To tempt the dangerous deep, too venturous youth,
Why does thy breast with fondest wishes glow?
No tender parent there thy cares shall sooth,
No much-lov’d Friend shall share thy every woe.
Why does thy mind with hopes delusive burn? 5
Vain are thy Schemes by heated Fancy plann’d:
Thy promis’d joy thou’lt see to Sorrow turn
Exil’d from Bliss, and from thy native land.
Hast thou foreseen the Storm’s impending rage,
When to the Clouds the Waves ambitious rise, 10
And seem with Heaven a doubtful war to wage,
Whilst total darkness overspreads the skies;
Save when the lightnings darting wingéd Fate
Quick bursting from the pitchy clouds between
In forkéd Terror, and destructive state 15
Shall shew with double gloom the horrid scene?
Shalt thou be at this hour from danger free?
Perhaps with fearful force some falling Wave
Shall wash thee in the wild tempestuous Sea,
And in some monster’s belly fix thy grave; 20
Or (woful hap!) against some wave-worn rock
Which long a Terror to each Bark had stood
Shall dash thy mangled limbs with furious shock
And stain its craggy sides with human blood.
Yet not the Tempest, or the Whirlwind’s roar 25
Equal the horrors of a Naval Fight,
When thundering Cannons spread a sea of Gore
And varied deaths now fire and now affright:
The impatient shout, that longs for closer war,
Reaches from either side the distant shores; 30
Whilst frighten’d at His streams ensanguin’d far
Loud on his troubled bed huge Ocean roars.
What dreadful scenes appear before my eyes!
Ah! see how each with frequent slaughter red,
Regardless of his dying fellows’ cries 35
O’er their fresh wounds with impious order tread!
From the dread place does soft Compassion fly!
The Furies fell each alter’d breast command;
Whilst Vengeance drunk with human blood stands by
And smiling fires each heart and arms each hand. 40
Should’st thou escape the fury of that day
A fate more cruel still, unhappy, view.
Opposing winds may stop thy luckless way,
And spread fell famine through the suffering crew,
Canst thou endure th’ extreme of raging Thirst 45
Which soon may scorch thy throat, ah! thoughtless Youth!
Or ravening hunger canst thou bear which erst
On its own flesh hath fix’d the deadly tooth?
Dubious and fluttering ‘twixt hope and fear
With trembling hands the lot I see thee draw, 50
Which shall, or sentence thee a victim drear,
To that ghaunt Plague which savage knows no law:
Or, deep thy dagger in the friendly heart,
Whilst each strong passion agitates thy breast,
Though oft with Horror back I see thee start, 55
Lo! Hunger drives thee to th’ inhuman feast.
These are the ills, that may the course attend —
Then with the joys of home contented rest —
Here, meek-eyed Peace with humble Plenty lend
Their aid united still, to make thee blest. 60
To ease each pain, and to increase each joy —
Here mutual Love shall fix thy tender wife,
Whose offspring shall thy youthful care employ
And gild with brightest rays the evening of thy Life.
1787.
A tentare il profondo pericoloso, o giovane troppo ardito,
perché il tuo petto arde dei più teneri desideri?
Nessun tenero genitore vi lenirà le tue pene,
nessun amatissimo Amico dividerà ogni tuo affanno.
Perché la tua mente brucia di speranze illusorie? 5
Vani sono i tuoi Disegni tracciati da Fantasia infuocata:
la gioia promessa la vedrai mutarsi in Dolore,
esule dalla Beatitudine, e dalla tua terra natia.
Hai previsto l’incombente furia della Tempesta,
quando alle Nubi le Onde ambiziose salgono, 10
e sembrano muover guerra incerta al Cielo,
mentre tenebra totale si stende sui cieli;
salvo quando i lampi, scagliando Fato alato,
erompendo rapidi di tra le nubi di pece
in Terrore biforcuto, e in stato distruttore, 15
mostreranno con doppia tenebra l’orrida scena?
Sarai tu in quell’ora libero dal pericolo?
Forse con forza tremenda qualche Onda ricadente
ti travolgerà nel Mare selvaggio e tempestoso,
e nel ventre di qualche mostro fisserà la tua tomba; 20
o (sorte dolorosa!) contro qualche roccia rósa dai flutti,
che lungamente era stata Terrore a ogni Barca,
scaglierà con urto furioso le tue membra straziate
e macchierà i suoi fianchi scoscesi di sangue umano.
Pure né la Tempesta, né il rombo del Turbine 25
eguagliano gli orrori d’una Battaglia Navale,
quando i Cannoni tonanti stendono un mare di Sangue
e morti diverse ora infiammano ora atterriscono:
il grido impaziente, che brama guerra più stretta,
giunge dall’una e dall’altra parte alle rive lontane; 30
mentre atterrito delle Sue correnti insanguinate al largo
forte sul suo letto turbato l’immenso Oceano rugge.
Che scene terribili appaiono ai miei occhi!
Ah! guarda come ognuno, rosso di frequente strage,
noncurante delle grida dei compagni morenti 35
calpesti le loro fresche ferite in schiera empia!
Dal luogo tremendo fugge la mite Compassione!
Le Furie crudeli comandano ogni petto mutato;
mentre la Vendetta ebbra di sangue umano sta accanto
e sorridendo infiamma ogni cuore e arma ogni mano. 40
Se pure sfuggissi alla furia di quel giorno,
un fato più crudele ancora, infelice, contempla.
