth, air, and sea 1802. corrected.] that fleeing spot the mountain-snows 4{o}, P. R. conducted by this Country, and to the present Ministry and their supporters, has been omitted, and would have been omitted without remark if the commencing lines of the sixth stanza had not referred to it. VI Shall I with these my patriot zeal combine? No, Afric, no! they stand before my ken Loath’d as th’ Hyaenas, that in murky den Whine o’er their prey and mangle while they whine, Divinest Liberty! with vain endeavour 1798. To live amid the winds and move upon the waves 1798, 4{o}, P. R. To live among the winds and brood upon the waves 1802.
‘Prima Strofa. Un’invocazione a quegli oggetti della Natura la cui contemplazione aveva ispirato al Poeta un amore devoto della Libertà. Seconda Strofa. L’esultanza del Poeta all’inizio della Rivoluzione francese, e il suo aperto orrore per l’Alleanza contro la Repubblica. Terza Strofa. Le bestemmie e gli orrori durante il dominio dei Terroristi, considerati dal Poeta come una tempesta passeggera, e come naturale conseguenza del dispotismo precedente e della turpe superstizione papista. La Ragione, invero, cominciava a suggerire molte apprensioni; pure il Poeta lottava ancora per serbare la speranza che la Francia facesse conquiste con nessun altro mezzo che presentando all’osservazione dell’Europa un popolo più felice e meglio istruito che sotto altre forme di Governo. Quarta Strofa. La Svizzera, e la ritrattazione del Poeta. Quinta Strofa. Un discorso alla Libertà, in cui il Poeta esprime la convinzione che quei sentimenti e quel grande ideale di Libertà che la mente attinge contemplando la propria natura individuale, e gli oggetti sublimi che la circondano (vedi la Prima Strofa), non appartengono agli uomini come società, né possono in alcun modo essere appagati o realizzati sotto alcuna forma di governo umano; ma appartengono all’uomo singolo, in quanto è puro e infiammato dell’amore e dell’adorazione di Dio nella Natura.’ Titolo] The Recantation: an Ode. By S. T. Coleridge. 1798. 1828, 1829. R.: shook earth, air, and sea 1802. corretto.] that fleeing spot the mountain-snows 4{o}, P. R. condotta da questo Paese, e al presente Ministero e ai suoi sostenitori, è stata omessa, e sarebbe stata omessa senza commento se i versi iniziali della sesta strofa non vi avessero fatto riferimento. VI Unirò a costoro il mio zelo patriottico? No, Africa, no! stanno davanti al mio sguardo aborriti come le Iene, che in tana fosca guaiscono sulla preda e sbranano mentre guaiscono, Divinissima Libertà! con vano sforzo 1798. Vivere fra i venti e muoversi sulle onde 1798, 4{o}, P. R. Vivere fra i venti e covare sulle onde 1802.
Yes, noble old Warrior! this heart has beat high,
Since you told of the deeds which our countrymen wrought;
O lend me the sabre that hung by thy thigh,
And I too will fight as my forefathers fought.
Despise not my youth, for my spirit is steel’d, 5
And I know there is strength in the grasp of my hand;
Yea, as firm as thyself would I march to the field,
And as proudly would die for my dear native land.
In the sports of my childhood I mimick’d the fight,
The sound of a trumpet suspended my breath; 10
And my fancy still wander’d by day and by night,
Amid battle and tumult, ‘mid conquest and death.
My own shout of onset, when the Armies advance,
How oft it awakes me from visions of glory;
When I meant to have leapt on the Hero of France, 15
And have dash’d him to earth, pale and breathless and gory.
As late thro’ the city with banners all streaming
To the music of trumpets the Warriors flew by,
With helmet and scimitars naked and gleaming,
On their proud-trampling, thunder-hoof’d steeds did they fly; 20
I sped to yon heath that is lonely and bare,
For each nerve was unquiet, each pulse in alarm;
And I hurl’d the mock-lance thro’ the objectless air,
And in open-eyed dream proved the strength of my arm.
