THE DEATH OF WALLENSTEIN

Coleridge’s blank-verse translation of Schiller’s historical tragedy in five acts, dramatizing the imperial general Wallenstein’s treason against the Emperor, his betrayal by trusted officers, and his assassination. Its central matter is ambition, fate (Wallenstein’s trust in his star), political power and corruption, and the cost of war.

La traduzione in versi sciolti di Coleridge della tragedia storica di Schiller in cinque atti, che drammatizza il tradimento del generale imperiale Wallenstein contro l’Imperatore, il tradimento da parte dei suoi ufficiali di fiducia e il suo assassinio. Materia centrale ne sono l’ambizione, il fato (la fiducia di Wallenstein nella sua stella), il potere politico e la corruzione, e il prezzo della guerra.

Speaker	Line
(didascalia)	SCENE — A Chamber in the House of the DUCHESS OF FRIEDLAND.
(didascalia)	COUNTESS TERTSKY, THEKLA, LADY NEUBRUNN (the two latter sit at the same table at work).
COUNTESS	So you have nothing, niece, to ask me? Nothing? I have been waiting for a word from you. And could you then endure in all this time Not once to speak his name?
(didascalia)	[The COUNTESS rises and advances to her.
COUNTESS	Why, how comes this? Perhaps I am already grown superfluous, And other ways exist, besides through me? Confess it to me, Thekla! have you seen him?
THEKLA	To-day and yesterday I have not seen him.
COUNTESS	And not heard from him either? Come, be open!
THEKLA	No syllable.
COUNTESS	And still you are so calm?
THEKLA	I am.
COUNTESS	May’t please you, leave us, Lady Neubrunn!
(didascalia)	[Exit LADY NEUBRUNN.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	SCENA — Una camera nella casa della DUCHESSA DI FRIEDLAND.
(didascalia)	CONTESSA TERTSKY, THEKLA, SIGNORINA NEUBRUNN (le due ultime siedono allo stesso tavolo, al lavoro).
CONTESSA	Dunque nulla, nipote, hai da chiedermi? Nulla? Una tua parola ho atteso, e invano. E hai potuto durare per tutto questo tempo senza dire una volta il suo nome?
(didascalia)	[La CONTESSA si alza e le si avvicina.
CONTESSA	Come mai questo? Forse sono già divenuta superflua, e s’aprono altre vie, oltre la mia? Confessalo, Thekla! l’hai veduto?
THEKLA	Né oggi né ieri l’ho veduto.
CONTESSA	E nemmeno sue nuove? Su, parla aperto!
THEKLA	Non una sillaba.
CONTESSA	E pure sei così calma?
THEKLA	Lo sono.
CONTESSA	Vi piaccia lasciarci, signorina Neubrunn!
(didascalia)	[Esce la SIGNORINA NEUBRUNN.

Speaker	Line
(didascalia)	The COUNTESS, THEKLA.
COUNTESS	It does not please me, Princess! that he holds Himself so still, exactly at this time.
THEKLA	Exactly at this time?
COUNTESS	He now knows all. ‘Twere now the moment to declare himself.
THEKLA	If I’m to understand you, speak less darkly.
COUNTESS	’Twas for that purpose that I bade her leave us. Thekla, you are no more a child. Your heart Is now no more in nonage: for you love, And boldness dwells with love — that you have proved. Your nature moulds itself upon your father’s More than your mother’s spirit. Therefore may you Hear, what were too much for her fortitude.
THEKLA	Enough! no further preface, I entreat you. At once, out with it! Be it what it may, It is not possible that it should torture me More than this introduction. What have you To say to me? Tell me the whole and briefly!
COUNTESS	You’ll not be frightened —
THEKLA	Name it, I entreat you.
COUNTESS	It lies within your power to do your father A weighty service —
THEKLA	Lies within my power? Max Piccolomini loves you. You can link him Indissolubly to your father.
COUNTESS	I? What need of me for that? And is he not Already linked to him?
THEKLA	He was.
COUNTESS	And wherefore Should he not be so now — not be so always?
THEKLA	He cleaves to the Emperor too.
COUNTESS	Not more than duty And honour may demand of him.
THEKLA	We ask Proofs of his love, and not proofs of his honour. Duty and honour! Those are ambiguous words with many meanings. You should interpret them for him: his love Should be the sole definer of his honour.
COUNTESS	How?
THEKLA	The Emperor or you must he renounce.
COUNTESS	He will accompany my father gladly In his retirement. From himself you heard, How much he wished to lay aside the sword.
THEKLA	He must not lay the sword aside, we mean; He must unsheath it in your father’s cause.
COUNTESS	He’ll spend with gladness and alacrity His life, his heart’s blood in my father’s cause, If shame or injury be intended him.
THEKLA	You will not understand me. Well, hear then! Your father has fallen off from the Emperor, And is about to join the enemy With the whole soldiery —
COUNTESS	Alas, my mother!
THEKLA	There needs a great example to draw on The army after him. The Piccolomini Possess the love and reverence of the troops; They govern all opinions, and wherever They lead the way, none hesitate to follow. The son secures the father to our interests — You’ve much in your hands at this moment.
COUNTESS	Ah, My miserable mother! what a death-stroke Awaits thee! — No! She never will survive it.
THEKLA	She will accommodate her soul to that Which is and must be. I do know your mother. The far-off future weights upon her heart With torture of anxiety; but is it Unalterably, actually present, She soon resigns herself, and bears it calmly.
COUNTESS	O my fore-boding bosom! Even now, E’en now ‘tis here, that icy hand of horror! And my young hope lies shuddering in its grasp; I knew it well — no sooner had I entered, A heavy ominous presentiment Revealed to me, that spirits of death were hovering Over my happy fortune. But why think I First of myself? My mother! O my mother!
THEKLA	Calm yourself! Break not out in vain lamenting! Preserve you for your father the firm friend, And for yourself the lover, all will yet Prove good and fortunate.
COUNTESS	Prove good? What good? Must we not part? Part ne’er to meet again?
THEKLA	He parts not from you! He can not part from you.
COUNTESS	Alas for his sore anguish! It will rend His heart asunder.
THEKLA	If indeed he loves you, His resolution will be speedily taken.
COUNTESS	His resolution will be speedily taken — O do not doubt of that! A resolution! Does there remain one to be taken?
THEKLA	Hush! Collect yourself! I hear your mother coming.
COUNTESS	How shall I bear to see her?
THEKLA	Collect yourself.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	La CONTESSA, THEKLA.
CONTESSA	Non mi piace, Principessa! ch’egli si tenga così in disparte, proprio in questo momento.
THEKLA	Proprio in questo momento?
CONTESSA	Egli ormai sa tutto. Sarebbe questa l’ora di dichiararsi.
THEKLA	Se volete ch’io v’intenda, parlate meno oscuro.
CONTESSA	Fu per questo che le ho chiesto di lasciarci. Thekla, non sei più una bambina. Il tuo cuore non è più in minore età: perché tu ami, e con l’amore abita l’ardire — l’hai dimostrato. La tua natura si modella su quella di tuo padre più che sullo spirito di tua madre. Puoi dunque udire ciò che troppo sarebbe per la fermezza di lei.
THEKLA	Basta! nessun altro preambolo, ve ne prego. Subito, fuori! Sia quel che sia, non è possibile che mi torturi più di questa premessa. Che avete da dirmi? Ditemi tutto, e in breve!
CONTESSA	Non ti spaventerai —
THEKLA	Nominatelo, ve ne prego.
CONTESSA	È in tuo potere rendere a tuo padre un grave servigio —
THEKLA	È in mio potere? Max Piccolomini t’ama. Puoi legarlo indissolubilmente a tuo padre.
CONTESSA	Io? Che bisogno c’è di me per questo? E non è forse già legato a lui?
THEKLA	Lo era.
CONTESSA	E perché non dovrebb’esserlo ora — non esserlo sempre?
THEKLA	Egli s’attiene anche all’Imperatore.
CONTESSA	Non più di quanto il dovere e l’onore possano esigere da lui.
THEKLA	Noi chiediamo prove del suo amore, non prove del suo onore. Dovere e onore! Sono parole ambigue, dai molti sensi. Tu devi interpretargliele: il suo amore sia il solo a definire il suo onore.
CONTESSA	Come?
THEKLA	All’Imperatore o a te dovrà rinunciare.
CONTESSA	Accompagnerà volentieri mio padre nel suo ritiro. Da lui stesso udisti quanto bramasse deporre la spada.
THEKLA	Non deve deporre la spada, intendiamo; deve sguainarla per la causa di tuo padre.
CONTESSA	Spenderà con gioia e con prontezza la vita, il sangue del suo cuore per la causa di mio padre, se onta od offesa gli si prepara.
THEKLA	Non vuoi intendermi. Ebbene, odi allora! Tuo padre s’è staccato dall’Imperatore, e sta per unirsi al nemico con tutta la soldatesca —
CONTESSA	Ahimè, mia madre!
THEKLA	Occorre un grande esempio per trascinare l’esercito dietro di lui. I Piccolomini godono l’amore e la riverenza delle truppe; reggono ogni opinione, e dovunque aprano la via, nessuno esita a seguirli. Il figlio assicura il padre ai nostri interessi — molto hai nelle tue mani in questo momento.
CONTESSA	Ah, mia misera madre! quale colpo di morte t’attende! — No! Non vi sopravvivrà mai.
THEKLA	Adatterà la sua anima a ciò che è e che dev’essere. Conosco tua madre. Il futuro lontano le grava sul cuore col tormento dell’ansia; ma quando è immutabilmente, realmente presente, presto si rassegna, e lo sopporta calma.
CONTESSA	Oh mio petto presago! Anche adesso, anche adesso è qui, quella gelida mano d’orrore! E la mia giovane speranza giace tremante nella sua stretta; lo sapevo bene — non appena entrata, un greve presentimento sinistro mi rivelò che spiriti di morte volteggiavano sulla mia lieta fortuna. Ma perché penso prima a me stessa? Mia madre! Oh mia madre!
THEKLA	Calmatevi! Non prorompete in vani lamenti! Conservate a vostro padre l’amico fedele, e a voi stessa l’amante, e tutto ancora si volgerà in bene e in fortuna.
CONTESSA	In bene? Quale bene? Non dobbiamo separarci? Separarci per non rivederci mai più?
THEKLA	Egli non si separa da voi! Non può separarsi da voi.
CONTESSA	Ahimè, la sua dura angoscia! Gli squarcerà il cuore in due.
THEKLA	Se davvero vi ama, la sua risoluzione sarà presto presa.
CONTESSA	La sua risoluzione sarà presto presa — oh non ne dubitare! Una risoluzione! Ne resta forse una da prendere?
THEKLA	Zitta! Riprendetevi! Odo venire vostra madre.
CONTESSA	Come sopporterò di vederla?
THEKLA	Riprendetevi.

Speaker	Line
(didascalia)	To them enter the DUCHESS.
DUCHESS (to the Countess)	Who was here, sister? I heard some one talking, And passionately too.
COUNTESS	Nay! There was no one.
DUCHESS	I am grown so timorous, every trifling noise Scatters my spirits, and announces to me The footstep of some messenger of evil. And can you tell me, sister, what the event is? Will he agree to do the Emperor’s pleasure, And send the horse-regiments to the Cardinal? Tell me, has he dismissed Von Questenberg With a favourable answer?
COUNTESS	No, he has not.
DUCHESS	Alas! then all is lost! I see it coming, The worst that can come! Yes, they will depose him; The accurséd business of the Regenspurg diet Will all be acted o’er again!
COUNTESS	No! never! Make your heart easy, sister, as to that.
(didascalia)	[THEKLA throws herself upon her mother, and enfolds her in her arms, weeping.
DUCHESS	Yes, my poor child! Thou too hast lost a most affectionate godmother In the Empress. O that stern unbending man! In this unhappy marriage what have I Not suffered, not endured. For ev’n as if I had been linked on to some wheel of fire That restless, ceaseless, whirls impetuous onward, I have passed a life of frights and horrors with him, And ever to the brink of some abyss With dizzy headlong violence he whirls me. Nay, do not weep, my child! Let not my sufferings Presignify unhappiness to thee, Nor blacken with their shade the fate that waits thee. There lives no second Friedland: thou, my child, Hast not to fear thy mother’s destiny.
THEKLA	O let us supplicate him, dearest mother! Quick! quick! here’s no abiding-place for us. Here every coming hour broods into life Some new affrightful monster.
DUCHESS	Thou wilt share An easier, calmer lot, my child! We too, I and thy father, witnessed happy days. Still think I with delight of those first years, When he was making progress with glad effort, When his ambition was a genial fire, Not that consuming flame which now it is. The Emperor loved him, trusted him: and all He undertook could not but be successful. But since that ill-starred day at Regenspurg, Which plunged him headlong from his dignity, A gloomy uncompanionable spirit, Unsteady and suspicious, has possessed him. His quiet mind forsook him, and no longer Did he yield up himself in joy and faith To his old luck, and individual power; But thenceforth turned his heart and best affections All to those cloudy sciences, which never Have yet made happy him who followed them.
COUNTESS	You see it, sister! as your eyes permit you. But surely this is not the conversation To pass the time in which we are waiting for him. You know he will be soon here. Would you have him Find her in this condition?
DUCHESS	Come, my child! Come, wipe away thy tears, and shew thy father A cheerful countenance. See, the tie-knot here Is off — this hair must not hang so dishevelled. Come, dearest! dry thy tears up. They deform Thy gentle eye — well now — what was I saying? Yes, in good truth, this Piccolomini Is a most noble and deserving gentleman.
COUNTESS	That is he, sister!
THEKLA (to the Countess)	Aunt, you will excuse me?
(didascalia)	[Is going.
COUNTESS	But whither? See, your father comes.
THEKLA	I cannot see him now.
COUNTESS	Nay, but bethink you.
THEKLA	Believe me, I cannot sustain his presence.
COUNTESS	But he will miss you, will ask after you.
DUCHESS	What now? Why is she going?
COUNTESS	She’s not well.
DUCHESS	What ails then my beloved child?
(didascalia)	[Both follow the PRINCESS, and endeavour to detain her. During this WALLENSTEIN appears, engaged in conversation with ILLO.
(didascalia)	[Between 14, 15] [THEKLA, in extreme agitation, throws herself, &c. 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	spirits). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Before 72] Duchess (anxiously). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Entra a loro la DUCHESSA.
DUCHESSA (alla Contessa)	Chi era qui, sorella? Ho udito qualcuno parlare, e con passione anche.
CONTESSA	No! Non c’era nessuno.
DUCHESSA	Son divenuta così paurosa, che ogni minimo rumore mi disperde gli spiriti, e m’annuncia il passo di qualche messaggero di sventura. E puoi dirmi, sorella, come sia andata? Acconsentirà a fare il piacere dell’Imperatore, e a mandare al Cardinale i reggimenti a cavallo? Dimmi, ha congedato Von Questenberg con una risposta favorevole?
CONTESSA	No, non l’ha fatto.
DUCHESSA	Ahimè! allora tutto è perduto! Lo vedo venire, il peggio che possa venire! Sì, lo deporranno; la maledetta faccenda della dieta di Regenspurg sarà tutta recitata da capo!
CONTESSA	No! mai! Acquieta il tuo cuore, sorella, quanto a questo.
(didascalia)	[THEKLA si getta sulla madre, e la stringe fra le braccia, piangendo.
DUCHESSA	Sì, mia povera figlia! Anche tu hai perduto un’affettuosissima madrina nell’Imperatrice. Oh quell’uomo severo e inflessibile! In queste infelici nozze che cosa non ho sofferto, che cosa non ho patito. Ché proprio come se fossi stata legata a una ruota di fuoco che senza posa, senza tregua turbina impetuosa, ho trascorso con lui una vita di spaventi e d’orrori, e sempre sull’orlo di qualche abisso con vertiginosa, precipite violenza mi travolge. Suvvia, non piangere, figlia mia! Non lascino le mie pene presagire a te l’infelicità, né anneriscano con la loro ombra la sorte che t’attende. Non vive un secondo Friedland: tu, figlia mia, non hai da temere il destino di tua madre.
THEKLA	Oh supplichiamolo, madre carissima! Presto! presto! qui non v’è dimora per noi. Qui ogni ora che viene cova alla vita qualche nuovo spaventoso mostro.
DUCHESSA	Tu avrai in sorte una vita più agevole e più calma, figlia mia! Anche noi, io e tuo padre, vedemmo giorni felici. Ancora ripenso con diletto a quei primi anni, quando egli saliva con lieta fatica, quando la sua ambizione era un fuoco benigno, non quella fiamma che consuma, qual è adesso. L’Imperatore l’amava, si fidava di lui: e tutto ciò ch’egli intraprendeva non poteva che riuscire. Ma da quel giorno infausto a Regenspurg, che a capofitto lo precipitò dalla sua dignità, uno spirito cupo e scontroso, incerto e sospettoso, l’ha posseduto. La quiete della mente l’abbandonò, e più non si abbandonò con gioia e con fede alla sua vecchia fortuna e alla propria forza; ma da allora volse il cuore e i suoi affetti migliori tutti a quelle nebulose scienze, che mai ancora fecero felice chi le seguì.
CONTESSA	Tu lo vedi, sorella! per quanto i tuoi occhi ti consentono. Ma certo questo non è il discorso per passare il tempo in cui l’aspettiamo. Sai che sarà qui fra poco. Vorresti ch’egli la trovasse in questo stato?
DUCHESSA	Vieni, figlia mia! Vieni, asciuga le tue lacrime, e mostra a tuo padre un volto sereno. Vedi, il nastro qui s’è sciolto — questi capelli non devono pendere così scomposti. Vieni, carissima! asciuga le tue lacrime. Deformano il tuo occhio gentile — bene ora — che stavo dicendo? Sì, in verità, questo Piccolomini è un gentiluomo nobilissimo e degnissimo.
CONTESSA	Tale egli è, sorella!
THEKLA (alla Contessa)	Zia, mi scuserete?
(didascalia)	[Sta per uscire.
CONTESSA	Ma dove? Vedi, tuo padre viene.
THEKLA	Non posso vederlo ora.
CONTESSA	Suvvia, riflettici.
THEKLA	Credimi, non posso sostenere la sua presenza.
CONTESSA	Ma sentirà la tua mancanza, chiederà di te.
DUCHESSA	Che c’è ora? Perché se ne va?
CONTESSA	Non sta bene.
DUCHESSA	Che ha dunque la mia diletta figlia?
(didascalia)	[Entrambe seguono la PRINCIPESSA e cercano di trattenerla. Durante ciò appare WALLENSTEIN, impegnato in conversazione con ILLO.
(didascalia)	[Fra 14, 15] [THEKLA, in estrema agitazione, si getta, ecc. 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	spiriti). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Prima di 72] Duchessa (con ansia). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	WALLENSTEIN, ILLO, COUNTESS, DUCHESS, THEKLA.
WALLENSTEIN	All quiet in the camp?
ILLO	It is all quiet.
WALLENSTEIN	In a few hours may couriers come from Prague With tidings, that this capital is ours. Then we may drop the mask, and to the troops Assembled in this town make known the measure And its result together. In such cases Example does the whole. Whoever is foremost Still leads the herd. An imitative creature Is man. The troops at Prague conceive no other, Than that the Pilsen army has gone through The forms of homage to us; and in Pilsen They shall swear fealty to us, because The example has been given them by Prague. Butler, you tell me, has declared himself.
ILLO	At his own bidding, unsolicited, He came to offer you himself and regiment.
WALLENSTEIN	I find we must not give implicit credence To every warning voice that makes itself Be listened to in the heart. To hold us back, Oft does the lying spirit counterfeit The voice of Truth and inward Revelation, Scattering false oracles. And thus have I To intreat forgiveness, for that secretly I’ve wrong’d this honourable gallant man, This Butler: for a feeling, of the which I am not master (fear I would not call it), Creeps o’er me instantly, with sense of shuddering, At his approach, and stops love’s joyous motion. And this same man, against whom I am warned, This honest man is he, who reaches to me The first pledge of my fortune.
ILLO	And doubt not That his example will win over to you The best men in the army.
WALLENSTEIN	Go and send Isolani hither. Send him immediately. He is under recent obligations to me. With him will I commence the trial. Go.
(didascalia)	[ILLO exit.
WALLENSTEIN	Lo, there the mother with the darling daughter! For once we’ll have an interval of rest — Come! my heart yearns to live a cloudless hour In the beloved circle of my family.
COUNTESS	’Tis long since we’ve been thus together, brother.
WALLENSTEIN (aside to Countess)	Can she sustain the news? Is she prepared?
COUNTESS	Not yet.
WALLENSTEIN	Come here, my sweet girl! Seat thee by me, For there is a good spirit on thy lips. Thy mother praised to me thy ready skill: She says a voice of melody dwells in thee, Which doth enchant the soul. Now such a voice Will drive away from me the evil demon That beats his black wings close above my head.
DUCHESS	Where is thy lute, my daughter? Let thy father Hear some small trial of thy skill.
THEKLA	My mother! I —
DUCHESS	Trembling? Come, collect thyself. Go, cheer Thy father.
THEKLA	O my mother! I — I cannot.
COUNTESS	How, what is that, niece?
THEKLA (to the Countess)	O spare me — sing — now — in this sore anxiety, Of the o’erburthen’d soul — to sing to him, Who is thrusting, even now, my mother headlong Into her grave!
DUCHESS	How, Thekla? Humoursome? What! shall thy father have expressed a wish In vain?
COUNTESS	Here is the lute.
THEKLA	My God! how can I —
(didascalia)	[The orchestra plays. During the ritornello THEKLA expresses in her gestures and countenance the struggle of her feelings: and at the moment that she should begin to sing, contracts herself together, as one shuddering, throws the instrument down, and retires abruptly.
DUCHESS	My child! O she is ill —
WALLENSTEIN	What ails the maiden? Say, is she often so?
COUNTESS	Since then herself Has now betrayed it, I too must no longer Conceal it.
WALLENSTEIN	What?
COUNTESS	She loves him!
WALLENSTEIN	Loves him! Whom?
COUNTESS	Max does she love! Max Piccolomini. Hast thou ne’er noticed it? Nor yet my sister?
DUCHESS	Was it this that lay so heavy on her heart? God’s blessing on thee, my sweet child! Thou needest Never take shame upon thee for thy choice.
COUNTESS	This journey, if ‘twere not thy aim, ascribe it To thine own self. Thou shouldest have chosen another To have attended her.
WALLENSTEIN	And does he know it?
COUNTESS	Yes, and he hopes to win her.
WALLENSTEIN	Hopes to win her! Is the boy mad?
COUNTESS	Well — hear it from themselves.
WALLENSTEIN	He thinks to carry off Duke Friedland’s daughter! Aye? — The thought pleases me. The young man has no grovelling spirit.
COUNTESS	Since Such and such constant favour you have shewn him —
WALLENSTEIN	He chooses finally to be my heir. And true it is, I love the youth; yea, honour him. But must he therefore be my daughter’s husband! Is it daughters only? Is it only children That we must shew our favour by?
DUCHESS	His noble disposition and his manners —
WALLENSTEIN	Win him my heart, but not my daughter.
DUCHESS	Then His rank, his ancestors —
WALLENSTEIN	Ancestors! What? He is a subject, and my son-in-law I will seek out upon the thrones of Europe.
DUCHESS	O dearest Albrecht! Climb we not too high. Lest we should fall too low.
WALLENSTEIN	What? have I paid A price so heavy to ascend this eminence, And jut out high above the common herd, Only to close the mighty part I play In Life’s great drama, with a common kinsman? Have I for this — [pause.] She is the only thing That will remain behind of me on earth; And I will see a crown around her head, Or die in the attempt to place it there. I hazard all — all! and for this alone, To lift her into greatness — Yea, in this moment, in the which we are speaking — [pause. And I must now, like a soft-hearted father, Couple together in good peasant fashion The pair, that chance to suit each other’s liking — And I must do it now, even now, when I Am stretching out the wreath that is to twine My full accomplished work — no! she is the jewel, Which I have treasured long, my last, my noblest, And ‘tis my purpose not to let her from me For less than a king’s sceptre.
DUCHESS	O my husband! You’re ever building, building to the clouds, Still building higher, and still higher building, And ne’er reflect, that the poor narrow basis Cannot sustain the giddy tottering column.
WALLENSTEIN (to the Countess)	Have you announced the place of residence Which I have destined for her?
COUNTESS	No! not yet. ‘Twere better you yourself disclosed it to her.
DUCHESS	How? Do we not return to Karn then?
WALLENSTEIN	No.
DUCHESS	And to no other of your lands or seats?
WALLENSTEIN	You would not be secure there.
DUCHESS	Not secure In the Emperor’s realms, beneath the Emperor’s Protection?
WALLENSTEIN	Friedland’s wife may be permitted No longer to hope that.
DUCHESS	O God in heaven! And have you brought it even to this?
WALLENSTEIN	In Holland You’ll find protection.
DUCHESS	In a Lutheran country? What? And you send us into Lutheran countries?
WALLENSTEIN	Duke Franz of Lauenburg conducts you thither.
DUCHESS	Duke Franz of Lauenburg? The ally of Sweden, the Emperor’s enemy.
WALLENSTEIN	The Emperor’s enemies are mine no longer.
DUCHESS (casting a look of terror on the Duke and the Countess)	Is it then true? It is. You are degraded? Deposed from the command? O God in heaven!
COUNTESS (aside to the Duke)	Leave her in this belief. Thou seest she cannot Support the real truth.
WALLENSTEIN	Have I for this —
(didascalia)	[Stops suddenly, repressing himself.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	WALLENSTEIN, ILLO, CONTESSA, DUCHESSA, THEKLA.
WALLENSTEIN	Tutto tranquillo al campo?
ILLO	Tutto è tranquillo.
WALLENSTEIN	Fra poche ore possono giungere corrieri da Praga con la nuova che quella capitale è nostra. Allora potremo gettare la maschera, e alle truppe raccolte in questa città far noto il provvedimento e il suo esito insieme. In casi tali l’esempio fa tutto. Chi va per primo guida sempre il gregge. Creatura imitatrice è l’uomo. Le truppe a Praga non penseranno altro se non che l’esercito di Pilsen ha compiuto le forme dell’omaggio a noi; e in Pilsen giureranno fedeltà a noi, perché l’esempio è stato loro dato da Praga. Butler, tu mi dici, s’è dichiarato.
ILLO	Di sua propria mossa, non richiesto, venne a offrirti sé stesso e il suo reggimento.
WALLENSTEIN	Vedo che non dobbiamo dare cieca fede a ogni voce d’avvertimento che si fa ascoltare nel cuore. Per trattenerci, spesso lo spirito bugiardo contraffà la voce della Verità e dell’interna Rivelazione, spargendo falsi oracoli. E così devo implorare perdono, per aver segretamente fatto torto a quest’uomo onorevole e prode, a questo Butler: ché un sentimento, del quale non sono padrone (paura non vorrei chiamarlo), mi corre addosso all’istante, con senso di brivido, al suo appressarsi, e arresta il lieto moto dell’amore. E quest’uomo stesso, contro cui son messo in guardia, quest’uomo onesto è colui che mi porge il primo pegno della mia fortuna.
ILLO	E non dubitare che il suo esempio ti guadagnerà i migliori uomini dell’esercito.
WALLENSTEIN	Va’ e manda qui Isolani. Mandalo subito. Egli ha con me obblighi recenti. Con lui comincerò la prova. Va’.
(didascalia)	[ILLO esce.
WALLENSTEIN	Ecco là la madre con la figlia diletta! Per una volta avremo un intervallo di riposo — Vieni! il mio cuore anela a vivere un’ora senza nubi nel caro cerchio della mia famiglia.
CONTESSA	È molto che non stavamo così insieme, fratello.
WALLENSTEIN (a parte, alla Contessa)	Può ella reggere la notizia? È preparata?
CONTESSA	Non ancora.
WALLENSTEIN	Vieni qui, dolce fanciulla! Siedi accanto a me, ché sulle tue labbra è un buono spirito. Tua madre m’ha lodato la tua pronta arte: dice che in te dimora una voce di melodia che incanta l’anima. Ora una tale voce caccerà lontano da me il demone maligno che batte le ali nere sopra il mio capo.
DUCHESSA	Dov’è il tuo liuto, figlia mia? Che tuo padre oda un piccolo saggio della tua arte.
THEKLA	Madre mia! Io —
DUCHESSA	Tremi? Su, raccogliti. Va’, rallegra tuo padre.
THEKLA	Oh madre mia! Io — io non posso.
CONTESSA	Come, che cos’è, nipote?
THEKLA (alla Contessa)	Oh risparmiami — cantare — ora — in questa acerba angoscia dell’anima oppressa — cantare a lui, che sta spingendo, proprio ora, mia madre a capofitto nella sua tomba!
DUCHESSA	Come, Thekla? Capricciosa? Che! avrà tuo padre espresso un desiderio invano?
CONTESSA	Ecco il liuto.
THEKLA	Dio mio! come posso io —
(didascalia)	[L’orchestra suona. Durante il ritornello THEKLA esprime coi gesti e col volto la lotta dei suoi sentimenti: e nel momento in cui dovrebbe cominciare a cantare, si contrae tutta, come chi rabbrividisce, getta giù lo strumento, e si ritira bruscamente.
DUCHESSA	Figlia mia! Oh, sta male —
WALLENSTEIN	Che ha la fanciulla? Dite, è spesso così?
CONTESSA	Poiché ella stessa ora l’ha tradito, neppure io devo più nasconderlo.
WALLENSTEIN	Che cosa?
CONTESSA	Ella lo ama!
WALLENSTEIN	Lo ama! Chi?
CONTESSA	Max ella ama! Max Piccolomini. Non te ne sei mai accorto? Né mia sorella?
DUCHESSA	Era questo che le pesava tanto sul cuore? La benedizione di Dio su te, mia dolce figlia! Non devi mai vergognarti della tua scelta.
CONTESSA	Questo viaggio, se non era tuo intento, attribuiscilo a te stesso. Avresti dovuto sceglierne un altro per accompagnarla.
WALLENSTEIN	Ed egli lo sa?
CONTESSA	Sì, e spera di conquistarla.
WALLENSTEIN	Spera di conquistarla! È impazzito il ragazzo?
CONTESSA	Ebbene — odilo da loro stessi.
WALLENSTEIN	Pensa di portarsi via la figlia del duca di Friedland! Ah sì? — Il pensiero mi piace. Il giovane non ha spirito strisciante.
CONTESSA	Poiché tale e così costante favore gli hai mostrato —
WALLENSTEIN	Sceglie infine d’essere il mio erede. Ed è vero, io amo il giovane; anzi, l’onoro. Ma deve perciò essere il marito di mia figlia! Sono forse solo le figlie? Sono solo i figli il mezzo con cui dobbiamo mostrare il nostro favore?
DUCHESSA	La sua nobile indole e i suoi modi —
WALLENSTEIN	Gli guadagnano il mio cuore, ma non mia figlia.
DUCHESSA	E dunque il suo rango, i suoi antenati —
WALLENSTEIN	Antenati! Che? Egli è un suddito, e il mio genero io lo cercherò sui troni d’Europa.
DUCHESSA	O carissimo Albrecht! Non saliamo troppo in alto, ché non abbiamo a cadere troppo in basso.
WALLENSTEIN	Che? ho pagato un prezzo così grave per salire a quest’altezza, e sporgere alto sopra il gregge comune, solo per chiudere la possente parte che recito nel gran dramma della Vita con un parente da nulla? Ho forse per questo — [pausa.] Ella è l’unica cosa che di me resterà sulla terra; e io voglio vedere una corona intorno al suo capo, o morire nel tentativo di porvela. Rischio tutto — tutto! e per questo solo, per sollevarla alla grandezza — Sì, in questo momento, in cui stiamo parlando — [pausa. E dovrei ora, come un padre di cuore molle, accoppiare alla buona maniera dei villani la coppia che per caso si piace a vicenda — e dovrei farlo ora, proprio ora, quando io sto stendendo la corona che deve cingere la mia opera compiuta — no! ella è il gioiello che ho custodito a lungo, il mio ultimo, il più nobile, ed è mio proposito non lasciarla partire da me per meno d’uno scettro di re.
DUCHESSA	O marito mio! Tu sempre costruisci, costruisci fino alle nubi, sempre più in alto costruendo, e più in alto ancora, e mai rifletti che la povera base angusta non può reggere la colonna vertiginosa e vacillante.
WALLENSTEIN (alla Contessa)	Le hai annunciato il luogo di residenza che le ho destinato?
CONTESSA	No! non ancora. Sarebbe meglio che tu stesso glielo rivelassi.
DUCHESSA	Come? Non torniamo dunque a Karn?
WALLENSTEIN	No.
DUCHESSA	E a nessun’altra delle tue terre o dimore?
WALLENSTEIN	Là non sareste sicure.
DUCHESSA	Non sicure nei reami dell’Imperatore, sotto la protezione dell’Imperatore?
WALLENSTEIN	Alla moglie di Friedland non è più concesso di sperarlo.
DUCHESSA	O Dio del cielo! E l’hai condotta fino a questo punto?
WALLENSTEIN	In Olanda troverete protezione.
DUCHESSA	In un paese luterano? Che? E ci mandi in paesi luterani?
WALLENSTEIN	Il duca Franz di Lauenburg vi condurrà colà.
DUCHESSA	Il duca Franz di Lauenburg? L’alleato della Svezia, il nemico dell’Imperatore.
WALLENSTEIN	I nemici dell’Imperatore non sono più i miei.
DUCHESSA (gettando uno sguardo di terrore sul Duca e sulla Contessa)	È dunque vero? È vero. Sei degradato? Deposto dal comando? O Dio del cielo!
CONTESSA (a parte, al Duca)	Lasciala in questa credenza. Vedi bene che non può reggere la verità vera.
WALLENSTEIN	Ho forse per questo —
(didascalia)	[S’arresta improvvisamente, reprimendosi.

Speaker	Line
(didascalia)	To them enter COUNT TERTSKY.
COUNTESS	— Tertsky! What ails him? What an image of affright! He looks as he had seen a ghost.
(didascalia)	Tertsky leading Wallenstein aside.
TERTSKY	Is it thy command that all the Croats —
WALLENSTEIN	Mine!
TERTSKY	We are betrayed.
WALLENSTEIN	What?
TERTSKY	They are off! This night The Jägers likewise — all the villages In the whole round are empty.
WALLENSTEIN	Isolani?
TERTSKY	Him thou hast sent away. Yes, surely.
WALLENSTEIN	I?
TERTSKY	No! Hast thou not sent him off? Nor Deodate? They are vanished both of them.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti entra il CONTE TERTSKY.
CONTESSA	— Tertsky! Che ha? Che immagine di spavento! Pare che abbia visto un fantasma.
(didascalia)	Tertsky conducendo Wallenstein in disparte.
TERTSKY	È tuo l’ordine che tutti i Croati —
WALLENSTEIN	Mio!
TERTSKY	Siamo traditi.
WALLENSTEIN	Che?
TERTSKY	Se ne sono andati! Questa notte anche i Cacciatori — tutti i villaggi all’intorno sono vuoti.
WALLENSTEIN	Isolani?
TERTSKY	Lui l’hai mandato via tu. Sì, di certo.
WALLENSTEIN	Io?
TERTSKY	No! Non l’hai mandato via tu? Né Deodate? Sono spariti tutt’e due.