Venti contrari possono fermare la tua via sfortunata,
e spargere carestia crudele fra la ciurma sofferente,
Puoi tu sopportare l’estremo della Sete furiosa 45
che presto può arderti la gola, ah! sconsiderato Giovane!
O puoi sopportare la fame rapace che un tempo
sulla propria carne ha confitto il dente mortale?
Dubbioso e tremante fra speranza e paura
con mani tremanti ti vedo tirare a sorte, 50
che o ti condannerà, vittima tetra,
a quel Flagello scarno che, selvaggio, non conosce legge:
o, profondo il tuo pugnale nel cuore amico,
mentre ogni forte passione ti agita il petto,
benché spesso con Orrore ti veda indietreggiare, 55
ecco! la Fame ti spinge all’inumano banchetto.
Questi sono i mali che possono accompagnare il viaggio —
resta dunque contento delle gioie di casa —
qui la Pace dagli occhi miti con l’umile Abbondanza prestano
il loro aiuto sempre unito, a farti beato. 60
Ad alleviare ogni dolore e ad accrescere ogni gioia —
qui il mutuo Amore fisserà la tua tenera sposa,
la cui prole occuperà la tua cura giovanile
e indorerà di raggi lucentissimi la sera della tua Vita.
1787.
Ye souls unus’d to lofty verse
Who sweep the earth with lowly wing,
Like sand before the blast disperse —
A Nose! a mighty Nose I sing!
As erst Prometheus stole from heaven the fire 5
To animate the wonder of his hand;
Thus with unhallow’d hands, O Muse, aspire,
And from my subject snatch a burning brand!
So like the Nose I sing — my verse shall glow —
Like Phlegethon my verse in waves of fire shall flow! 10
Light of this once all darksome spot
Where now their glad course mortals run,
First-born of Sirius begot
Upon the focus of the Sun —
I’ll call thee —— ! for such thy earthly name — 15
What name so high, but what too low must be?
Comets, when most they drink the solar flame
Are but faint types and images of thee!
Burn madly, Fire! o’er earth in ravage run,
Then blush for shame more red by fiercer —— outdone! 20
I saw when from the turtle feast
The thick dark smoke in volumes rose!
I saw the darkness of the mist
Encircle thee, O Nose!
Shorn of thy rays thou shott’st a fearful gleam 25
(The turtle quiver’d with prophetic fright)
Gloomy and sullen thro’ the night of steam: —
So Satan’s Nose when Dunstan urg’d to flight,
Glowing from gripe of red-hot pincers dread
Athwart the smokes of Hell disastrous twilight shed! 30
The Furies to madness my brain devote —
In robes of ice my body wrap!
On billowy flames of fire I float,
Hear ye my entrails how they snap?
Some power unseen forbids my lungs to breathe! 35
What fire-clad meteors round me whizzing fly!
I vitrify thy torrid zone beneath,
Proboscis fierce! I am calcined! I die!
Thus, like great Pliny, in Vesuvius’ fire,
I perish in the blaze while I the blaze admire. 40
1789.
O anime non avvezze all’alto verso,
che spazzate la terra con ala bassa,
disperdetevi come sabbia davanti alla raffica —
un Naso! un possente Naso io canto!
Come un tempo Prometeo rubò al cielo il fuoco 5
per animare la meraviglia della sua mano;
così con mani non consacrate, o Musa, aspira,
e strappa al mio soggetto un tizzone ardente!
Così, simile al Naso che canto — il mio verso arderà —
come Flegetonte il mio verso scorrerà in onde di fuoco! 10
Luce di questo luogo un tempo tutto tenebroso,
dove ora i mortali corrono lieti la loro corsa,
primogenito di Sirio, generato
sopra il fuoco del Sole —
ti chiamerò —— ! ché tale è il tuo nome terreno — 15
quale nome è tanto alto che non risulti troppo basso?
Le comete, quando più bevono la fiamma solare,
non sono che deboli figure e immagini di te!
Ardi follemente, o Fuoco! corri devastando la terra,
poi arrossisci di vergogna, più rosso, vinto da un —— più fiero! 20
Io vidi quando dal banchetto di tartaruga
il denso fumo scuro salì in volute!
Vidi la tenebra della caligine
cingerti, o Naso!
Spogliato dei tuoi raggi lanciavi un bagliore tremendo 25
(la tartaruga fremette di spavento profetico)
cupo e imbronciato per la notte di vapore: —
così il Naso di Satana, quando Dunstano lo spinse alla fuga,
rovente per la stretta di tremende tanaglie infuocate,
attraverso i fumi dell’Inferno spandeva un crepuscolo disastroso! 30
Le Furie votano alla follia il mio cervello —
in vesti di ghiaccio avvolgono il mio corpo!
Su ondose fiamme di fuoco galleggio,
udite come schioccano le mie viscere?
Qualche potere invisibile vieta ai miei polmoni di respirare! 35
Che meteore vestite di fuoco mi sfrecciano sibilando intorno!
Vetrifico la tua zona torrida là sotto,
o fiera Proboscide! sono calcinato! muoio!
Così, come il grande Plinio, nel fuoco del Vesuvio,
perisco nella vampa mentre la vampa ammiro. 40
1789.
Schiller! that hour I would have wish’d to die,
If thro’ the shuddering midnight I had sent
From the dark dungeon of the Tower time-rent
That fearful voice, a famish’d Father’s cry —
Lest in some after moment aught more mean 5
Might stamp me mortal! A triumphant shout
Black Horror scream’d, and all her goblin rout
Diminish’d shrunk from the more withering scene!
