IMITAZIONE DAL LATINO DI NICOLAUS ARCHIUS
Amabili gemme di mite fulgore
tremanti giù per la guancia della mia Laura,
come i ruscelletti scivolano silenti
per lo smaltato orgoglio del Prato,
dolci pegni di pio dolore, 5
lacrime che l’Amicizia insegnò a sgorgare,
scintillando in quell’umida luce
l’Amore bagna le sue ali lucenti:
là, in mezzo alla pioggia luccicante,
sorridendo siede l’insidioso Potere; 10
come spesso qualche alato Canterino,
quando le nubi di primavera versano i loro dolci tesori,
gioioso si riassetta le penne,
e svolazza nella rugiada che lo nutre.
? 1790.

CHARLES LAMB
TOGETHER WITH AN UNFINISHED POEM
Thus far my scanty brain hath built the rhyme
Elaborate and swelling: yet the heart
Not owns it. From thy spirit-breathing powers
I ask not now, my friend! the aiding verse,
Tedious to thee, and from thy anxious thought 5
Of dissonant mood. In fancy (well I know)
From business wandering far and local cares,
Thou creepest round a dear-lov’d Sister’s bed
With noiseless step, and watchest the faint look,
Soothing each pang with fond solicitude, 10
And tenderest tones medicinal of love.
I too a Sister had, an only Sister —
She lov’d me dearly, and I doted on her!
To her I pour’d forth all my puny sorrows
(As a sick Patient in a Nurse’s arms) 15
And of the heart those hidden maladies
That e’en from Friendship’s eye will shrink asham’d.

CHARLES LAMB
INSIEME A UNA POESIA INCOMPIUTA
Fin qui il mio scarso cervello ha costruito la rima
elaborata e gonfia: eppure il cuore
non la riconosce. Alle tue facoltà che spirano spirito
non chiedo ora, amico mio, il verso d’aiuto,
tedioso per te, e dal tuo pensiero ansioso 5
d’umore dissonante. Con la fantasia (bene lo so)
lontano vagando dagli affari e dalle cure di casa,
tu ti aggiri intorno al letto d’una Sorella diletta
con passo silenzioso, e ne spii lo sguardo fioco,
lenendo ogni fitta con tenera sollecitudine, 10
e con toni tenerissimi, medicina d’amore.
Anch’io ebbi una Sorella, un’unica Sorella —
mi amava teneramente, e io stravedevo per lei!
A lei versavo tutti i miei piccoli dolori
(come un Malato tra le braccia d’una Infermiera) 15
e quelle malattie nascoste del cuore
che pur dall’occhio dell’Amicizia si ritraggono vergognose.

Dear Charles! whilst yet thou wert a babe, I ween
That Genius plung’d thee in that wizard fount
Hight Castalie: and (sureties of thy faith)
That Pity and Simplicity stood by,
And promis’d for thee, that thou shouldst renounce 5
The world’s low cares and lying vanities,
Steadfast and rooted in the heavenly Muse,
And wash’d and sanctified to Poesy.
Yes — thou wert plung’d, but with forgetful hand
Held, as by Thetis erst her warrior son: 10
And with those recreant unbaptizéd heels
Thou’rt flying from thy bounden ministeries —
So sore it seems and burthensome a task
To weave unwithering flowers! But take thou heed:
For thou art vulnerable, wild-eyed boy, 15
And I have arrows mystically dipped
Such as may stop thy speed. Is thy Burns dead?
And shall he die unwept, and sink to earth
‘Without the meed of one melodious tear’?
Thy Burns, and Nature’s own beloved bard, 20
Who to the ‘Illustrious of his native Land
So properly did look for patronage.’
Ghost of Mæcenas! hide thy blushing face!
They snatch’d him from the sickle and the plough —
To gauge ale-firkins.
Oh! for shame return! 25
On a bleak rock, midway the Aonian mount,
There stands a lone and melancholy tree,
Whose agéd branches to the midnight blast
Make solemn music: pluck its darkest bough,
Ere yet the unwholesome night-dew be exhaled, 30
And weeping wreath it round thy Poet’s tomb.
Then in the outskirts, where pollutions grow,
Pick the rank henbane and the dusky flowers
Of night-shade, or its red and tempting fruit,
These with stopped nostril and glove-guarded hand 35
Knit in nice intertexture, so to twine,
The illustrious brow of Scotch Nobility!
1796.