Speaker	Line
(didascalia)	To them enter ILLO.
ILLO	Has Tertsky told thee?
TERTSKY	He knows all.
ILLO	And likewise That Esterhatzy, Goetz, Maradas, Kaunitz, Kolatto, Palfi, have forsaken thee?
TERTSKY	Damnation!
WALLENSTEIN	(winks at them) Hush!
COUNTESS	(who has been watching them anxiously from the distance and now advances to them) Tertsky! Heaven! What is it? What has happened?
WALLENSTEIN	(scarcely suppressing his emotions) Nothing! let us be gone!
TERTSKY	(following him) Theresa, it is nothing.
COUNTESS	(holding him back) Nothing? Do I not see, that all the lifeblood Has left your cheeks — look you not like a ghost? That even my brother but affects a calmness?
(didascalia)	Page (enters). An Aid-de-Camp enquires for the Count Tertsky.
(didascalia)	[TERTSKY follows the Page.
WALLENSTEIN	Go, hear his business. (To ILLO.) This could not have happened So unsuspected without mutiny. Who was on guard at the gates?
ILLO	’Twas Tiefenbach.
WALLENSTEIN	Let Tiefenbach leave guard without delay, And Tertsky’s grenadiers relieve him. (ILLO is going.) Stop! Hast thou heard aught of Butler?
ILLO	Him I met. He will be here himself immediately. Butler remains unshaken.
(didascalia)	[ILLO exit. WALLENSTEIN is following him.
COUNTESS	Let him not leave thee, sister! go, detain him! There’s some misfortune.
DUCHESS	(clinging to him) Gracious heaven! What is it?
WALLENSTEIN	Be tranquil! leave me, sister! dearest wife! We are in camp, and this is nought unusual; Here storm and sunshine follow one another With rapid interchanges. These fierce spirits Champ the curb angrily, and never yet Did quiet bless the temples of the leader. If I am to stay, go you. The plaints of women Ill suit the scene where men must act.
(didascalia)	[He is going: TERTSKY returns.
TERTSKY	Remain here. From this window must we see it.
WALLENSTEIN	(to the Countess) Sister, retire!
COUNTESS	No — never.
WALLENSTEIN	’Tis my will.
TERTSKY	(leads the Countess aside, and drawing her attention to the Duchess) Theresa!
DUCHESS	Sister, come! since he commands it.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti entra ILLO.
ILLO	Tertsky te l’ha detto?
TERTSKY	Sa tutto.
ILLO	E parimenti che Esterhatzy, Goetz, Maradas, Kaunitz, Kolatto, Palfi t’hanno abbandonato?
TERTSKY	Dannazione!
WALLENSTEIN	(fa loro cenno con l’occhio) Zitti!
CONTESSA	(che li ha osservati ansiosamente da lontano e ora si avvicina a loro) Tertsky! Cielo! Che c’è? Che è accaduto?
WALLENSTEIN	(a stento reprimendo la propria emozione) Nulla! andiamo via!
TERTSKY	(seguendolo) Theresa, non è nulla.
CONTESSA	(trattenendolo) Nulla? Non vedo forse che tutto il sangue vitale v’ha lasciato le guance — non parete un fantasma? che perfino mio fratello non fa che simulare calma?
(didascalia)	Un Paggio (entra). Un aiutante di campo chiede del Conte Tertsky.
(didascalia)	[TERTSKY segue il Paggio.
WALLENSTEIN	Va’, ascolta che vuole. (A ILLO.) Questo non poteva accadere così inaspettato senza ammutinamento. Chi era di guardia alle porte?
ILLO	Era Tiefenbach.
WALLENSTEIN	Che Tiefenbach lasci la guardia senza indugio, e i granatieri di Tertsky gli diano il cambio. (ILLO sta per uscire.) Ferma! Hai saputo nulla di Butler?
ILLO	Lui l’ho incontrato. Sarà qui egli stesso all’istante. Butler resta incrollabile.
(didascalia)	[ILLO esce. WALLENSTEIN lo segue.
CONTESSA	Non lasciare che ti sfugga, sorella! va’, trattienilo! C’è qualche sciagura.
DUCHESSA	(aggrappandosi a lui) Cielo pietoso! Che c’è?
WALLENSTEIN	Sta’ tranquilla! lasciami, sorella! carissima sposa! Siamo al campo, e questo non è nulla d’insolito; qui la tempesta e il sereno si succedono con rapide vicende. Questi spiriti feroci mordono il freno con rabbia, e mai finora la quiete benedisse le tempie del condottiero. Se io devo restare, andate voi. I lamenti delle donne mal s’addicono alla scena dove gli uomini devono agire.
(didascalia)	[Sta per uscire: TERTSKY ritorna.
TERTSKY	Resta qui. Da questa finestra dobbiamo vederlo.
WALLENSTEIN	(alla Contessa) Sorella, ritirati!
CONTESSA	No — mai.
WALLENSTEIN	È mia volontà.
TERTSKY	(conduce la Contessa in disparte, richiamando la sua attenzione sulla Duchessa) Theresa!
DUCHESSA	Sorella, vieni! poiché egli lo comanda.

Speaker	Line
(didascalia)	WALLENSTEIN, TERTSKY.
WALLENSTEIN (stepping to the window)	What now, then?
TERTSKY	There are strange movements among all the troops, And no one knows the cause. Mysteriously, With gloomy silentness, the several corps Marshal themselves, each under its own banners. Tiefenbach’s corps makes threatening movements; only The Pappenheimers still remain aloof In their own quarters, and let no one enter.
WALLENSTEIN	Does Piccolomini appear among them?
TERTSKY	We are seeking him: he is no where to be met with.
WALLENSTEIN	What did the Aid-de-Camp deliver to you?
TERTSKY	My regiments had dispatched him; yet once more They swear fidelity to thee, and wait The shout for onset, all prepared, and eager.
WALLENSTEIN	But whence arose this larum in the camp? It should have been kept secret from the army, Till fortune had decided for us at Prague.
TERTSKY	O that thou hadst believed me! Yester evening Did we conjure thee not to let that skulker, That fox, Octavio, pass the gates of Pilsen. Thou gav’st him thy own horses to flee from thee.
WALLENSTEIN	The old tune still! Now, once for all, no more Of this suspicion — it is doting folly.
TERTSKY	Thou did’st confide in Isolani too; And lo! he was the first that did desert thee.
WALLENSTEIN	It was but yesterday I rescued him From abject wretchedness. Let that go by. I never reckon’d yet on gratitude. And wherein doth he wrong in going from me? He follows still the god whom all his life He has worshipped at the gaming table. With My Fortune, and my seeming destiny, He made the bond, and broke it not with me. I am but the ship in which his hopes were stowed, And with the which well-pleased and confident He traversed the open sea; now he beholds it In imminent jeopardy among the coast-rocks, And hurries to preserve his wares. As light As the free bird from the hospitable twig Where it had nested, he flies off from me: No human tie is snapped betwixt us two. Yea, he deserves to find himself deceived, Who seeks a heart in the unthinking man. Like shadows on a stream, the forms of life Impress their characters on the smooth forehead, Nought sinks into the bosom’s silent depth: Quick sensibility of pain and pleasure Moves the light fluids lightly; but no soul Warmeth the inner frame.
TERTSKY	Yet, would I rather Trust the smooth brow than that deep furrowed one.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	WALLENSTEIN, TERTSKY.
WALLENSTEIN (accostandosi alla finestra)	Che c’è, dunque?
TERTSKY	Vi sono strani movimenti fra tutte le truppe, e nessuno ne sa la causa. Misteriosamente, con cupo silenzio, i vari corpi si schierano, ciascuno sotto le proprie insegne. Il corpo di Tiefenbach fa movimenti minacciosi; solo i Pappenheimer restano ancora in disparte nei propri quartieri, e non lasciano entrare nessuno.
WALLENSTEIN	Piccolomini compare fra loro?
TERTSKY	Lo stiamo cercando: non lo si trova in nessun luogo.
WALLENSTEIN	Che t’ha riferito l’aiutante di campo?
TERTSKY	L’avevano inviato i miei reggimenti; ancora una volta essi ti giurano fedeltà, e attendono il grido dell’assalto, tutti pronti e impazienti.
WALLENSTEIN	Ma donde è sorto questo allarme nel campo? Doveva restar segreto all’esercito, finché la fortuna non avesse deciso per noi a Praga.
TERTSKY	Oh, m’avessi tu creduto! Ieri sera ti scongiurammo di non lasciare che quel tristo che s’appiatta, quella volpe di Octavio, varcasse le porte di Pilsen. Tu gli desti i tuoi stessi cavalli per fuggirti.
WALLENSTEIN	Sempre la vecchia canzone! Ora, una volta per tutte, basta con questo sospetto — è follia rimbambita.
TERTSKY	Confidasti anche in Isolani; ed ecco! fu il primo a disertarti.
WALLENSTEIN	Fu solo ieri che io lo trassi dall’abietta miseria. Lasciamo andare. Non ho mai fatto conto sulla gratitudine. E in che fa male, andandosene da me? Egli segue ancora il dio che per tutta la vita ha adorato al tavolo da gioco. Con la mia Fortuna, e col mio apparente destino, strinse il patto, e non lo ruppe con me. Io non sono che la nave in cui stivò le sue speranze, e con la quale, ben contento e sicuro, traversò il mare aperto; ora la vede in imminente pericolo fra gli scogli della costa, e s’affretta a salvare le sue merci. Leggero come l’uccello libero dal ramo ospitale dove aveva fatto il nido, egli vola via da me: nessun vincolo umano si spezza fra noi due. Sì, merita di trovarsi ingannato chi cerca un cuore nell’uomo che non pensa. Come ombre su un ruscello, le forme della vita imprimono i loro caratteri sulla fronte liscia, nulla scende nella silenziosa profondità del petto: una pronta sensibilità al dolore e al piacere muove leggermente gli umori leggeri; ma nessuna anima riscalda l’intima compagine.
TERTSKY	Eppure preferirei fidarmi della fronte liscia che di quella profondamente solcata.

Speaker	Line
(didascalia)	WALLENSTEIN, TERTSKY, ILLO.
ILLO	Treason and mutiny!
TERTSKY	And what further now?
ILLO	Tiefenbach’s soldiers, when I gave the orders To go off guard — Mutinous villains!
TERTSKY	Well!
WALLENSTEIN	What followed?
ILLO	They refused obedience to them.
TERTSKY	Fire on them instantly! Give out the order.
WALLENSTEIN	Gently! what cause did they assign?
ILLO	No other, They said, had right to issue orders but Lieutenant-General Piccolomini.
WALLENSTEIN	What? How is that?
ILLO	He takes that office on him by commission, Under sign-manual of the Emperor.
TERTSKY	From the Emperor — hear’st thou, Duke?
ILLO	At his incitement The Generals made that stealthy flight —
TERTSKY	Duke! hearest thou?
ILLO	Caraffa too, and Montecuculi, Are missing, with six other Generals, All whom he had induced to follow him. This plot he has long had in writing by him From the Emperor; but ‘twas finally concluded With all the detail of the operation Some days ago with the Envoy Questenberg.
(didascalia)	WALLENSTEIN sinks down into a chair and covers his face.
TERTSKY	O hadst thou but believed me!

Chi parla	Battuta
(didascalia)	WALLENSTEIN, TERTSKY, ILLO.
ILLO	Tradimento e ammutinamento!
TERTSKY	E ora che altro ancora?
ILLO	I soldati di Tiefenbach, quando diedi l’ordine di smontare la guardia — Ribaldi ammutinati!
TERTSKY	Ebbene!
WALLENSTEIN	Che seguì?
ILLO	Rifiutarono loro obbedienza.
TERTSKY	Fuoco su di loro all’istante! Datene l’ordine.
WALLENSTEIN	Piano! quale ragione hanno addotto?
ILLO	Nessun’altra, dissero, se non che a nessuno spetta impartire ordini fuorché al Luogotenente Generale Piccolomini.
WALLENSTEIN	Che? Come sarebbe?
ILLO	Egli assume quell’ufficio per incarico, sotto firma autografa dell’Imperatore.
TERTSKY	Dall’Imperatore — odi tu, Duca?
ILLO	Per sua istigazione i Generali fecero quella fuga furtiva —
TERTSKY	Duca! odi tu?
ILLO	Anche Caraffa, e Montecuculi, mancano all’appello, con altri sei Generali, tutti quanti egli indusse a seguirlo. Questo complotto lo teneva da lungo tempo per iscritto dall’Imperatore; ma fu conchiuso infine, con ogni particolare dell’operazione, pochi giorni or sono con l’Inviato Questenberg.
(didascalia)	WALLENSTEIN si abbandona su una sedia e si copre il volto.
TERTSKY	Oh, m’avessi tu creduto!

Speaker	Line
(didascalia)	To them enter the COUNTESS.
COUNTESS	This suspense, This horrid fear — I can no longer bear it. For heaven’s sake, tell me, what has taken place.
ILLO	The regiments are all falling off from us.
TERTSKY	Octavio Piccolomini is a traitor.
COUNTESS	O my foreboding!
(didascalia)	[Rushes out of the room.
TERTSKY	Hadst thou but believed me! Now seest thou how the stars have lied to thee.
WALLENSTEIN	The stars lie not; but we have here a work Wrought counter to the stars and destiny. The science is still honest: this false heart Forces a lie on the truth-telling heaven. On a divine law divination rests; Where nature deviates from that law, and stumbles Out of her limits, there all science errs. True, I did not suspect! Were it superstition Never by such suspicion t’ have affronted The human form, O may that time ne’er come In which I shame me of the infirmity. The wildest savage drinks not with the victim Into whose breast he means to plunge the sword. This, this, Octavio, was no hero’s deed: ‘Twas not thy prudence that did conquer mine; A bad heart triumphed o’er an honest one. No shield received the assassin stroke; thou plungest Thy weapon on an unprotected breast — Against such weapons I am but a child.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Entra a loro la CONTESSA.
CONTESSA	Questa incertezza, questa orrenda paura — non la posso più sopportare. Per amor del cielo, ditemi che cosa è accaduto.
ILLO	I reggimenti ci stanno tutti abbandonando.
TERTSKY	Octavio Piccolomini è un traditore.
CONTESSA	Oh, il mio presentimento!
(didascalia)	[Esce di corsa dalla stanza.
TERTSKY	M’avessi tu creduto! Or vedi come le stelle t’hanno mentito.
WALLENSTEIN	Le stelle non mentono; ma qui abbiamo un’opera ordita contro le stelle e contro il destino. La scienza è ancora onesta: questo cuore falso impone una menzogna al cielo che dice il vero. Su una legge divina si fonda la divinazione; dove la natura devia da quella legge, e vacilla fuori dei suoi confini, ivi ogni scienza erra. È vero, non sospettai! Se fu superstizione non aver mai con simile sospetto offeso la forma umana, oh, non venga mai quel tempo in cui io mi vergogni di tale debolezza. Il più feroce selvaggio non beve con la vittima nel cui petto ha in animo d’immergere la spada. Questa, questa, Octavio, non fu impresa d’eroe: non fu la tua prudenza a vincere la mia; un cuore malvagio trionfò sopra un cuore onesto. Nessuno scudo accolse il colpo dell’assassino; tu vibri la tua arma contro un petto indifeso — contro armi siffatte io non sono che un fanciullo.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter BUTLER.
TERTSKY	O look there! Butler! Here we’ve still a friend!
WALLENSTEIN	Come to my heart, old comrade! Not the sun Looks out upon us more revivingly In the earliest month of spring, Than a friend’s countenance in such an hour.
BUTLER	My General: I come —
WALLENSTEIN	Know’st thou already? That old man has betrayed me to the Emperor. What say’st thou? Thirty years have we together Lived out, and held out, sharing joy and hardship. We have slept in one camp-bed, drunk from one glass, One morsel shared! I leaned myself on him, As now I lean me on thy faithful shoulder. And now in the very moment, when, all love, All confidence, my bosom beat to his, He sees and takes the advantage, stabs the knife Slowly into my heart.
(didascalia)	He hides his face on BUTLER’S breast.
BUTLER	Forget the false one. What is your present purpose?
WALLENSTEIN	Well remembered! Courage my soul! I am still rich in friends, Still loved by Destiny; for in the moment, That it unmasks the plotting hypocrite, It sends and proves to me one faithful heart. Of the hypocrite no more! Think not, his loss Was that which struck the pang: O no! his treason Is that which strikes this pang! No more of him! Dear to my heart, and honoured were they both, And the young man — yes — he did truly love me, He — he — has not deceived me. But enough, Enough of this — Swift counsel now beseems us. The Courier, whom Count Kinsky sent from Prague I expect him every moment: and whatever He may bring with him, we must take good care To keep it from the mutineers. Quick, then! Dispatch some messenger you can rely on To meet him, and conduct him to me.
(didascalia)	ILLO is going.
BUTLER	My General, whom expect you then?
WALLENSTEIN	The Courier Who brings me word of the event at Prague.
BUTLER	Hem!
WALLENSTEIN	And what now?
BUTLER	You do not know it?
WALLENSTEIN	Well?
BUTLER	From what that larum in the camp arose?
WALLENSTEIN	From what?
BUTLER	That Courier.
WALLENSTEIN	Well?
BUTLER	Is already here.
TERTSKY and ILLO	Already here?
WALLENSTEIN	My Courier?
BUTLER	For some hours.
WALLENSTEIN	And I not know it?
BUTLER	The centinels detain him In custody.
ILLO	Damnation!
BUTLER	And his letter Was broken open, and is circulated Through the whole camp.
WALLENSTEIN	You know what it contains?
BUTLER	Question me not.
TERTSKY	Illo! alas for us.
WALLENSTEIN	Hide nothing from me — I can hear the worst. Prague then is lost. It is. Confess it freely.
BUTLER	Yes! Prague is lost. And all the several regiments At Budweiss, Tabor, Brannau, Konigingratz, At Brun and Znaym, have forsaken you, And ta’en the oaths of fealty anew To the Emperor. Yourself, with Kinsky, Tertsky, And Illo have been sentenced.
(didascalia)	TERTSKY and ILLO express alarm and fury. WALLENSTEIN remains firm and collected.
WALLENSTEIN	’Tis decided! ’Tis well! I have received a sudden cure From all the pangs of doubt: with steady stream Once more my life-blood flows! My soul’s secure! In the night only Friedland’s stars can beam. Lingering irresolute, with fitful fears I drew the sword—‘twas with an inward strife, While yet the choice was mine. The murderous knife Is lifted for my heart! Doubt disappears! I fight now for my head and for my life.
(didascalia)	Exit WALLENSTEIN; the others follow him.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Entra a costoro BUTLER.
TERTSKY	Oh, guarda là! Butler! Qui ci resta ancora un amico!
WALLENSTEIN	Vieni al mio cuore, vecchio compagno! Non il sole si affaccia su di noi più ravvivante nel primo mese di primavera, di quanto il volto d’un amico in un’ora come questa.
BUTLER	Mio Generale: io vengo —
WALLENSTEIN	Lo sai già? Quel vecchio m’ha tradito presso l’Imperatore. Che ne dici? Trent’anni abbiamo insieme vissuto, e resistito, dividendo la gioia e gli stenti. Abbiamo dormito in un sol giaciglio da campo, bevuto a un sol bicchiere, diviso un sol boccone! Io mi appoggiavo a lui, come ora m’appoggio alla tua spalla fedele. E adesso, nell’attimo stesso in cui, tutto amore, tutta fiducia, il mio petto batteva contro il suo, egli vede e coglie il vantaggio, e affonda il coltello lentamente dentro il mio cuore.
(didascalia)	Nasconde il volto sul petto di BUTLER.
BUTLER	Dimenticate quel falso. Qual è ora il vostro disegno?
WALLENSTEIN	Ben rammentato! Coraggio, anima mia! Sono ancora ricco d’amici, ancora amato dal Destino; poiché nel momento in cui smaschera l’ipocrita cospiratore, mi manda e mi comprova un cuore fedele. Dell’ipocrita non più! Non credere che la sua perdita sia ciò che m’ha inferto lo spasimo: oh no! il suo tradimento è ciò che infligge questo spasimo! Non più di lui! Cari al mio cuore, e onorati erano entrambi, e il giovane — sì — egli davvero mi amava, egli — egli — non m’ha ingannato. Ma basta, basta di questo — Un pronto consiglio ora ci occorre. Il Corriere che il Conte Kinsky mandò da Praga, l’attendo da un momento all’altro: e qualunque cosa egli rechi con sé, dobbiamo ben guardarci dal lasciarla giungere agli ammutinati. Presto, dunque! Spedite un messo di cui vi possiate fidare ad incontrarlo, e a condurlo da me.
(didascalia)	ILLO sta per uscire.
BUTLER	Mio Generale, chi attendete dunque?
WALLENSTEIN	Il Corriere che mi reca notizia di quanto è avvenuto a Praga.
BUTLER	Ehm!
WALLENSTEIN	E che c’è ora?
BUTLER	Non lo sapete?
WALLENSTEIN	Ebbene?
BUTLER	Da che è nato quel tumulto nel campo?
WALLENSTEIN	Da che?
BUTLER	Da quel Corriere.
WALLENSTEIN	Ebbene?
BUTLER	È già qui.
TERTSKY e ILLO	Già qui?
WALLENSTEIN	Il mio Corriere?
BUTLER	Da alcune ore.
WALLENSTEIN	E io non saperlo?
BUTLER	Le sentinelle lo trattengono in custodia.
ILLO	Dannazione!
BUTLER	E la sua lettera è stata dissuggellata, e va circolando per tutto quanto il campo.
WALLENSTEIN	Sapete che cosa contiene?
BUTLER	Non m’interrogate.
TERTSKY	Illo! guai a noi.
WALLENSTEIN	Non nascondermi nulla — posso udire il peggio. Praga dunque è perduta. Lo è. Confessalo apertamente.
BUTLER	Sì! Praga è perduta. E tutti quanti i reggimenti a Budweiss, Tabor, Brannau, Konigingratz, a Brun e Znaym, vi hanno abbandonato, e han prestato di nuovo il giuramento di fedeltà all’Imperatore. Voi stesso, con Kinsky, Tertsky e Illo, siete stati condannati.
(didascalia)	TERTSKY e ILLO esprimono allarme e furore. WALLENSTEIN resta fermo e raccolto.
WALLENSTEIN	È deciso! Sta bene! Ho avuto un’improvvisa guarigione da ogni spasimo del dubbio: con corso costante di nuovo scorre il sangue della mia vita! L’anima mia è al sicuro! Solo nella notte le stelle di Friedland sanno brillare. Indugiando irresoluto, con timori a sbalzi sguainai la spada — fu con interna lotta, finché la scelta era ancora mia. Il coltello assassino è levato sul mio cuore! Il dubbio dilegua! Ora combatto per la mia testa e per la mia vita.
(didascalia)	Esce WALLENSTEIN; gli altri lo seguono.

Speaker	Line
(didascalia)	Countess Tertsky (enters from a side room).
COUNTESS TERTSKY	I can endure no longer. No! [Looks around her. Where are they? No one is here. They leave me all alone, Alone in this sore anguish of suspense. And I must wear the outward shew of calmness Before my sister, and shut in within me The pangs and agonies of my crowded bosom. It is not to be borne. — If all should fail; If — if he must go over to the Swedes, An empty-handed fugitive, and not As an ally, a covenanted equal, A proud commander with his army following; If we must wander on from land to land, Like the Count Palatine, of fallen greatness An ignominious monument — But no! That day I will not see! And could himself Endure to sink so low, I would not bear To see him so low sunken.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	La Contessa Tertsky (entra da una stanza laterale).
CONTESSA TERTSKY	Non posso più reggere. No! [Si guarda attorno. Dove sono? Non c’è nessuno. Mi lasciano tutta sola, sola in questa acerba angoscia dell’attesa. E devo portare all’esterno una parvenza di calma davanti a mia sorella, e serrare dentro di me gli spasimi e le agonie del mio petto gremito. Non è cosa da sopportare. — Se tutto dovesse fallire; se — se egli dovesse passare agli Svedesi, fuggiasco a mani vuote, e non come alleato, come pari legato da patto, fiero comandante col suo esercito al seguito; se dovessimo errare di terra in terra, come il Conte Palatino, di caduta grandezza ignominioso monumento — Ma no! Quel giorno io non lo vedrò! E potesse egli stesso sopportare di cadere tanto in basso, io non reggerei a vederlo caduto tanto in basso.

Speaker	Line
(didascalia)	COUNTESS, DUCHESS, THEKLA.
THEKLA	(endeavouring to hold back the Duchess) Dear mother, do stay here!
DUCHESS	No! Here is yet Some frightful mystery that is hidden from me. Why does my sister shun me? Don’t I see her Full of suspense and anguish roam about From room to room? — Art thou not full of terror? And what import these silent nods and gestures Which stealthwise thou exchangest with her?
THEKLA	Nothing: Nothing, dear Mother!
DUCHESS	(to the Countess) Sister, I will know.
COUNTESS	What boots it now to hide it from her? Sooner Or later she must learn to hear and bear it. ‘Tis not the time now to indulge infirmity, Courage beseems us now, a heart collected, And exercise and previous discipline Of fortitude. One word, and over with it! Sister, you are deluded. You believe, The Duke has been deposed — The Duke is not Deposed — he is ——
THEKLA	(going to the Countess) What? do you wish to kill her?
COUNTESS	The Duke is ——
THEKLA	(throwing her arms round her mother) O stand firm! stand firm, my mother!
COUNTESS	Revolted is the Duke, he is preparing To join the enemy, the army leave him, And all has failed.
(didascalia)	During these words the DUCHESS totters, and falls in a fainting fit into the arms of her daughter. While THEKLA is calling for help, the curtain drops.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	CONTESSA, DUCHESSA, THEKLA.
THEKLA	(cercando di trattenere la Duchessa) Cara madre, restate qui!
DUCHESSA	No! Qui c’è ancora qualche spaventoso mistero che mi si tiene nascosto. Perché mia sorella mi sfugge? Non la vedo forse piena d’ansia e d’angoscia aggirarsi di stanza in stanza? — E tu non sei piena di terrore? E che significano questi cenni e gesti silenziosi che di soppiatto vai scambiando con lei?
THEKLA	Nulla: nulla, cara Madre!
DUCHESSA	(alla Contessa) Sorella, io voglio sapere.
CONTESSA	A che giova ormai nasconderglielo? Presto o tardi dovrà pur imparare a udirlo e a portarlo. Non è questo il tempo d’indulgere alla debolezza, coraggio ci si addice ora, un cuore raccolto, ed esercizio e disciplina già appresa di fortezza. Una parola, e sia finita! Sorella, voi siete illusa. Voi credete che il Duca sia stato deposto — Il Duca non è deposto — egli è ——
THEKLA	(andando verso la Contessa) Che? volete ucciderla?
CONTESSA	Il Duca è ——
THEKLA	(gettando le braccia al collo della madre) Oh, state salda! state salda, madre mia!
CONTESSA	Ribelle è il Duca, si prepara a passare al nemico, l’esercito l’abbandona, e tutto è fallito.
(didascalia)	Durante queste parole la DUCHESSA vacilla, e cade svenuta fra le braccia della figlia. Mentre THEKLA chiama aiuto, cala il sipario.

Speaker	Line
(didascalia)	SCENE — A spacious Room in the DUKE OF FRIEDLAND’S Palace.
WALLENSTEIN (in armour)	Thou hast gained thy point, Octavio! Once more am I Almost as friendless as at Regenspurg. There I had nothing left me, but myself — But what one man can do, you have now experience. The twigs have you hewed off, and here I stand A leafless trunk. But in the sap within Lives the creating power, and a new world May sprout forth from it. Once already have I Proved myself worth an army to you — I alone! Before the Swedish strength your troops had melted; Beside the Lech sank Tilly, your last hope; Into Bavaria, like a winter torrent, Did that Gustavus pour, and at Vienna In his own palace did the Emperor tremble. Soldiers were scarce, for still the multitude Follow the luck: all eyes were turned on me, Their helper in distress; the Emperor’s pride Bowed itself down before the man he had injured. ‘Twas I must rise, and with creative word Assemble forces in the desolate camps. I did it. Like a god of war, my name Went through the world. The drum was beat — and, lo! The plough, the work-shop is forsaken, all Swarm to the old familiar long-loved banners; And as the wood-choir rich in melody Assemble quick around the bird of wonder, When first his throat swells with his magic song, So did the warlike youth of Germany Crowd in around the image of my eagle. I feel myself the being that I was. It is the soul that builds itself a body, And Friedland’s camp will not remain unfilled. Lead then your thousands out to meet me — true! They are accustomed under me to conquer, But not against me. If the head and limbs Separate from each other, ‘twill be soon Made manifest, in which the soul abode.
(didascalia)	(ILLO and TERTSKY enter.)
WALLENSTEIN	Courage, friends! Courage! We are still unvanquished; I feel my footing firm; five regiments, Tertsky, Are still our own, and Butler’s gallant troops; And a host of sixteen thousand Swedes to-morrow. I was not stronger, when nine years ago I marched forth, with glad heart and high of hope, To conquer Germany for the Emperor.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	SCENA — Una spaziosa Sala nel Palazzo del DUCA DI FRIEDLAND.
WALLENSTEIN (in armi)	Hai raggiunto il tuo scopo, Octavio! Ancora una volta sono quasi privo d’amici come a Ratisbona. Là non mi restava nulla, se non me stesso — ma che cosa possa un uomo solo, ora l’avete provato. I ramoscelli me li avete recisi, e qui io sto, tronco senza foglie. Ma dentro, nella linfa, vive la forza creatrice, e un mondo nuovo ne può germogliare. Già una volta mi sono mostrato per voi valere un esercito — io solo! Davanti alla forza svedese le vostre truppe s’erano disciolte; presso il Lech cadde Tilly, la vostra ultima speranza; in Baviera, come un torrente d’inverno, si riversò quel Gustavo, e a Vienna nel suo stesso palazzo tremò l’Imperatore. Scarseggiavano i soldati, ché sempre la moltitudine segue la fortuna: tutti gli occhi si volsero a me, loro soccorritore nell’angustia; l’orgoglio dell’Imperatore si piegò davanti all’uomo che aveva offeso. Toccava a me sorgere, e con parola creatrice radunare le forze nei campi desolati. Lo feci. Come un dio della guerra, il mio nome corse per il mondo. Rullò il tamburo — ed ecco! L’aratro, l’officina sono abbandonati, tutti accorrono in frotta alle vecchie insegne care e note; e come il coro dei boschi, ricco di melodia, ratto s’aduna intorno all’uccello del prodigio, quando la gola per la prima volta gli si gonfia del magico canto, così la gioventù guerriera di Germania si accalcò intorno all’immagine della mia aquila. Mi sento l’essere che fui. È l’anima che si edifica un corpo, e il campo di Friedland non resterà deserto. Guidate dunque fuori le vostre migliaia a incontrarmi — sia pure! Sono avvezze a vincere sotto di me, ma non contro di me. Se il capo e le membra si separano gli uni dalle altre, presto sarà manifesto in quale dei due dimorasse l’anima.
(didascalia)	(Entrano ILLO e TERTSKY.)
WALLENSTEIN	Coraggio, amici! Coraggio! Non siamo ancora vinti; sento saldo il piede; cinque reggimenti, Tertsky, sono ancora nostri, e le prodi truppe di Butler; e domani una schiera di sedicimila Svedesi. Non ero più forte, quando nove anni or sono mossi in campo, con cuore lieto e alto di speranza, a conquistare la Germania per l’Imperatore.

Speaker	Line
(didascalia)	WALLENSTEIN, ILLO, TERTSKY. (To them enter NEUMANN, who leads TERTSKY aside, and talks with him.)
TERTSKY	What do they want?
WALLENSTEIN	What now?
TERTSKY	Ten Cuirassiers From Pappenheim request leave to address you In the name of the regiment.
WALLENSTEIN	Let them enter. This May end in something. Mark you. They are still Doubtful, and may be won.
(didascalia)	[Exit NEUMANN.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	WALLENSTEIN, ILLO, TERTSKY. (Entra a loro NEUMANN, che trae TERTSKY in disparte, e parla con lui.)
TERTSKY	Che cosa vogliono?
WALLENSTEIN	Che c’è ora?
TERTSKY	Dieci Corazzieri di Pappenheim chiedono licenza di parlarvi a nome del reggimento.
WALLENSTEIN	Fateli entrare. Questo può approdare a qualcosa. Bada bene. Sono ancora incerti, e si possono guadagnare.
(didascalia)	[Esce NEUMANN.