Ah! Bard tremendous in sublimity!
Could I behold thee in thy loftier mood 10
Wandering at eve with finely-frenzied eye
Beneath some vast old tempest-swinging wood!
Awhile with mute awe gazing I would brood:
Then weep aloud in a wild ecstasy!
? 1794.
Schiller! in quell’ora avrei voluto morire,
se attraverso la mezzanotte tremante avessi mandato
dalla buia segreta della Torre corrosa dal tempo
quella voce tremenda, il grido d’un Padre affamato —
perché in qualche momento successivo nulla di più meschino 5
mi bollasse mortale! Un grido di trionfo
urlò il nero Orrore, e tutta la sua turba di folletti
rimpicciolita si ritrasse dalla scena più fulminante!
Ah! Vate tremendo nella sublimità!
Potessi contemplarti nel tuo umore più alto, 10
errante a sera con occhio nobilmente invasato
sotto qualche vasto bosco antico squassato dalla tempesta!
Per un poco, guardando in muto sgomento, mediterei:
poi piangerei forte in una selvaggia estasi!
? 1794.
As when far off the warbled strains are heard
That soar on Morning’s wing the vales among;
Within his cage the imprison’d Matin Bird
Swells the full chorus with a generous song:
He bathes no pinion in the dewy light, 5
No Father’s joy, no Lover’s bliss he shares,
Yet still the rising radiance cheers his sight —
His fellows’ Freedom soothes the Captive’s cares!
Thou, FAYETTE! who didst wake with startling voice
Life’s better Sun from that long wintry night, 10
Thus in thy Country’s triumphs shalt rejoice
And mock with raptures high the Dungeon’s might:
For lo! the Morning struggles into Day,
And Slavery’s spectres shriek and vanish from the ray!
December 15, 1794.
Come quando di lontano si odono le melodie gorgheggiate
che salgono sull’ala del Mattino fra le valli;
dentro la sua gabbia l’Uccello Mattutino prigioniero
gonfia il pieno coro con un canto generoso:
non bagna penna alcuna nella luce rugiadosa, 5
non divide gioia di Padre, né beatitudine d’Amante,
pure il chiarore nascente gli rallegra la vista —
la Libertà dei compagni lenisce le pene del Prigioniero!
Tu, FAYETTE! che con voce squillante destasti
il Sole migliore della Vita da quella lunga notte invernale, 10
così nei trionfi della tua Patria gioirai
e schernirai con alti rapimenti la potenza della Segreta:
ché ecco! il Mattino si travaglia in Giorno,
e gli spettri della Schiavitù stridono e svaniscono al raggio!
15 dicembre 1794.
Unperishing youth!
Thou leapest from forth
The cell of thy hidden nativity;
Never mortal saw
The cradle of the strong one; 5
Never mortal heard
The gathering of his voices;
The deep-murmured charm of the son of the rock,
That is lisp’d evermore at his slumberless fountain.
There’s a cloud at the portal, a spray-woven veil 10
At the shrine of his ceaseless renewing;
It embosoms the roses of dawn,
It entangles the shafts of the noon,
And into the bed of its stillness
The moonshine sinks down as in slumber, 15
That the son of the rock, that the nursling of heaven
May be born in a holy twilight!
Giovinezza imperitura!
Tu balzi fuori
dalla cella della tua nascita nascosta;
mai mortale vide
la culla del forte; 5
mai mortale udì
l’adunarsi delle sue voci;
l’incanto mormorato nel profondo dal figlio della roccia,
che è balbettato in eterno presso la sua fonte insonne.
C’è una nube al portale, un velo tessuto di spruzzi 10
al santuario del suo incessante rinnovarsi;
accoglie in seno le rose dell’alba,
irretisce i dardi del meriggio,
e nel letto della sua quiete
il chiaro di luna scende come in sonno, 15
perché il figlio della roccia, perché il lattante del cielo
possa nascere in un santo crepuscolo!
I stood on Brocken’s sovran height, and saw
Woods crowding upon woods, hills over hills,
A surging scene, and only limited
By the blue distance. Heavily my way
Downward I dragged through fir groves evermore, 5
Where bright green moss heaves in sepulchral forms
Speckled with sunshine; and, but seldom heard,
The sweet bird’s song became a hollow sound;
And the breeze, murmuring indivisibly,
Preserved its solemn murmur most distinct 10
From many a note of many a waterfall,
And the brook’s chatter; ‘mid whose islet-stones
The dingy kidling with its tinkling bell
Leaped frolicsome, or old romantic goat
Sat, his white beard slow waving. I moved on 15
In low and languid mood: for I had found
That outward forms, the loftiest, still receive
Their finer influence from the Life within; —
Fair cyphers else: fair, but of import vague
Or unconcerning, where the heart not finds 20
History or prophecy of friend, or child,
Or gentle maid, our first and early love,
Or father, or the venerable name
Of our adoréd country! O thou Queen,
Thou delegated Deity of Earth, 25
O dear, dear England! how my longing eye
Turned westward, shaping in the steady clouds
Thy sands and high white cliffs!
My native Land!