Caro Charles! quando eri ancora bambino, credo
che il Genio ti immergesse in quella fonte magica
detta Castalia: e (garanti della tua fede)
che la Pietà e la Semplicità stessero accanto,
e promettessero per te che avresti rinunciato 5
alle basse cure del mondo e alle vanità menzognere,
saldo e radicato nella Musa celeste,
e lavato e consacrato alla Poesia.
Sì — fosti immerso, ma con mano immemore
tenuto, come un tempo Teti il suo figlio guerriero: 10
e con quei codardi talloni non battezzati
tu fuggi dai tuoi doverosi ministeri —
tanto arduo e gravoso ti pare il compito
di tessere fiori che non appassiscono! Ma bada:
ché tu sei vulnerabile, ragazzo dall’occhio selvaggio, 15
e io ho frecce misticamente intinte
tali da fermare la tua corsa. È morto il tuo Burns?
E morrà non pianto, e sprofonderà in terra
‘senza il premio d’una lacrima melodiosa’?
Il tuo Burns, il bardo prediletto della Natura, 20
che agli ‘Illustri della sua Terra natia
così a ragione guardò per patrocinio.’
Ombra di Mecenate! nascondi il volto arrossito!
Lo strapparono alla falce e all’aratro —
per misurare barilotti di birra.
Oh! per vergogna, torna! 25
Su una rupe spoglia, a mezza costa del monte Aonio,
sta un albero solitario e malinconico,
i cui rami annosi alla raffica di mezzanotte
fanno solenne musica: cogli il suo ramo più scuro,
prima che l’insalubre rugiada notturna sia esalata, 30
e piangendo intrecciane ghirlanda alla tomba del tuo Poeta.
Poi ai margini, dove crescono le sozzure,
cogli il giusquiamo fetido e i foschi fiori
della notturna belladonna, o il suo frutto rosso e tentatore,
questi, con narice turata e mano protetta dal guanto, 35
intreccia in delicata trama, così da cingerne
l’illustre fronte della Nobiltà di Scozia!
1796.

COMPOSED BEFORE DAYLIGHT, ON THE MORNING APPOINTED FOR THE DEPARTURE OF A VERY WORTHY, BUT NOT VERY PLEASANT VISITOR, WHOM IT WAS FEARED THERAIN MIGHT DETAIN
I
I know it is dark; and though I have lain,
Awake, as I guess, an hour or twain,
I have not once opened the lids of my eyes,
But I lie in the dark, as a blind man lies.
O Rain! that I lie listening to, 5
You’re but a doleful sound at best:
I owe you little thanks, ‘tis true,
For breaking thus my needful rest!
Yet if, as soon as it is light,
O Rain! you will but take your flight, 10
I’ll neither rail, nor malice keep,
Though sick and sore for want of sleep.
But only now, for this one day,
Do go, dear Rain! do go away!
II
O Rain! with your dull two-fold sound, 15
The clash hard by, and the murmur all round!
You know, if you know aught, that we,
Both night and day, but ill agree:
For days and months, and almost years,
Have limped on through this vale of tears, 20
Since body of mine, and rainy weather,
Have lived on easy terms together.
Yet if, as soon as it is light,
O Rain! you will but take your flight,
Though you should come again to-morrow, 25
And bring with you both pain and sorrow;
Though stomach should sicken and knees should swell —
I’ll nothing speak of you but well.
But only now for this one day,
Do go, dear Rain! do go away! 30
III
Dear Rain! I ne’er refused to say
You’re a good creature in your way;
Nay, I could write a book myself,
Would fit a parson’s lower shelf,
Showing how very good you are. — 35
What then? sometimes it must be fair
And if sometimes, why not to-day?
Do go, dear Rain! do go away!
IV
Dear Rain! if I’ve been cold and shy,
Take no offence! I’ll tell you why. 40
A dear old Friend e’en now is here,
And with him came my sister dear;
After long absence now first met,
Long months by pain and grief beset —
We three dear friends! in truth, we groan 45
Impatiently to be alone.
We three, you mark! and not one more!
The strong wish makes my spirit sore.
We have so much to talk about,
So many sad things to let out; 50
So many tears in our eye-corners,
Sitting like little Jacky Horners —
In short, as soon as it is day,
Do go, dear Rain! do go away.
V
And this I’ll swear to you, dear Rain! 55
Whenever you shall come again,
Be you as dull as e’er you could
(And by the bye ‘tis understood,
You’re not so pleasant as you’re good),
Yet, knowing well your worth and place, 60
I’ll welcome you with cheerful face;
And though you stayed a week or more,
Were ten times duller than before;
Yet with kind heart, and right good will,
I’ll sit and listen to you still; 65
Nor should you go away, dear Rain!
Uninvited to remain.
But only now, for this one day,
Do go, dear Rain! do go away.
1802.