Speaker	Line
(didascalia)	WALLENSTEIN, TERTSKY, ILLO, Ten Cuirassiers (led by an Anspessade, march up and arrange themselves, after the word of command, in one front before the DUKE, and make their obeisance. He takes his hat off, and immediately covers himself again).
ANSPESSADE	Halt! Front! Present!
(didascalia)	Wallenstein (after he has run through them with his eye, to the Anspessade).
WALLENSTEIN	I know thee well. Thou art out of Brüggin in Flanders: Thy name is Mercy.
ANSPESSADE	Henry Mercy.
WALLENSTEIN	Thou wert cut off on the march, surrounded by the Hessians, and didst fight thy way with a hundred and eighty men through their thousand.
ANSPESSADE	’Twas even so, General!
WALLENSTEIN	What reward hadst thou for this gallant exploit?
ANSPESSADE	That which I asked for: the honour to serve in this corps.
(didascalia)	Wallenstein (turning to a second).
WALLENSTEIN	Thou wert among the volunteers that seized and made booty of the Swedish battery at Altenburg.
SECOND CUIRASSIER	Yes, General!
WALLENSTEIN	I forget no one with whom I have exchanged words. (A pause). Who sends you?
ANSPESSADE	Your noble regiment, the Cuirassiers of Piccolomini.
WALLENSTEIN	Why does not your colonel deliver in your request, according to the custom of service?
ANSPESSADE	Because we would first know whom we serve.
WALLENSTEIN	Begin your address.
ANSPESSADE	(giving the word of command) Shoulder your arms!
(didascalia)	Wallenstein (turning to a third).
WALLENSTEIN	Thy name is Risbeck, Cologne is thy birthplace.
THIRD CUIRASSIER	Risbeck of Cologne.
WALLENSTEIN	It was thou that broughtest in the Swedish colonel, Diebald, prisoner, in the camp at Nuremberg.
THIRD CUIRASSIER	It was not I, General!
WALLENSTEIN	Perfectly right! It was thy elder brother: thou hadst a younger brother too: Where did he stay?
THIRD CUIRASSIER	He is stationed at Olmutz with the Imperial army.
WALLENSTEIN	Now then — begin.
ANSPESSADE	There came to hand a letter from the Emperor Commanding us ——
WALLENSTEIN	Who chose you?
ANSPESSADE	Every company Drew its own man by lot.
WALLENSTEIN	Now! to the business.
ANSPESSADE	There came to hand a letter from the Emperor Commanding us collectively, from thee All duties of obedience to withdraw, Because thou wert an enemy and traitor.
WALLENSTEIN	And what did you determine?
ANSPESSADE	All our comrades At Brannau, Budweiss, Prague and Olmutz, have Obeyed already, and the regiments here, Tiefenbach and Toscana, instantly Did follow their example. But — but we Do not believe that thou art an enemy And traitor to thy country, hold it merely For lie and trick, and a trumped-up Spanish story! Thyself shalt tell us what thy purpose is, For we have found thee still sincere and true: No mouth shall interpose itself betwixt The gallant General and the gallant troops.
WALLENSTEIN	Therein I recognize my Pappenheimers.
ANSPESSADE	And this proposal makes thy regiment to thee: Is it thy purpose merely to preserve In thy own hands this military sceptre, Which so becomes thee, which the Emperor Made over to thee by a covenant? Is it thy purpose merely to remain Supreme commander of the Austrian armies? — We will stand by thee, General! and guarantee Thy honest rights against all opposition. And should it chance, that all the other regiments Turn from thee, by ourselves will we stand forth Thy faithful soldiers, and, as is our duty, Far rather let ourselves be cut to pieces, Than suffer thee to fall. But if it be As the Emperor’s letter says, if it be true, That thou in traitorous wise wilt lead us over To the enemy, which God in heaven forbid! Then we too will forsake thee, and obey That letter ——
WALLENSTEIN	Hear me, children!
ANSPESSADE	Yes, or no! There needs no other answer.
WALLENSTEIN	Yield attention. You’re men of sense, examine for yourselves; Ye think, and do not follow with the herd: And therefore have I always shewn you honour Above all others, suffered you to reason; Have treated you as free men, and my orders Were but the echoes of your prior suffrage. —
ANSPESSADE	Most fair and noble has thy conduct been To us, my General! With thy confidence Thou hast honoured us, and shewn us grace and favour Beyond all other regiments; and thou seest We follow not the common herd. We will Stand by thee faithfully. Speak but one word — Thy word shall satisfy us, that it is not A treason which thou meditatest — that Thou meanest not to lead the army over To the enemy; nor e’er betray thy country.
WALLENSTEIN	Me, me are they betraying. The Emperor Hath sacrificed me to my enemies, And I must fall, unless my gallant troops Will rescue me. See! I confide in you. And be your hearts my strong hold! At this breast The aim is taken, at this hoary head. This is your Spanish gratitude, this is our Requital for that murderous fight at Lutzen! For this we threw the naked breast against The halbert, made for this the frozen earth Our bed, and the hard stone our pillow! never stream Too rapid for us, nor wood too impervious: With cheerful spirit we pursued that Mansfield Through all the turns and windings of his flight; Yea, our whole life was but one restless march; And homeless, as the stirring wind, we travelled O’er the war-wasted earth. And now, even now, That we have well-nigh finished the hard toil, The unthankful, the curse-laden toil of weapons, With faithful indefatigable arm Have rolled the heavy war-load up the hill, Behold! this boy of the Emperor’s bears away The honours of the peace, an easy prize! He’ll weave, forsooth, into his flaxen locks The olive branch, the hard-earn’d ornament Of this grey head, grown grey beneath the helmet.
ANSPESSADE	That shall he not, while we can hinder it! No one, but thou, who hast conducted it With fame, shall end this war, this frightful war. Thou led’st us out into the bloody field Of death, thou and no other shalt conduct us home, Rejoicing, to the lovely plains of peace — Shalt share with us the fruits of the long toil —
WALLENSTEIN	What? Think you then at length in late old age To enjoy the fruits of toil? Believe it not. Never, no never, will you see the end Of the contest! you and me, and all of us, This war will swallow up! War, war, not peace, Is Austria’s wish; and therefore, because I Endeavoured after peace, therefore I fall. For what cares Austria, how long the war Wears out the armies and lays waste the world? She will but wax and grow amid the ruin, And still win new domains.
(didascalia)	[The Cuirassiers express agitation by their gestures.
WALLENSTEIN	Ye’re moved — I see A noble rage flash from your eyes, ye warriors! Oh that my spirit might possess you now Daring as once it led you to the battle! Ye would stand by me with your veteran arms, Protect me in my rights; and this is noble! But think not that you can accomplish it, Your scanty number! to no purpose will you Have sacrificed you for your General. No! let us tread securely, seek for friends; The Swedes have proffered us assistance, let us Wear for a while the appearance of good will, And use them for your profit, till we both Carry the fate of Europe in our hands, And from our camp to the glad jubilant world Lead Peace forth with the garland on her head!
ANSPESSADE	’Tis then but mere appearances which thou Dost put on with the Swede? Thou’lt not betray The Emperor? Wilt not turn us into Swedes? This is the only thing which we desire To learn from thee.
WALLENSTEIN	What care I for the Swedes? I hate them as I hate the pit of hell, And under Providence I trust right soon To chase them to their homes across their Baltic. My cares are only for the whole: I have A heart — it bleeds within me for the miseries And piteous groaning of my fellow-Germans. Ye are but common men, but yet ye think With minds not common; ye appear to me Worthy before all others, that I whisper ye A little word or two in confidence! See now! already for full fifteen years The war-torch has continued burning, yet No rest, no pause of conflict. Swede and German, Papist and Lutheran! neither will give way To the other, every hand’s against the other. Each one is party and no one a judge. Where shall this end? Where’s he that will unravel This tangle, ever tangling more and more. It must be cut asunder. I feel that I am the man of destiny, And trust, with your assistance, to accomplish it.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	WALLENSTEIN, TERTSKY, ILLO, dieci Corazzieri (guidati da un Caporale, avanzano e si dispongono, al comando, su un solo fronte davanti al DUCA, e fanno il loro inchino. Egli si toglie il cappello, e subito torna a coprirsi).
CAPORALE	Alt! Fronte! Presentat’arm!
(didascalia)	Wallenstein (dopo averli percorsi con lo sguardo, al Caporale).
WALLENSTEIN	Ti conosco bene. Vieni da Brüggin nelle Fiandre: il tuo nome è Mercy.
CAPORALE	Henry Mercy.
WALLENSTEIN	Fosti tagliato fuori in marcia, circondato dagli Assiani, e ti apristi la via combattendo con centottanta uomini attraverso i loro mille.
CAPORALE	Fu proprio così, Generale!
WALLENSTEIN	Quale ricompensa avesti per questa prodezza?
CAPORALE	Quella che chiesi: l’onore di servire in questo corpo.
(didascalia)	Wallenstein (rivolgendosi a un secondo).
WALLENSTEIN	Tu eri fra i volontari che presero e saccheggiarono la batteria svedese ad Altenburg.
SECONDO CORAZZIERE	Sì, Generale!
WALLENSTEIN	Non dimentico nessuno con cui abbia scambiato parola. (Una pausa). Chi vi manda?
CAPORALE	Il tuo nobile reggimento, i Corazzieri di Piccolomini.
WALLENSTEIN	Perché il vostro colonnello non presenta la vostra richiesta, secondo l’uso del servizio?
CAPORALE	Perché vogliamo prima sapere chi serviamo.
WALLENSTEIN	Comincia il tuo discorso.
CAPORALE	(dando il comando) Spall’arm!
(didascalia)	Wallenstein (rivolgendosi a un terzo).
WALLENSTEIN	Il tuo nome è Risbeck, Colonia è la tua città natale.
TERZO CORAZZIERE	Risbeck di Colonia.
WALLENSTEIN	Fosti tu a condurre prigioniero il colonnello svedese, Diebald, nel campo di Norimberga.
TERZO CORAZZIERE	Non fui io, Generale!
WALLENSTEIN	Verissimo! Fu il tuo fratello maggiore: avevi anche un fratello minore: dov’è rimasto?
TERZO CORAZZIERE	È di stanza a Olmutz con l’esercito imperiale.
WALLENSTEIN	E ora dunque — comincia.
CAPORALE	Ci è giunta una lettera dell’Imperatore che ci ordina ——
WALLENSTEIN	Chi vi ha scelti?
CAPORALE	Ogni compagnia ha estratto a sorte il proprio uomo.
WALLENSTEIN	Su! Veniamo al punto.
CAPORALE	Ci è giunta una lettera dell’Imperatore che ordina a noi tutti insieme, da te ogni dovere d’obbedienza di ritirare, perché tu saresti un nemico e un traditore.
WALLENSTEIN	E che cosa avete deciso?
CAPORALE	Tutti i nostri compagni a Brannau, Budweiss, Praga e Olmutz hanno già obbedito, e i reggimenti qui presenti, Tiefenbach e Toscana, all’istante ne seguirono l’esempio. Ma — ma noi non crediamo che tu sia un nemico e un traditore della patria; lo teniamo soltanto per menzogna e inganno, per una montatura spagnola! Tu stesso ci dirai qual è il tuo disegno, ché sempre ti abbiamo trovato schietto e leale: nessuna bocca s’interponga fra il prode Generale e le prodi truppe.
WALLENSTEIN	In questo riconosco i miei Pappenheimer.
CAPORALE	E questa proposta il tuo reggimento ti fa: è tuo intento soltanto conservare nelle tue mani questo scettro militare, che tanto ti s’addice, che l’Imperatore ti trasmise con solenne patto? È tuo intento soltanto rimanere comandante supremo degli eserciti austriaci? — Noi staremo con te, Generale! e garantiremo i tuoi diritti onesti contro ogni opposizione. E se avvenisse che tutti gli altri reggimenti si volgano contro di te, da soli ci ergeremo tuoi fedeli soldati, e, com’è nostro dovere, assai più volentieri ci lasceremo fare a pezzi, che soffrire la tua caduta. Ma se è come dice la lettera dell’Imperatore, se è vero che tu proditoriamente ci vuoi condurre al nemico, ciò che Dio in cielo non voglia! allora anche noi ti abbandoneremo, e obbediremo a quella lettera ——
WALLENSTEIN	Ascoltatemi, figlioli!
CAPORALE	Sì, o no! Non occorre altra risposta.
WALLENSTEIN	Prestate attenzione. Siete uomini di senno, giudicate da voi; voi pensate, e non seguite il gregge: e perciò sempre vi ho reso onore sopra tutti gli altri, vi ho lasciato ragionare; vi ho trattati da uomini liberi, e i miei ordini non erano che l’eco del vostro voto anteriore. —
CAPORALE	Nobilissima e giusta è stata la tua condotta verso di noi, mio Generale! Con la tua fiducia ci hai onorati, e ci hai mostrato grazia e favore oltre ogni altro reggimento; e tu vedi che non seguiamo il gregge comune. Noi staremo con te fedelmente. Di’ una sola parola — la tua parola ci basterà, che non è un tradimento quello che mediti — che non intendi condurre l’esercito al nemico; né mai tradire la tua patria.
WALLENSTEIN	Me, me stanno tradendo. L’Imperatore mi ha sacrificato ai miei nemici, e devo cadere, se le mie prodi truppe non mi salvano. Vedete! Io mi affido a voi. E siano i vostri cuori la mia rocca! A questo petto è puntata la mira, a questo capo canuto. Ecco la vostra gratitudine spagnola, ecco la nostra mercede per quella micidiale battaglia di Lutzen! Per questo gettammo il petto nudo contro l’alabarda, per questo facemmo della terra gelata il nostro letto, e della dura pietra il guanciale! Mai fiume fu troppo rapido per noi, né bosco troppo impervio: con animo lieto inseguimmo quel Mansfield per tutte le svolte e i giri della sua fuga; sì, tutta la nostra vita fu una sola marcia senza posa; e senza casa, come il vento che non riposa, viaggiammo sulla terra devastata dalla guerra. E ora, proprio ora, che quasi del tutto abbiamo compiuto la dura fatica, l’ingrata fatica delle armi, carica di maledizioni, e con braccio fedele e instancabile abbiamo spinto il grave carico della guerra su per il colle, ecco! questo fanciullo dell’Imperatore si porta via gli onori della pace, facile preda! Egli intreccerà, davvero, ai suoi riccioli biondi il ramo d’olivo, l’ornamento guadagnato a caro prezzo di questo capo grigio, incanutito sotto l’elmo.
CAPORALE	Questo non farà, finché possiamo impedirlo! Nessuno se non tu, che l’hai condotta con gloria, porrà fine a questa guerra, a questa guerra tremenda. Tu ci guidasti fuori nel campo sanguinoso della morte, tu e nessun altro ci ricondurrai a casa, esultanti, alle amabili pianure della pace — dividerai con noi i frutti della lunga fatica —
WALLENSTEIN	Come? Credete dunque, alla fine, in tarda vecchiaia di godere i frutti della fatica? Non lo crediate. Mai, no mai, vedrete la fine della contesa! voi e me, e tutti noi, questa guerra inghiottirà! Guerra, guerra, non pace, è ciò che l’Austria vuole; e perciò, perché io mi adoperai per la pace, perciò cado. Che importa all’Austria, quanto a lungo la guerra logori gli eserciti e devasti il mondo? Essa non farà che ingrossare e crescere fra le rovine, e conquistare sempre nuovi domini.
(didascalia)	[I Corazzieri esprimono agitazione con i loro gesti.
WALLENSTEIN	Siete commossi — vedo un nobile sdegno balenarvi dagli occhi, guerrieri! Oh, potesse il mio spirito impossessarsi di voi ora, ardito come un tempo vi guidò alla battaglia! Voi mi sosterreste con le vostre braccia di veterani, mi difendereste nei miei diritti; e questo è nobile! Ma non crediate di poterlo compiere, così scarso è il vostro numero! invano vi sarete sacrificati per il vostro Generale. No! camminiamo sicuri, cerchiamo amici; gli Svedesi ci hanno offerto aiuto, portiamo per un poco l’apparenza della buona volontà, e serviamocene a vostro vantaggio, finché entrambi reggeremo nelle nostre mani il destino d’Europa, e dal nostro campo al mondo lieto ed esultante condurremo fuori la Pace con la ghirlanda sul capo!
CAPORALE	Non sono dunque che pure apparenze quelle che tu assumi con lo Svedese? Non tradirai l’Imperatore? Non ci farai diventare Svedesi? Questa è la sola cosa che desideriamo apprendere da te.
WALLENSTEIN	Che m’importa degli Svedesi? Li odio come odio l’abisso dell’inferno, e sotto la Provvidenza confido assai presto di ricacciarli alle loro case oltre il loro Baltico. Le mie cure sono solo per l’insieme: ho un cuore — mi sanguina dentro per le miserie e il gemito pietoso dei miei fratelli Tedeschi. Voi siete uomini comuni, eppure pensate con menti non comuni; mi apparite degni innanzi a tutti gli altri, che io vi sussurri una parola o due in confidenza! Vedete ora! già da ben quindici anni la fiaccola della guerra continua ad ardere, eppure nessuna tregua, nessuna sosta al conflitto. Svedese e Tedesco, papista e luterano! nessuno vuol cedere all’altro, ogni mano è contro l’altra. Ognuno è parte e nessuno è giudice. Dove finirà questo? Dov’è colui che scioglierà questo groviglio, che sempre più s’ingarbuglia. Bisogna reciderlo. Sento di essere l’uomo del destino, e confido, col vostro aiuto, di compierlo.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter BUTLER.
BUTLER	General! This is not right!
WALLENSTEIN	What is not right?
BUTLER	It must needs injure us with all honest men.
WALLENSTEIN	But what?
BUTLER	It is an open proclamation Of insurrection.
WALLENSTEIN	Well, well — but what is it?
BUTLER	Count Tertsky’s regiments tear the Imperial Eagle From off the banners, and instead of it, Have reared aloft thy arms.
ANSPESSADE	Right about! March!
WALLENSTEIN	Cursed be this counsel, and accursed who gave it!
(didascalia)	To the Cuirassiers, who are retiring.
WALLENSTEIN	Halt, children, halt! There’s some mistake in this; Hark! — I will punish it severely. Stop! They do not hear. (To ILLO.) Go after them, assure them, And bring them back to me, cost what it may.
(didascalia)	ILLO hurries out.
WALLENSTEIN	This hurls us headlong. Butler! Butler! You are my evil genius, wherefore must you Announce it in their presence? It was all In a fair way. They were half won, those madmen With their improvident over-readiness — A cruel game is fortune playing with me. The zeal of friends it is that razes me, And not the hate of enemies.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge BUTLER.
BUTLER	Generale! Questo non va!
WALLENSTEIN	Che cosa non va?
BUTLER	Non può che nuocerci presso ogni uomo onesto.
WALLENSTEIN	Ma che cosa?
BUTLER	È un’aperta proclamazione di rivolta.
WALLENSTEIN	Bene, bene — ma di che si tratta?
BUTLER	I reggimenti del Conte Tertsky strappano l’Aquila Imperiale dalle bandiere, e al suo posto hanno innalzato le tue armi.
CAPORALE	Dietro front! Avanti march!
WALLENSTEIN	Maledetto sia questo consiglio, e maledetto chi lo diede!
(didascalia)	Ai Corazzieri, che si ritirano.
WALLENSTEIN	Alt, figlioli, alt! Qui c’è un equivoco; udite! — lo punirò severamente. Fermi! Non sentono. (A ILLO.) Corri loro dietro, rassicurali, e riconducimeli, costi quel che costi.
(didascalia)	ILLO esce in fretta.
WALLENSTEIN	Questo ci precipita a capofitto. Butler! Butler! Voi siete il mio genio maligno, perché mai dovevate annunciarlo in loro presenza? Tutto andava per il verso giusto. Erano mezzo conquistati, quei pazzi con la loro sconsiderata precipitazione — un gioco crudele fa con me la fortuna. È lo zelo degli amici che mi abbatte, e non l’odio dei nemici.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter the DUCHESS, who rushes into the Chamber. THEKLA and the COUNTESS follow her.
DUCHESS	O Albrecht! What hast thou done?
WALLENSTEIN	And now comes this beside.
COUNTESS	Forgive me, brother! It was not in my power. They know all.
DUCHESS	What hast thou done?
COUNTESS	Is there no hope? Is all lost utterly?
TERTSKY	All lost. No hope. Prague in the Emperor’s hands, The soldiery have ta’en their oaths anew.
COUNTESS	That lurking hypocrite. Octavio! Count Max is off too?
TERTSKY	Where can he be? He’s Gone over to the Emperor with his father.
(didascalia)	THEKLA rushes out into the arms of her mother, hiding her face in her bosom.
DUCHESS	Unhappy child! and more unhappy mother!
WALLENSTEIN	Quick! Let a carriage stand in readiness In the court behind the palace. Scherfenberg Be their attendant; he is faithful to us; To Egra he’ll conduct them, and we follow.
(didascalia)	To ILLO, who returns.
WALLENSTEIN	Thou hast not brought them back?
ILLO	Hear’st thou the uproar? The whole corps of the Pappenheimers is Drawn out: the younger Piccolomini, Their colonel, they require; for they affirm, That he is in the palace here, a prisoner; And if thou dost not instantly deliver him, They will find means to free him with the sword.
TERTSKY	What shall we make of this?
WALLENSTEIN	Said I not so? O my prophetic heart! he is still here. He has not betrayed me — he could not betray me. I never doubted of it.
COUNTESS	If he be Still here, then all goes well; for I know what
(didascalia)	Embracing THEKLA.
COUNTESS	Will keep him here for ever.
TERTSKY	It can’t be. His father has betrayed us, is gone over To the Emperor — the son could not have ventured To stay behind.
THEKLA	There he is!
(didascalia)	All stand amazed.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge la DUCHESSA, che irrompe nella stanza. THEKLA e la CONTESSA la seguono.
DUCHESSA	O Albrecht! Che cosa hai fatto?
WALLENSTEIN	E ora, per giunta, anche questo.
CONTESSA	Perdonami, fratello! Non fu in mio potere. Sanno tutto.
DUCHESSA	Che cosa hai fatto?
CONTESSA	Non c’è più speranza? È tutto perduto senza rimedio?
TERTSKY	Tutto perduto. Nessuna speranza. Praga è in mano all’Imperatore, la soldatesca ha prestato nuovo giuramento.
CONTESSA	Quel viscido ipocrita. Octavio! Anche il conte Max se n’è andato?
TERTSKY	Dove potrebbe essere? È passato all’Imperatore con suo padre.
(didascalia)	THEKLA si precipita fra le braccia della madre, nascondendo il viso nel suo seno.
DUCHESSA	Infelice figlia! e madre ancor più infelice!
WALLENSTEIN	Presto! Una carrozza stia pronta nel cortile dietro il palazzo. Scherfenberg sia la loro scorta; egli ci è fedele; le condurrà a Egra, e noi seguiremo.
(didascalia)	A ILLO, che ritorna.
WALLENSTEIN	Non li hai ricondotti?
ILLO	Odi il tumulto? L’intero corpo dei Pappenheimer è schierato: reclamano il giovane Piccolomini, il loro colonnello; poiché affermano che egli è qui nel palazzo, prigioniero; e se non lo consegni all’istante, troveranno il modo di liberarlo con la spada.
TERTSKY	Che dobbiamo farne?
WALLENSTEIN	Non l’avevo detto? O mio cuore profetico! Egli è ancora qui. Non mi ha tradito — non poteva tradirmi. Non ne ho mai dubitato.
CONTESSA	Se è ancora qui, allora tutto va bene; perché so io che cosa
(didascalia)	Abbracciando THEKLA.
CONTESSA	lo tratterrà qui per sempre.
TERTSKY	Non può essere. Suo padre ci ha traditi, è passato all’Imperatore — il figlio non avrebbe osato restare indietro.
THEKLA	Eccolo!
(didascalia)	Tutti restano attoniti.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter MAX PICCOLOMINI.
MAX	Yes! here he is! I can endure no longer To creep on tiptoe round this house, and lurk In ambush for a favourable moment. This loitering, this suspense exceeds my powers.
(didascalia)	[Advancing to THEKLA.
MAX	Turn not thine eyes away. O look upon me! Confess it freely before all. Fear no one, Let who will hear that we both love each other. Wherefore continue to conceal it? Secrecy Is for the happy — misery, hopeless misery, Needeth no veil! Beneath a thousand suns It dares act openly.
(didascalia)	[He observes the COUNTESS looking on THEKLA with expressions of triumph.
MAX	No, Lady! No! Expect not, hope it not. I am not come To stay: to bid farewell, farewell for ever. For this I come! ‘Tis over! I must leave thee! Thekla, I must — must leave thee! Yet thy hatred Let me not take with me. I pray thee, grant me One look of sympathy, only one look. Say that thou dost not hate me. Say it to me, Thekla!
(didascalia)	[Grasps her hand.
MAX	O God! I cannot leave this spot — I cannot! Cannot let go this hand. O tell me, Thekla! That thou dost suffer with me, art convinced That I cannot act otherwise.
(didascalia)	[THEKLA, avoiding his look, points with her hand to her father. MAX turns round to the DUKE, whom he had not till then perceived.
MAX	Thou here? It was not thou, whom here I sought. I trusted never more to have beheld thee. My business is with her alone. Here will I Receive a full acquittal from this heart — For any other I am no more concerned.
WALLENSTEIN	Think’st thou, that fool-like, I shall let thee go, And act the mock-magnanimous with thee? Thy father is become a villain to me; I hold thee for his son, and nothing more: Nor to no purpose shalt thou have been given Into my power. Think not, that I will honour That ancient love, which so remorselessly He mangled. They are now past by, those hours Of friendship and forgiveness. Hate and vengeance Succeed—‘tis now their turn — I too can throw All feelings of the man aside — can prove Myself as much a monster as thy father!
MAX	Thou wilt proceed with me, as thou hast power. Thou know’st, I neither brave nor fear thy rage. What has detained me here, that too thou know’st.
(didascalia)	[Taking THEKLA by the hand.
MAX	See, Duke! All — all would I have owed to thee, Would have received from thy paternal hand The lot of blessed spirits. This hast thou Laid waste for ever — that concerns not thee. Indifferent thou tramplest in the dust Their happiness, who most are thine. The god Whom thou dost serve, is no benignant deity. Like as the blind irreconcileable Fierce element, incapable of compact, Thy heart’s wild impulse only dost thou follow.
WALLENSTEIN	Thou art describing thy own father’s heart. The adder! O, the charms of hell o’erpowered me. He dwelt within me, to my inmost soul Still to and fro he passed, suspected never! On the wide ocean, in the starry heaven Did mine eyes seek the enemy, whom I In my heart’s heart had folded! Had I been To Ferdinand what Octavio was to me, War had I ne’er denounced against him. No, I never could have done it. The Emperor was My austere master only, not my friend. There was already war ‘twixt him and me When he delivered the Commander’s Staff Into my hands; for there’s a natural Unceasing war ‘twixt cunning and suspicion; Peace exists only betwixt confidence And faith. Who poisons confidence, he murders The future generations.
MAX	I will not Defend my father. Woe is me, I cannot! Hard deeds and luckless have ta’en place, one crime Drags after it the other in close link. But we are innocent: how have we fallen Into this circle of mishap and guilt? To whom have we been faithless? Wherefore must The evil deeds and guilt reciprocal Of our two fathers twine like serpents round us? Why must our fathers’ Unconquerable hate rend us asunder, Who love each other?
WALLENSTEIN	Max, remain with me. Go you not from me, Max! Hark! I will tell thee — How when at Prague, our winter quarters, thou Wert brought into my tent a tender boy, Not yet accustomed to the German winters; Thy hand was frozen to the heavy colours; Thou would’st not let them go. — At that time did I take thee in my arms, And with my mantle did I cover thee; I was thy nurse, no woman could have been A kinder to thee; I was not ashamed To do for thee all little offices, However strange to me; I tended thee Till life returned; and when thine eyes first opened, I had thee in my arms. Since then, when have I Altered my feelings towards thee? Many thousands Have I made rich, presented them with lands; Rewarded them with dignities and honours; Thee have I loved: my heart, my self, I gave To thee! They all were aliens: thou wert Our child and inmate. Max! Thou canst not leave me; It cannot be; I may not, will not think That Max can leave me.
MAX	O my God!
WALLENSTEIN	I have Held and sustained thee from thy tottering childhood. What holy bond is there of natural love? What human tie, that does not knit thee to me? I love thee, Max! What did thy father for thee, Which I too have not done, to the height of duty? Go hence, forsake me, serve thy Emperor; He will reward thee with a pretty chain Of gold; with his ram’s fleece will he reward thee; For that the friend, the father of thy youth, For that the holiest feeling of humanity, Was nothing worth to thee.
MAX	O God! how can I Do otherwise? Am I not forced to do it? My oath — my duty — honour —
WALLENSTEIN	How? Thy duty? Duty to whom? Who art thou? Max! bethink thee What duties may’st thou have? If I am acting A criminal part toward the Emperor, It is my crime, not thine. Dost thou belong To thine own self? Art thou thine own commander? Stand’st thou, like me, a freeman in the world, That in thy actions thou should’st plead free agency? On me thou’rt planted, I am thy Emperor; To obey me, to belong to me, this is Thy honour, this a law of nature to thee! And if the planet, on the which thou liv’st And hast thy dwelling, from its orbit starts, It is not in thy choice, whether or no Thou’lt follow it. Unfelt it whirls thee onward Together with his ring and all his moons. With little guilt stepp’st thou into this contest, Thee will the world not censure, it will praise thee, For that thou heldst thy friend more worth to thee Than names and influences more removed. For justice is the virtue of the ruler, Affection and fidelity the subject’s. Not every one doth it beseem to question The far-off high Arcturus. Most securely Wilt thou pursue the nearest duty — let The pilot fix his eye upon the pole-star.
(didascalia)	WALLENSTEIN. [German text / editorial note]
WALLENSTEIN	Du schilderst deines Vaters Herz. Wie Du’s Beschreibst, so ist’s in seinem Eingeweide, In dieser schwarzen Heuchlersbrust gestaltet. O mich hat Höllenkunst getäuscht. Mir sandte Der Abgrund den verstecktesten der Geister, Den Lügekundigsten herauf, und stellt’ ihn Als Freund an meine Seite. Wer vermag Der Hölle Macht zu widerstehn! Ich zog Den Basilisken auf an meinem Busen, Mit meinem Herzblut nährt’ ich ihn, er sog Sich schwelgend voll an meiner Liebe Brüsten. Ich hatte nimmer Arges gegen ihn, Weit offen Hess ich des Gedankens Thore, Und warf die Schlüssel weiser Vorsicht weg, Am Sternenhimmel, &c.
(didascalia)	LITERAL TRANSLATION.
(didascalia)	Alas! for those who place their confidence on thee, against thee lean the secure hut of their fortune, allured by thy hospitable form. Suddenly, unexpectedly, in a moment still as night, there is a fermentation in the treacherous gulf of fire; it discharges itself with raging force, and away over all the plantations of men drives the wild stream in frightful devastation. WALLENSTEIN. Thou art portraying thy father’s heart; as thou describest, even so is it shaped in his entrails, in this black hypocrite’s breast. O, the art of hell has deceived me! The Abyss sent up to me the most spotted of the spirits, the most skilful in lies, and placed him as a friend by my side. Who may withstand the power of hell? I took the basilisk to my bosom, with my heart’s blood I nourished him; he sucked himself glutfull at the breasts of my love. I never harboured evil towards him; wide open did I leave the door of my thoughts; I threw away the key of wise foresight. In the starry heaven, &c. — We find a difficulty in believing this to have been written by Schiller. 1800, 1828, 1829. I have here ventured to omit a considerable number of lines, which it is difficult to believe that Schiller could have written. 1834.
(didascalia)	simplicity of the original —
(didascalia)	Sie alle waren Fremdlinge, Du warst Das Kind des Hauses.
(didascalia)	Indeed the whole speech is in the best style of Massinger. O si sic omnia!
(didascalia)	[After 4] [Advancing to THEKLA, who has thrown herself into her mother’s arms. 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Before 40] Max (calmly). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti entra MAX PICCOLOMINI.
MAX	Sì! eccolo qui! Non posso più sopportare di strisciare in punta di piedi intorno a questa casa, e stare in agguato d’un momento propizio. Questo indugiare, questa sospensione eccede le mie forze.
(didascalia)	[Avanzando verso THEKLA.
MAX	Non volgere altrove gli occhi. Oh, guardami! Confessalo liberamente davanti a tutti. Non temere nessuno, oda chi vuole che noi due ci amiamo. Perché continuare a nasconderlo? Il segreto è per i felici — la sventura, la sventura senza speranza, non ha bisogno di velo! Sotto mille soli essa osa agire apertamente.
(didascalia)	[Osserva la CONTESSA che guarda THEKLA con espressione di trionfo.
MAX	No, Signora! No! Non l’aspettate, non lo sperate. Non sono venuto per restare: per dire addio, addio per sempre. Per questo vengo! È finita! Devo lasciarti! Thekla, devo — devo lasciarti! Ma il tuo odio non farmelo portare via con me. Ti prego, concedimi uno sguardo di pietà, un solo sguardo. Di’ che non mi odii. Dimmelo, Thekla!
(didascalia)	[Le afferra la mano.
MAX	O Dio! non posso lasciare questo luogo — non posso! Non posso lasciare questa mano. Oh dimmi, Thekla! che tu soffri con me, che sei convinta ch’io non posso agire altrimenti.
(didascalia)	[THEKLA, evitando il suo sguardo, addita con la mano il padre. MAX si volge al DUCA, che fino a quel punto non aveva scorto.
MAX	Tu qui? Non eri tu che qui cercavo. Speravo di non doverti vedere mai più. Con lei sola ho da trattare. Qui io voglio ricevere piena assoluzione da questo cuore — d’ogni altro non m’importa più.
WALLENSTEIN	Credi che, da stolto, io ti lascerò andare, e reciterò con te il finto magnanimo? Tuo padre è divenuto per me un traditore; io ti tengo per suo figlio, e nulla più: né sarà stato senza scopo che tu sia caduto in mio potere. Non credere ch’io voglia onorare quell’antico amore che egli senza rimorso straziò. Sono ormai trascorse quelle ore d’amicizia e di perdono. Odio e vendetta succedono—ora è il loro turno — anch’io so gettare da parte ogni sentimento dell’uomo — so mostrarmi non meno mostro di tuo padre!
MAX	Procederai con me come ne hai il potere. Sai che io né sfido né temo la tua ira. Ciò che m’ha trattenuto qui, anche questo lo sai.
(didascalia)	[Prendendo THEKLA per mano.
MAX	Vedi, Duca! Tutto — tutto avrei dovuto a te, avrei ricevuto dalla tua mano paterna la sorte degli spiriti beati. Questo tu hai devastato per sempre — e non t’importa. Indifferente tu calpesti nella polvere la felicità di chi più t’appartiene. Il dio che tu servi non è una divinità benigna. Come il cieco, inconciliabile, feroce elemento, incapace di patto, tu segui solo l’impulso selvaggio del tuo cuore.
WALLENSTEIN	Tu stai ritraendo il cuore di tuo padre. La vipera! Oh, gl’incanti dell’inferno m’hanno vinto. Egli dimorava in me, fino all’intima mia anima andava e veniva, mai sospettato! Sull’ampio oceano, nel cielo stellato cercavano i miei occhi il nemico che io nel cuore del cuore avevo stretto! Fossi stato per Ferdinando ciò che Octavio fu per me, mai gli avrei dichiarato guerra. No, non avrei mai potuto farlo. L’Imperatore era solo il mio austero padrone, non il mio amico. C’era già guerra fra lui e me quando egli consegnò il Bastone del Comando nelle mie mani; ché v’è una naturale incessante guerra fra l’astuzia e il sospetto; la pace esiste solo fra la fiducia e la fede. Chi avvelena la fiducia, uccide le generazioni future.
MAX	Io non voglio difendere mio padre. Ahimè, non posso! Atti duri e infausti sono accaduti, un delitto trascina l’altro in stretta catena. Ma noi siamo innocenti: come siamo caduti in questo cerchio di sventura e di colpa? Verso chi siamo stati infedeli? Perché devono le male azioni e la colpa reciproca dei nostri due padri avvolgersi come serpi intorno a noi? Perché deve l’invincibile odio dei nostri padri lacerarci e dividerci, noi che ci amiamo?
WALLENSTEIN	Max, resta con me. Non andartene da me, Max! Odi! Ti dirò — come a Praga, nei nostri quartieri d’inverno, tu fosti portato nella mia tenda, tenero fanciullo, non ancora avvezzo agli inverni tedeschi; la tua mano era gelata alle pesanti bandiere; non volevi lasciarle andare. — In quel tempo io ti presi fra le braccia, e col mio mantello ti coprii; fui la tua nutrice, nessuna donna avrebbe potuto esserti più tenera; non mi vergognai di prestarti tutti i piccoli uffici, per quanto strani a me; ti curai finché la vita tornò; e quando i tuoi occhi s’apersero, t’avevo fra le braccia. Da allora, quando mai ho mutato sentimento verso di te? Molte migliaia ne ho fatte ricche, le ho donate di terre; le ho ricompensate con dignità e onori; te ho amato: il mio cuore, me stesso, ho dato a te! Tutti quelli erano estranei: tu eri il nostro figlio e familiare. Max! Tu non puoi lasciarmi; non può essere; non posso, non voglio pensare che Max possa lasciarmi.
MAX	O Dio mio!
WALLENSTEIN	Io t’ho retto e sostenuto fin dalla tua vacillante infanzia. Qual santo vincolo v’è d’amore naturale? Qual legame umano che non ti stringa a me? Io t’amo, Max! Che fece tuo padre per te che anch’io non abbia fatto, fino al colmo del dovere? Va’ via, abbandonami, servi il tuo Imperatore; ti ricompenserà con una bella catena d’oro; col suo vello di montone ti ricompenserà; perché l’amico, il padre della tua giovinezza, perché il più santo sentimento dell’umanità, per te non valse nulla.
MAX	O Dio! come posso fare altrimenti? Non vi sono forse costretto? Il mio giuramento — il mio dovere — l’onore —
WALLENSTEIN	Come? Il tuo dovere? Dovere verso chi? Chi sei tu? Max! considera quali doveri puoi avere. Se io recito una parte criminosa verso l’Imperatore, è delitto mio, non tuo. Appartieni tu a te stesso? Sei tu il comandante di te stesso? Stai tu, come me, uomo libero nel mondo, da poter invocare nelle tue azioni il libero arbitrio? Su me tu sei piantato, io sono il tuo Imperatore; obbedirmi, appartenermi, questo è il tuo onore, questa per te una legge di natura! E se il pianeta sul quale tu vivi e hai la tua dimora balza fuori dalla sua orbita, non è in tua scelta se tu debba seguirlo o no. Insensibilmente ti travolge innanzi insieme col suo anello e con tutte le sue lune. Con poca colpa tu entri in questa contesa, il mondo non ti biasimerà, ti loderà, per aver tenuto il tuo amico più caro di nomi e d’influenze più remote. Ché la giustizia è la virtù di chi governa, l’affetto e la fedeltà quella del suddito. Non a ognuno s’addice interrogare il lontano alto Arturo. Con più sicurezza seguirai il dovere più prossimo — che il pilota fissi l’occhio sulla stella polare.
(didascalia)	WALLENSTEIN. [testo tedesco / nota redazionale]
WALLENSTEIN	Du schilderst deines Vaters Herz. Wie Du’s Beschreibst, so ist’s in seinem Eingeweide, In dieser schwarzen Heuchlersbrust gestaltet. O mich hat Höllenkunst getäuscht. Mir sandte Der Abgrund den verstecktesten der Geister, Den Lügekundigsten herauf, und stellt’ ihn Als Freund an meine Seite. Wer vermag Der Hölle Macht zu widerstehn! Ich zog Den Basilisken auf an meinem Busen, Mit meinem Herzblut nährt’ ich ihn, er sog Sich schwelgend voll an meiner Liebe Brüsten. Ich hatte nimmer Arges gegen ihn, Weit offen Hess ich des Gedankens Thore, Und warf die Schlüssel weiser Vorsicht weg, Am Sternenhimmel, &c.
(didascalia)	TRADUZIONE LETTERALE.
(didascalia)	Ahimè per coloro che ripongono in te la loro fiducia, e contro di te appoggiano la sicura capanna della loro fortuna, allettati dal tuo aspetto ospitale. All’improvviso, inaspettatamente, in un momento quieto come la notte, si desta un fermento nel perfido golfo di fuoco; esso si scarica con forza furiosa, e via, sopra tutte le piantagioni degli uomini, spinge la fiumana selvaggia in spaventosa devastazione. WALLENSTEIN. Tu stai ritraendo il cuore di tuo padre; così come tu lo descrivi, tale esso è foggiato nelle sue viscere, in quel nero petto d’ipocrita. Oh, l’arte dell’inferno m’ha ingannato! L’Abisso mandò su a me il più maculato degli spiriti, il più esperto nella menzogna, e me lo pose accanto come amico. Chi può resistere alla potenza dell’inferno? Presi il basilisco al mio seno, col sangue del mio cuore lo nutrii; egli si succhiò a sazietà alle mammelle del mio amore. Mai nutrii male verso di lui; spalancata lasciai la porta dei miei pensieri; gettai via la chiave della saggia prudenza. Nel cielo stellato, ecc. — Troviamo difficile credere che questo sia stato scritto da Schiller. 1800, 1828, 1829. Mi sono qui permesso di omettere un numero considerevole di versi, che è difficile credere che Schiller possa aver scritto. 1834.
(didascalia)	semplicità dell’originale —
(didascalia)	Sie alle waren Fremdlinge, Du warst Das Kind des Hauses.
(didascalia)	In verità l’intero discorso è nel migliore stile di Massinger. O si sic omnia!
(didascalia)	[Dopo il v. 4] [Avanzando verso THEKLA, che s’è gettata fra le braccia della madre. 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Prima del v. 40] Max (con calma). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter NEUMANN.
WALLENSTEIN	What now?
NEUMANN	The Pappenheimers are dismounted, And are advancing now on foot, determined With sword in hand to storm the house, and free The Count, their colonel.
WALLENSTEIN	(to Tertsky). Have the cannon planted. I will receive them with chain-shot.
(didascalia)	[Exit TERTSKY.
WALLENSTEIN	Prescribe to me with sword in hand! Go, Neumann! ’Tis my command that they retreat this moment, And in their ranks in silence wait my pleasure.
(didascalia)	[NEUMANN exit. ILLO steps to the window.
COUNTESS	Let him go, I entreat thee, let him go.
ILLO	(at the window). Hell and perdition!
WALLENSTEIN	What is it?
ILLO	They scale the council-house, the roof’s uncovered. They level at this house the cannon ——
MAX	Madmen!
ILLO	They are making preparations now to fire on us.
DUCHESS AND COUNTESS	Merciful Heaven!
MAX	(to Wallenstein). Let me go to them!
WALLENSTEIN	Not a step!
MAX	(pointing to Thekla and the Duchess). But their life! Thine!
WALLENSTEIN	What tidings bring’st thou, Tertsky?