Filled with the thought of thee this heart was proud,
Yea, mine eye swam with tears: that all the view 30
From sovran Brocken, woods and woody hills,
Floated away, like a departing dream,
Feeble and dim! Stranger, these impulses
Blame thou not lightly; nor will I profane,
With hasty judgment or injurious doubt, 35
That man’s sublimer spirit, who can feel
That God is everywhere! the God who framed
Mankind to be one mighty family,
Himself our Father, and the World our Home.
May 17, 1799.
Stavo sulla sovrana altezza del Brocken, e vidi
boschi accalcati su boschi, colli sopra colli,
una scena ondeggiante, e limitata soltanto
dalla lontananza azzurra. Pesante il mio cammino
trascinai in giù per boschetti d’abeti senza fine, 5
dove muschio verde e lucente si solleva in forme sepolcrali
screziate di sole; e, udito solo di rado,
il canto del dolce uccello si faceva suono cavo;
e la brezza, mormorando indivisibilmente,
serbava il suo mormorio solenne distintissimo 10
da molte note di molte cascate,
e dal ciarlare del ruscello; fra le cui pietre-isolotto
il capretto scuro col suo campanello tintinnante
balzava festoso, o vecchia capra romantica
sedeva, la barba bianca lenta ondeggiante. Andai oltre 15
in umore basso e languido: ché avevo scoperto
che le forme esteriori, le più alte, pur ricevono
il loro influsso più fine dalla Vita interiore; —
belle cifre altrimenti: belle, ma di senso vago
o indifferente, dove il cuore non trova 20
storia o profezia d’amico, o di figlio,
o di gentile fanciulla, nostro primo e precoce amore,
o di padre, o il nome venerabile
della nostra adorata patria! O tu Regina,
tu Deità delegata della Terra, 25
o cara, cara Inghilterra! come il mio occhio bramoso
si volse a occidente, foggiando nelle nubi ferme
le tue sabbie e le alte bianche scogliere!
Terra mia natia!
Colmo del pensiero di te questo cuore era fiero,
sì, l’occhio mi nuotava di lacrime: sì che tutta la veduta 30
dal sovrano Brocken, boschi e colli boscosi,
si dileguò, come un sogno che si parte,
fioca e debole! Straniero, questi impulsi
non biasimarli alla leggera; né io profanerò,
con giudizio affrettato o dubbio ingiurioso, 35
lo spirito più sublime di quell’uomo che sa sentire
che Dio è dappertutto! il Dio che formò
il Genere umano perché fosse una sola possente famiglia,
Egli stesso nostro Padre, e il Mondo nostra Casa.
17 maggio 1799.
On stern Blencartha’s perilous height
The winds are tyrannous and strong;
And flashing forth unsteady light
From stern Blencartha’s skiey height,
As loud the torrents throng! 5
Beneath the moon, in gentle weather,
They bind the earth and sky together.
But oh! the sky and all its forms, how quiet!
The things that seek the earth, how full of noise and riot!
1800.
Sulla perigliosa altezza del severo Blencartha
i venti sono tirannici e forti;
e lampeggiando fuori luce incerta
dalla celeste altezza del severo Blencartha,
mentre forte i torrenti si accalcano! 5
Sotto la luna, col tempo mite,
legano insieme la terra e il cielo.
Ma oh! il cielo e tutte le sue forme, che quiete!
Le cose che cercano la terra, che pieno di rumore e tumulto!
1800.
WRITTEN TO MRS. ROBINSON, A FEW WEEKS BEFORE HER DEATH
As late on Skiddaw’s mount I lay supine,
Midway th’ ascent, in that repose divine
When the soul centred in the heart’s recess
Hath quaff’d its fill of Nature’s loveliness,
Yet still beside the fountain’s marge will stay
5
And fain would thirst again, again to quaff;
Then when the tear, slow travelling on its way,
Fills up the wrinkles of a silent laugh —
In that sweet mood of sad and humorous thought
A form within me rose, within me wrought 10
With such strong magic, that I cried aloud,
‘Thou ancient Skiddaw by thy helm of cloud,
And by thy many-colour’d chasms deep,
And by their shadows that for ever sleep,
By yon small flaky mists that love to creep 15
Along the edges of those spots of light,
Those sunny islands on thy smooth green height,
And by yon shepherds with their sheep,
And dogs and boys, a gladsome crowd,
That rush e’en now with clamour loud 20
Sudden from forth thy topmost cloud,
And by this laugh, and by this tear,
I would, old Skiddaw, she were here!
A lady of sweet song is she,
Her soft blue eye was made for thee! 25
O ancient Skiddaw, by this tear,
I would, I would that she were here!’
Then ancient Skiddaw, stern and proud,
In sullen majesty replying,
Thus spake from out his helm of cloud 30
(His voice was like an echo dying!): —
‘She dwells belike in scenes more fair,
And scorns a mount so bleak and bare.’
I only sigh’d when this I heard,
Such mournful thoughts within me stirr’d 35
That all my heart was faint and weak,
So sorely was I troubled!
No laughter wrinkled on my cheek,
But O the tears were doubled!
But ancient Skiddaw green and high 40
Heard and understood my sigh;
And now, in tones less stern and rude,
As if he wish’d to end the feud,
Spake he, the proud response renewing
(His voice was like a monarch wooing): — 45
‘Nay, but thou dost not know her might,
The pinions of her soul how strong!
But many a stranger in my height
Hath sung to me her magic song,
Sending forth his ecstasy 50
In her divinest melody,
And hence I know her soul is free,
She is where’er she wills to be,
Unfetter’d by mortality!