COMPOSTA PRIMA DELL’ALBA, NEL MATTINO FISSATO PER LA PARTENZA DI UN OSPITE ASSAI DEGNO, MA NON MOLTO PIACEVOLE, CHE SI TEMEVA LA PIOGGIA POTESSE TRATTENERE
I
So che è buio; e benché io sia stato disteso,
sveglio, credo, un’ora o due,
non ho aperto una sola volta le palpebre,
ma giaccio nel buio, come giace un cieco.
O Pioggia! che sto qui ad ascoltare, 5
sei nel migliore dei casi un suono lamentoso:
ti devo pochi ringraziamenti, è vero,
per aver rotto così il mio riposo necessario!
Pure se, appena farà luce,
o Pioggia, vorrai prendere il volo, 10
non t’inveirò contro, né serberò rancore,
benché malato e dolente per mancanza di sonno.
Ma solo ora, per questo unico giorno,
vattene, cara Pioggia! vattene via!
II
O Pioggia! col tuo cupo suono duplice, 15
lo scroscio qui accanto, e il mormorio tutt’intorno!
Tu sai, se sai qualcosa, che noi,
di notte e di giorno, andiamo poco d’accordo:
ché giorni e mesi, e quasi anni,
sono zoppicati per questa valle di lacrime, 20
da quando questo mio corpo e il tempo piovoso
hanno vissuto insieme in buoni rapporti.
Pure se, appena farà luce,
o Pioggia, vorrai prendere il volo,
anche se tornassi domani, 25
e portassi con te dolore e affanno;
anche se lo stomaco s’ammalasse e le ginocchia gonfiassero —
di te non dirò che bene.
Ma solo ora, per questo unico giorno,
vattene, cara Pioggia! vattene via! 30
III
Cara Pioggia! non ho mai rifiutato di dire
che sei una buona creatura a tuo modo;
anzi, potrei scrivere io stesso un libro
degno dello scaffale basso d’un parroco,
a mostrare quanto tu sia buona. — 35
E allora? qualche volta dev’esserci bel tempo,
e se qualche volta, perché non oggi?
Vattene, cara Pioggia! vattene via!
IV
Cara Pioggia! se sono stato freddo e schivo,
non t’offendere! Ti dirò perché. 40
Un caro vecchio Amico è qui proprio ora,
e con lui è venuta la mia cara sorella;
dopo lunga assenza incontrati ora per la prima volta,
lunghi mesi assediati dal dolore e dalla pena —
noi tre cari amici! in verità, gemiamo 45
impazienti d’essere soli.
Noi tre, bada bene! e non uno di più!
Il forte desiderio mi fa dolere lo spirito.
Abbiamo tanto di cui parlare,
tante cose tristi da sfogare; 50
tante lacrime negli angoli degli occhi,
sedute come piccoli Jacky Horner —
insomma, appena sarà giorno,
vattene, cara Pioggia! vattene via.
V
E questo ti giuro, cara Pioggia! 55
ogni volta che tornerai,
per quanto cupa tu possa essere
(e a proposito, s’intende
che non sei tanto piacevole quanto sei buona),
pure, conoscendo bene il tuo valore e il tuo posto, 60
ti accoglierò con volto lieto;
e anche se restassi una settimana o più,
e fossi dieci volte più cupa di prima;
pure con cuore gentile e assai buona volontà
resterò seduto ad ascoltarti ancora; 65
né dovrai andartene, cara Pioggia,
senza essere invitata a restare.
Ma solo ora, per questo unico giorno,
vattene, cara Pioggia! vattene via.
1802.

A SOLILOQUY
Unchanged within, to see all changed without,
Is a blank lot and hard to bear, no doubt.
Yet why at others’ wanings should’st thou fret?
Then only might’st thou feel a just regret,
Hadst thou withheld thy love or hid thy light 5
In selfish forethought of neglect and slight.
O wiselier then, from feeble yearnings freed,
While, and on whom, thou may’st — shine on! nor heed
Whether the object by reflected light
Return thy radiance or absorb it quite: 10
And though thou notest from thy safe recess
Old Friends burn dim, like lamps in noisome air,
Love them for what they are; nor love them less,
Because to thee they are not what they were.
1826.