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge NEUMANN.
WALLENSTEIN	Che c’è ancora?
NEUMANN	I Pappenheim sono smontati, e avanzano ora a piedi, decisi con la spada in pugno a espugnar la casa, e a liberare il Conte, loro colonnello.
WALLENSTEIN	(a Tertsky). Si piazzino i cannoni. Li accoglierò a palle incatenate.
(didascalia)	[Esce TERTSKY.
WALLENSTEIN	Dettarmi legge, con la spada in pugno! Va’, Neumann! Comando che si ritirino all’istante, e attendano nei ranghi, in silenzio, il mio volere.
(didascalia)	[Esce NEUMANN. ILLO s’accosta alla finestra.
CONTESSA	Lascialo andare, te ne prego, lascialo andare.
ILLO	(alla finestra). Inferno e perdizione!
WALLENSTEIN	Che cosa c’è?
ILLO	Scalano la casa del consiglio, il tetto è scoperchiato. Puntano su questa casa i cannoni ——
MAX	Insensati!
ILLO	Si apprestano ora a far fuoco su di noi.
DUCHESSA E CONTESSA	Cielo misericordioso!
MAX	(a Wallenstein). Lasciami andare a loro!
WALLENSTEIN	Non un passo!
MAX	(indicando Thekla e la Duchessa). Ma la loro vita! La tua!
WALLENSTEIN	Che nuove rechi, Tertsky?

Speaker	Line
(didascalia)	To these TERTSKY (returning).
TERTSKY	Message and greeting from our faithful regiments. Their ardour may no longer be curbed in. They intreat permission to commence the attack, And if thou would’st but give the word of onset, They could now charge the enemy in rear, Into the city wedge them, and with ease O’erpower them in the narrow streets.
ILLO	O come! Let not their ardour cool. The soldiery Of Butler’s corps stand by us faithfully; We are the greater number. Let us charge them, And finish here in Pilsen the revolt.
WALLENSTEIN	What? shall this town become a field of slaughter, And brother-killing Discord, fire-eyed, Be let loose through its streets to roam and rage? Shall the decision be delivered over To deaf remorseless Rage, that hears no leader? Here is not room for battle, only for butchery. Well, let it be! I have long thought of it, So let it burst then!
(didascalia)	[Turns to MAX.
WALLENSTEIN	Well, how is it with thee? Wilt thou attempt a heat with me. Away! Thou art free to go. Oppose thyself to me, Front against front, and lead them to the battle; Thou’rt skilled in war, thou hast learned somewhat under me, I need not be ashamed of my opponent, And never had’st thou fairer opportunity To pay me for thy schooling.
COUNTESS	Is it then, Can it have come to this? — What! Cousin, Cousin! Have you the heart?
MAX	The regiments that are trusted to my care I have pledged my troth to bring away from Pilsen True to the Emperor, and this promise will I Make good, or perish. More than this no duty Requires of me. I will not fight against thee, Unless compelled; for though an enemy, Thy head is holy to me still.
(didascalia)	[Two reports of cannon. ILLO and TERTSKY hurry to the window.
WALLENSTEIN	What’s that?
TERTSKY	He falls.
WALLENSTEIN	Falls! Who?
ILLO	Tiefenbach’s corps Discharged the ordnance.
WALLENSTEIN	Upon whom?
ILLO	On Neumann, Your messenger.
WALLENSTEIN	Ha! Death and hell! I will —
TERTSKY	Expose thyself to their blind frenzy?
DUCHESS AND COUNTESS	No! For God’s sake, no!
ILLO	Not yet, my General!
COUNTESS	O, hold him! hold him!
WALLENSTEIN	Leave me ——
MAX	Do it not Not yet! This rash and bloody deed has thrown them Into a frenzy-fit — allow them time ——
WALLENSTEIN	Away! too long already have I loitered. They are emboldened to these outrages, Beholding not my face. They shall behold My countenance, shall hear my voice —— Are they not my troops? Am I not their General, And their long-feared commander? Let me see, Whether indeed they do no longer know That countenance, which was their sun in battle! From the balcony (mark!) I shew myself To these rebellious forces, and at once Revolt is mounded, and the high-swoln current Shrinks back into the old bed of obedience.
(didascalia)	[Exit WALLENSTEIN; ILLO, TERTSKY, and BUTLER follow.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti TERTSKY (di ritorno).
TERTSKY	Messaggio e saluto dai nostri fedeli reggimenti. Il loro ardore non si lascia più frenare. Implorano licenza d’iniziar l’attacco, e se tu dessi soltanto il segno dell’assalto, potrebbero or caricare il nemico alle spalle, incunearlo dentro la città, e agevolmente sopraffarlo nelle vie strette.
ILLO	Oh, presto! Non lasciar raffreddare quell’ardore. I soldati del corpo di Butler ci stanno fedeli; siamo il numero maggiore. Carichiamoli, e spegniamo qui a Pilsen la rivolta.
WALLENSTEIN	Che? Dovrà questa città farsi campo di strage, e la Discordia fratricida, dagli occhi di fuoco, esser sciolta per le sue vie a vagare e infuriare? Sarà consegnata la decisione alla Rabbia sorda e spietata, che non ode capitano? Qui non c’è spazio per battaglia, solo per macello. Ebbene, sia! Vi ho pensato a lungo, e dunque scoppi pure!
(didascalia)	[Si volge a MAX.
WALLENSTEIN	Ebbene, e con te come sta la cosa? Vuoi tentare una prova con me? Va’ pure! Sei libero d’andare. Opponiti a me, fronte contro fronte, e guidali alla battaglia; sei esperto di guerra, qualcosa apprendesti sotto di me, non ho da vergognarmi del mio avversario, e mai avesti occasione più bella di pagarmi la tua scuola.
CONTESSA	È dunque, si è potuto giungere a questo? — Che! Cugino, cugino! Ne avete il cuore?
MAX	I reggimenti affidati alla mia cura ho dato la mia fede di condurli via da Pilsen fedeli all’Imperatore, e questa promessa manterrò, o perirò. Più di questo nessun dovere esige da me. Non combatterò contro di te, se non costretto; ché, pur nemico, il tuo capo m’è sacro ancora.
(didascalia)	[Due colpi di cannone. ILLO e TERTSKY corrono alla finestra.
WALLENSTEIN	Che è stato?
TERTSKY	Cade.
WALLENSTEIN	Cade! Chi?
ILLO	Il corpo di Tiefenbach ha scaricato l’artiglieria.
WALLENSTEIN	Su chi?
ILLO	Su Neumann, il tuo messaggero.
WALLENSTEIN	Ah! Morte e inferno! Io voglio —
TERTSKY	Esporti alla loro cieca frenesia?
DUCHESSA E CONTESSA	No! Per amor di Dio, no!
ILLO	Non ancora, mio Generale!
CONTESSA	Oh, trattenetelo! trattenetelo!
WALLENSTEIN	Lasciatemi ——
MAX	Non farlo, non ancora! Questo gesto avventato e sanguinoso li ha gettati in un accesso di furore — concedi loro tempo ——
WALLENSTEIN	Via! Troppo a lungo ho già indugiato. Si fanno arditi a questi oltraggi, non scorgendo il mio volto. Vedranno il mio sembiante, udranno la mia voce —— Non son truppe mie? Non sono il loro Generale, e il comandante a lungo temuto? Voglio vedere se davvero non conoscono più quel volto, che fu il loro sole in battaglia! Dal balcone (badate!) io mi mostro a queste schiere ribelli, e all’istante la rivolta è arginata, e la corrente gonfia rientra nel vecchio letto dell’obbedienza.
(didascalia)	[Esce WALLENSTEIN; ILLO, TERTSKY e BUTLER lo seguono.

Speaker	Line
(didascalia)	COUNTESS, DUCHESS, MAX, and THEKLA.
COUNTESS	Let them but see him — there is hope still, sister.
DUCHESS	Hope! I have none!
MAX	This can I not endure. With most determined soul did I come hither, My purposed action seemed unblameable To my own conscience — and I must stand here Like one abhorred, a hard inhuman being; Yea, loaded with the curse of all I love! Must see all whom I love in this sore anguish, Whom I with one word can make happy — O! My heart revolts within me, and two voices Make themselves audible within my bosom. My soul’s benighted; I no longer can Distinguish the right track. O, well and truly Didst thou say, father, I relied too much On my own heart. My mind moves to and fro — I know not what to do.
COUNTESS	What! you know not? Does not your own heart tell you? O! then I Will tell it you. Your father is a traitor, A frightful traitor to us — he has plotted Against our General’s life, has plunged us all In misery — and you’re his son! ‘Tis yours To make the amends — Make you the son’s fidelity Outweigh the father’s treason, that the name Of Piccolomini be not a proverb Of infamy, a common form of cursing To the posterity of Wallenstein.
MAX	Where is that voice of truth which I dare follow? It speaks no longer in my heart. We all But utter what our passionate wishes dictate: O that an angel would descend from Heaven, And scoop for me the right, the uncorrupted, With a pure hand from the pure Fount of Light.
(didascalia)	[His eyes glance on THEKLA.
MAX	What other angel seek I? To this heart, To this unerring heart, will I submit it, Will ask thy love, which has the power to bless The happy man alone, averted ever From the disquieted and guilty — canst thou Still love me, if I stay? Say that thou canst, And I am the Duke’s ——
COUNTESS	Think, niece ——
MAX	Think nothing, Thekla! Speak what thou feelest.
COUNTESS	Think upon your father.
MAX	I did not question thee, as Friedland’s daughter. Thee, the beloved and the unerring god Within thy heart, I question. What’s at stake? Not whether diadem of royalty Be to be won or not — that might’st thou think on. Thy friend, and his soul’s quiet, are at stake; The fortune of a thousand gallant men, Who will all follow me; shall I forswear My oath and duty to the Emperor? Say, shall I send into Octavio’s camp The parricidal ball? For when the ball Has left its cannon, and is on its flight, It is no longer a dead instrument! It lives, a spirit passes into it, The avenging furies seize possession of it, And with sure malice guide it the worst way.
THEKLA	O! Max ——
MAX	Nay, not precipitately either, Thekla. I understand thee. To thy noble heart The hardest duty might appear the highest. The human, not the great part, would I act. Ev’n from my childhood to this present hour, Think what the Duke has done for me, how loved me, And think too, how my father has repaid him. O likewise the free lovely impulses Of hospitality, the pious friend’s Faithful attachment, these too are a holy Religion to the heart; and heavily The shudderings of nature do avenge Themselves on the barbarian that insults them. Lay all upon the balance, all — then speak, And let thy heart decide it.
THEKLA	O, thy own Hath long ago decided. Follow thou Thy heart’s first feeling ——
COUNTESS	Oh! ill-fated woman!
THEKLA	Is it possible, that that can be the right, The which thy tender heart did not at first Detect and seize with instant impulse? Go, Fulfil thy duty! I should ever love thee. Whate’er thou had’st chosen, thou would’st still have acted Nobly and worthy of thee — but repentance Shall ne’er disturb thy soul’s fair peace.
MAX	Then I Must leave thee, must part from thee!
THEKLA	Being faithful To thine own self, thou art faithful too to me: If our fates part, our hearts remain united. A bloody hatred will divide for ever The houses Piccolomini and Friedland; But we belong not to our houses — Go! Quick! quick! and separate thy righteous cause From our unholy and unblessed one! The curse of heaven lies upon our head: ‘Tis dedicate to ruin. Even me My father’s guilt drags with it to perdition. Mourn not for me: My destiny will quickly be decided.
(didascalia)	[MAX clasps her in his arms. There is heard from behind the Scene a loud, wild, long continued cry, ‘Vivat Ferdinandus,’ accompanied by warlike instruments.
(didascalia)	[Before 3] Max (who … distance in a visible struggle of feelings, advances). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[After 92] [MAX … in extreme emotion. There is … instruments. MAX and THEKLA remain without motion in each other’s embraces. 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	CONTESSA, DUCHESSA, MAX e THEKLA.
CONTESSA	Che solo lo vedano — c’è ancora speranza, sorella.
DUCHESSA	Speranza! Io non ne ho!
MAX	Questo io non posso sopportarlo. Con animo risoluto io venni qua, l’atto che mi proponevo pareva irreprensibile alla mia coscienza — e devo starmene qui come un aborrito, un essere duro e disumano; sì, carico della maledizione di quanti amo! Devo veder quanti amo in questa acerba angoscia, che con una parola potrei far felici — oh! Il cuore in me si ribella, e due voci si fanno udire dentro il mio petto. La mia anima è nella notte; non so più distinguere la giusta via. Oh, bene e con verità dicesti, padre, che troppo mi affidavo al mio proprio cuore. La mente mi oscilla qua e là — non so che cosa fare.
CONTESSA	Che! Non lo sapete? Non ve lo dice il vostro cuore? Oh! allora io ve lo dirò. Vostro padre è un traditore, un traditore atroce verso di noi — ha congiurato contro la vita del Generale, ci ha immersi tutti nella sciagura — e voi siete suo figlio! Tocca a voi farne ammenda — fate che la fede del figlio pesi più del tradimento del padre, sì che il nome di Piccolomini non divenga un proverbio d’infamia, formula comune di bestemmia per la posterità di Wallenstein.
MAX	Dov’è quella voce di verità che oso seguire? Non parla più nel mio cuore. Noi tutti non diciamo se non ciò che detta la passione: oh, se un angelo scendesse dal Cielo, e attingesse per me il giusto, l’incorrotto, con mano pura dalla pura Fonte di Luce.
(didascalia)	[Il suo sguardo cade su THEKLA.
MAX	Qual altro angelo cerco? A questo cuore, a questo cuore che non erra, lo rimetto, lo chiederò al tuo amore, che ha potere di benedire l’uomo felice soltanto, sempre distolto dall’inquieto e dal colpevole — puoi tu amarmi ancora, se resto? Di’ che lo puoi, e io sono del Duca ——
CONTESSA	Pensa, nipote ——
MAX	Non pensare a nulla, Thekla! Di’ quel che senti.
CONTESSA	Pensate a vostro padre.
MAX	Non t’interrogai come figlia di Friedland. Te, l’amata, e il dio che non erra dentro il tuo cuore, io interrogo. Che cosa è in gioco? Non se un diadema di regalità sia da conquistarsi o no — su questo potresti riflettere. Il tuo amico, e la quiete della sua anima, sono in gioco; la sorte di mille uomini valorosi, che tutti mi seguiranno; devo io spergiurare il giuramento e il dovere verso l’Imperatore? Di’, devo mandare nel campo d’Octavio la palla parricida? Ché quando la palla ha lasciato il cannone, ed è già in volo, non è più uno strumento morto! Vive, uno spirito passa dentro di essa, le furie vendicatrici se ne impossessano, e con sicura malizia la guidano al peggio.
THEKLA	Oh! Max ——
MAX	No, e nemmeno precipitosamente, Thekla. Io ti comprendo. Al tuo nobile cuore il dovere più duro parrebbe il più alto. Vorrei recitar la parte umana, non la grande. Fin dalla mia fanciullezza a quest’ora presente, pensa che cosa il Duca ha fatto per me, come m’amò, e pensa anche come mio padre gliel’abbia resa. Oh, anche i liberi e amabili impulsi dell’ospitalità, del pio amico il fedele attaccamento, anche questi sono una santa religione per il cuore; e gravemente i brividi della natura si vendicano sul barbaro che li oltraggia. Poni tutto sulla bilancia, tutto — poi parla, e lascia che il tuo cuore decida.
THEKLA	Oh, il tuo ha deciso da tempo. Segui tu il primo moto del tuo cuore ——
CONTESSA	Oh! donna sciagurata!
THEKLA	È possibile che sia il giusto ciò che il tuo tenero cuore non abbia dapprima scorto e afferrato con impulso immediato? Va’, compi il tuo dovere! Io ti amerò sempre. Qualunque cosa avessi scelto, avresti pur agito nobilmente e degno di te — ma il pentimento non turberà mai la bella pace della tua anima.
MAX	Allora io devo lasciarti, devo separarmi da te!
THEKLA	Restando fedele al tuo proprio essere, sei fedele anche a me: se le sorti ci dividono, i cuori restano uniti. Un odio sanguinoso dividerà per sempre le case Piccolomini e Friedland; ma noi non apparteniamo alle nostre case — Va’! Presto! presto! e separa la tua causa giusta dalla nostra, empia e non benedetta! La maledizione del cielo grava sul nostro capo: è votato alla rovina. Persino me la colpa di mio padre trascina seco a perdizione. Non piangere per me: il mio destino sarà presto deciso.
(didascalia)	[MAX la stringe fra le braccia. Si ode da dietro la Scena un grido alto, selvaggio, lungamente prolungato, ‘Vivat Ferdinandus,’ accompagnato da strumenti guerreschi.
(didascalia)	[Prima di 3] Max (che … in disparte in un visibile contrasto di sentimenti, si fa avanti). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Dopo 92] [MAX … in estrema commozione. Si ode … strumenti. MAX e THEKLA restano immobili, l’uno stretto all’altra. 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter TERTSKY.
COUNTESS	What meant that cry? What was it?
TERTSKY	All is lost!
COUNTESS	What! they regarded not his countenance?
TERTSKY	’Twas all in vain.
DUCHESS	They shouted Vivat!
TERTSKY	To the Emperor.
COUNTESS	The traitors!
TERTSKY	Nay! he was not once permitted Even to address them. Soon as he began, With deafening noise of warlike instruments They drowned his words. But here he comes.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge TERTSKY.
CONTESSA	Che voleva dire quel grido? Che cosa è stato?
TERTSKY	Tutto è perduto!
CONTESSA	Come! non ebbero riguardo al suo volto?
TERTSKY	Fu tutto invano.
DUCHESSA	Gridarono Vivat!
TERTSKY	All’Imperatore.
CONTESSA	I traditori!
TERTSKY	No! non gli fu concesso neppure una volta di rivolger loro la parola. Appena ebbe cominciato, con assordante fragore di strumenti guerreschi ne soffocarono le parole. Ma eccolo che viene.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter WALLENSTEIN, accompanied by ILLO and BUTLER.
WALLENSTEIN	Tertsky!
TERTSKY	My General?
WALLENSTEIN	Let our regiments hold themselves In readiness to march; for we shall leave Pilsen ere evening.
(didascalia)	[Exit TERTSKY.
WALLENSTEIN	Butler!
BUTLER	Yes, my General.
WALLENSTEIN	The Governor at Egra is your friend And countryman. Write to him instantly By a Post Courier. He must be advised, That we are with him early on the morrow. You follow us yourself, your regiment with you.
BUTLER	It shall be done, my General!
WALLENSTEIN	Part!
MAX	O God!
(didascalia)	[Cuirassiers enter with drawn swords, and assemble in the back-ground. At the same time there are heard from below some spirited passages out of the Pappenheim March, which seem to address MAX.
WALLENSTEIN	Here he is, he is at liberty: I keep him No longer.
(didascalia)	[He turns away, and stands so that MAX cannot pass by him nor approach the PRINCESS.
MAX	Thou know’st that I have not yet learnt to live Without thee! I go forth into a desert, Leaving my all behind me. O do not turn Thine eyes away from me! O once more shew me Thy ever dear and honoured countenance.
(didascalia)	[MAX attempts to take his hand, but is repelled; he turns to the COUNTESS.
MAX	Is there no eye that has a look of pity for me?
(didascalia)	[The COUNTESS turns away from him; he turns to the DUCHESS.
MAX	My mother!
DUCHESS	Go where duty calls you. Haply The time may come, when you may prove to us A true friend, a good angel at the throne Of the Emperor.
MAX	You give me hope; you would not Suffer me wholly to despair. No! No! Mine is a certain misery — Thanks to heaven That offers me a means of ending it.
(didascalia)	[The military music begins again. The stage fills more and more with armed men. MAX sees BUTLER, and addresses him.
MAX	And you here, Colonel Butler — and will you Not follow me? Well, then! remain more faithful To your new lord, than you have proved yourself To the Emperor. Come, Butler! promise me, Give me your hand upon it, that you’ll be The guardian of his life, its shield, its watchman. He is attainted, and his princely head Fair booty for each slave that trades in murder. Now he doth need the faithful eye of friendship, And those whom here I see —
(didascalia)	[Casting suspicious looks on ILLO and BUTLER.
ILLO	Go — seek for traitors In Galas’, in your father’s quarters. Here Is only one. Away! away! and free us From his detested sight! Away!
(didascalia)	[MAX attempts once more to approach THEKLA. WALLENSTEIN prevents him. MAX stands irresolute, and in apparent anguish. In the mean time the stage fills more and more; and the horns sound from below louder and louder, and each time after a shorter interval.
MAX	Blow, blow! O were it but the Swedish Trumpets, And all the naked swords, which I see here, Were plunged into my breast! What purpose you? You come to tear me from this place! Beware, Ye drive me not in desperation. — Do it not! Ye may repent it!
(didascalia)	[The stage is entirely filled with armed men.
MAX	Yet more! weight upon weight to drag me down! Think what ye’re doing. It is not well done To choose a man despairing for your leader; You tear me from my happiness. Well, then, I dedicate your souls to vengeance. Mark! For your own ruin you have chosen me: Who goes with me, must be prepared to perish.
(didascalia)	[He turns to the background, there ensues a sudden and violent movement among the Cuirassiers; they surround him, and carry him off in wild tumult. WALLENSTEIN remains immovable. THEKLA sinks into her mother’s arms. The curtain falls. The music becomes loud and overpowering, and passes into a complete war-march — the orchestra joins it — and continues during the interval between the second and third Act.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiungono WALLENSTEIN, accompagnato da ILLO e BUTLER.
WALLENSTEIN	Tertsky!
TERTSKY	Mio Generale?
WALLENSTEIN	I nostri reggimenti si tengano pronti a marciare; ché lasceremo Pilsen prima di sera.
(didascalia)	[Esce TERTSKY.
WALLENSTEIN	Butler!
BUTLER	Sì, mio Generale.
WALLENSTEIN	Il Governatore di Egra è vostro amico e compatriota. Scrivetegli all’istante per corriere di posta. Sia avvertito che domattina per tempo saremo da lui. Voi stesso ci seguirete, col vostro reggimento.
BUTLER	Sarà fatto, mio Generale!
WALLENSTEIN	Andate!
MAX	O Dio!
(didascalia)	[Entrano Corazzieri con le spade sguainate, e si radunano sul fondo. Nel medesimo tempo si odono dal basso alcuni passaggi vivaci della Marcia di Pappenheim, che paiono rivolgersi a MAX.
WALLENSTEIN	Eccolo, è libero: non lo trattengo più oltre.
(didascalia)	[Si volge altrove, e si pone in modo che MAX non possa passargli accanto né avvicinarsi alla PRINCIPESSA.
MAX	Tu sai che non ho ancora imparato a vivere senza di te! Vado incontro a un deserto, lasciandomi dietro ogni mio bene. Oh, non distogliere da me i tuoi occhi! Oh, mostrami ancora una volta il tuo volto sempre caro e venerato.
(didascalia)	[MAX tenta di prendergli la mano, ma è respinto; si volge alla CONTESSA.
MAX	Non v’è occhio che abbia uno sguardo di pietà per me?
(didascalia)	[La CONTESSA si volge via da lui; egli si volge alla DUCHESSA.
MAX	Madre mia!
DUCHESSA	Andate dove il dovere vi chiama. Forse verrà il tempo in cui potrete essere per noi un amico vero, un angelo buono presso il trono dell’Imperatore.
MAX	Mi date speranza; non vorreste lasciarmi del tutto disperare. No! No! La mia è sventura certa — Sia reso grazie al cielo che mi offre un mezzo per porvi fine.
(didascalia)	[La musica militare ricomincia. La scena si riempie sempre più di uomini armati. MAX vede BUTLER, e gli si rivolge.
MAX	E voi qui, Colonnello Butler — e voi non mi seguirete? Ebbene! siate più fedele al vostro nuovo signore di quanto vi siate mostrato verso l’Imperatore. Su, Butler! promettetemi, datemi la mano su questo, che sarete il custode della sua vita, il suo scudo, la sua sentinella. Egli è proscritto, e il suo capo principesco bella preda per ogni sicario che mercanteggia in assassinii. Ora gli occorre l’occhio fedele dell’amicizia, e quelli che qui vedo —
(didascalia)	[Gettando sguardi sospettosi su ILLO e BUTLER.
ILLO	Andate — cercate traditori negli alloggiamenti di Galas, in quelli di vostro padre. Qui ce n’è uno solo. Via! via! e liberateci dalla sua vista detestata! Via!
(didascalia)	[MAX tenta ancora una volta di avvicinarsi a THEKLA. WALLENSTEIN glielo impedisce. MAX resta irresoluto, e in visibile angoscia. Nel frattempo la scena si riempie sempre più; e i corni suonano dal basso sempre più forte, e ogni volta dopo un intervallo più breve.
MAX	Suonate, suonate! Oh, fossero pure le trombe svedesi, e tutte le spade nude che qui vedo fossero immerse nel mio petto! Che intendete? Venite a strapparmi da questo luogo! Badate, non spingetemi alla disperazione. — Non fatelo! Potreste pentirvene!
(didascalia)	[La scena è interamente gremita di uomini armati.
MAX	Ancora! peso su peso per trascinarmi giù! Pensate a ciò che fate. Non è bene fatto scegliere per vostro capo un uomo disperato; mi strappate alla mia felicità. Ebbene, dunque, consacro le vostre anime alla vendetta. Badate! Per la vostra stessa rovina mi avete scelto: chi viene con me, sia pronto a perire.
(didascalia)	[Si volge verso il fondo; ne segue un movimento improvviso e violento fra i Corazzieri; lo circondano, e lo portano via in selvaggio tumulto. WALLENSTEIN resta immobile. THEKLA si abbandona fra le braccia della madre. Cala il sipario. La musica si fa alta e travolgente, e trapassa in una compiuta marcia di guerra — l’orchestra vi si unisce — e continua durante l’intervallo fra il secondo e il terzo Atto.