Now to the “haunted beach” can fly, 55
Beside the threshold scourged with waves,
Now where the maniac wildly raves,
“Pale moon, thou spectre of the sky!”
No wind that hurries o’er my height
Can travel with so swift a flight. 60
I too, methinks, might merit
The presence of her spirit!
To me too might belong
The honour of her song and witching melody,
Which most resembles me, 65
Soft, various, and sublime,
Exempt from wrongs of Time!’
Thus spake the mighty Mount, and I
Made answer, with a deep-drawn sigh: —
Thou ancient Skiddaw, by this tear, 70
I would, I would that she were here!’
November, 1800.
SCRITTA ALLA SIGNORA ROBINSON, POCHE SETTIMANE PRIMA DELLA SUA MORTE
Mentre di recente sul monte Skiddaw giacevo supino,
a mezza salita, in quel riposo divino
in cui l’anima, raccolta nel recesso del cuore,
ha bevuto a sazietà la bellezza della Natura,
e pure ancora indugia sul margine della fonte
5
e volentieri avrebbe sete di nuovo, per bere di nuovo;
allora, quando la lacrima, lenta viaggiando per la sua via,
colma le rughe d’un riso silenzioso —
in quel dolce umore di pensiero triste e faceto
una forma in me sorse, in me operò 10
con magia così forte, che gridai ad alta voce:
‘Tu antico Skiddaw, per il tuo elmo di nube,
e per i tuoi abissi profondi dai molti colori,
e per le loro ombre che per sempre dormono,
per quelle piccole nebbie a fiocchi che amano strisciare 15
lungo gli orli di quelle chiazze di luce,
quelle isole assolate sulla tua liscia verde altura,
e per quei pastori con le loro pecore,
e i cani e i ragazzi, lieta folla,
che proprio ora irrompono con alto clamore 20
d’improvviso fuori dalla tua nube più alta,
e per questo riso, e per questa lacrima,
vorrei, vecchio Skiddaw, che ella fosse qui!
Una dama di dolce canto è lei,
il suo tenero occhio azzurro fu fatto per te! 25
O antico Skiddaw, per questa lacrima,
vorrei, vorrei che ella fosse qui!’
Allora l’antico Skiddaw, severo e fiero,
rispondendo in cupa maestà,
così parlò di fuori dal suo elmo di nube 30
(la sua voce era come un’eco morente!): —
‘Ella dimora, credo, in scene più belle,
e sdegna un monte così brullo e spoglio.’
Io solo sospirai quando questo udii,
tali pensieri dolenti si mossero in me 35
che tutto il mio cuore era languido e fiacco,
tanto aspramente ero turbato!
Nessun riso si increspò sulla mia guancia,
ma oh, le lacrime furono raddoppiate!
Ma l’antico Skiddaw verde e alto 40
udì e comprese il mio sospiro;
e ora, con toni meno severi e rudi,
come se volesse por fine alla contesa,
parlò, rinnovando la fiera risposta
(la sua voce era come d’un monarca che corteggia): — 45
‘No, ma tu non conosci la sua potenza,
come son forti le penne della sua anima!
Ma più d’un forestiero sulla mia altura
mi ha cantato il suo canto magico,
mandando fuori la sua estasi 50
nella sua divinissima melodia,
e quindi so che la sua anima è libera,
ella è dovunque voglia essere,
non incatenata dalla mortalità!
Ora può volare alla “spiaggia infestata”, 55
presso la soglia flagellata dalle onde,
ora dove il maniaco selvaggiamente delira,
“Pallida luna, tu spettro del cielo!”
Nessun vento che s’affretti sulla mia altura
può viaggiare con volo così rapido. 60
Anch’io, mi pare, potrei meritare
la presenza del suo spirito!
Anche a me potrebbe appartenere
l’onore del suo canto e della melodia ammaliante,
che più mi somiglia, 65
dolce, varia e sublime,
esente dai torti del Tempo!’
Così parlò il possente Monte, e io
risposi, con un sospiro tratto dal fondo: —
Tu antico Skiddaw, per questa lacrima, 70
vorrei, vorrei che ella fosse qui!’
Novembre 1800.
God be with thee, gladsome Ocean!
How gladly greet I thee once more!
Ships and waves, and ceaseless motion,
And men rejoicing on thy shore.
Dissuading spake the mild Physician, 5
‘Those briny waves for thee are Death!’
But my soul fulfilled her mission,
And lo! I breathe untroubled breath!
Fashion’s pining sons and daughters,
That seek the crowd they seem to fly, 10
Trembling they approach thy waters;
And what cares Nature, if they die?
Me a thousand hopes and pleasures
A thousand recollections bland,
Thoughts sublime, and stately measures, 15
Revisit on thy echoing strand:
Dreams (the Soul herself forsaking),
Tearful raptures, boyish mirth;
Silent adorations, making
A blessed shadow of this Earth! 20
O ye hopes, that stir within me,
Health comes with you from above!
God is with me, God is in me!
I cannot die, if Life be Love.
August, 1801.
Dio sia con te, gioioso Oceano!
Con che gioia ti saluto ancora una volta!
Navi e onde, e moto incessante,
e uomini che esultano sulla tua riva.
Dissuadendo parlò il mite Medico: 5
‘Quelle onde salse per te sono Morte!’
Ma la mia anima compì la sua missione,
ed ecco! respiro un respiro non turbato!
I figli e le figlie languenti della Moda,
che cercano la folla da cui paiono fuggire, 10
tremando s’accostano alle tue acque;
e che importa alla Natura, se muoiono?