Yes, noble old Warrior! this heart has beat high, 25
Since you told of the deeds that our countrymen wrought;
O lend me the sabre that hung by thy thigh,
And I too will fight as my forefathers fought!
? 1799.
Sì, nobile vecchio Guerriero! questo cuore ha battuto forte,
da quando narrasti le imprese che compirono i nostri connazionali;
oh, prestami la sciabola che pendeva al tuo fianco,
e anch’io combatterò come combatterono i miei avi.
Non disprezzare la mia giovinezza, ché il mio spirito è d’acciaio, 5
e so che c’è forza nella stretta della mia mano;
sì, fermo quanto te marcerei al campo,
e con altrettanto orgoglio morirei per la mia cara terra natia.
Nei giochi della mia infanzia imitavo la battaglia,
il suono d’una tromba mi sospendeva il respiro; 10
e la mia fantasia vagava sempre di giorno e di notte
fra battaglia e tumulto, fra conquista e morte.
Il mio stesso grido d’assalto, quando gli Eserciti avanzano,
quante volte mi desta da visioni di gloria;
quando volevo balzare sull’Eroe di Francia 15
e scaraventarlo a terra, pallido e senza fiato e insanguinato.
Quando or ora per la città, con le bandiere tutte al vento,
al suono delle trombe i Guerrieri volarono via,
con elmo e scimitarre nude e lucenti,
sui loro destrieri dal passo altero e dagli zoccoli di tuono volarono; 20
io corsi a quella landa solitaria e spoglia,
ché ogni nervo era inquieto, ogni polso in allarme;
e scagliai la lancia finta nell’aria senza bersaglio,
e in sogno a occhi aperti provai la forza del mio braccio.
Sì, nobile vecchio Guerriero! questo cuore ha battuto forte, 25
da quando narrasti le imprese che compirono i nostri connazionali;
oh, prestami la sciabola che pendeva al tuo fianco,
e anch’io combatterò come combatterono i miei avi!
? 1799.
DESIGNED BY WASHINGTON ALLSTON AND EXHIBITED AT BRISTOL ON ‘PROCLAMATION DAY’ — June 29, 1814.
We’ve fought for Peace, and conquer’d it at last,
The rav’ning vulture’s leg seems fetter’d fast!
Britons, rejoice! and yet be wary too:
The chain may break, the clipt wing sprout anew.
First published in Cottle’s Early Recollections, 1836, ii. 145. First
collected 1890.
ANOTHER VERSION
We’ve conquered us a Peace, like lads true metalled:
And Bankrupt Nap’s accounts seem all now settled.
Ibid. ii. 145. First collected 1893.
Money, I’ve heard a wise man say,
Makes herself wings and flies away —
Ah! would she take it in her head
To make a pair for me instead.
First published (from an MS.) in 1893.
DISEGNATA DA WASHINGTON ALLSTON ED ESPOSTA A BRISTOL NEL ‘PROCLAMATION DAY’ — 29 giugno 1814.
Abbiam combattuto per la Pace, e alfine l’abbiam conquistata,
la zampa dell’avvoltoio rapace par ben incatenata!
Britanni, rallegratevi! e pure state in guardia:
la catena può spezzarsi, l’ala mozzata rispuntare.
Pubblicato per la prima volta in Cottle’s Early Recollections, 1836, ii. 145. Prima
raccolta nel 1890.
ALTRA VERSIONE
Ci siam conquistati una Pace, da ragazzi di buona tempra:
e i conti di Nap fallito paion tutti ormai saldati.
Ibid. ii. 145. Prima raccolta nel 1893.
Il denaro, ho sentito dire da un saggio,
si fa le ali e vola via —
ah, se gli venisse in testa
di farne invece un paio per me.
Pubblicato per la prima volta (da un MS.) nel 1893.