Speaker	Line
(didascalia)	The Burgomaster’s House at Egra.
BUTLER	Here then he is, by his destiny conducted. Here, Friedland! and no farther! From Bohemia Thy meteor rose, traversed the sky awhile, And here upon the borders of Bohemia Must sink. Thou hast forsworn the ancient colours, Blind man! yet trustest to thy ancient fortunes. Profaner of the altar and the hearth, Against thy Emperor and fellow-citizens Thou mean’st to wage the war. Friedland, beware — The evil spirit of revenge impels thee — Beware thou, that revenge destroy thee not!
(didascalia)	[Before 1] Butler (just arrived). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	La casa del Borgomastro a Egra.
BUTLER	Eccolo dunque, dal suo destino condotto. Qui, Friedland! e non oltre! Dalla Boemia la tua meteora sorse, percorse un tratto di cielo, e qui, sui confini della Boemia, deve tramontare. Hai rinnegato le antiche insegne, cieco! eppure confidi nelle tue antiche fortune. Profanatore dell’altare e del focolare, contro il tuo Imperatore e i tuoi concittadini intendi muovere guerra. Friedland, bada — lo spirito maligno della vendetta ti sospinge — bada che la vendetta non distrugga te!
(didascalia)	[Prima di 1] Butler (appena giunto). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	BUTLER and GORDON.
GORDON	Is it you? How my heart sinks! The Duke a fugitive traitor! His princely head attainted! O my God!
BUTLER	You have received the letter which I sent you By a post-courier?
GORDON	Yes! and in obedience to it Opened the strong hold to him without scruple. For an imperial letter orders me To follow your commands implicitly. But yet forgive me; when even now I saw The Duke himself, my scruples recommenced. For truly, not like an attainted man, Into this town did Friedland make his entrance; His wonted majesty beamed from his brow, And calm, as in the days when all was right, Did he receive from me the accounts of office; ‘Tis said, that fallen pride learns condescension: But sparing and with dignity the Duke Weighed every syllable of approbation, As masters praise a servant who has done His duty, and no more.
BUTLER	’Tis all precisely As I related in my letter. Friedland Has sold the army to the enemy, And pledged himself to give up Prague and Egra. On this report the regiments all forsook him, The five excepted that belong to Tertsky, And which have followed him, as thou hast seen. The sentence of attainder is passed on him, And every loyal subject is required To give him in to justice, dead or living.
GORDON	A traitor to the Emperor — Such a noble! Of such high talents! What is human greatness! I often said, this can’t end happily. His might, his greatness, and this obscure power Are but a covered pit-fall. The human being May not be trusted to self-government. The clear and written law, the deep trod foot-marks Of ancient custom, are all necessary To keep him in the road of faith and duty. The authority entrusted to this man Was unexampled and unnatural It placed him on a level with his Emperor, Till the proud soul unlearned submission. Wo is me; I mourn for him! for where he fell, I deem Might none stand firm. Alas! dear General, We in our lucky mediocrity Have ne’er experienced, cannot calculate, What dangerous wishes such a height may breed In the heart of such a man.
BUTLER	Spare your laments Till he need sympathy; for at this present He is still mighty, and still formidable. The Swedes advance to Egra by forced marches, And quickly will the junction be accomplished. This must not be! The Duke must never leave This strong hold on free footing; for I have Pledged life and honour here to hold him prisoner, And your assistance ‘tis on which I calculate.
GORDON	O that I had not lived to see this day! From his hand I received this dignity, He did himself entrust this strong hold to me, Which I am now required to make his dungeon. We subalterns have no will of our own: The free, the mighty man alone may listen To the fair impulse of his human nature. Ah! we are but the poor tools of the law, Obedience the sole virtue we dare aim at!
BUTLER	Nay, let it not afflict you, that your power Is circumscribed. Much liberty, much error! The narrow path of duty is securest.
GORDON	And all then have deserted him, you say? He has built up the luck of many thousands; For kingly was his spirit: his full hand Was ever open! Many a one from dust Hath he selected, from the very dust Hath raised him into dignity and honour. And yet no friend, not one friend hath he purchased, Whose heart beats true to him in the evil hour.
BUTLER	Here’s one, I see.
GORDON	I have enjoyed from him No grace or favour. I could almost doubt, If ever in his greatness he once thought on An old friend of his youth. For still my office Kept me at distance from him; and when first He to this citadel appointed me, He was sincere and serious in his duty. I do not then abuse his confidence, If I preserve my fealty in that Which to my fealty was first delivered.
BUTLER	Say, then, will you fulfil the attainder on him?
GORDON	If it be so — if all be as you say — If he’ve betrayed the Emperor, his master, Have sold the troops, have purposed to deliver The strong holds of the country to the enemy — Yea, truly! — there is no redemption for him! Yet it is hard, that me the lot should destine To be the instrument of his perdition; For we were pages at the court of Bergau At the same period; but I was the senior.
BUTLER	I have heard so ——
GORDON	’Tis full thirty years since then. A youth who scarce had seen his twentieth year Was Wallenstein, when he and I were friends: Yet even then he had a daring soul: His frame of mind was serious and severe Beyond his years: his dreams were of great objects. He walked amidst us of a silent spirit, Communing with himself: yet I have known him Transported on a sudden into utterance Of strange conceptions; kindling into splendour His soul revealed itself, and he spake so That we looked round perplexed upon each other, Not knowing whether it were craziness, Or whether it were a god that spoke in him.
BUTLER	But was it where he fell two story high From a window-ledge, on which he had fallen asleep; And rose up free from injury? From this day (It is reported) he betrayed clear marks Of a distempered fancy.
GORDON	He became Doubtless more self-enwrapt and melancholy; He made himself a Catholic. Marvellously His marvellous preservation had transformed him. Thenceforth he held himself for an exempted And privileged being, and, as if he were Incapable of dizziness or fall, He ran along the unsteady rope of life. But now our destinies drove us asunder: He paced with rapid step the way of greatness, Was Count, and Prince, Duke-regent, and Dictator. And now is all, all this too little for him; He stretches forth his hands for a king’s crown, And plunges in unfathomable ruin.
BUTLER	No more, he comes.
(didascalia)	[With a sly glance on BUTLER. 1800, 1828, 1829.]
(didascalia)	Gordon (pauses reflecting — then as in deep dejection). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	BUTLER e GORDON.
GORDON	Siete voi? Come mi si stringe il cuore! Il Duca traditore in fuga! Il suo capo principesco proscritto! O mio Dio!
BUTLER	Avete ricevuto la lettera che vi mandai per corriere di posta?
GORDON	Sì! e in obbedienza ad essa gli ho aperto la fortezza senza scrupolo. Ché una lettera imperiale mi ordina di seguire i vostri comandi senza riserve. Eppure perdonatemi; quando poco fa vidi il Duca in persona, gli scrupoli mi ripresero. Ché in verità, non come un uomo proscritto fece Friedland il suo ingresso in questa città; la consueta maestà gli splendeva in fronte, e calmo, come nei giorni in cui tutto era in ordine, ricevette da me i conti del mio ufficio; si dice che l’orgoglio caduto impari la condiscendenza: ma parco e con dignità il Duca pesava ogni sillaba di approvazione, come i padroni lodano un servo che ha fatto il suo dovere, e nulla più.
BUTLER	È tutto precisamente come vi narrai nella mia lettera. Friedland ha venduto l’esercito al nemico, e s’è impegnato a consegnare Praga ed Egra. A questa notizia tutti i reggimenti l’hanno abbandonato, tranne i cinque che appartengono a Tertsky, e che l’hanno seguito, come tu hai veduto. La sentenza di proscrizione è pronunciata su di lui, e ogni suddito leale è tenuto a consegnarlo alla giustizia, morto o vivo.
GORDON	Traditore dell’Imperatore — un tale nobile! Di così alti talenti! Che cosa è mai la grandezza umana! L’ho detto spesso: questo non può finire bene. La sua potenza, la sua grandezza, e questo oscuro potere non sono che un tranello coperto. L’essere umano non può essere affidato al proprio governo. La legge chiara e scritta, le orme profonde dell’antica consuetudine, tutte sono necessarie per tenerlo sulla via della fede e del dovere. L’autorità affidata a quest’uomo fu senza esempio e contro natura; lo pose al livello del suo Imperatore, finché l’anima superba disimparò la sottomissione. Ahimè; io lo piango! ché dove cadde lui, io credo nessuno avrebbe retto. Ahimè! caro Generale, noi, nella nostra fortunata mediocrità, non abbiamo mai provato, né sappiamo calcolare, quali desideri pericolosi una tale altezza generi nel cuore di un uomo simile.
BUTLER	Risparmiate i lamenti finché non gli occorra pietà; ché in questo momento egli è ancora potente, e ancora temibile. Gli Svedesi avanzano su Egra a marce forzate, e presto la congiunzione sarà compiuta. Ciò non deve accadere! Il Duca non deve mai lasciare questa fortezza da uomo libero; ché io ho impegnato vita e onore a tenerlo qui prigioniero, ed è sul vostro aiuto che faccio conto.
GORDON	Oh, non fossi vissuto a vedere questo giorno! Dalla sua mano ricevetti questa carica, egli stesso mi affidò questa fortezza, che ora mi si chiede di fare sua prigione. Noi subalterni non abbiamo volontà nostra: l’uomo libero e potente soltanto può ascoltare il bell’impulso della sua natura umana. Ah! non siamo che i poveri strumenti della legge, l’obbedienza la sola virtù cui osiamo aspirare!
BUTLER	Su, non vi affligga che il vostro potere sia circoscritto. Molta libertà, molto errore! L’angusto sentiero del dovere è il più sicuro.
GORDON	E tutti dunque l’hanno abbandonato, dite? Egli ha fatto la fortuna di molte migliaia; ché regale era il suo animo: la sua mano piena fu sempre aperta! Più d’uno dalla polvere ha egli scelto, dalla polvere stessa l’ha innalzato a dignità e onore. E pure nessun amico, non un amico s’è comprato, il cui cuore gli batta fedele nell’ora cattiva.
BUTLER	Eccone uno, io vedo.
GORDON	Da lui non ho avuto grazia né favore. Quasi potrei dubitare che mai, nella sua grandezza, egli abbia pensato a un vecchio amico della giovinezza. Ché il mio ufficio mi tenne sempre lontano da lui; e quando la prima volta mi destinò a questa cittadella, egli era sincero e serio nel suo dovere. Non tradisco dunque la sua fiducia, se serbo la mia fedeltà in ciò che alla mia fedeltà fu dapprima consegnato.
BUTLER	Dite dunque: eseguirete su di lui la proscrizione?
GORDON	Se è così — se tutto è come dite — se ha tradito l’Imperatore, suo signore, ha venduto le truppe, ha divisato di consegnare le fortezze del paese al nemico — sì, davvero! — non v’è riscatto per lui! Pure è duro che la sorte destini proprio me a essere lo strumento della sua perdizione; ché fummo paggi alla corte di Bergau nel medesimo tempo; ma io ero il maggiore.
BUTLER	Così ho udito ——
GORDON	Sono trent’anni pieni da allora. Un giovane che appena aveva visto il ventesimo anno era Wallenstein, quando io e lui eravamo amici: eppure già allora aveva un’anima ardita: il suo animo era serio e severo oltre i suoi anni: i suoi sogni erano di grandi cose. Camminava fra noi con spirito silenzioso, conversando con sé stesso: eppure l’ho visto trasportato d’un tratto a proferire strane concezioni; accendendosi di splendore la sua anima si rivelava, ed egli parlava in modo tale che ci guardavamo intorno perplessi l’un l’altro, non sapendo se fosse follia, o se fosse un dio a parlare in lui.
BUTLER	Ma fu quando cadde da due piani d’altezza da un davanzale di finestra, sul quale s’era addormentato; e si rialzò senza una ferita? Da quel giorno (così si narra) diede chiari segni di una fantasia alterata.
GORDON	Divenne senza dubbio più chiuso in sé e malinconico; si fece cattolico. Mirabilmente il suo mirabile scampo l’aveva trasformato. Da allora si tenne per un essere esente e privilegiato, e, come se fosse incapace di vertigine o di caduta, corse lungo la fune instabile della vita. Ma allora i nostri destini ci separarono: egli percorse a passo rapido la via della grandezza, fu Conte, e Principe, Duca reggente, e Dittatore. E ora tutto, tutto questo è troppo poco per lui; tende le mani verso una regale corona, e precipita in rovina senza fondo.
BUTLER	Basta, egli viene.
(didascalia)	[Con un’occhiata furtiva a BUTLER. 1800, 1828, 1829.]
(didascalia)	Gordon (si ferma riflettendo — poi come in profondo abbattimento). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter WALLENSTEIN, in conversation with the Burgomaster of Egra.
WALLENSTEIN	You were at one time a free town. I see, Ye bear the half eagle in your city arms. Why the half eagle only?
BURGOMASTER	We were free, But for these last two hundred years has Egra Remained in pledge to the Bohemian crown, Therefore we bear the half eagle, the other half Being cancelled till the empire ransom us, If ever that should be.
WALLENSTEIN	Ye merit freedom. Only be firm and dauntless. Lend your ears To no designing whispering court-minions. What may your imposts be?
BURGOMASTER	So heavy that We totter under them. The garrison Lives at our costs.
WALLENSTEIN	I will relieve you. Tell me, There are some Protestants among you still?
(didascalia)	[The Burgomaster hesitates.
WALLENSTEIN	Yes, yes; I know it. Many lie concealed Within these walls — Confess now — you yourself — Be not alarmed. I hate the Jesuits. Could my will have determined it, they had Been long ago expelled the empire. Trust me — Mass-book or Bible—‘tis all one to me. Of that the world has had sufficient proof. I built a church for the reformed in Glogan At my own instance. Hark’e, Burgomaster! What is your name?
BURGOMASTER	Pachhälbel, may it please you.
WALLENSTEIN	Hark’e! —— But let it go no further, what I now Disclose to you in confidence.
(didascalia)	[Laying his hand on the Burgomaster’s shoulder.
WALLENSTEIN	The times Draw near to their fulfilment, Burgomaster! The high will fall, the low will be exalted. Hark’e! But keep it to yourself! The end Approaches of the Spanish double monarchy — A new arrangement is at hand. You saw The three moons that appeared at once in the Heaven.
BURGOMASTER	With wonder and affright!
WALLENSTEIN	Whereof did two Strangely transform themselves to bloody daggers. And only one, the middle moon, remained Steady and clear.
BURGOMASTER	We applied it to the Turks.
WALLENSTEIN	The Turks! That all? — I tell you, that two empires Will set in blood, in the East and in the West, And Luth’ranism alone remain.
(didascalia)	[Observing GORDON and BUTLER.
WALLENSTEIN	I’faith, ‘Twas a smart cannonading that we heard This evening, as we journeyed hitherward; ‘Twas on our left hand. Did you hear it here?
GORDON	Distinctly. The wind brought it from the South.
BUTLER	It seemed to come from Weiden or from Neustadt.
WALLENSTEIN	Tis likely. That’s the route the Swedes are taking. How strong is the garrison?
GORDON	Not quite two hundred Competent men, the rest are invalids.
WALLENSTEIN	Good! And how many in the vale of Jochim?
GORDON	Two hundred arquebussiers have I sent thither To fortify the posts against the Swedes.
WALLENSTEIN	Good! I commend your foresight. At the works too You have done somewhat?
GORDON	Two additional batteries I caused to be run up. They were needless. The Rhinegrave presses hard upon us, General!
WALLENSTEIN	You have been watchful in your Emperor’s service. I am content with you, Lieutenant-Colonel.
(didascalia)	[To BUTLER.
WALLENSTEIN	Release the outposts in the vale of Jochim With all the stations in the enemy’s route.
(didascalia)	[To GORDON.
WALLENSTEIN	Governor, in your faithful hands I leave My wife, my daughter, and my sister. I Shall make no stay here, and wait but the arrival Of letters, to take leave of you, together With all the regiments.
(didascalia)	[After 16] [Fixes his eye on him. The Burgomaster alarmed. 1800, 1828, 1829. Disclose to you in confidence. [Laying … shoulder with a certain solemnity. 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge WALLENSTEIN, in colloquio col Borgomastro di Egra.
WALLENSTEIN	Foste un tempo libera città. Vedo, portate la mezz’aquila nell’arme della città. Perché la mezz’aquila soltanto?
BORGOMASTRO	Fummo liberi, ma da duecento anni a questa parte Egra è rimasta in pegno alla corona di Boemia, perciò portiamo la mezz’aquila, l’altra metà cancellata finché l’impero non ci riscatti, se mai ciò abbia a essere.
WALLENSTEIN	Meritate libertà. Siate solo fermi e intrepidi. Non prestate orecchio ai favoriti di corte che tramano e sussurrano. Quali sono i vostri tributi?
BORGOMASTRO	Così gravi che vacilliamo sotto di essi. La guarnigione vive a nostre spese.
WALLENSTEIN	Vi solleverò. Ditemi, vi son ancora dei Protestanti fra voi?
(didascalia)	[Il Borgomastro esita.
WALLENSTEIN	Sì, sì; lo so. Molti stanno nascosti dentro queste mura — Confessate ora — voi stesso — Non v’allarmate. Io odio i Gesuiti. Se il mio volere avesse deciso, sarebbero da gran tempo espulsi dall’impero. Fidatevi — Messale o Bibbia—per me è tutt’uno. Di ciò il mondo ha avuto prova bastante. Edificai una chiesa per i riformati a Glogan di mia propria istanza. Udite, Borgomastro! Qual è il vostro nome?
BORGOMASTRO	Pachhälbel, con vostra licenza.
WALLENSTEIN	Udite! —— Ma non vada oltre ciò che ora vi confido in segreto.
(didascalia)	[Posando la mano sulla spalla del Borgomastro.
WALLENSTEIN	I tempi s’appressano al loro compimento, Borgomastro! L’alto cadrà, l’umile sarà esaltato. Udite! Ma tenetelo per voi! S’avvicina la fine della doppia monarchia spagnola — un nuovo assetto è imminente. Vedeste le tre lune apparse a un tempo nel Cielo.
BORGOMASTRO	Con stupore e spavento!
WALLENSTEIN	Delle quali due stranamente si mutarono in pugnali sanguinosi. E una sola, la luna di mezzo, rimase ferma e chiara.
BORGOMASTRO	Noi lo riferimmo ai Turchi.
WALLENSTEIN	I Turchi! Tutto qui? — Vi dico che due imperi tramonteranno nel sangue, in Oriente e in Occidente, e solo il luteranesimo resterà.
(didascalia)	[Scorgendo GORDON e BUTLER.
WALLENSTEIN	In fede mia, fu un vivo cannoneggiare quello che udimmo stasera, mentre venivamo in qua; era alla nostra sinistra. L’udiste qui?
GORDON	Distintamente. Il vento lo recava da mezzogiorno.
BUTLER	Pareva venire da Weiden o da Neustadt.
WALLENSTEIN	È probabile. È la via che prendono gli Svedesi. Quanto è forte la guarnigione?
GORDON	Non ben duecento uomini validi, gli altri sono invalidi.
WALLENSTEIN	Bene! E quanti nella valle di Jochim?
GORDON	Duecento archibugieri vi ho mandato a rafforzare i posti contro gli Svedesi.
WALLENSTEIN	Bene! Lodo la vostra previdenza. Anche alle opere avete fatto qualcosa?
GORDON	Due batterie in più ho fatto erigere. Non erano necessarie. Il Reingravio ci incalza da presso, Generale!
WALLENSTEIN	Siete stato vigile al servizio del vostro Imperatore. Son contento di voi, Tenente Colonnello.
(didascalia)	[A BUTLER.
WALLENSTEIN	Ritirate gli avamposti nella valle di Jochim con tutte le stazioni sul cammino del nemico.
(didascalia)	[A GORDON.
WALLENSTEIN	Governatore, nelle vostre fedeli mani lascio mia moglie, mia figlia e mia sorella. Io non farò qui dimora, e attendo solo l’arrivo di lettere, per accomiatarmi da voi, insieme con tutti i reggimenti.
(didascalia)	[Dopo 16] [Fissa gli occhi su di lui. Il Borgomastro allarmato. 1800, 1828, 1829. vi confido in segreto. [Posando … spalla con una certa solennità. 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter COUNT TERTSKY.
TERTSKY	Joy, General; joy! I bring you welcome tidings.
WALLENSTEIN	And what may they be?
TERTSKY	There has been an engagement At Neustadt; the Swedes gained the victory.
WALLENSTEIN	From whence did you receive the intelligence?
TERTSKY	A countryman from Tirschenseil conveyed it. Soon after sunrise did the fight begin! A troop of the Imperialists from Fachau Had forced their way into the Swedish camp; The cannonade continued full two hours; There were left dead upon the field a thousand Imperialists, together with their Colonel; Further than this he did not know.
WALLENSTEIN	How came Imperial troops at Neustadt? Altringer, But yesterday, stood sixty miles from there. Count Galas’ force collects at Frauenberg, And have not the full complement. Is it possible, That Suys perchance had ventured so far onward? It cannot be.
TERTSKY	We shall soon know the whole, For here comes Illo, full of haste, and joyous.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge il CONTE TERTSKY.
TERTSKY	Gioia, Generale; gioia! Vi reco liete novelle.
WALLENSTEIN	E quali sarebbero?
TERTSKY	C’è stato uno scontro a Neustadt; gli Svedesi hanno riportato la vittoria.
WALLENSTEIN	Donde avete ricevuto la notizia?
TERTSKY	Un contadino di Tirschenseil l’ha recata. Poco dopo il levar del sole cominciò la mischia! Una schiera d’Imperiali, da Fachau, s’era aperta la via dentro il campo svedese; il cannoneggiare durò ben due ore; restarono morti sul campo un migliaio d’Imperiali, insieme col loro Colonnello; più oltre di questo egli non sapeva.
WALLENSTEIN	Come mai truppe imperiali a Neustadt? Altringer, non più tardi di ieri, stava a sessanta miglia di là. Le forze del conte Galas si raccolgono a Frauenberg, e non hanno il pieno numero. È egli possibile che Suys si sia per avventura spinto tanto innanzi? Non può essere.
TERTSKY	Presto sapremo il tutto, ché ecco viene Illo, tutto frettoloso e gioioso.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter ILLO.
ILLO	A courier, Duke! he wishes to speak with thee.
TERTSKY	Does he bring confirmation of the victory?
WALLENSTEIN	What does he bring? Whence comes he?
ILLO	From the Rhinegrave. And what he brings I can announce to you Beforehand. Seven leagues distant are the Swedes; At Neustadt did Max Piccolomini Throw himself on them with the cavalry; A murderous fight took place! o’erpower’d by numbers The Pappenheimers all, with Max their leader, Were left dead on the field.
WALLENSTEIN	(after a pause) Where is the messenger? Conduct me to him.
(didascalia)	[WALLENSTEIN is going, when LADY NEUBRUNN rushes into the room. Some servants follow her and run across the stage.
NEUBRUNN	Help! Help!
ILLO and TERTSKY	(at the same time) What now?
NEUBRUNN	The Princess!
WALLENSTEIN and TERTSKY	Does she know it?
NEUBRUNN	She is dying!
(didascalia)	[Hurries off the stage, when WALLENSTEIN and TERTSKY follow her.
(didascalia)	[Before 2] Tertsky (eagerly). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Before 3] Wallenstein (at the same time). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[After 9] [WALLENSTEIN shudders and turns pale. 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Before 11] Wallenstein (after a pause, in a low voice). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge ILLO.
ILLO	Un corriere, Duca! desidera parlarti.
TERTSKY	Reca conferma della vittoria?
WALLENSTEIN	Che cosa reca? Donde viene?
ILLO	Dal Reingravio. E ciò che reca posso annunziarvelo fin d’ora. A sette leghe distano gli Svedesi; a Neustadt Max Piccolomini si gettò su di loro con la cavalleria; ne seguì una zuffa micidiale! sopraffatti dal numero i Pappenheim tutti, con Max loro capo, restarono morti sul campo.
WALLENSTEIN	(dopo una pausa) Dov’è il messaggero? Conducetemi a lui.
(didascalia)	[WALLENSTEIN sta per uscire, quando LADY NEUBRUNN irrompe nella stanza. Alcuni servi la seguono e attraversano di corsa la scena.
NEUBRUNN	Aiuto! Aiuto!
ILLO e TERTSKY	(nello stesso tempo) Che c’è ora?
NEUBRUNN	La Principessa!
WALLENSTEIN e TERTSKY	Lo sa dunque?
NEUBRUNN	Sta morendo!
(didascalia)	[Corre via dalla scena, e WALLENSTEIN e TERTSKY la seguono.
(didascalia)	[Prima di 2] Tertsky (con impeto). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Prima di 3] Wallenstein (nello stesso tempo). 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Dopo 9] [WALLENSTEIN rabbrividisce e impallidisce. 1800, 1828, 1829.
(didascalia)	[Prima di 11] Wallenstein (dopo una pausa, a voce bassa). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	BUTLER and GORDON.
GORDON	What’s this?
BUTLER	She has lost the man she lov’d — Young Piccolomini, who fell in the battle.
GORDON	Unfortunate Lady!
BUTLER	You have heard what Illo Reporteth, that the Swedes are conquerors, And marching hitherward.
GORDON	Too well I heard it.
BUTLER	They are twelve regiments strong, and there are five Close by us to protect the Duke. We have Only my single regiment; and the garrison Is not two hundred strong.
GORDON	’Tis even so.
BUTLER	It is not possible with such small force To hold in custody a man like him.
GORDON	I grant it.
BUTLER	Soon the numbers would disarm us. And liberate him.
GORDON	It were to be feared.
BUTLER	Know, I am warranty for the event; With my head have I pledged myself for his, Must make my word good, cost it what it will, And if alive we cannot hold him prisoner, Why — death makes all things certain!
GORDON	Butler! What? Do I understand you? Gracious God! You could —
BUTLER	He must not live.
GORDON	And you can do the deed!
BUTLER	Either you or I. This morning was his last.
GORDON	You would assassinate him.
BUTLER	’Tis my purpose.
GORDON	Who leans with his whole confidence upon you!
BUTLER	Such is his evil destiny!
GORDON	Your General! The sacred person of your General!
BUTLER	My General he has been.
GORDON	That ‘tis only A ‘has been’ washes out no villainy. And without judgment passed?
BUTLER	The execution Is here instead of judgment.
GORDON	This were murder, Not justice. The most guilty should be heard.
BUTLER	His guilt is clear, the Emperor has passed judgment, And we but execute his will.
GORDON	We should not Hurry to realize a bloody sentence. A word may be recalled, a life can never be.
BUTLER	Dispatch in service pleases sovereigns.
GORDON	No honest man’s ambitious to press forward To the hangman’s service.
BUTLER	And no brave man loses His colour at a daring enterprize.
GORDON	A brave man hazards life, but not his conscience.
BUTLER	What then? Shall he go forth anew to kindle The unextinguishable flame of war?
GORDON	Seize him, and hold him prisoner — do not kill him.
BUTLER	Had not the Emperor’s army been defeated, I might have done so. — But ‘tis now past by.
GORDON	O, wherefore opened I the strong hold to him!
BUTLER	His destiny and not the place destroys him.
GORDON	Upon these ramparts, as beseemed a soldier, I had fallen, defending the Emperor’s citadel!
BUTLER	Yes! and a thousand gallant men have perished.
GORDON	Doing their duty — that adorns the man! But murder’s a black deed, and nature curses it.
BUTLER	Here is the manifesto which commands us To gain possession of his person. See — It is addressed to you as well as me. Are you content to take the consequences, If through our fault he escape to the enemy?
GORDON	I? — Gracious God!
BUTLER	Take it on yourself. Let come of it what may, on you I lay it.
GORDON	O God in heaven!
BUTLER	Can you advise aught else Wherewith to execute the Emperor’s purpose? Say if you can. For I desire his fall, Not his destruction.
GORDON	Merciful heaven! what must be I see as clear as you. Yet still the heart Within my bosom beats with other feelings!
BUTLER	Mine is of harder stuff! Necessity In her rough school hath steeled me. And this Illo And Tertsky likewise, they must not survive him.
GORDON	I feel no pang for these. Their own bad hearts Impelled them, not the influence of the stars. ‘Twas they who strewed the seeds of evil passions In his calm breast, and with officious villainy Watered and nursed the pois’nous plants. May they Receive their earnests to the uttermost mite!
BUTLER	And their death shall precede his! We meant to have taken them alive this evening Amid the merry-making of a feast, And kept them prisoners in the citadels. But this makes shorter work. I go this instant To give the necessary orders.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	BUTLER e GORDON.
GORDON	Che significa questo?
BUTLER	Ha perduto l’uomo che amava — il giovane Piccolomini, caduto in battaglia.
GORDON	Sventurata signora!
BUTLER	Avete udito ciò che Illo riferisce: che gli Svedesi hanno vinto, e marciano verso di noi.
GORDON	Troppo bene l’ho udito.
BUTLER	Sono forti di dodici reggimenti, e cinque ne stanno presso noi a proteggere il Duca. Noi abbiamo soltanto il mio reggimento; e il presidio non conta duecento uomini.
GORDON	È proprio così.
BUTLER	Non è possibile con sì scarsa forza tenere in custodia un uomo come lui.
GORDON	Lo ammetto.
BUTLER	Presto il numero ci disarmerebbe, e lo libererebbe.
GORDON	Sarebbe da temere.
BUTLER	Sappiate, io sono garante dell’evento; con la mia testa ho dato pegno per la sua, devo tener fede alla parola, costi quel che costi, e se vivo non possiamo tenerlo prigioniero, ebbene — la morte rende certa ogni cosa!
GORDON	Butler! Che dite? Vi comprendo bene? Dio misericordioso! Voi potreste —
BUTLER	Egli non deve vivere.
GORDON	E voi sapreste compiere l’atto!
BUTLER	O voi o io. Questo mattino è stato il suo ultimo.
GORDON	Voi lo assassinereste.
BUTLER	È mio proposito.
GORDON	Lui che tutta la sua fiducia ripone in voi!
BUTLER	Tale è il suo malvagio destino!
GORDON	Il vostro Generale! La sacra persona del vostro Generale!
BUTLER	Mio Generale è stato.
GORDON	Che sia soltanto un “è stato” non lava nessuna scelleratezza. E senza sentenza pronunciata?
BUTLER	L’esecuzione qui tiene luogo della sentenza.
GORDON	Questo sarebbe assassinio, non giustizia. Anche il più colpevole dev’essere udito.
BUTLER	La sua colpa è chiara, l’Imperatore ha giudicato, e noi non facciamo che eseguirne il volere.
GORDON	Non dovremmo affrettarci a compiere una sentenza di sangue. Una parola si può ritirare, una vita mai.
BUTLER	La prontezza nel servizio piace ai sovrani.
GORDON	Nessun uomo onesto ambisce di farsi avanti al servizio del boia.
BUTLER	E nessun uomo prode perde il colore dinanzi a un’ardita impresa.
GORDON	Un uomo prode arrischia la vita, non la coscienza.
BUTLER	E allora? Dovrà uscire di nuovo ad accendere l’inestinguibile fiamma della guerra?
GORDON	Prendetelo, e tenetelo prigioniero — non uccidetelo.
BUTLER	Se l’esercito dell’Imperatore non fosse stato sconfitto, l’avrei potuto fare. — Ma quel tempo è passato.
GORDON	Oh, perché mai gli apersi la fortezza!
BUTLER	Il suo destino, non il luogo, lo distrugge.
GORDON	Su questi bastioni, come a un soldato si conviene, sarei caduto, difendendo la cittadella dell’Imperatore!
BUTLER	Sì! e mille uomini valorosi sarebbero periti.
GORDON	Compiendo il loro dovere — questo adorna l’uomo! Ma l’assassinio è atto nero, e la natura lo maledice.
BUTLER	Ecco il manifesto che ci ordina d’impadronirci della sua persona. Vedete — è indirizzato a voi come a me. Siete contento di assumerne le conseguenze, se per colpa nostra egli fugga al nemico?
GORDON	Io? — Dio misericordioso!
BUTLER	Prendetelo su di voi. Ne venga ciò che vuole, su voi lo depongo.
GORDON	O Dio del cielo!
BUTLER	Sapete consigliare altro mezzo con cui eseguire il proposito dell’Imperatore? Ditelo, se potete. Ché io desidero la sua caduta, non la sua distruzione.
GORDON	Cielo misericordioso! ciò che deve essere lo vedo chiaro quanto voi. Eppure il cuore dentro il mio petto batte d’altri sentimenti!
BUTLER	Il mio è di più dura tempra! La necessità nella sua rude scuola mi ha temprato. E questo Illo e Tertsky del pari, non devono sopravvivergli.
GORDON	Per costoro non provo alcuna fitta. I loro cuori malvagi li spinsero, non l’influsso delle stelle. Furono essi a spargere i semi delle male passioni nel suo petto tranquillo, e con officiosa scelleratezza innaffiarono e nutrirono le piante velenose. Ricevano la loro caparra fino all’ultimo obolo!
BUTLER	E la loro morte precederà la sua! Volevamo prenderli vivi questa sera tra l’allegria di un banchetto, e tenerli prigionieri nelle cittadelle. Ma così si fa più spiccio. Vado all’istante a dare gli ordini necessari.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter ILLO and TERTSKY.
TERTSKY	Our luck is on the turn. To-morrow come The Swedes — twelve thousand gallant warriors, Illo! Then straightways for Vienna. Cheerily, friend! What! meet such news with such a moody face?
ILLO	It lies with us at present to prescribe Laws, and take vengeance on those worthless traitors, Those skulking cowards that deserted us; One has already done his bitter penance The Piccolomini, be his the fate Of all who wish us evil! This flies sure To the old man’s heart; he has his whole life long Fretted and toiled to raise his ancient house From a Count’s title to the name of Prince; And now must seek a grave for his only son.
BUTLER	’Twas pity though! A youth of such heroic And gentle temperament! The Duke himself, ‘Twas easily seen, how near it went to his heart.
ILLO	Hark’e, old friend! That is the very point That never pleased me in our General — He ever gave the preference to the Italians. Yea, at this very moment, by my soul! He’d gladly see us all dead ten times over, Could he thereby recall his friend to life.
TERTSKY	Hush, hush! Let the dead rest! This evening’s business Is, who can fairly drink the other down — Your regiment, Illo! gives the entertainment. Come! we will keep a merry carnival — The night for once be day, and mid full glasses Will we expect the Swedish Avantgarde.
ILLO	Yes, let us be of good cheer for to-day, For there’s hot work before us, friends! This sword Shall have no rest, till it be bathed to the hilt In Austrian blood.
GORDON	Shame, shame! what talk is this, My Lord Field Marshal? Wherefore foam you so Against your Emperor?
BUTLER	Hope not too much From this first victory. Bethink you, sirs! How rapidly the wheel of Fortune turns; The Emperor still is formidably strong.
ILLO	The Emperor has soldiers, no commander, For this King Ferdinand of Hungary Is but a tyro. Galas? He’s no luck, And was of old the ruiner of armies. And then this viper, this Octavio, Is excellent at stabbing in the back, But ne’er meets Friedland in the open field.
TERTSKY	Trust me, my friends, it cannot but succeed; Fortune, we know, can ne’er forsake the Duke! And only under Wallenstein can Austria Be conqueror.
ILLO	The Duke will soon assemble A mighty army, all come crowding, streaming To banners dedicate by destiny To fame and prosperous fortune. I behold Old times come back again, he will become Once more the mighty Lord which he has been. How will the fools, who’ve now deserted him, Look then? I can’t but laugh to think of them, For lands will he present to all his friends, And like a King and Emperor reward True services; but we’ve the nearest claims.
(didascalia)	To GORDON.
ILLO	You will not be forgotten, Governor! He’ll take you from this nest and bid you shine In higher station: your fidelity Well merits it.
GORDON	I am content already, And wish to climb no higher; where great height is The fall must needs be great. ‘Great height, great depth.‘
ILLO	Here you have no more business for to-morrow; The Swedes will take possession of the citadel. Come, Tertsky, it is supper-time. What think you? Say, shall we have the State illuminated In honour of the Swede? And who refuses To do it is a Spaniard and a traitor.
TERTSKY	Nay! Nay! not that, it will not please the Duke —
ILLO	What! we are masters here; no soul shall dare Avow himself imperial where we’ve rule. Gordon! Good night, and for the last time, take A fair leave of the place. Send out patroles To make secure, the watch-word may be altered At the stroke of ten; deliver in the keys To the Duke himself, and then you’re quit for ever Your wardship of the gates, for on to-morrow The Swedes will take possession of the citadel.
TERTSKY	You come though to the castle.
BUTLER	At the right time.
(didascalia)	Exeunt TERTSKY and ILLO.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti entrano ILLO e TERTSKY.
TERTSKY	La nostra sorte volge al meglio. Domani giungono gli Svedesi — dodicimila prodi guerrieri, Illo! Poi dritti a Vienna. Allegro, amico! Come! accogliere tali notizie con un viso sì cupo?
ILLO	Sta a noi ora dettare le leggi, e vendicarci di quei vili traditori, di quei codardi furtivi che ci hanno abbandonati; uno ha già fatto la sua amara penitenza, il Piccolomini: sia la sua la sorte di tutti coloro che ci vogliono male! Questo colpisce dritto al cuore del vecchio; egli per tutta la vita si è affannato e travagliato per innalzare la sua antica casa dal titolo di Conte al nome di Principe; e ora deve cercare una tomba per l’unico figlio.
BUTLER	Fu un peccato, però! Un giovane di sì eroica e gentile tempra! Lo stesso Duca — ben si vedeva quanto la cosa gli toccasse il cuore.
ILLO	Udite, vecchio amico! Questo è appunto il punto che mai mi piacque nel nostro Generale — diede sempre la preferenza agli Italiani. Sì, in questo stesso istante, sull’anima mia! ci vedrebbe volentieri tutti morti dieci volte, se con ciò potesse richiamare in vita il suo amico.
TERTSKY	Zitto, zitto! Lasciate riposare i morti! L’affare di stasera è chi sappia bere l’altro sotto il tavolo — il vostro reggimento, Illo, offre il trattenimento. Venite! terremo un allegro carnevale — la notte per una volta sia giorno, e fra i bicchieri colmi attenderemo l’avanguardia svedese.
ILLO	Sì, stiamo allegri per oggi, ché ci aspetta un lavoro rovente, amici! Questa spada non avrà riposo, finché non sia bagnata fino all’elsa di sangue austriaco.
GORDON	Vergogna, vergogna! che discorsi son questi, signor Feldmaresciallo? Perché schiumate così contro il vostro Imperatore?
BUTLER	Non sperate troppo da questa prima vittoria. Riflettete, signori! Con che rapidità gira la ruota della Fortuna; l’Imperatore è ancora formidabilmente forte.
ILLO	L’Imperatore ha soldati, non un comandante, ché questo Re Ferdinand d’Ungheria non è che un novizio. Galas? Non ha fortuna, e fu da sempre il rovinatore di eserciti. E poi questa vipera, questo Octavio, è eccellente nel pugnalare alle spalle, ma non affronta mai Friedland in campo aperto.
TERTSKY	Credetemi, amici, non può che riuscire; la Fortuna, lo sappiamo, non può abbandonare il Duca! E solo sotto Wallenstein l’Austria può essere vittoriosa.
ILLO	Il Duca radunerà presto un poderoso esercito, tutti accorrono in folla, affluendo a bandiere consacrate dal destino alla fama e alla prospera fortuna. Io vedo tornare i vecchi tempi: egli tornerà a essere il potente Signore che è stato. Che faccia faranno allora gli sciocchi che ora l’hanno abbandonato? Non posso non ridere a pensarli, ché terre donerà a tutti i suoi amici, e come un Re e Imperatore ricompenserà i servigi veri; ma noi abbiamo i diritti più prossimi.
(didascalia)	A GORDON.
ILLO	Voi non sarete dimenticato, Governatore! Vi toglierà da questo nido e vi farà splendere in più alta condizione: la vostra fedeltà ben lo merita.
GORDON	Io sono già contento, e non desidero salire più in alto; dove è grande l’altezza grande dev’essere la caduta. “Grande altezza, grande abisso.”
ILLO	Qui non avete più nulla da fare per domani; gli Svedesi prenderanno possesso della cittadella. Venite, Tertsky, è l’ora di cena. Che ne dite? Ditemi, faremo illuminare la città in onore dello Svedese? E chi si rifiuta di farlo è uno Spagnolo e un traditore.
TERTSKY	No! No! non questo, non piacerà al Duca —
ILLO	Come! qui siamo noi i padroni; nessun’anima oserà dichiararsi imperiale dove noi comandiamo. Gordon! Buona notte, e per l’ultima volta, prendete bel congedo dal luogo. Mandate fuori pattuglie per assicurarvi, la parola d’ordine si potrà mutare al battere delle dieci; consegnate le chiavi al Duca in persona, e allora sarete sciolto per sempre dalla custodia delle porte, ché domani gli Svedesi prenderanno possesso della cittadella.
TERTSKY	Voi però venite al castello.
BUTLER	Al momento giusto.
(didascalia)	Escono TERTSKY e ILLO.

Speaker	Line
(didascalia)	GORDON and BUTLER.
GORDON	(looking after them). Unhappy men! How free from all foreboding! They rush into the outspread net of murder, In the blind drunkenness of victory; I have no pity for their fate. This Illo, This overflowing and fool-hardy villain That would fain bathe himself in his Emperor’s blood.
BUTLER	Do as he ordered you. Send round patroles. Take measures for the citadel’s security; When they are within I close the castle gate That nothing may transpire.
GORDON	Oh! haste not so! Nay, stop; first tell me ——
BUTLER	You have heard already, To-morrow to the Swedes belongs. This night Alone is ours. They make good expedition. But we will make still greater. Fare you well.
GORDON	Ah! your looks tell me nothing good. Nay, Butler, I pray you, promise me!
BUTLER	The sun has set; A fateful evening doth descend upon us, And brings on their long night! Their evil stars Deliver them unarmed into our hands. And from their drunken dream of golden fortunes The dagger at their heart shall rouse them. Well, The Duke was ever a great calculator; His fellow-men were figures on his chess-board, To move and station, as his game required. Other men’s honour, dignity, good name, Did he shift like pawns, and made no conscience of it: Still calculating, calculating still; And yet at last his calculation proves Erroneous; the whole game is lost; and lo! His own life will be found among the forfeits.
GORDON	O think not of his errors now; remember His greatness, his munificence, think on all The lovely features of his character, On all the noble exploits of his life, And let them, like an angel’s arm, unseen Arrest the lifted sword.
BUTLER	It is too late. I suffer not myself to feel compassion, Dark thoughts and bloody are my duty now:
(didascalia)	[Grasping GORDON’S hand.
BUTLER	Gordon! ‘Tis not my hatred (I pretend not To love the Duke, and have no cause to love him) Yet ‘tis not now my hatred that impels me To be his murderer. ‘Tis his evil fate. Hostile concurrences of many events Control and subjugate me to the office. In vain the human being meditates Free action. He is but the wire-worked puppet Of the blind power, which out of his own choice Creates for him a dread necessity. What too would it avail him, if there were A something pleading for him in my heart — Still I must kill him.
GORDON	If your heart speak to you, Follow its impulse. ‘Tis the voice of God. Think you your fortunes will grow prosperous Bedewed with blood — his blood? Believe it not!
BUTLER	You know not. Ask not! Wherefore should it happen, That the Swedes gained the victory, and hasten With such forced marches hitherward? Fain would I Have given him to the Emperor’s mercy. — Gordon! I do not wish his blood — But I must ransom The honour of my word — it lies in pledge — And he must die, or ——
(didascalia)	[Passionately grasping GORDON’S hand.
BUTLER	Listen then, and know! I am dishonoured if the Duke escape us.
GORDON	O! to save such a man ——
BUTLER	What!
GORDON	It is worth A sacrifice. — Come, friend! Be noble-minded! Our own heart, and not other men’s opinions, Forms our true honour.
BUTLER	He is a great Lord, This Duke — and I am but of mean importance. This is what you would say? Wherein concerns it The world at large, you mean to hint to me, Whether the man of low extraction keeps Or blemishes his honour — So that the man of princely rank be saved. We all do stamp our value on ourselves. The price we challenge for ourselves is given us. There does not live on earth the man so stationed, That I despise myself compared with him. Man is made great or little by his own will; Because I am true to mine, therefore he dies.
GORDON	I am endeavouring to move a rock. Thou hadst a mother, yet no human feelings. I cannot hinder you, but may some God Rescue him from you!
(didascalia)	[Exit GORDON.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	GORDON e BUTLER.
GORDON	(guardandoli allontanarsi). Uomini infelici! Come sono privi d’ogni presentimento! Si precipitano nella rete tesa dell’assassinio, nella cieca ebbrezza della vittoria; non ho pietà della loro sorte. Questo Illo, questo traboccante e folle-temerario scellerato che volentieri si bagnerebbe nel sangue del suo Imperatore.
BUTLER	Fate come vi ha ordinato. Mandate in giro le pattuglie. Prendete misure per la sicurezza della cittadella; quando saranno dentro io chiudo la porta del castello, perché nulla trapeli.
GORDON	Oh! non abbiate tanta fretta! No, fermatevi; prima ditemi ——
BUTLER	L’avete udito già: domani appartiene agli Svedesi. Questa notte soltanto è nostra. Essi vanno di buon passo. Ma noi andremo più spediti ancora. State bene.
GORDON	Ah! il vostro sguardo non mi dice nulla di buono. No, Butler, vi prego, promettetemi!
BUTLER	Il sole è tramontato; una sera fatale discende su di noi, e reca la loro lunga notte! Le loro maligne stelle li consegnano inermi nelle nostre mani. E dal loro ebbro sogno di fortune dorate il pugnale al cuore li desterà. Ebbene, il Duca fu sempre un gran calcolatore; i suoi simili erano pedine sulla sua scacchiera, da muovere e collocare come il gioco richiedeva. L’onore altrui, la dignità, il buon nome, li spostava come pedoni, senza farsene coscienza: sempre calcolando, calcolando sempre; eppure alla fine il suo calcolo si rivela errato; l’intera partita è perduta; ed ecco! la sua stessa vita si troverà fra le poste perdute.
GORDON	Oh, non pensate ora ai suoi errori; ricordate la sua grandezza, la sua munificenza, pensate a tutti i tratti amabili del suo carattere, a tutte le nobili imprese della sua vita, e lasciate che, come braccio d’angelo, invisibili arrestino la spada levata.
BUTLER	È troppo tardi. Non permetto a me stesso di sentire compassione, pensieri oscuri e sanguinosi sono ora il mio dovere:
(didascalia)	[Afferrando la mano di GORDON.
BUTLER	Gordon! Non è il mio odio (non pretendo di amare il Duca, e non ho ragione di amarlo) eppure non è ora il mio odio che mi spinge a essere il suo assassino. È il suo destino avverso. Ostili concorsi di molti eventi mi dominano e mi soggiogano a quest’ufficio. Invano l’essere umano medita un agire libero. Non è che il fantoccio mosso dai fili dal potere cieco, il quale dalla sua stessa scelta gli crea una tremenda necessità. E che gli gioverebbe, se pure vi fosse qualcosa che perorasse per lui nel mio cuore — dovrei ucciderlo ugualmente.
GORDON	Se il vostro cuore vi parla, seguitene l’impulso. È la voce di Dio. Credete che le vostre fortune prospereranno irrorate di sangue — del suo sangue? Non crediatelo!
BUTLER	Voi non sapete. Non chiedete! Perché mai doveva accadere che gli Svedesi vincessero, e s’affrettassero con marce forzate fin qui? Volentieri l’avrei consegnato alla clemenza dell’Imperatore. — Gordon! Non desidero il suo sangue — ma devo riscattare l’onore della mia parola — è dato in pegno — ed egli deve morire, oppure ——
(didascalia)	[Afferrando con passione la mano di GORDON.
BUTLER	Udite dunque, e sappiate! Io sono disonorato se il Duca ci sfugge.
GORDON	Oh! per salvare un uomo simile ——
BUTLER	Come!
GORDON	Ne vale un sacrificio. — Su, amico! Siate d’animo nobile! Il nostro cuore, e non l’opinione degli altri uomini, forma il nostro vero onore.
BUTLER	Egli è un gran Signore, questo Duca — e io sono di ben poco conto. È questo che volete dire? Che importa al mondo intero, volete insinuarmi, che l’uomo di bassa origine conservi o macchi il proprio onore — purché sia salvo l’uomo di rango principesco. Tutti imprimiamo su noi stessi il nostro valore. Il prezzo che pretendiamo per noi, ci viene dato. Non vive sulla terra uomo di tal grado che io disprezzi me stesso al suo confronto. L’uomo è fatto grande o piccolo dalla propria volontà; poiché io sono fedele alla mia, perciò egli muore.
GORDON	Sto tentando di smuovere una roccia. Avesti una madre, eppure non hai sentimenti umani. Non posso impedirvelo, ma qualche Dio lo strappi alle vostre mani!
(didascalia)	[Esce GORDON.