Me mille speranze e piaceri,
mille dolci ricordi,
pensieri sublimi e maestose misure, 15
rivisitano sul tuo lido che risuona:
sogni (che abbandonano l’Anima stessa),
rapimenti lacrimosi, allegria fanciullesca;
adorazioni silenziose, che fanno
di questa Terra una ombra beata! 20
O voi speranze, che vi agitate in me,
la Salute viene con voi dall’alto!
Dio è con me, Dio è in me!
Non posso morire, se la Vita è Amore.
Agosto 1801.
Upon the mountain’s edge with light touch resting,
There a brief while the globe of splendour sits
And seems a creature of the earth; but soon
More changeful than the Moon,
To wane fantastic his great orb submits, 5
Or cone or mow of fire: till sinking slowly
Even to a star at length he lessens wholly.
Abrupt, as Spirits vanish, he is sunk!
A soul-like breeze possesses all the wood.
The boughs, the sprays have stood 10
As motionless as stands the ancient trunk!
But every leaf through all the forest flutters,
And deep the cavern of the fountain mutters.
1805.
Sull’orlo del monte posando con lieve tocco,
là per breve tempo siede il globo di splendore
e sembra creatura della terra; ma presto,
più mutevole della Luna,
il suo grande orbe si sottomette a calare fantastico, 5
o cono o bica di fuoco: finché, sprofondando lento,
si riduce alla fine tutto quanto a una stella.
Repentino, come svaniscono gli Spiriti, è tramontato!
Una brezza simile ad anima possiede tutto il bosco.
I rami, le fronde sono rimasti 10
immoti come sta immoto l’antico tronco!
Ma ogni foglia per tutta la foresta trema,
e profonda la caverna della fonte mormora.
1805.
Ah! not by Cam or Isis, famous streams,
In archéd groves, the youthful poet’s choice;
Nor while half-listening, ‘mid delicious dreams,
To harp and song from lady’s hand and voice;
Not yet while gazing in sublimer mood 5
On cliff, or cataract, in Alpine dell;
Nor in dim cave with bladdery sea-weed strewed.
Framing wild fancies to the ocean’s swell;
Our sea-bard sang this song! which still he sings,
And sings for thee, sweet friend! Hark, Pity, hark!
Now mounts, now totters on the tempest’s wings, 11
Now groans, and shivers, the replunging bark!
‘Cling to the shrouds!’ In vain! The breakers roar —
Death shrieks! With two alone of all his clan
Forlorn the poet paced the Grecian shore, 15
No classic roamer, but a shipwrecked man!
Say then, what muse inspired these genial strains,
And lit his spirit to so bright a flame?
The elevating thought of suffered pains,
Which gentle hearts shall mourn; but chief, the name 20
Of gratitude! remembrances of friend,
Or absent or no more! shades of the Past,
Which Love makes substance! Hence to thee I send,
O dear as long as life and memory last!
I send with deep regards of heart and head, 25
Sweet maid, for friendship formed! this work to thee:
And thou, the while thou canst not choose but shed
A tear for Falconer, wilt remember me.
? 1814.
Ah! non presso il Cam o l’Isis, fiumi famosi,
in boschetti ad arco, scelta del poeta giovane;
né mentre ascoltava a mezzo, fra deliziosi sogni,
arpa e canto da mano e voce di dama;
né ancora mentre guardava in umore più sublime 5
rupe, o cateratta, in valletta alpina;
né in fosca grotta cosparsa d’alghe vescicose,
foggiando fantasie selvagge al gonfiarsi dell’oceano;
il nostro vate del mare cantò questo canto! che ancora canta,
e canta per te, dolce amica! Odi, Pietà, odi!
Ora sale, ora vacilla sulle ali della tempesta, 11
ora geme, e si sfascia, la barca che ricade a picco!
‘Aggrappatevi alle sartie!’ Invano! I frangenti ruggono —
la Morte stride! Con due soli di tutta la sua schiera
desolato il poeta percorse la riva greca, 15
non pellegrino dei classici, ma naufrago!
Dimmi allora, quale musa ispirò queste geniali melodie,
e accese il suo spirito a fiamma così viva?
L’elevante pensiero delle pene sofferte,
che i cuori gentili piangeranno; ma soprattutto il nome 20
della gratitudine! ricordi d’amico,
o assente o non più! ombre del Passato,
che l’Amore fa sostanza! Perciò a te mando,
o cara finché durino vita e memoria!
Mando con profondo riguardo di cuore e di mente, 25
dolce fanciulla, fatta per l’amicizia! quest’opera a te:
e tu, mentre non potrai non versare
una lacrima per Falconer, ti ricorderai di me.
? 1814.
Lynx amid moles! had I stood by thy bed, 5
Be of good cheer, meek soul! I would have said:
I see a hope spring from that humble fear.
All are not strong alike through storms to steer
Right onward. What? though dread of threatened death
And dungeon torture made thy hand and breath 10
Inconstant to the truth within thy heart!
That truth, from which, through fear, thou twice didst start,
Fear haply told thee, was a learned strife,
Or not so vital as to claim thy life:
And myriads had reached Heaven, who never knew 15
Where lay the difference ‘twixt the false and true!
Ye, who secure ‘mid trophies not your own,
Judge him who won them when he stood alone,
And proudly talk of recreant Berengare —
O first the age, and then the man compare! 20
That age how dark! congenial minds how rare!