UN SOLILOQUIO
Immutati dentro, vedere tutto mutato fuori
è sorte vuota e dura da portare, senza dubbio.
Pure, perché dovresti crucciarti del declinare altrui?
Solo allora potresti sentire un giusto rimpianto,
se avessi negato il tuo amore o nascosto la tua luce 5
in egoistica previsione d’incuria e di sgarbo.
Oh più saggiamente allora, libero da fiacche brame,
finché, e su chi, tu possa — risplendi! e non badare
se l’oggetto, per luce riflessa,
ti renda il tuo fulgore o l’assorba del tutto: 10
e benché tu noti dal tuo sicuro ritiro
i vecchi Amici ardere fiochi, come lampade in aria mefitica,
amali per quel che sono; né amarli meno
perché per te non sono quel che erano.
1826.

Friends should be weigh’d, not told; who boasts to have won
A multitude of friends, he ne’er had one.
First published in Morning Post, Dec. 26, 1801. Included in Essays,
&c., iii. 978. First collected in 1893. Adapted from Friedrich von
Logan’s Sinngedicht (Lessing’s edition, Bk. II, No. 65).
‘Freunde muss man sich erwählen
Nur nach Wägen, nicht nach Zählen.’
Cf. also Logan, Book II, No. 30.

Gli amici si devono pesare, non contare; chi si vanta d’aver conquistato
una moltitudine d’amici, non ne ebbe mai uno.
Pubblicato per la prima volta in Morning Post, 26 dic. 1801. Incluso in Essays,
&c., iii. 978. Prima raccolta nel 1893. Adattato dal Sinngedicht di Friedrich
von Logan (edizione di Lessing, Lib. II, n. 65).
‘Freunde muss man sich erwählen
Nur nach Wägen, nicht nach Zählen.’
Cfr. anche Logan, Libro II, n. 30.

[Quoted in a letter from Coleridge to John Thelwall, dated
Dec. 17, 1796.]
… . Joking apart, I would to God we could sit by a fire-side and
joke vivâ voce, face to face — Stella [Mrs. Thelwall] and Sara [Mrs. S.
T. Coleridge], Jack Thelwall and I! — as I once wrote to my dear friend
T. Poole, —
Repeating
Such verse as Bowles, heart honour’d Poet sang,
That wakes the Tear, yet steals away the Pang,
Then, or with Berkeley, or with Hobbes romance it,
Dissecting Truth with metaphysic lancet.
Or, drawn from up these dark unfathom’d wells,
In wiser folly chink the Cap and Bells.
How many tales we told! what jokes we made,
Conundrum, Crambo, Rebus, or Charade;
Ænigmas that had driven the Theban mad,
And Puns, these best when exquisitely bad;
And I, if aught of archer vein I hit,
With my own laughter stifled my own wit.
1796. First published in 1893.

[Citato in una lettera di Coleridge a John Thelwall, datata
17 dic. 1796.]
… . Scherzi a parte, volesse Dio che potessimo sedere accanto a un fuoco e
scherzare vivâ voce, faccia a faccia — Stella [la sig.ra Thelwall] e Sara [la sig.ra S.
T. Coleridge], Jack Thelwall e io! — come una volta scrissi al mio caro amico
T. Poole, —
Ripetendo
quel verso che Bowles, Poeta onorato di cuore, cantò,
che desta la Lacrima, e pure ruba via la Fitta,
poi, con Berkeley o con Hobbes, fantasticarne,
sezionando la Verità con lancetta metafisica.
O, tratti su da questi pozzi oscuri e insondati,
in più saggia follia far tintinnare il Berretto e i Sonagli.
Quanti racconti facemmo! che scherzi inventammo,
indovinello, Crambo, Rebus o Sciarada;
Enigmi che avrebbero fatto impazzire il Tebano,
e Bisticci, tanto migliori quanto squisitamente pessimi;
e io, se coglievo qualche vena più maliziosa,
col mio stesso riso soffocavo il mio stesso spirito.
1796. Pubblicato per la prima volta nel 1893.