Speaker	Line
(didascalia)	Butler (alone).
BUTLER	I treasured my good name all my life long; The Duke has cheated me of life’s best jewel, So that I blush before this poor weak Gordon! He prizes above all his fealty; His conscious soul accuses him of nothing; In opposition to his own soft heart He subjugates himself to an iron duty. Me in a weaker moment passion warped; I stand beside him, and must feel myself The worst man of the two. What though the world Is ignorant of my purposed treason, yet One man does know it, and can prove it too — High-minded Piccolomini! There lives the man who can dishonour me! This ignominy blood alone can cleanse! Duke Friedland, thou or I — Into my own hands Fortune delivers me — The dearest thing a man has is himself.
(didascalia)	(The curtain drops.)

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Butler (solo).
BUTLER	Ho tenuto caro il mio buon nome per tutta la vita; il Duca m’ha frodato del più bel gioiello della vita, sì ch’io arrossisco innanzi a questo povero e debole Gordon! Egli antepone a tutto la sua fedeltà; la sua anima consapevole di nulla l’accusa; contro il suo stesso cuore mite egli si assoggetta a un dovere di ferro. Me, in un momento più fiacco, la passione travolse; gli sto accanto, e devo sentirmi il peggiore dei due. E che, se il mondo ignora il tradimento che meditai, pure un uomo lo sa, e può anche provarlo — il magnanimo Piccolomini! Là vive l’uomo che può disonorarmi! Questa ignominia il sangue solo può lavarla! Duca Friedland, tu o io — Nelle mie stesse mani la Fortuna mi consegna — La cosa più cara che un uomo abbia è se stesso.
(didascalia)	(Cala il sipario.)

Speaker	Line
(didascalia)	BUTLER, and MAJOR GERALDIN.
BUTLER	Find me twelve strong dragoons, arm them with pikes, For there must be no firing —— Conceal them somewhere near the banquet-room, And soon as the dessert is served up, rush all in And cry — Who is loyal to the Emperor? I will overturn the table — while you attack Illo and Tertsky, and dispatch them both. The castle-palace is well barred and guarded, That no intelligence of this proceeding May make its way to the Duke. — Go instantly; Have you yet sent for Captain Devereux And the Macdonald? ——
GERALDIN	They’ll be here anon.
(didascalia)	[Exit GERALDIN.
BUTLER	Here’s no room for delay. The citizens Declare for him, a dizzy drunken spirit Possesses the whole town. They see in the Duke A Prince of peace, a founder of new ages And golden times. Arms too have been given out By the town-council, and a hundred citizens Have volunteered themselves to stand on guard. Dispatch then be the word. For enemies Threaten us from without and from within.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	BUTLER e il MAGGIORE GERALDIN.
BUTLER	Trovami dodici dragoni forti, armàli di picche, ché non si sparerà colpo alcuno —— celali presso alla sala del banchetto, e al servir delle frutta irrompete tutti e gridate — Chi è per l’Imperatore? Io rovescerò la mensa — e voi assalite Illo e Tertsky, e spacciateli entrambi. Il palazzo del castello è ben sbarrato e guardato, sì che nessuna notizia dell’impresa possa giungere al Duca. — Va’ all’istante; hai già chiamato il capitano Devereux e il Macdonald? ——
GERALDIN	Saranno qui tra poco.
(didascalia)	[Esce GERALDIN.
BUTLER	Non c’è tempo da perdere. I cittadini si dichiarano per lui; uno spirito ebbro possiede tutta la città. Vedono nel Duca un Principe di pace, il fondator di nuove e auree età. Armi pure ha distribuito il consiglio cittadino, e cento cittadini si sono offerti volontari alla guardia. Sia dunque presta l’opera. Ché i nemici ci minacciano di fuori e di dentro.

Speaker	Line
(didascalia)	BUTLER, CAPTAIN DEVEREUX, and MACDONALD.
MACDONALD	Here we are, General.
DEVEREUX	What’s to be the watchword?
BUTLER	Long live the Emperor!
BOTH	How?
BUTLER	Live the House of Austria!
DEVEREUX	Have we not sworn fidelity to Friedland?
MACDONALD	Have we not marched to this place to protect him?
BUTLER	Protect a traitor, and his country’s enemy!
DEVEREUX	Why, yes! in his name you administered Our oath.
MACDONALD	And followed him yourself to Egra.
BUTLER	I did it the more surely to destroy him.
DEVEREUX	So then!
MACDONALD	An altered case!
BUTLER	Thou wretched man! So easily leav’st thou thy oath and colours?
DEVEREUX	The devil! — I but followed your example, If you could prove a villain, why not we?
MACDONALD	We’ve nought to do with thinking — that’s your business. You are our General, and give out the orders; We follow you, though the track lead to hell.
BUTLER	Good then! we know each other.
MACDONALD	I should hope so.
DEVEREUX	Soldiers of fortune are we — who bids most, He has us.
MACDONALD	’Tis e’en so!
BUTLER	Well, for the present Ye must remain honest and faithful soldiers.
DEVEREUX	We wish no other.
BUTLER	Ay, and make your fortunes.
MACDONALD	That is still better.
BUTLER	Listen!
BOTH	We attend.
BUTLER	It is the Emperor’s will and ordinance To seize the person of the Prince-Duke Friedland, Alive or dead.
DEVEREUX	It runs so in the letter.
MACDONALD	Alive or dead — these were the very words.
BUTLER	And he shall be rewarded from the State In land and gold, who proffers aid thereto.
DEVEREUX	Ay? That sounds well. The words sound always well That travel hither from the Court. Yes! yes! We know already what Court-words import. A golden chain perhaps in sign of favour, Or an old charger, or a parchment patent, And such like. — The Prince-duke pays better.
MACDONALD	Yes, The Duke’s a splendid paymaster.
BUTLER	All over With that, my friends! His lucky stars are set.
MACDONALD	And is that certain?
BUTLER	You have my word for it.
DEVEREUX	His lucky fortunes all past by?
BUTLER	For ever. He is as poor as we.
MACDONALD	As poor as we?
DEVEREUX	Macdonald, we’ll desert him.
BUTLER	We’ll desert him? Full twenty thousand have done that already; We must do more, my countrymen! In short — We — we must kill him.
BOTH	Kill him!
BUTLER	Yes! must kill him. And for that purpose have I chosen you.
BOTH	Us!
BUTLER	You, Captain Devereux, and thee, Macdonald.
DEVEREUX	What? art dastardly? Thou, with full thirty lives to answer for — Thou conscientious of a sudden? Nay, To assassinate our Lord and General —
MACDONALD	To whom we’ve sworn a soldier’s oath —
BUTLER	The oath Is null, for Friedland is a traitor.
DEVEREUX	No, no! It is too bad!
MACDONALD	Yes, by my soul! It is too bad. One has a conscience too —
DEVEREUX	If it were not our chieftain, who so long Has issued the commands, and claim’d our duty.
BUTLER	Is that the objection?
DEVEREUX	Were it my own father, And the Emperor’s service should demand it of me, It might be done perhaps — But we are soldiers, And to assassinate our chief commander, That is a sin, a foul abomination, From which no monk or confessor absolves us.
BUTLER	I am your Pope, and give you absolution. Determine quickly!
DEVEREUX	’Twill not do!
MACDONALD	’Twon’t do!
BUTLER	Well, off then! and — send Pestalutz to me.
DEVEREUX	The Pestalutz —
MACDONALD	What may you want with him?
BUTLER	If you reject it, we can find enough —
DEVEREUX	Nay, if he must fall, we may earn the bounty As well as any other. What think you, Brother Macdonald?
MACDONALD	Why if he must fall, And will fall, and it can’t be otherwise, One would not give place to this Pestalutz.
DEVEREUX	When do you purpose he should fall?
BUTLER	This night. To-morrow will the Swedes be at our gates.
DEVEREUX	You take upon you all the consequences!
BUTLER	I take the whole upon me.
DEVEREUX	And it is The Emperor’s will, his express absolute will? For we have instances, that folks may like The murder, and yet hang the murderer.
BUTLER	The manifesto says — alive or dead. Alive—‘tis not possible — you see it is not.
DEVEREUX	Well, dead then! dead! But how can we come at him? The town is fill’d with Tertsky’s soldiery.
MACDONALD	Ay! and then Tertsky still remains, and Illo —
BUTLER	With these you shall begin — you understand me?
DEVEREUX	How? And must they too perish?
BUTLER	They the first.
MACDONALD	Hear, Devereux? A bloody evening this.
DEVEREUX	Have you a man for that? Commission me —
BUTLER	’Tis given in trust to Major Geraldin; This is a carnival night, and there’s a feast Given at the castle — there we shall surprise them, And hew them down. The Pestalutz and Lesley Have that commission — soon as that is finished —
DEVEREUX	Hear, General! It will be all one to you. Hark’e! let me exchange with Geraldin.
BUTLER	’Twill be the lesser danger with the Duke.
DEVEREUX	Danger! The devil! What do you think me, General? ‘Tis the Duke’s eye, and not his sword, I fear.
BUTLER	What can his eye do to thee?
DEVEREUX	Death and hell! Thou know’st that I’m no milk-sop, General! But ‘tis not eight days since the Duke did send me Twenty gold pieces for this good warm coat Which I have on! and then for him to see me Standing before him with the pike, his murderer, That eye of his looking upon this coat — Why — why — the devil fetch me! I’m no milk-sop!
BUTLER	The Duke presented thee this good warm coat, And thou, a needy wight, hast pangs of conscience To run him through the body in return. A coat that is far better and far warmer Did the Emperor give to him, the Prince’s mantle. How doth he thank the Emperor? With revolt, And treason.
DEVEREUX	That is true. The devil take Such thankers! I’ll dispatch him.
BUTLER	And would’st quiet Thy conscience, thou hast nought to do but simply Pull off the coat; so canst thou do the deed With light heart and good spirits.
DEVEREUX	You are right. That did not strike me. I’ll pull off the coat — So there’s an end of it.
MACDONALD	Yes, but there’s another Point to be thought of.
BUTLER	And what’s that, Macdonald?
MACDONALD	What avails sword or dagger against him? He is not to be wounded — he is —
BUTLER	What?
MACDONALD	Safe against shot, and stab and flash! Hard frozen, Secured, and warranted by the black art! His body is impenetrable, I tell you.
DEVEREUX	In Inglestadt there was just such another — His whole skin was the same as steel; at last We were obliged to beat him down with gunstocks.
MACDONALD	Hear what I’ll do.
DEVEREUX	Well?
MACDONALD	In the cloister here There’s a Dominican, my countryman. I’ll make him dip my sword and pike for me In holy water, and say over them One of his strongest blessings. That’s probatum! Nothing can stand ‘gainst that.
BUTLER	So do, Macdonald! But now go and select from out the regiment Twenty or thirty able-bodied fellows, And let them take the oaths to the Emperor. Then when it strikes eleven, when the first rounds Are passed, conduct them silently as may be To the house — I will myself be not far off.
DEVEREUX	But how do we get through Hartschier and Gordon, That stand on guard there in the inner chamber?
BUTLER	I have made myself acquainted with the place. I lead you through a back-door that’s defended By one man only. Me my rank and office Give access to the Duke at every hour. I’ll go before you — with one poniard-stroke Cut Hartschier’s wind-pipe, and make way for you.
DEVEREUX	And when we are there, by what means shall we gain The Duke’s bed-chamber, without his alarming The servants of the Court; for he has here A numerous company of followers?
BUTLER	The attendants fill the right wing; he hates bustle, And lodges in the left wing quite alone.
DEVEREUX	Were it well over — hey, Macdonald? I Feel queerly on the occasion, devil knows!
MACDONALD	And I too. ‘Tis too great a personage. People will hold us for a brace of villains.
BUTLER	In plenty, honour, splendour — You may safely Laugh at the people’s babble.
DEVEREUX	If the business Squares with one’s honour — if that be quite certain —
BUTLER	Set your hearts quite at ease. Ye save for Ferdinand His Crown and Empire. The reward can be No small one.
DEVEREUX	And ‘tis his purpose to dethrone the Emperor?
BUTLER	Yes! — Yes! — to rob him of his crown and life.
DEVEREUX	And he must fall by the executioner’s hands, Should we deliver him up to the Emperor Alive?
BUTLER	It were his certain destiny.
DEVEREUX	Well! Well! Come then, Macdonald, he shall not Lie long in pain.
(didascalia)	[Exeunt BUTLER through one door, MACDONALD and DEVEREUX through the other.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	BUTLER, il CAPITANO DEVEREUX e MACDONALD.
MACDONALD	Eccoci, Generale.
DEVEREUX	Qual è la parola d’ordine?
BUTLER	Viva l’Imperatore!
ENTRAMBI	Come?
BUTLER	Viva la Casa d’Austria!
DEVEREUX	Non abbiam giurato fedeltà a Friedland?
MACDONALD	Non siam marciati fin qui per proteggerlo?
BUTLER	Proteggere un traditore, nemico della patria!
DEVEREUX	Ma sì! in suo nome ci avete voi fatto giurare.
MACDONALD	E voi stesso l’avete seguito a Egra.
BUTLER	Lo feci per meglio poterlo perdere.
DEVEREUX	E allora!
MACDONALD	Il caso è mutato!
BUTLER	Miserabile! Con tanta leggerezza lasci giuramento e bandiera?
DEVEREUX	Al diavolo! — Non feci che seguire il vostro esempio. Se voi potete farvi furfante, perché non noi?
MACDONALD	Non tocca a noi pensare — questo è affar vostro. Voi siete il Generale, e date gli ordini; noi vi seguiamo, e fosse pure la via dell’inferno.
BUTLER	Bene, dunque! ci conosciamo.
MACDONALD	Lo spero bene.
DEVEREUX	Siam soldati di ventura — chi più offre, quello ci ha.
MACDONALD	Proprio così!
BUTLER	Bene, per ora dovete restar soldati onesti e fedeli.
DEVEREUX	Non chiediamo altro.
BUTLER	Sì, e farvi la fortuna.
MACDONALD	Questo è ancor meglio.
BUTLER	Ascoltate!
ENTRAMBI	Siamo tutt’orecchi.
BUTLER	È volontà e ordine dell’Imperatore impadronirsi della persona del Principe-Duca Friedland, vivo o morto.
DEVEREUX	Così suona la lettera.
MACDONALD	Vivo o morto — furon queste le parole.
BUTLER	E sarà premiato dallo Stato in terre e in oro chi vi presterà aiuto.
DEVEREUX	Ah sì? Suona bene. Suonan sempre bene le parole che ci giungon di Corte. Sì! sì! Sappiamo già che valgan le parole di Corte. Una catena d’oro, forse, in segno di favore, o un vecchio destriero, o una patente in pergamena, e simili. — Il Principe-Duca paga meglio.
MACDONALD	Sì, il Duca è un pagatore magnifico.
BUTLER	Con ciò è tutto finito, amici miei! Le sue stelle propizie son tramontate.
MACDONALD	E questo è certo?
BUTLER	Ne avete la mia parola.
DEVEREUX	Passata è ogni sua buona fortuna?
BUTLER	Per sempre. È povero quanto noi.
MACDONALD	Povero quanto noi?
DEVEREUX	Macdonald, lo abbandoneremo.
BUTLER	Lo abbandoneremo? Ben ventimila l’han già fatto; a noi tocca far di più, compatrioti! In breve — noi — noi dobbiamo ucciderlo.
ENTRAMBI	Ucciderlo!
BUTLER	Sì! dobbiamo ucciderlo. E a tal fine ho scelto voi.
ENTRAMBI	Noi!
BUTLER	Voi, capitano Devereux, e te, Macdonald.
DEVEREUX	Come? ti fai codardo? Tu, che hai da rispondere di ben trenta vite — tu, scrupoloso a un tratto? No, assassinare il nostro Signore e Generale —
MACDONALD	a cui abbiam giurato il giuramento del soldato —
BUTLER	Il giuramento è nullo, ché Friedland è un traditore.
DEVEREUX	No, no! È troppo brutta!
MACDONALD	Sì, sull’anima mia! È troppo brutta. Anche noi abbiamo una coscienza —
DEVEREUX	Se non fosse il nostro capo, che sì a lungo ha dato i comandi e preteso il nostro ossequio.
BUTLER	È questa l’obiezione?
DEVEREUX	Fosse mio padre stesso, e il servizio dell’Imperatore me lo chiedesse, forse si potrebbe fare — Ma noi siam soldati, e assassinare il nostro sommo comandante, questo è peccato, turpe abominio, da cui non monaco né confessore ci assolve.
BUTLER	Io sono il vostro Papa, e vi do l’assoluzione. Decidete in fretta!
DEVEREUX	Non si può!
MACDONALD	Non si fa!
BUTLER	Bene, andatevene allora! e — mandatemi Pestalutz.
DEVEREUX	Il Pestalutz —
MACDONALD	Che ve ne volete fare?
BUTLER	Se voi rifiutate, non mancherà chi accetti —
DEVEREUX	Ehi, se deve cadere, la mancia possiamo guadagnarla bene noi come un altro. Che ne pensi, fratello Macdonald?
MACDONALD	Ebbene, se deve cadere, e cadrà, e non può essere altrimenti, non si vorrebbe cedere il posto a questo Pestalutz.
DEVEREUX	Quando volete che cada?
BUTLER	Questa notte. Domani gli Svedesi saranno alle nostre porte.
DEVEREUX	Voi vi assumete tutte le conseguenze!
BUTLER	Mi assumo il tutto io.
DEVEREUX	Ed è volontà dell’Imperatore, sua espressa e assoluta volontà? Ché s’è visto che a taluni piace l’assassinio, e pure impiccano l’assassino.
BUTLER	Il manifesto dice — vivo o morto. Vivo — non è possibile — lo vedete bene.
DEVEREUX	Bene, morto dunque! morto! Ma come arrivare a lui? La città è piena della soldataglia di Tertsky.
MACDONALD	Già! e poi restano ancora Tertsky e Illo —
BUTLER	Da questi comincerete — mi capite?
DEVEREUX	Come? Devono perire anche loro?
BUTLER	Loro per primi.
MACDONALD	Senti, Devereux? Sarà una sera di sangue.
DEVEREUX	Avete un uomo per questo? Incaricate me —
BUTLER	È affidato al maggiore Geraldin; questa è notte di carnevale, e c’è un banchetto dato al castello — là li coglieremo di sorpresa, e li faremo a pezzi. Pestalutz e Lesley hanno quell’incarico — appena sarà finito —
DEVEREUX	Sentite, Generale! Per voi sarà tutt’uno. Udite! lasciate ch’io faccia cambio con Geraldin.
BUTLER	Col Duca il pericolo sarà minore.
DEVEREUX	Pericolo! Al diavolo! Per chi mi prendete, Generale? È l’occhio del Duca, non la sua spada, che temo.
BUTLER	Che può farti il suo occhio?
DEVEREUX	Morte e inferno! Sapete ch’io non sono un pusillanime, Generale! Ma non sono otto giorni che il Duca mi mandò venti pezzi d’oro per questa buona veste calda ch’io porto addosso! e poi ch’egli mi veda ritto innanzi a lui con la picca, suo assassino, quel suo occhio posato su questa veste — ecco — ecco — mi porti il diavolo! non sono un pusillanime!
BUTLER	Il Duca ti donò questa buona veste calda, e tu, pezzente, hai rimorsi di coscienza a passargli in cambio il ferro nel corpo. Una veste ben migliore e ben più calda gli diede l’Imperatore: il manto di Principe. Come ne ringrazia l’Imperatore? Con la rivolta e il tradimento.
DEVEREUX	Questo è vero. Il diavolo si porti simili grati! Lo spaccerò io.
BUTLER	E se vuoi quietare la tua coscienza, non hai che da toglierti la veste; così potrai fare il fatto a cuor leggero e di buon animo.
DEVEREUX	Avete ragione. Non ci avevo pensato. Mi toglierò la veste — e la cosa è finita.
MACDONALD	Sì, ma c’è un altro punto a cui pensare.
BUTLER	E quale, Macdonald?
MACDONALD	Che vale spada o pugnale contro di lui? Non lo si può ferire — egli è —
BUTLER	Che cosa?
MACDONALD	Sicuro da colpo, da stoccata e da fiamma! Ben temprato, protetto e garantito dall’arte nera! Il suo corpo è impenetrabile, ve lo dico.
DEVEREUX	A Inglestadt ce n’era un altro tale e quale — tutta la sua pelle era come acciaio; alla fine dovemmo abbatterlo a colpi di calcio di fucile.
MACDONALD	Sentite che farò.
DEVEREUX	Ebbene?
MACDONALD	Qui nel chiostro c’è un Domenicano, mio compatriota. Gli farò intingere la mia spada e la picca nell’acqua santa, e recitarvi sopra una delle sue benedizioni più forti. Quello è probatum! Nulla può reggere contro quello.
BUTLER	Fa’ così, Macdonald! Ma ora va’ e scegli fra il reggimento venti o trenta uomini ben piantati, e fa’ che prestino giuramento all’Imperatore. Poi, quando suonan le undici, quando le prime ronde saran passate, conducili quanto più in silenzio alla casa — io stesso non sarò lontano.
DEVEREUX	Ma come passeremo Hartschier e Gordon, che stanno di guardia là nella camera interna?
BUTLER	Ho preso conoscenza del luogo. Vi conduco per una porta di dietro, difesa da un uomo solo. A me il grado e l’ufficio dànno accesso al Duca a ogni ora. Andrò innanzi a voi — con un colpo di pugnale reciderò a Hartschier la canna della gola, e vi farò strada.
DEVEREUX	E quando saremo là, per qual via giungeremo alla camera del Duca, senza ch’egli allarmi i servi della Corte; ché egli ha qui numerosa compagnia di seguaci?
BUTLER	I servitori empiono l’ala destra; odia il trambusto, e alloggia nell’ala sinistra tutto solo.
DEVEREUX	Fosse già ben finita — eh, Macdonald? Io mi sento strano in quest’occasione, lo sa il diavolo!
MACDONALD	Anch’io. È un personaggio troppo grande. La gente ci terrà per un paio di scellerati.
BUTLER	Nell’abbondanza, nell’onore, nello splendore — potrete sicuri ridere del cicaleccio della gente.
DEVEREUX	Se la faccenda s’accorda con l’onore — se questo è ben certo —
BUTLER	Rassicuratevi del tutto. Salvate a Ferdinando la Corona e l’Impero. La ricompensa non potrà essere piccola.
DEVEREUX	Ed è suo proposito detronizzare l’Imperatore?
BUTLER	Sì! — Sì! — spogliarlo della corona e della vita.
DEVEREUX	E cadrebbe per mano del carnefice, se lo consegnassimo all’Imperatore vivo?
BUTLER	Sarebbe il suo destino certo.
DEVEREUX	Bene! Bene! Vieni dunque, Macdonald, non giacerà a lungo nella pena.
(didascalia)	[Escono BUTLER da una porta, MACDONALD e DEVEREUX dall’altra.

Speaker	Line
(didascalia)	SCENE — A Gothic Apartment at the DUCHESS FRIEDLAND’S. THEKLA on a seat, pale, her eyes closed. The DUCHESS and LADY NEUBRUNN busied about her. WALLENSTEIN and the COUNTESS in conversation.
WALLENSTEIN	How knew she it so soon?
COUNTESS	She seems to have Foreboded some misfortune. The report Of an engagement, in the which had fallen A colonel of the Imperial army, frighten’d her. I saw it instantly. She flew to meet The Swedish Courier, and with sudden questioning, Soon wrested from him the disastrous secret. Too late we missed her, hastened after her, We found her lying in his arms, all pale And in a swoon.
WALLENSTEIN	A heavy, heavy blow! And she so unprepared! Poor child! How is it?
(didascalia)	[Turning to the DUCHESS.
WALLENSTEIN	Is she coming to herself?
DUCHESS	Her eyes are opening.
COUNTESS	She lives.
THEKLA	(looking around her). Where am I?
WALLENSTEIN	(steps to her, raising her up in his arms). Come, cheerly, Thekla! be my own brave girl! See, there’s thy loving mother. Thou art in Thy father’s arms.
THEKLA	(standing up). Where is he? Is he gone?
DUCHESS	Who gone, my daughter?
THEKLA	He — the man who uttered That word of misery.
DUCHESS	O! think not of it, My Thekla!
WALLENSTEIN	Give her sorrow leave to talk! Let her complain — mingle your tears with hers, For she hath suffered a deep anguish; but She’ll rise superior to it, for my Thekla Hath all her father’s unsubdued heart.
THEKLA	I am not ill. See, I have power to stand. Why does my mother weep? Have I alarmed her? It is gone by — I recollect myself —
(didascalia)	[She casts her eyes round the room, as seeking some one.
THEKLA	Where is he? Please you, do not hide him from me. You see I have strength enough: now I will hear him.
DUCHESS	No, never shall this messenger of evil Enter again into thy presence, Thekla!
THEKLA	My father —
WALLENSTEIN	Dearest daughter!
THEKLA	I’m not weak — Shortly I shall be quite myself again. You’ll grant me one request?
WALLENSTEIN	Name it, my daughter.
THEKLA	Permit the stranger to be called to me, And grant me leave, that by myself I may Hear his report and question him.
DUCHESS	No, never!
COUNTESS	’Tis not advisable — assent not to it.
WALLENSTEIN	Hush! Wherefore would’st thou speak with him, my daughter?
THEKLA	Knowing the whole, I shall be more collected; I will not be deceived. My mother wishes Only to spare me. I will not be spared. The worst is said already: I can hear Nothing of deeper anguish!
COUNTESS AND DUCHESS	Do it not.
THEKLA	The horror overpowered me by surprise. My heart betrayed me in the stranger’s presence; He was a witness of my weakness, yea, I sank into his arms; and that has shamed me. I must replace myself in his esteem, And I must speak with him, perforce, that he, The stranger, may not think ungently of me.
WALLENSTEIN	I see she is in the right, and am inclined To grant her this request of hers. Go, call him.
(didascalia)	[LADY NEUBRUNN goes to call him.
DUCHESS	But I, thy mother, will be present —
THEKLA	’Twere More pleasing to me, if alone I saw him: Trust me, I shall behave myself the more Collectedly.
WALLENSTEIN	Permit her her own will. Leave her alone with him: for there are sorrows, Where of necessity the soul must be Its own support. A strong heart will rely On its own strength alone. In her own bosom, Not in her mother’s arms, must she collect The strength to rise superior to this blow. It is mine own brave girl. I’ll have her treated Not as the woman, but the heroine.
(didascalia)	[Going.
COUNTESS	(detaining him). Where art thou going? I heard Tertsky say That ‘tis thy purpose to depart from hence To-morrow early, but to leave us here.
WALLENSTEIN	Yes, ye stay here, placed under the protection Of gallant men.
COUNTESS	O take us with you, brother. Leave us not in this gloomy solitude To brood o’er anxious thoughts. The mists of doubt Magnify evils to a shape of horror.
WALLENSTEIN	Who speaks of evil? I entreat you, sister, Use words of better omen.
COUNTESS	Then take us with you. O leave us not behind you in a place That forces us to such sad omens. Heavy And sick within me is my heart —— These walls breathe on me, like a church-yard vault. I cannot tell you, brother, how this place Doth go against my nature. Take us with you. Come, sister, join you your entreaty! — Niece, Yours too. We all entreat you, take us with you!
WALLENSTEIN	The place’s evil omens will I change, Making it that which shields and shelters for me My best beloved.
LADY NEUBRUNN	(returning). The Swedish officer.
WALLENSTEIN	Leave her alone with him.
(didascalia)	[Exit.
DUCHESS	(to Thekla who starts and shivers). There — pale as death! — Child, ‘tis impossible That thou should’st speak with him. Follow thy mother.
THEKLA	The Lady Neubrunn then may stay with me.
(didascalia)	[Exeunt DUCHESS and COUNTESS.
(didascalia)	SCENE — A Gothic and gloomy, &c. 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	SCENA — Un appartamento gotico in casa della DUCHESSA DI FRIEDLAND. THEKLA su un sedile, pallida, gli occhi chiusi. La DUCHESSA e la SIGNORINA NEUBRUNN s’affaccendano intorno a lei. WALLENSTEIN e la CONTESSA in colloquio.
WALLENSTEIN	Come l’ha saputo così presto?
CONTESSA	Pare che avesse presentito qualche sventura. La notizia d’uno scontro nel quale era caduto un colonnello dell’esercito imperiale la spaventò. Me ne avvidi all’istante. Volò incontro al Corriere svedese, e con subitanee domande presto gli strappò il disastroso segreto. Troppo tardi ce n’accorgemmo, le corremmo dietro, e la trovammo giacere fra le sue braccia, tutta pallida e svenuta.
WALLENSTEIN	Un colpo grave, ben grave! E lei così impreparata! Povera figlia! Come sta?
(didascalia)	[Volgendosi alla DUCHESSA.
WALLENSTEIN	Torna in sé?
DUCHESSA	Apre gli occhi.
CONTESSA	Vive.
THEKLA	(guardandosi intorno). Dove sono?
WALLENSTEIN	(le si accosta, sollevandola fra le braccia). Su, coraggio, Thekla! sii la mia brava figliola! Vedi, ecco la tua tenera madre. Tu sei fra le braccia di tuo padre.
THEKLA	(alzandosi). Dov’è? È partito?
DUCHESSA	Chi partito, figlia mia?
THEKLA	Lui — l’uomo che pronunciò quella parola di sventura.
DUCHESSA	Oh! non ci pensare, Thekla mia!
WALLENSTEIN	Lascia che il suo dolore parli! Lascia che si lamenti — mesci le tue lacrime alle sue, ché ha patito un’angoscia profonda; ma ne uscirà più alta, ché la mia Thekla ha tutto l’indomito cuore del padre.
THEKLA	Non sto male. Vedete, ho forza di reggermi. Perché piange mia madre? L’ho spaventata? È passato — mi ricompongo —
(didascalia)	[Getta gli occhi per la stanza, come cercando qualcuno.
THEKLA	Dov’è? Vi prego, non nascondetemelo. Vedete che ho forza bastante: ora voglio udirlo.
DUCHESSA	No, mai più questo messaggero di sventura entrerà alla tua presenza, Thekla!
THEKLA	Padre mio —
WALLENSTEIN	Carissima figlia!
THEKLA	Non sono debole — fra poco sarò di nuovo me stessa. Mi concederete una preghiera?
WALLENSTEIN	Dilla, figlia mia.
THEKLA	Permettete che lo straniero sia chiamato a me, e concedetemi ch’io sola possa udire il suo racconto e interrogarlo.
DUCHESSA	No, mai!
CONTESSA	Non è consigliabile — non acconsentite.
WALLENSTEIN	Zitte! Perché vuoi parlargli, figlia mia?
THEKLA	Sapendo tutto, sarò più raccolta; non voglio essere ingannata. Mia madre vuole solo risparmiarmi. Io non voglio esser risparmiata. Il peggio è già detto: nulla posso udire di più profonda angoscia!
CONTESSA E DUCHESSA	Non farlo.
THEKLA	L’orrore mi vinse di sorpresa. Il cuore mi tradì alla presenza dello straniero; egli fu testimone della mia debolezza, anzi, caddi fra le sue braccia; e questo mi ha svergognata. Devo rimettermi nella sua stima, e devo parlargli, per forza, affinché egli, lo straniero, non pensi di me senza riguardo.
WALLENSTEIN	Vedo che ha ragione, e sono inclinato a concederle questa sua domanda. Va’, chiamalo.
(didascalia)	[La SIGNORINA NEUBRUNN va a chiamarlo.
DUCHESSA	Ma io, tua madre, sarò presente —
THEKLA	Mi sarebbe più caro vederlo sola: credetemi, mi comporterò tanto più compostamente.
WALLENSTEIN	Lasciatele la sua volontà. Lasciatela sola con lui: ché vi son dolori in cui per necessità l’anima deve essere sostegno a se stessa. Un cuore forte s’affida alla sola sua forza. Nel proprio petto, non fra le braccia della madre, deve raccogliere la forza di levarsi al di sopra di questo colpo. È la mia brava figliola. Voglio che sia trattata non come donna, ma come eroina.
(didascalia)	[Facendo per uscire.
CONTESSA	(trattenendolo). Dove vai? Ho udito Tertsky dire che è tuo proposito partire di qui domani per tempo, e lasciarci qui.
WALLENSTEIN	Sì, voi restate qui, poste sotto la protezione di uomini valorosi.
CONTESSA	Oh, portaci con te, fratello. Non lasciarci in questa cupa solitudine a covare pensieri ansiosi. Le nebbie del dubbio ingrandiscono i mali in forma d’orrore.
WALLENSTEIN	Chi parla di male? Ti prego, sorella, usa parole di miglior augurio.
CONTESSA	Allora portaci con te. Oh, non lasciarci dietro in un luogo che ci costringe a sì tristi presagi. Greve e malato ho dentro il cuore —— Queste mura mi alitano addosso come una cripta di cimitero. Non ti so dire, fratello, quanto questo luogo ripugni alla mia natura. Portaci con te. Su, sorella, unisci la tua preghiera! — Nipote, anche la tua. Tutte ti supplichiamo: portaci con te!
WALLENSTEIN	Muterò i tristi presagi del luogo, facendone ciò che protegge e ripara per me le mie più care.
SIGNORINA NEUBRUNN	(tornando). L’ufficiale svedese.
WALLENSTEIN	Lasciatela sola con lui.
(didascalia)	[Esce.
DUCHESSA	(a Thekla, che trasale e rabbrividisce). Ecco — pallida come la morte! — Figlia, è impossibile che tu gli parli. Segui tua madre.
THEKLA	Allora la signorina Neubrunn può restare con me.
(didascalia)	[Escono la DUCHESSA e la CONTESSA.
(didascalia)	SCENA — Una sala gotica e tetra, ecc. 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	THEKLA, the Swedish Captain, LADY NEUBRUNN.
CAPTAIN	Princess — I must entreat your gentle pardon — My inconsiderate rash speech — How could I —
THEKLA	You did behold me in my agony. A most distressful accident occasioned You from a stranger to become at once My confidant.
CAPTAIN	I fear you hate my presence, For my tongue spake a melancholy word.
THEKLA	The fault is mine. Myself did wrest it from you. The horror which came o’er me interrupted Your tale at its commencement. May it please you, Continue it to the end.
CAPTAIN	Princess, ‘twill Renew your anguish.
THEKLA	I am firm. —— I will be firm. Well — how began the engagement?
CAPTAIN	We lay, expecting no attack, at Neustadt, Entrenched but insecurely in our camp, When towards evening rose a cloud of dust From the wood thitherward; our vanguard fled Into the camp, and sounded the alarm. Scarce had we mounted, ere the Pappenheimers, Their horses at full speed, broke through the lines, And leapt the trenches; but their heedless courage Had borne them onward far before the others — The infantry were still at distance, only The Pappenheimers followed daringly Their daring leader ——
(didascalia)	[THEKLA betrays agitation in her gestures. The officer pauses till she makes a sign to him to proceed.
CAPTAIN	Both in van and flanks With our whole cavalry we now received them; Back to the trenches drove them, where the foot Stretched out a solid ridge of pikes to meet them. They neither could advance, nor yet retreat; And as they stood on every side wedged in, The Rhinegrave to their leader called aloud, Inviting a surrender; but their leader, Young Piccolomini ——
(didascalia)	[THEKLA, as giddy, grasps a chair.
CAPTAIN	Known by his plume, And his long hair, gave signal for the trenches; Himself leapt first, the regiment all plunged after. His charger, by a halbert gored, reared up, Flung him with violence off, and over him The horses, now no longer to be curbed, ——
(didascalia)	[THEKLA, who has accompanied the last speech with all the marks of increasing agony, trembles through her whole frame, and is falling. The LADY NEUBRUNN runs to her, and receives her in her arms.
NEUBRUNN	My dearest lady ——
CAPTAIN	I retire.
THEKLA	’Tis over. Proceed to the conclusion.
CAPTAIN	Wild despair Inspired the troops with frenzy when they saw Their leader perish; every thought of rescue Was spurn’d; they fought like wounded tigers; their Frantic resistance rous’d our soldiery; A murderous fight took place, nor was the contest Finish’d before their last man fell.
THEKLA	And where —— Where is — You have not told me all.
CAPTAIN	This morning We buried him. Twelve youths of noblest birth Did bear him to interment; the whole army Followed the bier. A laurel decked his coffin; The sword of the deceased was placed upon it, In mark of honour, by the Rhinegrave’s self. Nor tears were wanting; for there are among us Many, who had themselves experienced The greatness of his mind, and gentle manners; All were affected at his fate. The Rhinegrave Would willingly have saved him; but himself Made vain the attempt—‘tis said he wished to die.
NEUBRUNN	Look up, my dearest lady ——
THEKLA	Where is his grave?
CAPTAIN	At Neustadt, lady; in a cloister church Are his remains deposited, until We can receive directions from his father.
THEKLA	What is the cloister’s name?
CAPTAIN	Saint Catharine’s.
THEKLA	And how far is it thither?
CAPTAIN	Near twelve leagues.
THEKLA	And which the way?
CAPTAIN	You go by Tirschenreit And Falkenberg, through our advanced posts.
THEKLA	Who Is their commander?
CAPTAIN	Colonel Seckendorf.
(didascalia)	[THEKLA steps to the table, and takes a ring from a casket.
THEKLA	You have beheld me in my agony, And shewn a feeling heart. Please you, accept
(didascalia)	[Giving him the ring.
THEKLA	A small memorial of this hour. Now go!
CAPTAIN	Princess ——
(didascalia)	[THEKLA silently makes signs to him to go, and turns from him. The Captain lingers, and is about to speak. LADY NEUBRUNN repeats the signal, and he retires.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	THEKLA, il Capitano svedese, DAMA NEUBRUNN.
CAPITANO	Principessa — devo implorare il vostro gentile perdono — Il mio discorso avventato e sconsiderato — come ho potuto —
THEKLA	Voi mi avete veduta nella mia agonia. Un caso quanto mai doloroso ha voluto che da straniero diveniste a un tratto il mio confidente.
CAPITANO	Temo che vi sia odiosa la mia presenza, ché la mia lingua disse una malinconica parola.
THEKLA	La colpa è mia. Io stessa ve la strappai. L’orrore che mi colse interruppe il vostro racconto sul nascere. Se vi piace, proseguitelo sino alla fine.
CAPITANO	Principessa, ciò rinnoverà la vostra angoscia.
THEKLA	Sono salda. —— Sarò salda. Ebbene — come cominciò lo scontro?
CAPITANO	Stavamo a Neustadt, senza attenderci assalto, trincerati ma malsicuri nel nostro campo, quando verso sera si levò una nube di polvere dal bosco là in fondo; la nostra avanguardia fuggì dentro il campo, e diede l’allarme. Appena eravamo in sella, che i Pappenheim, i cavalli a tutta carriera, ruppero le file e valicarono le trincee; ma il loro incauto ardimento li aveva portati innanzi assai prima degli altri — la fanteria era ancora lontana, soltanto i Pappenheim seguivano arditamente il loro ardito condottiero ——
(didascalia)	[THEKLA tradisce nei gesti la sua agitazione. L’ufficiale si arresta finché ella non gli fa cenno di proseguire.
CAPITANO	Di fronte e sui fianchi con tutta la nostra cavalleria li accogliemmo; li ricacciammo alle trincee, dove la fanteria tese loro incontro un compatto argine di picche. Non potevano né avanzare, né ritrarsi; e come stavano da ogni lato serrati, il Renegravio gridò forte al loro capo, invitandolo alla resa; ma il loro capo, il giovane Piccolomini ——
(didascalia)	[THEKLA, come presa da vertigine, si afferra a una sedia.
CAPITANO	Riconoscibile al pennacchio e alla lunga chioma, diede il segnale per le trincee; balzò egli per primo, e il reggimento tutto si gettò dietro. Il suo destriero, squarciato da un’alabarda, s’impennò, lo scagliò via con violenza, e sopra di lui i cavalli, ormai non più trattenibili, ——
(didascalia)	[THEKLA, che ha accompagnato l’ultimo discorso con tutti i segni di un’agonia crescente, trema in tutta la persona, e sta per cadere. La DAMA NEUBRUNN accorre a lei, e la riceve fra le braccia.
NEUBRUNN	Mia carissima signora ——
CAPITANO	Mi ritiro.
THEKLA	È passata. Venite alla conclusione.
CAPITANO	Selvaggia disperazione ispirò frenesia alle truppe quando videro perire il loro capo; ogni pensiero di scampo fu respinto; combatterono come tigri ferite; la loro forsennata resistenza infiammò i nostri soldati; ne seguì una lotta micidiale, né la contesa ebbe fine prima che cadesse l’ultimo di loro.
THEKLA	E dove —— dov’è — Non mi avete detto tutto.
CAPITANO	Stamane lo abbiamo sepolto. Dodici giovani di nobilissima stirpe lo portarono alla tomba; l’esercito intero seguì il feretro. Un lauro ornava la bara; la spada dell’estinto vi fu deposta sopra, in segno d’onore, dal Renegravio in persona. Né mancarono le lacrime; ché fra noi son molti i quali avevano essi stessi conosciuto la grandezza del suo animo, e i modi gentili; tutti si commossero alla sua sorte. Il Renegravio lo avrebbe volentieri salvato; ma egli stesso rese vano il tentativo — si dice che volesse morire.
NEUBRUNN	Alzate lo sguardo, mia carissima signora ——
THEKLA	Dov’è la sua tomba?
CAPITANO	A Neustadt, signora; in una chiesa conventuale sono deposte le sue spoglie, finché non ci giungano disposizioni da suo padre.
THEKLA	Qual è il nome del convento?
CAPITANO	Santa Caterina.
THEKLA	E quanto dista di qui?
CAPITANO	Presso a dodici leghe.
THEKLA	E per quale via?
CAPITANO	Si passa per Tirschenreit e Falkenberg, attraverso i nostri avamposti.
THEKLA	Chi ne è il comandante?
CAPITANO	Il colonnello Seckendorf.
(didascalia)	[THEKLA si accosta al tavolo, e prende un anello da uno scrigno.
THEKLA	Voi mi avete veduta nella mia agonia, e avete mostrato un cuore sensibile. Vi prego, accettate
(didascalia)	[Dandogli l’anello.
THEKLA	un piccolo ricordo di quest’ora. Ora andate!
CAPITANO	Principessa ——
(didascalia)	[THEKLA gli fa in silenzio cenno di andare, e si volge da lui. Il Capitano indugia, e sta per parlare. La DAMA NEUBRUNN ripete il cenno, ed egli si ritira.