No host of friends with kindred zeal did burn!
No throbbing hearts awaited his return!
Prostrate alike when prince and peasant fell,
He only disenchanted from the spell, 25
Like the weak worm that gems the starless night,
Moved in the scanty circlet of his light:
And was it strange if he withdrew the ray
That did but guide the night-birds to their prey?
The ascending day-star with a bolder eye 30
Hath lit each dew-drop on our trimmer lawn!
Yet not for this, if wise, shall we decry
The spots and struggles of the timid Dawn;
Lest so we tempt th’ approaching Noon to scorn
The mists and painted vapours of our Morn. 35
? 1826.
Lince fra talpe! fossi stato accanto al tuo letto, 5
‘Fatti animo, mite anima!’ avrei detto:
vedo una speranza sgorgare da quel timore umile.
Non tutti sono ugualmente forti nel governare fra le tempeste
dritti innanzi. E che? benché il terrore della morte minacciata
e la tortura della segreta abbiano reso la tua mano e il tuo fiato 10
incostanti alla verità che avevi in cuore!
Quella verità, da cui, per paura, due volte ti ritraesti,
la Paura forse ti disse che era contesa da dotti,
o non tanto vitale da esigere la tua vita:
e miriadi avevano raggiunto il Cielo, che mai seppero 15
dove stesse la differenza fra il falso e il vero!
Voi, che sicuri fra trofei non vostri
giudicate chi li conquistò quando stava solo,
e parlate con orgoglio del rinnegato Berengario —
oh, prima l’età, e poi l’uomo paragonate! 20
Quell’età com’era buia! come rare le menti affini!
Nessuna schiera d’amici ardeva di zelo consanguineo!
Nessun cuore palpitante attendeva il suo ritorno!
Prostrati insieme quando principe e contadino caddero,
egli solo disincantato dall’incantesimo, 25
come il debole verme che ingemma la notte senza stelle,
si mosse nel cerchietto scarso della sua luce:
e fu strano se ritrasse il raggio
che non faceva che guidare alla preda gli uccelli della notte?
L’astro del giorno che ascende, con occhio più audace, 30
ha acceso ogni goccia di rugiada sul nostro prato più curato!
Pure non per questo, se saggi, denigreremo
le macchie e i travagli della timida Alba;
ché così tenteremmo il Meriggio che s’appressa a schernire
le nebbie e i vapori dipinti del nostro Mattino. 35
? 1826.
On nothing, Fanny, shall I write?
Shall I not one charm of thee indite?
The Muse is most unruly,
And vows to sing of what’s more free,
More soft, more beautiful than thee; —
And that is Nothing, truly!
First published in the Gazette of Fashion, Feb. 22, 1822. Reprinted
(by Mr. Bertram Dobell) in N. and Q., 10th Series, vol. vi, p. 145.
Now collected for the first time.
Sul nulla, Fanny, dovrò scrivere?
Non canterò un solo tuo incanto?
La Musa è oltremodo indocile,
e giura di cantare ciò che è più libero,
più tenero, più bello di te; —
e questo è il Nulla, davvero!
Pubblicata per la prima volta nella Gazette of Fashion, 22 febbr. 1822. Ristampata
(dal sig. Bertram Dobell) in N. and Q., 10th Series, vol. vi, p. 145.
Ora raccolta per la prima volta.
When the squalls were flitting and fleering
And the vessel was tacking and veering;
Bravo! Captain Findlay,
Who foretold a fair wind
Of a constant mind;
For he knew which way the wind lay,
Bravo! Captain Findlay.
A Health to Captain Findlay,
Bravo! Captain Findlay!
When we made but ill speed with the Speedwell,
Neither poets nor sheep could feed well:
Now grief rotted the Liver,
Yet Malta, dear Malta, as far off as ever!
Bravo! Captain Findlay,
Foretold a fair wind,
Of a constant mind,
For he knew which way the wind lay!
May 4, 1804.
Now first published from a Notebook. The rhymes are inserted between the
following entries:—’Thursday night — Wind chopped about and about, once
fairly to the west, for a minute or two — but now, 1/2 past 9, the
Captain comes down and promises a fair wind for to-morrow. We shall
see.’ ‘Well, and we have got a wind the right way at last!’
Quando le raffiche svolazzavano e sghignazzavano
e la nave bordeggiava e virava;
Bravo! capitano Findlay,
che predisse un vento favorevole
con animo costante;
ché sapeva da che parte stesse il vento,
bravo! capitano Findlay.
Alla salute del capitano Findlay,
bravo! capitano Findlay!
Quando facevamo cattiva andatura con lo Speedwell,
né poeti né pecore potevano pascere bene:
ora l’affanno imputridiva il Fegato,
e Malta, cara Malta, lontana come sempre!
Bravo! capitano Findlay,
predisse un vento favorevole,
con animo costante,
ché sapeva da che parte stesse il vento!
4 maggio 1804.
Ora pubblicate per la prima volta da un Taccuino. Le rime sono inserite fra le
seguenti annotazioni: — ‘Giovedì notte — Il Vento è girato e rigirato, una volta
decisamente a ovest, per un minuto o due — ma ora, le 9 e mezza, il
Capitano scende e promette un vento favorevole per domani. Staremo
a vedere.’ ‘Ebbene, abbiamo finalmente un vento dalla parte giusta!’