uÀ¹¿¹ ¿P´r 4Ã±Ã¹½ EÃó À»s¿½ À»s¿½ %¼¹ÃÅ Àq½Ä¿Â.
HESIOD. [Works and Days, l. 40.]
What a spring-tide of Love to dear friends in a shoal!
Half of it to one were worth double the whole!
Undated. First published in P. W., 1834.
I stand alone, nor tho’ my heart should break,
Have I, to whom I may complain or speak.
Here I stand, a hopeless man and sad,
Who hoped to have seen my Love, my Life.
And strange it were indeed, could I be glad
Remembering her, my soul’s betrothéd wife.
For in this world no creature that has life
Was e’er to me so gracious and so good.
Her loss is to my Heart, like the Heart’s blood.
? S. T. C. Undated. First published from an MS. in 1893. These lines are
inscribed on a fly-leaf of Tom. II of Benedetto Menzini’s Poesie,
1782.

uÀ¹¿¹ ¿P´r 4Ã±Ã¹½ EÃó À»s¿½ À»s¿½ %¼¹ÃÅ Àq½Ä¿Â.
ESIODO. [Le opere e i giorni, v. 40.]
Che marea di primavera d’Amore per cari amici in frotta!
La metà a uno solo varrebbe il doppio del tutto!
Senza data. Pubblicato per la prima volta in P. W., 1834.
Sto solo, né, dovesse spezzarmisi il cuore,
ho alcuno a cui lagnarmi o parlare.
Qui sto, uomo senza speranza e triste,
che sperava di vedere il mio Amore, la mia Vita.
E strano sarebbe davvero, se potessi esser lieto
ricordando lei, sposa promessa della mia anima.
Ché in questo mondo nessuna creatura che abbia vita
mi fu mai così graziosa e così buona.
La sua perdita è per il mio Cuore come il sangue del Cuore.
? S. T. C. Senza data. Pubblicato per la prima volta da un ms. nel 1893. Questi versi sono
vergati su un risguardo del Tom. II delle Poesie di Benedetto Menzini,
1782.

Though friendships differ endless in degree,
The sorts, methinks, may be reduced to three.
Acquaintance many, and Conquaintance few;
But for Inquaintance I know only two —
The friend I’ve mourned with, and the maid I woo!
MY DEAR GILLMAN — The
ground
and
matériel
of
this
division
of
one’s
friends into ac, con and inquaintance, was given by Hartley
Coleridge when he was scarcely five years old . On some one asking
him if Anny Sealy (a little girl he went to school with) was an
acquaintance of his, he replied, very fervently pressing his right hand
on his heart, ‘No, she is an inquaintance!’ ‘Well! ‘tis a father’s
tale’; and the recollection soothes your old friend and inquaintance,
S. T. COLERIDGE.
Undated. First published in Fraser’s Magazine for Jan. 1835, Art.
Coleridgeiana, p. 54. First collected 1893.
If fair by Nature
She honours the fair Boon with fair adorning,
And graces that bespeak a gracious breeding,
Can gracious Nature lessen Nature’s Graces?
If taught by both she betters both and honours
Fair gifts with fair adorning, know you not
There is a beauty that resides within; —
A fine and delicate spirit of womanhood
Of inward birth? —
Now first published from an MS.

Benché le amicizie differiscano all’infinito di grado,
le specie, mi pare, si possono ridurre a tre.
Conoscenze molte, e Comnoscenze poche;
ma di Innoscenze ne conosco solo due —
l’amico con cui ho pianto, e la fanciulla che corteggio!
MIO CARO GILLMAN — Il
fondamento
e
il matériel
di
questa
divisione
dei
propri
amici in ac-, con- e in-noscenze, fu dato da Hartley
Coleridge quando aveva appena cinque anni . Avendogli qualcuno chiesto
se Anny Sealy (una bambina con cui andava a scuola) fosse una sua
conoscenza, egli rispose, premendosi con gran fervore la mano destra
sul cuore: ‘No, è un’innoscenza!’ ‘Bene! è il racconto d’un
padre’; e il ricordo consola il vostro vecchio amico e innoscenza,
S. T. COLERIDGE.
Senza data. Pubblicato per la prima volta in Fraser’s Magazine del gen. 1835, art.
Coleridgeiana, p. 54. Prima raccolta nel 1893.
Se bella per Natura
ella onora il bel Dono con bell’ornamento,
e con grazie che rivelano graziosa educazione,
può la graziosa Natura scemare le Grazie della Natura?
Se, istruita da entrambe, migliora entrambe e onora
i bei doni con bell’ornamento, non sapete
che v’è una bellezza che dimora dentro; —
un fine e delicato spirito di femminilità
di nascita interiore? —
Ora pubblicato per la prima volta da un ms.

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THE THREE SORTS OF FRIENDS

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