Speaker	Line
(didascalia)	THEKLA, LADY NEUBRUNN.
THEKLA	Now, gentle Neubrunn, shew me the affection Which thou hast ever promised — prove thyself My own true friend and faithful fellow-pilgrim. This night we must away!
NEUBRUNN	Away! and whither?
THEKLA	Whither! There is but one place in the world. Thither where he lies buried! To his coffin!
NEUBRUNN	What would you do there?
THEKLA	What do there? That would’st thou not have asked, hadst thou e’er loved. There, there is all that still remains of him. That single spot is the whole earth to me.
NEUBRUNN	That place of death ——
THEKLA	Is now the only place, Where life yet dwells for me: detain me not! Come and make preparations: let us think Of means to fly from hence.
NEUBRUNN	Your father’s rage ——
THEKLA	That time is past —— And now I fear no human being’s rage.
NEUBRUNN	The sentence of the world! The tongue of calumny!
THEKLA	Whom am I seeking? Him who is no more. Am I then hastening to the arms —— O God! I haste but to the grave of the beloved.
NEUBRUNN	And we alone, two helpless feeble women?
THEKLA	We will take weapons: my arms shall protect thee.
NEUBRUNN	In the dark night-time?
THEKLA	Darkness will conceal us.
NEUBRUNN	This rough tempestuous night ——
THEKLA	Had he a soft bed Under the hoofs of his war-horses?
NEUBRUNN	Heaven! And then the many posts of the enemy! —
THEKLA	They are human beings. Misery travels free Through the whole earth.
NEUBRUNN	The journey’s weary length —
THEKLA	The pilgrim, travelling to a distant shrine Of hope and healing, doth not count the leagues.
NEUBRUNN	How can we pass the gates?
THEKLA	Gold opens them. Go, do but go.
NEUBRUNN	Should we be recognized —
THEKLA	In a despairing woman, a poor fugitive, Will no one seek the daughter of Duke Friedland.
NEUBRUNN	And where procure we horses for our flight?
THEKLA	My equerry procures them. Go and fetch him.
NEUBRUNN	Dares he, without the knowledge of his lord?
THEKLA	He will. Go, only go. Delay no longer.
NEUBRUNN	Dear lady! and your mother?
THEKLA	Oh! my mother!
NEUBRUNN	So much as she has suffered too already; Your tender mother — Ah! how ill prepared For this last anguish!
THEKLA	Woe is me! my mother!
(didascalia)	[Pauses.
THEKLA	Go instantly.
NEUBRUNN	But think what you are doing!
THEKLA	What can be thought, already has been thought.
NEUBRUNN	And being there, what purpose you to do?
THEKLA	There a divinity will prompt my soul.
NEUBRUNN	Your heart, dear lady, is disquieted! And this is not the way that leads to quiet.
THEKLA	To a deep quiet, such as he has found. It draws me on, I know not what to name it, Resistless does it draw me to his grave. There will my heart be eased, my tears will flow. O hasten, make no further questioning! There is no rest for me till I have left These walls — they fall in on me — A dim power Drives me from hence — Oh mercy! What a feeling! What pale and hollow forms are those! They fill, They crowd the place! I have no longer room here! Mercy! Still more! More still! The hideous swarm! They press on me; they chase me from these walls — Those hollow, bodiless forms of living men!
NEUBRUNN	You frighten me so, lady, that no longer I dare stay here myself. I go and call Rosenberg instantly.
(didascalia)	[Exit LADY NEUBRUNN.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	THEKLA, DAMA NEUBRUNN.
THEKLA	Ora, buona Neubrunn, mostrami l’affetto che sempre mi hai promesso — provati vera amica mia e fedele compagna di pellegrinaggio. Questa notte dobbiamo partire!
NEUBRUNN	Partire! e dove?
THEKLA	Dove! Non c’è che un luogo al mondo. Là dove giace sepolto! Alla sua bara!
NEUBRUNN	Che vorreste farvi?
THEKLA	Che farvi? Non lo chiederesti, se avessi mai amato. Là, là è tutto ciò che ancora resta di lui. Quell’unico punto è per me la terra intera.
NEUBRUNN	Quel luogo di morte ——
THEKLA	È ormai l’unico luogo dove per me la vita ancora abiti: non trattenermi! Vieni e prepara tutto: pensiamo al modo di fuggire di qui.
NEUBRUNN	L’ira di vostro padre ——
THEKLA	Quel tempo è passato —— e ora non temo l’ira di nessun uomo.
NEUBRUNN	Il giudizio del mondo! La lingua della calunnia!
THEKLA	Chi vado cercando? Colui che non è più. Corro io dunque fra le braccia —— O Dio! Corro soltanto alla tomba dell’amato.
NEUBRUNN	E noi sole, due donne inermi e deboli?
THEKLA	Prenderemo delle armi: il mio braccio ti proteggerà.
NEUBRUNN	Nella scura notte, a quest’ora?
THEKLA	Le tenebre ci nasconderanno.
NEUBRUNN	Questa notte aspra e tempestosa ——
THEKLA	Ebbe egli un morbido letto sotto gli zoccoli dei suoi cavalli da guerra?
NEUBRUNN	Cielo! E poi i tanti posti del nemico! —
THEKLA	Sono esseri umani. La sventura viaggia libera per tutta la terra.
NEUBRUNN	La stanca lunghezza del viaggio —
THEKLA	Il pellegrino che va a un lontano santuario di speranza e di guarigione non conta le leghe.
NEUBRUNN	Come passeremo le porte?
THEKLA	L’oro le apre. Va’, va’ soltanto.
NEUBRUNN	E se fossimo riconosciute —
THEKLA	In una donna disperata, in una povera fuggiasca, nessuno cercherà la figlia del duca di Friedland.
NEUBRUNN	E dove troveremo i cavalli per la fuga?
THEKLA	Li procura il mio scudiero. Va’ a chiamarlo.
NEUBRUNN	Oserà, all’insaputa del suo signore?
THEKLA	Oserà. Va’, va’ soltanto. Non indugiare più.
NEUBRUNN	Cara signora! e vostra madre?
THEKLA	Oh! mia madre!
NEUBRUNN	Tanto ha già sofferto anch’essa; la vostra tenera madre — Ah! quanto poco preparata a quest’ultima angoscia!
THEKLA	Ahimè! mia madre!
(didascalia)	[Si arresta.
THEKLA	Va’ all’istante.
NEUBRUNN	Ma pensate a ciò che fate!
THEKLA	Ciò che si può pensare, l’ho già pensato.
NEUBRUNN	E una volta là, che intendete fare?
THEKLA	Là una divinità ispirerà la mia anima.
NEUBRUNN	Il vostro cuore, cara signora, è in tumulto! E questa non è la via che conduce alla pace.
THEKLA	A una pace profonda, quale egli ha trovato. Qualcosa mi trae, non so come chiamarlo, irresistibile mi trae alla sua tomba. Là il mio cuore avrà sollievo, le mie lacrime scorreranno. Oh affréttati, non fare altre domande! Non c’è pace per me finché non abbia lasciato queste mura — mi crollano addosso — Un’oscura potenza mi caccia di qui — Oh pietà! Che sensazione! Che forme pallide e vuote son quelle! Riempiono, affollano il luogo! Qui non ho più spazio! Pietà! E ancora! Ancora! L’orrendo sciame! Mi incalzano; mi scacciano da queste mura — quelle vuote, incorporee forme di uomini vivi!
NEUBRUNN	Mi spaventate tanto, signora, che io stessa non oso più restare qui. Vado e chiamo subito Rosenberg.
(didascalia)	[Esce la DAMA NEUBRUNN.

Speaker	Line
THEKLA	His spirit ‘tis that calls me: ‘tis the troop Of his true followers, who offered up Themselves to avenge his death: and they accuse me Of an ignoble loitering — they would not Forsake their leader even in his death — they died for him! And shall I live? —— For me too was that laurel-garland twined That decks his bier. Life is an empty casket: I throw it from me. O! my only hope; — To die beneath the hoofs of trampling steeds — That is the lot of heroes upon earth!
(didascalia)	[Exit THEKLA. (The curtain drops.)]

Chi parla	Battuta
THEKLA	È il suo spirito che mi chiama: è la schiera dei suoi fedeli, che offrirono se stessi per vendicare la sua morte: ed essi mi accusano d’un ignobile indugio — non vollero abbandonare il loro capo neppure nella morte — morirono per lui! E io dovrei vivere? —— Anche per me fu intrecciata quella corona d’alloro che orna il suo feretro. La vita è uno scrigno vuoto: lo getto via da me. Oh! mia sola speranza; — morire sotto gli zoccoli dei destrieri che calpestano — questa è la sorte degli eroi sulla terra!
(didascalia)	[Esce THEKLA. (Cala il sipario.)]

Speaker	Line
(didascalia)	SCENE — A Saloon, terminated by a gallery which extends far into the back-ground. WALLENSTEIN sitting at a table. The Swedish Captain standing before him.
WALLENSTEIN	Commend me to your lord. I sympathize In his good fortune; and if you have seen me Deficient in the expressions of that joy Which such a victory might well demand, Attribute it to no lack of good will, For henceforth are our fortunes one. Farewell, And for your trouble take my thanks. To-morrow The citadel shall be surrendered to you On your arrival.
(didascalia)	[The Swedish Captain retires. WALLENSTEIN sits lost in thought, his eyes fixed vacantly, and his head sustained by his hand. The COUNTESS TERTSKY enters, stands before him awhile, unobserved by him; at length he starts, sees her, and recollects himself.
WALLENSTEIN	Com’st thou from her? Is she restored? How is she?
COUNTESS	My sister tells me, she was more collected After her conversation with the Swede. She has now retired to rest.
WALLENSTEIN	The pang will soften, She will shed tears.
COUNTESS	I find thee altered too, My brother! After such a victory I had expected to have found in thee A cheerful spirit. O remain thou firm! Sustain, uphold us! For our light thou art, Our sun.
WALLENSTEIN	Be quiet. I ail nothing. Where’s Thy husband?
COUNTESS	At a banquet — he and Illo.
WALLENSTEIN	The night’s far spent. Betake thee to thy chamber.
COUNTESS	Bid me not go, O let me stay with thee!
WALLENSTEIN	There is a busy motion in the Heaven, The wind doth chase the flag upon the tower, Fast sweep the clouds, the sickle of the moon, Struggling, darts snatches of uncertain light. No form of star is visible! That one White stain of light, that single glimmering yonder, Is from Cassiopeia, and therein Is Jupiter. (A pause.) But now The blackness of the troubled element hides him!
(didascalia)	[He sinks into profound melancholy, and looks vacantly into the distance.
COUNTESS	(looks on him mournfully, then grasps his hand). What art thou brooding on?
WALLENSTEIN	Methinks, If I but saw him, ‘twould be well with me. He, is the star of my nativity, And often marvellously hath his aspect Shot strength into my heart.
COUNTESS	Thou’lt see him again.
WALLENSTEIN	See him again? O never, never again.
COUNTESS	How?
WALLENSTEIN	He is gone — is dust.
COUNTESS	Whom meanest thou then?
WALLENSTEIN	He, the more fortunate! yea, he hath finished! For him there is no longer any future, His life is bright — bright without spot it was, And cannot cease to be. No ominous hour Knocks at his door with tidings of mishap. Far off is he, above desire and fear; No more submitted to the change and chance Of the unsteady planets. O ‘tis well With him! but who knows what the coming hour Veil’d in thick darkness brings for us!
COUNTESS	Thou speakest Of Piccolomini. What was his death? The courier had just left thee as I came.
(didascalia)	[WALLENSTEIN by a motion of his hand makes signs to her to be silent.
COUNTESS	Turn not thine eyes upon the backward view, Let us look forward into sunny days, Welcome with joyous heart the victory, Forget what it has cost thee. Not to-day, For the first time, thy friend was to thee dead; To thee he died, when first he parted from thee.
WALLENSTEIN	I shall grieve down this blow, of that I’m conscious. What does not man grieve down? From the highest, As from the vilest thing of every day He learns to wean himself: for the strong hours Conquer him. Yet I feel what I have lost In him. The bloom is vanished from my life. For O! he stood beside me, like my youth, Transformed for me the real to a dream, Clothing the palpable and familiar With golden exhalations of the dawn. Whatever fortunes wait my future toils, The beautiful is vanished — and returns not.
COUNTESS	O be not treacherous to thy own power. Thy heart is rich enough to vivify Itself. Thou lov’st and prizest virtues in him, The which thyself did’st plant, thyself unfold.
WALLENSTEIN	Who interrupts us now at this late hour? It is the Governor. He brings the keys Of the Citadel. ‘Tis midnight. Leave me, sister!
COUNTESS	O ‘tis so hard to me this night to leave thee — A boding fear possesses me!
WALLENSTEIN	Fear? Wherefore?
COUNTESS	Should’st thou depart this night, and we at waking Never more find thee!
WALLENSTEIN	Fancies!
COUNTESS	O my soul Has long been weighed down by these dark forebodings. And if I combat and repel them waking, They still rush down upon my heart in dreams, I saw thee yesternight with thy first wife Sit at a banquet gorgeously attired.
WALLENSTEIN	This was a dream of favourable omen, That marriage being the founder of my fortunes.
COUNTESS	To-day I dreamt that I was seeking thee In thy own chamber. As I entered, lo! It was no more a chamber; the Chartreuse At Gitschin ‘twas, which thou thyself hast founded, And where it is thy will that thou should’st be Interred.
WALLENSTEIN	Thy soul is busy with these thoughts.
COUNTESS	What dost thou not believe that oft in dreams A voice of warning speaks prophetic to us?
WALLENSTEIN	There is no doubt that there exist such voices. Yet I would not call them Voices of warning that announce to us Only the inevitable. As the sun, Ere it is risen, sometimes paints its image In the atmosphere, so often do the spirits Of great events stride on before the events, And in to-day already walks to-morrow. That which we read of the fourth Henry’s death Did ever vex and haunt me like a tale Of my own future destiny. The King Felt in his breast the phantom of the knife, Long ere Ravaillac arm’d himself therewith. His quiet mind forsook him: the phantasma Started him in his Louvre, chased him forth Into the open air: like funeral knells Sounded that coronation festival; And still with boding sense he heard the tread Of those feet that ev’n then were seeking him Throughout the streets of Paris.
COUNTESS	And to thee The voice within thy soul bodes nothing?
WALLENSTEIN	Nothing. Be wholly tranquil.
COUNTESS	And another time I hastened after thee, and thou ran’st from me Through a long suite, through many a spacious hall, There seemed no end of it: doors creaked and clapped; I followed panting, but could not o’ertake thee; When on a sudden did I feel myself Grasped from behind — the hand was cold that grasped me — ‘Twas thou, and thou did’st kiss me, and there seemed A crimson covering to envelop us.
WALLENSTEIN	That is the crimson tapestry of my chamber.
COUNTESS	If it should come to that — if I should see thee, Who standest now before me in the fulness Of life —
(didascalia)	[She falls on his breast and weeps.
WALLENSTEIN	The Emperor’s proclamation weighs upon thee — Alphabets wound not — and he finds no hands.
COUNTESS	If he should find them, my resolve is taken — I bear about me my support and refuge.
(didascalia)	[Exit COUNTESS.
(didascalia)	NOTE. In 1834 the literal translation of ll. 57, 58 was substituted for the text of the variant and the footnote was omitted.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	SCENA — Una sala, chiusa in fondo da una galleria che si estende lontano sullo sfondo. WALLENSTEIN seduto a un tavolo. Il Capitano svedese in piedi davanti a lui.
WALLENSTEIN	Salutatemi il vostro signore. Mi rallegro della sua buona fortuna; e se mi avete visto manchevole nelle espressioni di quella gioia che una tale vittoria ben potrebbe esigere, non attribuitelo a scarsezza di buon volere, ché d’ora innanzi le nostre sorti sono una sola. Addio, e del vostro disturbo accettate i miei ringraziamenti. Domani la cittadella vi sarà consegnata al vostro arrivo.
(didascalia)	[Il Capitano svedese si ritira. WALLENSTEIN siede assorto nei suoi pensieri, gli occhi fissi nel vuoto, e il capo sostenuto dalla mano. Entra la CONTESSA TERTSKY, gli sta davanti per un poco, senza ch’egli se ne avveda; alla fine egli trasale, la vede, e si riscuote.
WALLENSTEIN	Vieni da lei? Si è ripresa? Come sta?
CONTESSA	Mia sorella mi dice ch’era più raccolta dopo il colloquio con lo Svedese. Ora si è ritirata a riposare.
WALLENSTEIN	La fitta si placherà, verserà lacrime.
CONTESSA	Trovo mutato anche te, fratello mio! Dopo una tale vittoria mi aspettavo di trovare in te un animo lieto. Oh resta saldo! Sostienici, reggici! Ché tu sei la nostra luce, il nostro sole.
WALLENSTEIN	Sta’ tranquilla. Non ho nulla. Dov’è tuo marito?
CONTESSA	A un banchetto — lui e Illo.
WALLENSTEIN	La notte è assai inoltrata. Ritirati nella tua stanza.
CONTESSA	Non mandarmi via, oh lascia che resti con te!
WALLENSTEIN	C’è un moto affannoso nel cielo, il vento insegue la bandiera sulla torre, corrono veloci le nubi, la falce della luna, lottando, saetta lampi di luce incerta. Nessuna figura di stella è visibile! Quell’unica bianca macchia di luce, quel solo barlume laggiù, viene da Cassiopea, e là dentro è Giove. (Una pausa.) Ma ora il nero dell’elemento sconvolto me lo nasconde!
(didascalia)	[Sprofonda in una cupa malinconia, e guarda fisso nel vuoto lontano.
CONTESSA	(lo guarda mestamente, poi gli afferra la mano). Su che cosa rimugini?
WALLENSTEIN	Mi pare che, solo ch’io lo vedessi, tutto sarebbe bene per me. Egli è la stella della mia natività, e spesso il suo aspetto ha meravigliosamente saettato forza dentro il mio cuore.
CONTESSA	Lo rivedrai.
WALLENSTEIN	Rivederlo? Oh mai, mai più.
CONTESSA	Come?
WALLENSTEIN	Egli non è più — è polvere.
CONTESSA	Di chi parli dunque?
WALLENSTEIN	Lui, il più fortunato! sì, egli ha compiuto! Per lui non v’è più alcun futuro, la sua vita è luminosa — luminosa e senza macchia fu, e non può cessare d’essere. Nessun’ora sinistra bussa alla sua porta con novelle di sventura. Lontano è egli, al di sopra del desiderio e del timore; non più soggetto al mutamento e al caso dei pianeti incostanti. Oh, per lui è bene! ma chi sa che cosa l’ora ventura, velata di fitte tenebre, rechi a noi!
CONTESSA	Tu parli di Piccolomini. Quale fu la sua morte? Il corriere ti aveva appena lasciato quando giunsi.
(didascalia)	[WALLENSTEIN con un cenno della mano le fa segno di tacere.
CONTESSA	Non volgere gli occhi a ciò che sta alle spalle, guardiamo innanzi, verso giorni di sole, accogli con cuore lieto la vittoria, dimentica ciò che t’è costata. Non oggi, per la prima volta, l’amico tuo t’era morto; per te morì quando la prima volta si staccò da te.
WALLENSTEIN	Supererò questo colpo col dolore, ne sono certo. Che cosa l’uomo non supera col dolore? Dalla cosa più alta, come dalla più vile d’ogni giorno impara a svezzarsi: ché le ore possenti lo vincono. Pure sento quel che ho perduto in lui. Il fiore è svanito dalla mia vita. Ché, oh! egli mi stava accanto come la mia giovinezza, mutava per me il reale in un sogno, vestendo il palpabile e il consueto di dorati vapori dell’alba. Quali che siano le sorti che attendono le mie fatiche future, il bello è svanito — e non ritorna.
CONTESSA	Oh non essere traditore della tua stessa forza. Il tuo cuore è abbastanza ricco da ravvivare se stesso. Tu ami e pregi in lui virtù che tu stesso piantasti, tu stesso schiudesti.
WALLENSTEIN	Chi ci interrompe ora, a quest’ora tarda? È il Governatore. Porta le chiavi della cittadella. È mezzanotte. Lasciami, sorella!
CONTESSA	Oh quanto mi è duro questa notte lasciarti — un timore presago mi possiede!
WALLENSTEIN	Timore? E perché?
CONTESSA	Che tu partissi questa notte, e noi al risveglio non ti trovassimo mai più!
WALLENSTEIN	Fantasie!
CONTESSA	Oh l’anima mia è da lungo tempo oppressa da questi oscuri presentimenti. E se da desta li combatto e li respingo, essi piombano ancora sul mio cuore nei sogni. Ti vidi la notte scorsa con la tua prima moglie sedere a un banchetto, splendidamente vestito.
WALLENSTEIN	Questo era un sogno di fausto presagio, ché quel matrimonio fu il fondatore delle mie fortune.
CONTESSA	Oggi ho sognato che ti cercavo nella tua stessa stanza. Come entrai, ecco! non era più una stanza; era la Certosa di Gitschin, che tu stesso hai fondato, e dove è tua volontà che tu abbia sepoltura.
WALLENSTEIN	L’anima tua è tutta presa da questi pensieri.
CONTESSA	Come, non credi tu che spesso nei sogni una voce d’avvertimento ci parli profetica?
WALLENSTEIN	Non v’è dubbio che tali voci esistano. Pure non le chiamerei voci d’avvertimento, che ci annuncino soltanto l’inevitabile. Come il sole, prima di levarsi, talvolta dipinge la sua immagine nell’aria, così spesso gli spiriti dei grandi eventi incedono innanzi agli eventi, e nell’oggi già cammina il domani. Ciò che leggiamo della morte di Enrico quarto sempre mi turbò e mi ossessionò come il racconto del mio stesso destino futuro. Il Re sentì nel petto il fantasma del coltello, assai prima che Ravaillac se ne armasse. La quiete dell’animo l’abbandonò: il fantasma lo faceva trasalire nel suo Louvre, lo cacciava fuori all’aria aperta: come rintocchi funebri suonava quella festa d’incoronazione; e ancora con senso presago udiva il passo di quei piedi che fin d’allora lo cercavano per le vie di Parigi.
CONTESSA	E a te la voce dentro l’anima tua nulla presagisce?
WALLENSTEIN	Nulla. Sta’ del tutto tranquilla.
CONTESSA	E un’altra volta correvo dietro a te, e tu fuggivi da me per una lunga infilata, per molte sale spaziose, e non pareva finire mai: le porte cigolavano e sbattevano; ti seguivo ansimando, ma non riuscivo a raggiungerti; quando all’improvviso mi sentii afferrare da dietro — fredda era la mano che mi afferrava — eri tu, e tu mi baciasti, e pareva che una coltre purpurea ci avvolgesse.
WALLENSTEIN	È la tappezzeria purpurea della mia stanza.
CONTESSA	Se si giungesse a questo — se io ti vedessi, tu che ora mi stai davanti nella pienezza della vita —
(didascalia)	[Gli cade sul petto e piange.
WALLENSTEIN	Il proclama dell’Imperatore ti pesa — gli alfabeti non feriscono — ed egli non trova mani.
CONTESSA	Se le trovasse, la mia risoluzione è presa — porto con me il mio sostegno e il mio rifugio.
(didascalia)	[Esce la CONTESSA.
(didascalia)	NOTA. Nel 1834 la traduzione letterale dei vv. 57, 58 fu sostituita al testo della variante e la nota a piè di pagina fu omessa.