Water and windmills, greenness, Islets green; —
Willows whose Trunks beside the shadows stood
Of their own higher half, and willowy swamp: —
Farmhouses that at anchor seem’d — in the inland sky
The fog-transfixing Spires —
Water, wide water, greenness and green banks,
And water seen —
June 1828. Now first published from an MS.
Acqua e mulini a vento, verzura, Isolotti verdi; —
salici i cui Tronchi stavano accanto alle ombre
della propria metà più alta, e palude di salici: —
cascine che parevano all’ancora — nel cielo interno
le Guglie che trafiggono la nebbia —
acqua, vasta acqua, verzura e verdi rive,
e acqua vista —
Giugno 1828. Ora pubblicata per la prima volta da un MS.
Schwindelnd trägt er dich fort auf rastlos strömenden Wogen;
Hinter dir siehst du, du siehst vor dir nur Himmel und Meer.
DAS DISTICHON
Im Hexameter steigt des Springquells flüssige Säule;
Im Pentameter drauf fällt sie melodisch herab.
See Poems, 1844, p. 372.
C
[Vide ante, p. 308]
Schwindelnd trägt er dich fort auf rastlos strömenden Wogen;
Hinter dir siehst du, du siehst vor dir nur Himmel und Meer.
DAS DISTICHON
Im Hexameter steigt des Springquells flüssige Säule;
Im Pentameter drauf fällt sie melodisch herab.
Vedi Poems, 1844, p. 372.
C
[Vide ante, p. 308]
Unsterblicher Jüngling!
Du strömest hervor
Aus der Felsenkluft.
Kein Sterblicher sah
Die Wiege des Starken; 5
Es hörte kein Ohr
Das Lallen des Edlen im sprudelnden Quell.
Dich kleidet die Sonne
In Strahlen des Ruhmes!
Sie malet mit Farben des himmlischen Bogens 10
Die schwebenden Wolken der stäubenden Fluth.
See Poems, 1844, pp. 371-2.
D
[Vide ante, p. 309]
Unsterblicher Jüngling!
Du strömest hervor
Aus der Felsenkluft.
Kein Sterblicher sah
Die Wiege des Starken; 5
Es hörte kein Ohr
Das Lallen des Edlen im sprudelnden Quell.
Dich kleidet die Sonne
In Strahlen des Ruhmes!
Sie malet mit Farben des himmlischen Bogens 10
Die schwebenden Wolken der stäubenden Fluth.
Vedi Poems, 1844, pp. 371-2.
D
[Vide ante, p. 309]
(Nach Klopstock.)
‘Aus tiefem Schatten des schweigenden Tannenhains
Erblick’ ich bebend dich, Scheitel der Ewigkeit,
Blendenden Gipfel, von dessen Höhe
Ahndend mein Geist ins Unendliche schwebet!
‘Wer senkte den Pfeiler tief in der Erde Schooss, 5
Der, seit Jahrtausenden, fest deine Masse stützt?
Wer thürmte hoch in des Aethers Wölbung
Mächtig und kühn dein umstrahltes Antlitz?
‘Wer goss Euch hoch aus des ewigen Winters Reich,
O Zackenströme, mit Donnergetös’ herab? 10
Und wer gebietet laut mit der Allmacht Stimme:
“Hier sollen ruhen die starrenden Wogen”?
‘Wer zeichnet dort dem Morgensterne die Bahn?
Wen kränzt mit Blüthen des ewigen Frostes Saum?
Wem tönt in schrecklichen Harmonieen, 15
Wilder Arveiron, dein Wogengetümmel?
‘Jehovah! Jehovah! Kracht’s im berstenden Eis:
Lawinendonner rollen’s die Kluft hinab:
Jehovah Rauscht’s in den hellen Wipfeln,
Flüstert’s an rieselnden Silberbächen.’ 20
See Poems, 1844, p. 572.
M
[Vide ante, p. 392]
Opere del Cavalier Giambattista Marino, with introduction by Giuseppe
Zirardini. Napoli, 1861, p. 550.
(Nach Klopstock.)
‘Aus tiefem Schatten des schweigenden Tannenhains
Erblick’ ich bebend dich, Scheitel der Ewigkeit,
Blendenden Gipfel, von dessen Höhe
Ahndend mein Geist ins Unendliche schwebet!
‘Wer senkte den Pfeiler tief in der Erde Schooss, 5
Der, seit Jahrtausenden, fest deine Masse stützt?
Wer thürmte hoch in des Aethers Wölbung
Mächtig und kühn dein umstrahltes Antlitz?
‘Wer goss Euch hoch aus des ewigen Winters Reich,
O Zackenströme, mit Donnergetös’ herab? 10
Und wer gebietet laut mit der Allmacht Stimme:
“Hier sollen ruhen die starrenden Wogen”?
‘Wer zeichnet dort dem Morgensterne die Bahn?
Wen kränzt mit Blüthen des ewigen Frostes Saum?
Wem tönt in schrecklichen Harmonieen, 15
Wilder Arveiron, dein Wogengetümmel?
‘Jehovah! Jehovah! Kracht’s im berstenden Eis:
Lawinendonner rollen’s die Kluft hinab:
Jehovah Rauscht’s in den hellen Wipfeln,
Flüstert’s an rieselnden Silberbächen.’ 20
Vedi Poems, 1844, p. 572.
M
[Vide ante, p. 392]
Opere del Cavalier Giambattista Marino, con introduzione di Giuseppe
Zirardini. Napoli, 1861, p. 550.