Speaker	Line
(didascalia)	WALLENSTEIN, GORDON.
WALLENSTEIN	All quiet in the town?
GORDON	The town is quiet.
WALLENSTEIN	I hear a boisterous music! and the Castle Is lighted up. Who are the revellers?
GORDON	There is a banquet given at the Castle To the Count Tertsky, and Field Marshal Illo.
WALLENSTEIN	In honour of the victory. — This tribe Can shew their joy in nothing else but feasting.
(didascalia)	[Rings. The Groom of the Chamber enters.
WALLENSTEIN	Unrobe me. I will lay me down to sleep.
(didascalia)	[WALLENSTEIN takes the keys from GORDON.
WALLENSTEIN	So we are guarded from all enemies, And shut in with sure friends.
WALLENSTEIN	For all must cheat me, or a face like this
(didascalia)	[Fixing his eye on GORDON.
WALLENSTEIN	Was ne’er a hypocrite’s mask.
(didascalia)	[The Groom of the Chamber takes off his mantle, collar and scarf.
WALLENSTEIN	Take care — what is that?
GROOM OF THE CHAMBER	The golden chain is snapped in two.
WALLENSTEIN	Well, it has lasted long enough. Here — give it.
(didascalia)	[He takes and looks at the chain.
WALLENSTEIN	’Twas the first present of the Emperor. He hung it round me in the war of Friule, He being then Archduke; and I have worn it Till now from habit —— From superstition if you will. Belike, It was to be a talisman to me, And while I wore it on my neck in faith, It was to chain to me all my life long The volatile fortune whose first pledge it was. Well, be it so! Henceforward a new fortune Must spring up for me; for the potency Of this charm is dissolved.
(didascalia)	[Groom of the Chamber retires with the vestments. WALLENSTEIN rises, takes a stride across the room, and stands at last before GORDON in a posture of meditation.
WALLENSTEIN	How the old time returns upon me! I Behold myself once more at Burgau, where We two were pages of the Court together. We oftentimes disputed: thy intention Was ever good; but thou wert wont to play The moralist and preacher, and would’st rail at me That I strove after things too high for me, Giving my faith to bold unlawful dreams, And still extol to me the golden mean. — Thy wisdom hath been proved a thriftless friend To thy own self. See, it has made thee early A superannuated man, and (but That my munificent stars will intervene) Would let thee in some miserable corner Go out like an untended lamp.
GORDON	My Prince! With light heart the poor fisher moors his boat, And watches from the shore the lofty ship Stranded amid the storm.
WALLENSTEIN	Art thou already In harbour then, old man? Well! I am not. The unconquered spirit drives me o’er life’s billows; My planks still firm, my canvas swelling proudly. Hope is my goddess still, and youth my inmate; And while we stand thus front to front almost, I might presume to say, that the swift years Have passed by powerless o’er my unblanched hair.
(didascalia)	[He moves with long strides across the saloon, and remains on the opposite side over against GORDON.
WALLENSTEIN	Who now persists in calling Fortune false? To me she has proved faithful, with fond love Took me from out the common ranks of men, And like a mother goddess, with strong arm Carried me swiftly up the steps of life. Nothing is common in my destiny, Nor in the furrows of my hand. Who dares Interpret then my life for me as ‘twere One of the undistinguishable many? True in this present moment I appear Fallen low indeed; but I shall rise again. The high flood will soon follow on this ebb; The fountain of my fortune, which now stops Repressed and bound by some malicious star, Will soon in joy play forth from all its pipes.
GORDON	And yet remember I the good old proverb, ‘Let the night come before we praise the day.‘ I would be slow from long-continued fortune To gather hope: for hope is the companion Given to the unfortunate by pitying Heaven. Fear hovers round the head of prosperous men, For still unsteady are the scales of fate.
(didascalia)	(smiling)
WALLENSTEIN	I hear the very Gordon that of old Was wont to preach to me, now once more preaching; I know well, that all sublunary things Are still the vassals of vicissitude. The unpropitious gods demand their tribute. This long ago the ancient Pagans knew: And therefore of their own accord they offered To themselves injuries, so to atone The jealousy of their divinities: And human sacrifices bled to Typhon.
(didascalia)	[After a pause, serious, and in a more subdued manner.
WALLENSTEIN	I too have sacrific’d to him — For me There fell the dearest friend, and through my fault He fell! No joy from favourable fortune Can overweigh the anguish of this stroke. The envy of my destiny is glutted: Life pays for life. On his pure head the lightning Was drawn off which would else have shattered me.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	WALLENSTEIN, GORDON.
WALLENSTEIN	Tutto tranquillo in città?
GORDON	La città è tranquilla.
WALLENSTEIN	Odo una musica chiassosa! e il Castello è tutto illuminato. Chi sono i festeggianti?
GORDON	Si dà un banchetto al Castello per il Conte Tertsky e il Feldmaresciallo Illo.
WALLENSTEIN	In onore della vittoria. — Questa genìa non sa mostrare la sua gioia che banchettando.
(didascalia)	[Suona il campanello. Entra il VALLETTO DI CAMERA.
WALLENSTEIN	Spogliami. Voglio coricarmi a dormire.
(didascalia)	[WALLENSTEIN prende le chiavi da GORDON.
WALLENSTEIN	Così siamo custoditi da ogni nemico, e rinchiusi con amici sicuri.
WALLENSTEIN	Ché tutti dovrebbero ingannarmi, o un volto come questo
(didascalia)	[Fissando lo sguardo su GORDON.
WALLENSTEIN	non fu mai maschera d’ipocrita.
(didascalia)	[Il VALLETTO DI CAMERA gli toglie il mantello, il collare e la sciarpa.
WALLENSTEIN	Attento — che cos’è?
VALLETTO DI CAMERA	La catena d’oro s’è spezzata in due.
WALLENSTEIN	Bene, è durata abbastanza. Qua — dammela.
(didascalia)	[La prende e guarda la catena.
WALLENSTEIN	Fu il primo dono dell’Imperatore. Me la cinse nella guerra del Friuli, quand’era Arciduca; e l’ho portata fino ad ora per abitudine —— per superstizione, se volete. Forse doveva essere un talismano per me, e mentre la portavo al collo con fede, doveva incatenarmi per tutta la vita la volubile fortuna di cui fu il primo pegno. Bene, sia così! D’ora innanzi una nuova fortuna dovrà sorgere per me; ché la potenza di questo incanto è dissolta.
(didascalia)	[Il VALLETTO DI CAMERA si ritira con le vesti. WALLENSTEIN si alza, muove un passo attraverso la stanza, e si ferma infine davanti a GORDON in atteggiamento di meditazione.
WALLENSTEIN	Come mi torna addosso il tempo antico! Io mi rivedo ancora a Burgau, dove fummo insieme paggi di Corte. Spesso disputavamo: la tua intenzione fu sempre buona; ma solevi fare il moralista e il predicatore, e mi rimproveravi ch’io mirassi a cose troppo alte per me, dando la mia fede ad arditi sogni illeciti, e sempre mi esaltavi l’aurea mediocrità. — La tua saggezza s’è provata amica spilorcia verso te stesso. Vedi, t’ha reso innanzi tempo un uomo decrepito, e (se non fosse che le mie munifiche stelle intervengono) ti lascerebbe in qualche misero cantuccio spegnerti come lampada senza custode.
GORDON	Mio Principe! A cuor leggero il povero pescatore ormeggia la barca, e guarda dalla riva l’altera nave arenata in mezzo alla tempesta.
WALLENSTEIN	Sei dunque già in porto, vecchio? Ebbene! io no. Lo spirito invitto mi spinge sui flutti della vita; saldo è il fasciame, e la vela si gonfia superba. La speranza è ancora la mia dea, e giovinezza mi abita; e mentre stiamo così quasi fronte a fronte, oserei dire che gli anni veloci son passati impotenti sui miei capelli non incanutiti.
(didascalia)	[Attraversa la sala a lunghi passi, e si arresta dalla parte opposta, di fronte a GORDON.
WALLENSTEIN	Chi persiste ora a chiamare infida la Fortuna? A me s’è mostrata fedele, con tenero amore mi trasse fuori dalle file comuni degli uomini, e come dea materna, con braccio forte mi portò rapido su per i gradini della vita. Nulla è comune nel mio destino, né nei solchi della mia mano. Chi osa dunque interpretarmi la vita come fosse una delle tante indistinguibili? Vero: in questo momento appaio caduto in basso; ma tornerò a levarmi. L’alta marea seguirà presto questo riflusso; la fonte della mia fortuna, che ora s’arresta repressa e legata da qualche stella maligna, presto zampillerà lieta da tutte le sue vene.
GORDON	E pure ricordo il buon vecchio proverbio: «Venga la notte, prima di lodare il giorno». Sarei lento, da una fortuna lungamente durata, a trarre speranza: ché la speranza è la compagna data agli sventurati dal Cielo pietoso. Il timore aleggia sul capo degli uomini prosperi, ché sempre incerte son le bilance del fato.
(didascalia)	(sorridendo)
WALLENSTEIN	Odo proprio quel Gordon che un tempo soleva predicarmi, ora daccapo predicare; so bene che tutte le cose sublunari son sempre vassalle della vicissitudine. Gli dèi avversi esigono il loro tributo. Questo da gran tempo lo sapevano i Pagani antichi: e perciò di loro spontanea volontà offrivano a se stessi delle ferite, così da espiare la gelosia delle loro divinità: e vittime umane sanguinarono per Tifone.
(didascalia)	[Dopo una pausa, grave, e con modo più sommesso.
WALLENSTEIN	Anch’io ho sacrificato a lui — Per me cadde l’amico più caro, e per mia colpa cadde! Nessuna gioia di fortuna propizia può pesare più dell’angoscia di questo colpo. L’invidia del mio destino è saziata: vita si paga con vita. Sul suo capo puro il fulmine fu attratto, quello che altrimenti avrebbe fracassato me.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter SENI.
WALLENSTEIN	Is not that Seni? and beside himself, If one may trust his looks! What brings thee hither At this late hour, Baptista?
SENI	Terror, Duke! On thy account.
WALLENSTEIN	What now?
SENI	Flee ere the day-break! Trust not thy person to the Swedes!
WALLENSTEIN	What now Is in thy thoughts?
SENI	Trust not thy person to these Swedes.
WALLENSTEIN	What is it then?
SENI	O wait not the arrival of these Swedes! An evil near at hand is threatening thee From false friends. All the signs stand full of horror! Near, near at hand the net-work of perdition — Yea, even now ‘tis being cast around thee!
WALLENSTEIN	Baptista, thou art dreaming! — Fear befools thee.
SENI	Believe not that an empty fear deludes me. Come, read it in the planetary aspects; Read it thyself, that ruin threatens thee From false friends!
WALLENSTEIN	From the falseness of my friends Has risen the whole of my unprosperous fortunes. The warning should have come before! At present I need no revelation from the stars To know that.
SENI	Come and see! trust thine own eyes! A fearful sign stands in the house of life; An enemy, a fiend lurks close behind The radiance of thy planet — O be warned! Deliver not thyself up to these heathens To wage a war against our holy church.
WALLENSTEIN	The oracle rails that way! Yes, yes! Now I recollect. This junction with the Swedes Did never please thee — lay thyself to sleep, Baptista! Signs like these I do not fear.
(didascalia)	Gordon (who during the whole of this dialogue has shewn marks of extreme agitation, and now turns to Wallenstein).
GORDON	My Duke and General! May I dare presume?
WALLENSTEIN	Speak freely.
GORDON	What if ‘twere no mere creation Of fear, if God’s high providence vouchsaf’d To interpose its aid for your deliverance, And made that mouth its organ.
WALLENSTEIN	Ye’re both feverish! How can mishap come to me from the Swedes? They sought this junction with me—‘tis their interest.
(didascalia)	Gordon (with difficulty suppressing his emotion).
GORDON	But what if the arrival of these Swedes — What if this were the very thing that winged The ruin that is flying to your temples?
(didascalia)	[Flings himself at his feet.
GORDON	There is yet time, my Prince.
SENI	O hear him! hear him!
GORDON	The Rhinegrave’s still far off. Give but the orders, This citadel shall close its gates upon him. If then he will besiege us, let him try it. But this I say; he’ll find his own destruction With his whole force before these ramparts, sooner Than weary down the valour of our spirit. He shall experience what a band of heroes, Inspirited by an heroic leader, Is able to perform. And if indeed It be thy serious wish to make amends For that which thou hast done amiss, — this, this Will touch and reconcile the Emperor, Who gladly turns his heart to thoughts of mercy, And Friedland, who returns repentant to him, Will stand yet higher in his Emperor’s favour, Than e’er he stood when he had never fallen.
(didascalia)	Wallenstein (contemplates him with surprise, remains silent awhile, betraying strong emotion).
WALLENSTEIN	Gordon — your zeal and fervour lead you far. Well, well — an old friend has a privilege. Blood, Gordon, has been flowing. Never, never Can the Emperor pardon me: and if he could, Yet I — I ne’er could let myself be pardoned. Had I foreknown what now has taken place, That he, my dearest friend, would fall for me, My first death-offering: and had the heart Spoken to me, as now it has done — Gordon, It may be, I might have bethought myself. It may be too, I might not. Might or might not, Is now an idle question. All too seriously Has it begun to end in nothing, Gordon! Let it then have its course.
(didascalia)	[Stepping to the window.
WALLENSTEIN	All dark and silent — at the castle too All is now hushed — Light me, Chamberlain!
(didascalia)	[The Groom of the Chamber, who had entered during the last dialogue, and had been standing at a distance and listening to it with visible expressions of the deepest interest, advances in extreme agitation, and throws himself at the DUKE’S feet.
WALLENSTEIN	And thou too! But I know why thou dost wish My reconcilement with the Emperor. Poor man! he hath a small estate in Cärnthen, And fears it will be forfeited because He’s in my service. Am I then so poor, That I no longer can indemnify My servants? Well! To no one I employ Means of compulsion. If ‘tis thy belief That fortune has fled from me, go! Forsake me. This night for the last time mayst thou unrobe me, And then go over to thy Emperor. Gordon, good night! I think to make a long Sleep of it: for the struggle and the turmoil Of this last day or two were great. May’t please you! Take care that they awake me not too early.
(didascalia)	[Exit WALLENSTEIN, the Groom of the Chamber lighting him. SENI follows. GORDON remains on the darkened stage, following the DUKE with his eye, till he disappears at the farther end of the gallery: then by his gestures the old man expresses the depth of his anguish, and stands leaning against a pillar.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai precedenti si aggiunge SENI.
WALLENSTEIN	Non è quello Seni? e fuor di sé, a fidarsi del suo aspetto! Che ti conduce qui a quest’ora tarda, Battista?
SENI	Il terrore, Duca! Per te.
WALLENSTEIN	E ora che c’è?
SENI	Fuggi prima dell’alba! Non affidare la tua persona agli Svedesi!
WALLENSTEIN	Che cosa mai ti passa per la mente?
SENI	Non affidare la tua persona a questi Svedesi.
WALLENSTEIN	Che c’è, dunque?
SENI	Oh, non attendere l’arrivo di questi Svedesi! Un male vicino ti minaccia da falsi amici. Tutti i segni stanno pieni d’orrore! Vicina, vicinissima la rete della perdizione — anzi, proprio ora la si getta intorno a te!
WALLENSTEIN	Battista, tu sogni! — La paura ti fa vaneggiare.
SENI	Non credere che una vana paura m’inganni. Vieni, leggilo negli aspetti dei pianeti; leggilo tu stesso: che rovina ti minaccia da falsi amici!
WALLENSTEIN	Dalla falsità dei miei amici è sorta tutta la mia sventura. L’avvertimento doveva venire prima! Al presente non mi occorre rivelazione dalle stelle per saperlo.
SENI	Vieni e guarda! fidati dei tuoi occhi! Un segno tremendo sta nella casa della vita; un nemico, un demone s’acquatta appena dietro lo splendore del tuo pianeta — oh, sii avvertito! Non consegnarti a questi eretici per muover guerra alla nostra santa chiesa.
WALLENSTEIN	L’oracolo inveisce da quella parte! Sì, sì! Ora ricordo. Questa unione con gli Svedesi non ti piacque mai — vatti a dormire, Battista! Segni come questi non li temo.
(didascalia)	Gordon (che durante tutto questo dialogo ha dato segni di estrema agitazione, e ora si volge a Wallenstein).
GORDON	Mio Duca e Generale! Oso presumere?
WALLENSTEIN	Parla liberamente.
GORDON	E se non fosse mera creazione della paura, se l’alta provvidenza di Dio si degnasse d’interporre il suo aiuto per la vostra salvezza, e facesse di quella bocca il suo strumento.
WALLENSTEIN	Siete entrambi in delirio! Come può venirmi sciagura dagli Svedesi? Furon loro a cercare quest’unione — è loro interesse.
(didascalia)	Gordon (reprimendo a stento la commozione).
GORDON	Ma se proprio l’arrivo di questi Svedesi — se fosse proprio questo ad aver messo le ali alla rovina che vola verso le vostre tempie?
(didascalia)	[Si getta ai suoi piedi.
GORDON	C’è ancora tempo, mio Principe.
SENI	Oh, ascoltalo! ascoltalo!
GORDON	Il Reingravio è ancora lontano. Date solo gli ordini, e questa cittadella gli chiuderà le porte in faccia. Se poi vorrà assediarci, ci provi pure. Ma questo vi dico: troverà la propria rovina con tutte le sue forze davanti a questi bastioni, prima di logorare il valore del nostro animo. Proverà che cosa una schiera d’eroi, animata da un capo eroico, sia capace di compiere. E se davvero è tuo serio desiderio riparare a ciò che hai fatto di male, — questo, questo toccherà e riconcilierà l’Imperatore, che volentieri volge il cuore a pensieri di clemenza, e Friedland, che a lui torna pentito, starà ancor più alto nel favore del suo Imperatore di quanto stesse quando non era mai caduto.
(didascalia)	Wallenstein (lo contempla con sorpresa, resta muto un poco, tradendo forte commozione).
WALLENSTEIN	Gordon — il vostro zelo e fervore vi portano lontano. Bene, bene — un vecchio amico ha i suoi privilegi. Sangue, Gordon, è stato versato. Mai, mai l’Imperatore potrà perdonarmi: e se pur potesse, io — io non potrei mai lasciarmi perdonare. Se avessi previsto ciò che ora è avvenuto, che lui, l’amico più caro, sarebbe caduto per me, mia prima offerta di morte: e se il cuore m’avesse parlato come ora ha fatto — Gordon, può darsi che avrei mutato pensiero. Può darsi anche di no. Se sì o se no, è ormai domanda oziosa. Troppo sul serio ha cominciato a finire in nulla, Gordon! Lascia dunque che segua il suo corso.
(didascalia)	[Accostandosi alla finestra.
WALLENSTEIN	Tutto buio e silenzio — anche al castello tutto è ora quieto — Fammi lume, Ciambellano!
(didascalia)	[Il VALLETTO DI CAMERA, che era entrato durante l’ultimo dialogo, e stava in disparte ad ascoltarlo con visibili segni del più profondo interesse, s’avanza in estrema agitazione e si getta ai piedi del DUCA.
WALLENSTEIN	E anche tu! Ma so perché desideri la mia riconciliazione con l’Imperatore. Pover’uomo! ha un piccolo podere in Carinzia, e teme che gli sia confiscato perché sta al mio servizio. Son dunque tanto povero da non poter più risarcire i miei servi? Bene! Con nessuno adopero mezzi di costrizione. Se è tua convinzione che la fortuna m’abbia lasciato, va’! Abbandonami. Questa notte per l’ultima volta potrai spogliarmi, e poi passa dal tuo Imperatore. Gordon, buona notte! Penso di farne un lungo Sonno: ché la lotta e il tumulto di questi ultimi due giorni furono grandi. Vi prego! Badate che non mi sveglino troppo presto.
(didascalia)	[Esce WALLENSTEIN, col VALLETTO DI CAMERA che gli fa lume. SENI lo segue. GORDON resta sulla scena oscurata, seguendo con l’occhio il DUCA finché scompare in fondo alla galleria: poi con i gesti il vecchio esprime la profondità della sua angoscia, e resta appoggiato a un pilastro.

Speaker	Line
(didascalia)	GORDON, BUTLER (at first behind the scenes).
BUTLER	Here stand in silence till I give the signal.
GORDON	’Tis he, he has already brought the murderers.
BUTLER	The lights are out. All lies in profound sleep.
GORDON	What shall I do, shall I attempt to save him? Shall I call up the house? Alarm the guards?
BUTLER	A light gleams hither from the corridor. It leads directly to the Duke’s bedchamber.
GORDON	But then I break my oath to the Emperor; If he escape and strengthen the enemy, Do I not hereby call down on my head All the dread consequences?
BUTLER	Hark! Who speaks there?
GORDON	’Tis better, I resign it to the hands Of providence. For what am I, that I Should take upon myself so great a deed? I have not murdered him, if he be murdered: But all his rescue were my act and deed; Mine — and whatever be the consequences, I must sustain them.
BUTLER	I should know that voice.
GORDON	Butler!
BUTLER	’Tis Gordon. What do you want here? Was it so late then, when the Duke dismissed you?
GORDON	Your hand bound up and in a scarf?
BUTLER	’Tis wounded. That Illo fought as he was frantic, till At last we threw him on the ground.
GORDON	Both dead?
BUTLER	Is he in bed?
GORDON	Ah, Butler!
BUTLER	Is he? speak.
GORDON	He shall not perish! Not through you! The Heaven Refuses your arm. See—‘tis wounded! —
BUTLER	There is no need of my arm.
GORDON	The most guilty Have perished, and enough is given to justice.
(didascalia)	The Groom of the Chamber advances from the gallery with his finger on his mouth, commanding silence.
GORDON	He sleeps! O murder not the holy sleep!
BUTLER	No! he shall die awake. (Is going.)
GORDON	His heart still cleaves To earthly things: he’s not prepared to step Into the presence of his God!
BUTLER	God’s merciful!
GORDON	Grant him but this night’s respite.
BUTLER	The next moment May ruin all.
GORDON	One hour! ——
BUTLER	Unhold me! What Can that short respite profit him?
GORDON	O — Time Works miracles. In one hour many thousands Of grains of sand run out; and quick as they, Thought follows thought within the human soul. Only one hour! Your heart may change its purpose, His heart may change its purpose — some new tidings May come; some fortunate event, decisive, May fall from Heaven and rescue him. O what May not one hour achieve!
BUTLER	You but remind me, How precious every minute is!
(didascalia)	(He stamps on the floor.)

Chi parla	Battuta
(didascalia)	GORDON, BUTLER (dapprima dietro le quinte).
BUTLER	Qui state in silenzio finché io non dia il segnale.
GORDON	È lui: ha già condotto gli assassini.
BUTLER	I lumi sono spenti. Tutto giace in profondo sonno.
GORDON	Che farò? tenterò di salvarlo? Sveglierò la casa? Darò l’allarme alle guardie?
BUTLER	Un lume traluce fin qui dal corridoio. Conduce diritto alla camera del Duca.
GORDON	Ma allora rompo il giuramento all’Imperatore; se fugge e rinforza il nemico, non chiamo io così sul mio capo tutte le conseguenze tremende?
BUTLER	Zitto! Chi parla là?
GORDON	Meglio è ch’io lo rimetta nelle mani della provvidenza. Ché chi son io, per prendere sopra di me un atto sì grande? Non l’ho ucciso io, s’egli è ucciso: ma la sua salvezza sarebbe tutta opera mia; mia — e quali che siano le conseguenze, io dovrò sostenerle.
BUTLER	Dovrei conoscere quella voce.
GORDON	Butler!
BUTLER	È Gordon. Che volete qui? Era dunque così tardi, quando il Duca vi congedò?
GORDON	La vostra mano fasciata e al collo?
BUTLER	È ferita. Quell’Illo combatté come un forsennato, finché alla fine lo gettammo a terra.
GORDON	Morti entrambi?
BUTLER	È a letto?
GORDON	Ah, Butler!
BUTLER	È a letto? parlate.
GORDON	Non perirà! Non per mano vostra! Il Cielo ricusa il vostro braccio. Vedete — è ferito! —
BUTLER	Non c’è bisogno del mio braccio.
GORDON	I più colpevoli sono periti, e alla giustizia s’è dato abbastanza.
(didascalia)	Il VALLETTO DI CAMERA s’avanza dalla galleria col dito sulla bocca, imponendo silenzio.
GORDON	Dorme! Oh, non uccidete il santo sonno!
BUTLER	No! morrà sveglio. (Fa per andare.)
GORDON	Il suo cuore ancora s’attacca alle cose terrene: non è pronto a entrare alla presenza del suo Dio!
BUTLER	Dio è misericordioso!
GORDON	Concedetegli solo la tregua di questa notte.
BUTLER	L’attimo prossimo può rovinare tutto.
GORDON	Un’ora! ——
BUTLER	Lasciatemi! Che può giovargli quella breve tregua?
GORDON	Oh — il Tempo opera miracoli. In un’ora molte migliaia di granelli di sabbia scorrono via; e rapido come loro, pensiero segue pensiero dentro l’anima umana. Una sola ora! Il vostro cuore può mutare proposito, il suo cuore può mutare proposito — qualche nuova novella può giungere; qualche evento fortunato, decisivo, può cadere dal Cielo e salvarlo. Oh, che cosa non può compiere un’ora sola!
BUTLER	Non fate che rammentarmi quanto sia prezioso ogni minuto!
(didascalia)	(Batte il piede sul pavimento.)

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter MACDONALD and DEVEREUX, with the Halberdiers.
GORDON	No, monster! First over my dead body thou shalt tread. I will not live to see the accursed deed!
BUTLER	Weak-hearted dotard!
(didascalia)	[Trumpets are heard in the distance.
DEVEREUX AND MACDONALD	Hark! The Swedish trumpets! The Swedes before the ramparts! Let us hasten!
GORDON	O, God of Mercy!
(didascalia)	[rushes out]
BUTLER	Governor, to your post!
(didascalia)	[calling after him]
GROOM OF THE CHAMBER	Who dares make larum here? Hush! The Duke sleeps.
(didascalia)	[hurries in]
DEVEREUX	Friend, it is time now to make larum.
GROOM OF THE CHAMBER	Help! Murder!
BUTLER	Down with him!
(didascalia)	Groom of the Chamber run through the body by Devereux, falls at the entrance of the gallery.
GROOM OF THE CHAMBER	Jesus Maria!
BUTLER	Burst the doors open!
(didascalia)	They rush over the body into the gallery — two doors are heard to crash one after the other — Voices deadened by the distance — Clash of arms — then all at once a profound silence.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti si uniscono MACDONALD e DEVEREUX, con gli alabardieri.
GORDON	No, mostro! Prima dovrai passare sopra il mio corpo esanime. Non vivrò tanto da vedere il maledetto misfatto!
BUTLER	Vecchio rimbambito dal cuore fiacco!
(didascalia)	[Si odono trombe in lontananza.
DEVEREUX E MACDONALD	Udite! Le trombe svedesi! Gli Svedesi sotto i bastioni! Affrettiamoci!
GORDON	O Dio di Misericordia!
(didascalia)	[esce di corsa]
BUTLER	Governatore, al vostro posto!
(didascalia)	[gridandogli dietro]
CAMERIERE	Chi osa dar l’allarme qui? Silenzio! Il Duca dorme.
(didascalia)	[entra in fretta]
DEVEREUX	Amico, è tempo ormai di dar l’allarme.
CAMERIERE	Aiuto! Assassinio!
BUTLER	Abbattetelo!
(didascalia)	Il Cameriere, trapassato nel corpo da Devereux, cade all’ingresso della galleria.
CAMERIERE	Gesù Maria!
BUTLER	Sfondate le porte!
(didascalia)	Si precipitano sopra il corpo dentro la galleria — si odono due porte schiantarsi l’una dopo l’altra — Voci attutite dalla distanza — Cozzare d’armi — poi, d’un tratto, un profondo silenzio.

Speaker

Line

COUNTESS TERTSKY

Her bed-chamber is empty; she herself Is no where to be found! The Neubrunn too, Who watched by her, is missing. If she should Be flown — But whither flown? We must call up Every soul in the house. How will the Duke Bear up against these worst bad tidings? O If that my husband now were but returned Home from the banquet: Hark! I wonder whether The Duke is still awake! I thought I heard Voices and tread of feet here! I will go And listen at the door. Hark! What is that? ‘Tis hastening up the steps!

Chi parla

Battuta

CONTESSA TERTSKY

La sua stanza è deserta; lei medesima non si trova in nessun luogo! Anche la Neubrunn, che vegliava su di lei, è scomparsa. Se fosse fuggita — Ma fuggita dove? Dobbiamo destare ogni anima della casa. Come reggerà il Duca a queste, che son le peggiori novelle? Oh, se solo mio marito fosse già tornato a casa dal banchetto! Ascolta! Mi chiedo se il Duca vegli ancora! M’è parso d’udire voci e calpestio di passi qui! Andrò ad ascoltare alla porta. Ascolta! Che cos’è? Qualcuno sale in fretta le scale!

Speaker	Line
(didascalia)	COUNTESS, GORDON.
GORDON	’Tis a mistake, ‘Tis not the Swedes — Ye must proceed no further — Butler! O God! Where is he?
(didascalia)	[Then observing the COUNTESS.
GORDON	Countess! Say ——
COUNTESS	You are come then from the castle? Where’s my husband?
GORDON	Your husband! — Ask not! — To the Duke ——
COUNTESS	Not till You have discovered to me ——
GORDON	On this moment Does the world hang. For God’s sake! to the Duke. While we are speaking ——
(didascalia)	[Calling loudly.
GORDON	Butler! Butler! God!
COUNTESS	Why, he is at the castle with my husband.
(didascalia)	[BUTLER comes from the gallery.
GORDON	’Twas a mistake—‘Tis not the Swedes — it is The Imperialist’s Lieutenant-General Has sent me hither, will be here himself Instantly. — You must not proceed.
BUTLER	He comes Too late.
(didascalia)	[GORDON dashes himself against the wall.
GORDON	O God of mercy!
COUNTESS	What too late? Who will be here himself? Octavio In Egra? Treason! Treason! Where’s the Duke?
(didascalia)	[She rushes to the gallery.
(didascalia)	[Before 5] Gordon (in an agony of affright). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	CONTESSA, GORDON.
GORDON	È un errore, non sono gli Svedesi — Non dovete procedere oltre — Butler! O Dio! Dov’è?
(didascalia)	[Poi, scorgendo la CONTESSA.
GORDON	Contessa! Dite ——
CONTESSA	Venite dunque dal castello? Dov’è mio marito?
GORDON	Vostro marito! — Non chiedete! — Dal Duca ——
CONTESSA	Non prima che m’abbiate rivelato ——
GORDON	A questo istante è appeso il mondo. Per amor di Dio! dal Duca. Mentre stiamo parlando ——
(didascalia)	[Chiamando a gran voce.
GORDON	Butler! Butler! Dio!
CONTESSA	Ma come, è al castello con mio marito.
(didascalia)	[BUTLER viene dalla galleria.
GORDON	Era un errore—non sono gli Svedesi — è il Luogotenente Generale imperiale che m’ha mandato qui, e sarà egli stesso qui all’istante. — Non dovete procedere.
BUTLER	Giunge troppo tardi.
(didascalia)	[GORDON si getta contro la parete.
GORDON	O Dio di misericordia!
CONTESSA	Che vuol dire troppo tardi? Chi sarà qui egli stesso? Octavio a Egra? Tradimento! Tradimento! Dov’è il Duca?
(didascalia)	[Ella si precipita nella galleria.
(didascalia)	[Prima di 5] Gordon (in preda a un’angoscia di terrore). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	Servants run across the stage full of terror. The whole Scene must be spoken entirely without pauses.
SENI (from the gallery)	O bloody frightful deed!
COUNTESS	What is it, Seni?
PAGE (from the gallery)	O piteous sight!
(didascalia)	[Other Servants hasten in with torches.
COUNTESS	What is it? For God’s sake!
SENI	And do you ask? Within the Duke lies murder’d — and your husband Assassinated at the Castle.
(didascalia)	[The COUNTESS stands motionless.
FEMALE SERVANT (rushing across the stage)	Help! Help! the Duchess!
BURGOMASTER (enters)	What mean these confused Loud cries, that wake the sleepers of this house?
GORDON	Your house is cursed to all eternity. In your house doth the Duke lie murdered!
BURGOMASTER (rushing out)	Heaven forbid!
FIRST SERVANT	Fly! fly! they murder us all!
SECOND SERVANT (carrying silver plate)	That way! The lower Passages are blocked up.
VOICE (from behind the Scene)	Make room for the Lieutenant-General!
(didascalia)	[At these words the COUNTESS starts from her stupor, collects herself, and retires suddenly.
VOICE (from behind the Scene)	Keep back the people! Guard the door.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	I servi attraversano di corsa la scena, pieni di terrore. L’intera Scena dev’essere recitata tutta d’un fiato, senza pause.
SENI (dalla galleria)	Oh sanguinoso, spaventoso misfatto!
CONTESSA	Che c’è, Seni?
PAGGIO (dalla galleria)	Oh vista che fa pietà!
(didascalia)	[Altri servi accorrono con le torce.
CONTESSA	Che c’è? Per amor di Dio!
SENI	E ancora lo chiedete? Là dentro giace il Duca assassinato — e vostro marito ucciso al Castello.
(didascalia)	[La CONTESSA resta immobile.
SERVA (attraversando di corsa la scena)	Aiuto! Aiuto! la Duchessa!
BORGOMASTRO (entra)	Che significano queste confuse alte grida, che destano i dormienti di questa casa?
GORDON	La vostra casa è maledetta per tutta l’eternità. Nella vostra casa giace assassinato il Duca!
BORGOMASTRO (precipitandosi fuori)	Il Cielo non voglia!
PRIMO SERVO	Fuggite! fuggite! ci uccidono tutti!
SECONDO SERVO (portando vasellame d’argento)	Di là! I passaggi di sotto sono sbarrati.
VOCE (da dietro la scena)	Fate largo al Luogotenente Generale!
(didascalia)	[A queste parole la CONTESSA si riscuote dal suo stupore, si ricompone, e si ritira all’improvviso.
VOCE (da dietro la scena)	Trattenete la gente! Presidiate la porta.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enters OCTAVIO PICCOLOMINI with all his train. At the same time DEVEREUX and MACDONALD enter from out the Corridor with the Halberdiers. WALLENSTEIN’S dead body is carried over the back part of the stage, wrapped in a piece of crimson tapestry.
OCTAVIO	It must not be! It is not possible! Butler! Gordon! I’ll not believe it. Say no!
(didascalia)	[GORDON without answering points with his hand to the body of WALLENSTEIN as it is carried over the back of the stage. OCTAVIO looks that way, and stands overpowered with horror.
DEVEREUX	Here is the golden fleece — the Duke’s sword —
MACDONALD	Is it your order —
BUTLER	Here stands he who now Hath the sole power to issue orders.
(didascalia)	[DEVEREUX and MACDONALD retire with marks of obeisance. One drops away after the other, till only BUTLER, OCTAVIO, and GORDON remain on the stage.
OCTAVIO	Was that my purpose, Butler, when we parted? O God of Justice! To thee I lift my hand! I am not guilty Of this foul deed.
BUTLER	Your hand is pure. You have Availed yourself of mine.
OCTAVIO	Merciless man! Thus to abuse the orders of thy Lord — And stain thy Emperor’s holy name with murder, With bloody, most accursed assassination!
BUTLER	I’ve but fulfilled the Emperor’s own sentence.
OCTAVIO	O curse of Kings, Infusing a dread life into their words, And linking to the sudden transient thought The unchangeable irrevocable deed. Was there necessity for such an eager Despatch? Could’st thou not grant the merciful A time for mercy? Time is man’s good Angel. To leave no interval between the sentence, And the fulfilment of it, doth beseem God only, the immutable!
BUTLER	For what Rail you against me? What is my offence? The Empire from a fearful enemy Have I delivered, and expect reward. The single difference betwixt you and me Is this: you placed the arrow in the bow; I pulled the string. You sowed blood, and yet stand Astonished that blood is come up. I always Knew what I did, and therefore no result Hath power to frighten or surprise my spirit. Have you aught else to order? — for this instant I make my best speed to Vienna; place My bleeding sword before my Emperor’s throne, And hope to gain the applause which undelaying And punctual obedience may demand From a just judge.
(didascalia)	[Exit BUTLER.
(didascalia)	[Before 15] Butler (calmly). 1800, 1828, 1829.

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti si unisce OCTAVIO PICCOLOMINI con tutto il suo seguito. Nello stesso momento DEVEREUX e MACDONALD entrano dal Corridoio con gli alabardieri. Il corpo esanime di WALLENSTEIN viene portato attraverso il fondo della scena, avvolto in un drappo di arazzo cremisi.
OCTAVIO	Non può essere! Non è possibile! Butler! Gordon! Non voglio crederlo. Ditemi di no!
(didascalia)	[GORDON, senza rispondere, indica con la mano il corpo di WALLENSTEIN mentre viene portato attraverso il fondo della scena. OCTAVIO guarda da quella parte, e resta sopraffatto dall’orrore.
DEVEREUX	Ecco il toson d’oro — la spada del Duca —
MACDONALD	Ne date voi l’ordine —
BUTLER	Qui sta colui che ora ha egli solo il potere d’impartire ordini.
(didascalia)	[DEVEREUX e MACDONALD si ritirano con segni d’ossequio. Si allontanano l’uno dopo l’altro, finché sulla scena non restano che BUTLER, OCTAVIO e GORDON.
OCTAVIO	Era questo il mio intento, Butler, quando ci separammo? O Dio di Giustizia! A te levo la mano! Io non sono colpevole di questo turpe misfatto.
BUTLER	La vostra mano è pura. Vi siete servito della mia.
OCTAVIO	Uomo spietato! Abusare così degli ordini del tuo Signore — e macchiare d’omicidio il santo nome del tuo Imperatore, di sanguinoso, maledettissimo assassinio!
BUTLER	Non ho fatto che eseguire la sentenza stessa dell’Imperatore.
OCTAVIO	O maledizione dei Re, che infonde nelle loro parole una tremenda vita, e lega al pensiero subitaneo e fugace l’atto immutabile e irrevocabile. V’era necessità d’una così avida fretta? Non potevi concedere alla clemenza un tempo per la misericordia? Il Tempo è il buon Angelo dell’uomo. Non lasciare intervallo fra la sentenza e il suo compimento s’addice a Dio soltanto, l’immutabile!
BUTLER	Per che cosa inveite contro di me? Qual è la mia colpa? Ho liberato l’Impero da un nemico tremendo, e attendo la ricompensa. L’unica differenza fra voi e me è questa: voi poneste la freccia sull’arco; io tirai la corda. Voi seminaste sangue, e pure restate attonito che sangue sia germogliato. Io ho sempre saputo ciò che facevo, e perciò nessun esito ha il potere di spaventare o sorprendere il mio spirito. Avete altro da comandare? — ché in questo istante mi affretto con ogni velocità a Vienna; a deporre la mia spada grondante innanzi al trono del mio Imperatore, e spero d’ottenere il plauso che un’obbedienza pronta e puntuale può esigere da un giudice giusto.
(didascalia)	[Esce BUTLER.
(didascalia)	[Prima di 15] Butler (con calma). 1800, 1828, 1829.

Speaker	Line
(didascalia)	To these enter the COUNTESS TERTSKY, pale and disordered. Her utterance is slow and feeble, and unimpassioned.
OCTAVIO	O Countess Tertsky! These are the results Of luckless unblest deeds.
COUNTESS	They are the fruits Of your contrivances. The Duke is dead, My husband too is dead, the Duchess struggles In the pangs of death, my niece has disappeared. This house of splendour, and of princely glory, Doth now stand desolated: the affrighted servants Rush forth through all its doors. I am the last Therein; I shut it up, and here deliver The keys.
OCTAVIO	O Countess! my house too is desolate.
COUNTESS	Who next is to be murdered? Who is next To be maltreated? Lo! The Duke is dead. The Emperor’s vengeance may be pacified! Spare the old servants; let not their fidelity Be imputed to the faithful as a crime — The evil destiny surprised my brother Too suddenly; he could not think on them.
OCTAVIO	Speak not of vengeance! Speak not of maltreatment! The Emperor is appeased; the heavy fault Hath heavily been expiated — nothing Descended from the father to the daughter, Except his glory and his services. The Empress honours your adversity, Takes part in your afflictions, opens to you Her motherly arms! Therefore no farther fears! Yield yourself up in hope and confidence To the Imperial Grace!
COUNTESS	To the grace and mercy of a greater Master Do I yield up myself. Where shall the body Of the Duke have its place of final rest? In the Chartreuse, which he himself did found, At Gitschin rests the Countess Wallenstein; And by her side, to whom he was indebted For his first fortunes, gratefully he wished He might sometime repose in death! O let him Be buried there. And likewise, for my husband’s Remains, I ask the like grace. The Emperor Is now proprietor of all our castles. This sure may well be granted us — one sepulchre Beside the sepulchres of our forefathers!
OCTAVIO	Countess, you tremble, you turn pale!
COUNTESS	You think More worthily of me, than to believe I would survive the downfall of my house. We did not hold ourselves too mean to grasp After a monarch’s crown — the crown did fate Deny, but not the feeling and the spirit That to the crown belong! We deem a Courageous death more worthy of our free station Than a dishonoured life. — I have taken poison.
OCTAVIO	Help! Help! Support her!
COUNTESS	Nay, it is too late. In a few moments is my fate accomplished.
(didascalia)	[Exit COUNTESS.]
GORDON	O house of death and horrors!
(didascalia)	[An officer enters, and brings a letter with the great seal.]
GORDON	What is this? It is the Imperial Seal.
(didascalia)	[He reads the Address, and delivers the letter to OCTAVIO with a look of reproach, and with an emphasis on the word.]
GORDON	To the Prince Piccolomini.
(didascalia)	[OCTAVIO, with his whole frame expressive of sudden anguish, raises his eyes to heaven.]
(didascalia)	(The curtain drops.)

Chi parla	Battuta
(didascalia)	Ai suddetti si unisce la CONTESSA TERTSKY, pallida e sconvolta. Il suo parlare è lento e fioco, e senza passione.
OCTAVIO	O Contessa Tertsky! Questi sono gli esiti di imprese infauste e senza benedizione.
CONTESSA	Sono i frutti delle vostre macchinazioni. Il Duca è morto, anche mio marito è morto, la Duchessa si dibatte fra le angosce della morte, mia nipote è scomparsa. Questa casa di splendore e di principesca gloria si leva ora desolata: i servi atterriti fuggono via da tutte le sue porte. Io sono l’ultima a restarvi; la chiudo, e qui consegno le chiavi.
OCTAVIO	O Contessa! anche la mia casa è desolata.
CONTESSA	Chi sarà il prossimo a esser trucidato? Chi il prossimo a esser maltrattato? Ecco! Il Duca è morto. La vendetta dell’Imperatore può ormai placarsi! Risparmiate i vecchi servitori; non sia la loro fedeltà imputata a delitto a chi restò fedele — L’avverso destino colse mio fratello troppo all’improvviso; non poté pensare a loro.
OCTAVIO	Non parlate di vendetta! Non parlate di maltrattamento! L’Imperatore è placato; la grave colpa gravemente è stata espiata — nulla è disceso dal padre alla figlia, tranne la sua gloria e i suoi servigi. L’Imperatrice onora la vostra sventura, prende parte alle vostre afflizioni, vi apre le sue braccia materne! Dunque non temete più! Abbandonatevi con speranza e fiducia alla Grazia Imperiale!
CONTESSA	Alla grazia e alla misericordia d’un Signore più grande io mi abbandono. Dove avrà il corpo del Duca il suo luogo d’estremo riposo? Nella Certosa che egli stesso fondò, a Gitschin riposa la Contessa Wallenstein; e accanto a lei, cui era debitore delle sue prime fortune, con gratitudine egli desiderò di poter un giorno riposare nella morte! Oh, che sia là sepolto. E parimenti, per le spoglie di mio marito, chiedo la medesima grazia. L’Imperatore è ora padrone di tutti i nostri castelli. Questo di certo può ben esserci concesso — un sepolcro accanto ai sepolcri dei nostri avi!
OCTAVIO	Contessa, voi tremate, impallidite!
CONTESSA	Voi pensate troppo degnamente di me, per credere ch’io sopravviva alla rovina della mia casa. Non ci stimammo troppo vili per tendere la mano alla corona d’un monarca — la corona il fato ci negò, ma non il sentimento e l’animo che alla corona s’appartengono! Reputiamo una morte coraggiosa più degna del nostro libero rango che una vita disonorata. — Ho preso il veleno.
OCTAVIO	Aiuto! Aiuto! Sorreggetela!
CONTESSA	No, è troppo tardi. In pochi istanti il mio destino è compiuto.
(didascalia)	[Esce la CONTESSA.]
GORDON	O casa di morte e di orrori!
(didascalia)	[Entra un ufficiale, e reca una lettera col gran sigillo.]
GORDON	Che cos’è questa? È il Sigillo Imperiale.
(didascalia)	[Legge l’indirizzo, e consegna la lettera a OCTAVIO con uno sguardo di rimprovero, e con enfasi sulla parola.]
GORDON	Al Principe Piccolomini.
(didascalia)	[OCTAVIO, con tutta la persona atteggiata a un’improvvisa angoscia, leva gli occhi al cielo.]
(didascalia)	(Cala il sipario.)