Sweet Muse! companion of my every hour!
Voice of my Joy! Sure soother of the sigh!
Now plume thy pinions, now exert each power,
And fly to him who owns the candid eye.
And if a smile of Praise thy labour hail 5
(Well shall thy labours then my mind employ)
Fly fleetly back, sweet Muse! and with the tale
O’erspread my Features with a flush of Joy!
1790.
Dolce Musa! compagna d’ogni mia ora!
Voce della mia Gioia! Sicura placatrice del sospiro!
Ora liscia le tue penne, ora esercita ogni potere,
E vola a colui che possiede l’occhio schietto.
E se un sorriso di Lode saluti la tua fatica 5
(Bene allora le tue fatiche m’occuperan la mente)
Rivola rapida indietro, dolce Musa! e col racconto
Spandi sui miei Lineamenti un rossore di Gioia!
1790.
WRITTEN IN AUGUST, 1792
Imagination, Mistress of my Love!
Where shall mine Eye thy elfin haunt explore?
Dost thou on yon rich Cloud thy pinions bright
Embathe in amber-glowing Floods of Light?
Or, wild of speed, pursue the track of Day 5
In other worlds to hail the morning Ray?
‘Tis time to bid the faded shadowy Pleasures move
On shadowy Memory’s wings across the Soul of Love;
And thine o’er Winter’s icy plains to fling
Each flower, that binds the breathing Locks of Spring, 10
When blushing, like a bride, from primrose Bower
She starts, awaken’d by the pattering Shower!
Now sheds the setting Sun a purple gleam,
Aid, lovely Sorc’ress! aid the Poet’s dream.
With faery wand O bid my Love arise, 15
The dewy brilliance dancing in her Eyes;
As erst she woke with soul-entrancing Mien
The thrill of Joy extatic yet serene,
When link’d with Peace I bounded o’er the Plain
And Hope itself was all I knew of Pain! 20
Propitious Fancy hears the votive sigh —
The absent Maiden flashes on mine Eye!
When first the matin Bird with startling Song
Salutes the Sun his veiling Clouds among,
{ accustom’d
I trace her footsteps on the { steaming Lawn, 25
I view her glancing in the gleams of Dawn!
When the bent Flower beneath the night-dew weeps
And on the Lake the silver Lustre sleeps,
Amid the paly Radiance soft and sad
She meets my lonely path in moonbeams clad. 30
With her along the streamlet’s brink I rove;
With her I list the warblings of the Grove;
And seems in each low wind her voice to float,
Lone-whispering Pity in each soothing Note!
As oft in climes beyond the western Main 35
Where boundless spreads the wildly-silent Plain,
The savage Hunter, who his drowsy frame
Had bask’d beneath the Sun’s unclouded Flame,
Awakes amid the tempest-troubled air,
The Thunder’s Peal and Lightning’s lurid glare — 40
Aghast he hears the rushing Whirlwind’s Sweep,
And sad recalls the sunny hour of Sleep!
So lost by storms along Life’s wild’ring Way
Mine Eye reverted views that cloudless Day,
When, —— ! on thy banks I joy’d to rove 45
While Hope with kisses nurs’d the infant Love!
Sweet —— ! where Pleasure’s streamlet glides
Fann’d by soft winds to curl in mimic tides;
Where Mirth and Peace beguile the blameless Day;
And where Friendship’s fixt star beams a mellow’d Ray; 50
Where Love a crown of thornless Roses wears;
Where soften’d Sorrow smiles within her tears;
And Memory, with a Vestal’s meek employ,
Unceasing feeds the lambent flame of Joy!
No more thy Sky Larks less’ning from my sight 55
Shall thrill th’ attunéd Heartstring with delight;
No more shall deck thy pensive Pleasures sweet
With wreaths of sober hue my evening seat!
Yet dear to [My] Fancy’s Eye thy varied scene
Of Wood, Hill, Dale and sparkling Brook between: 60
Yet sweet to [My] Fancy’s Ear the warbled song,
That soars on Morning’s wing thy fields among!
Scenes of my Hope! the aching Eye ye leave,
Like those rich Hues that paint the clouds of Eve!
Tearful and saddening with the sadden’d Blaze 65
Mine Eye the gleam pursues with wistful Gaze —
Sees Shades on Shades with deeper tint impend,
Till chill and damp the moonless Night descend!
1792.
SCRITTA NELL’AGOSTO DEL 1792
Immaginazione, Signora del mio Amore!
Dove esplorerà il mio Occhio il tuo elfico ritiro?
Bagni tu su quella ricca Nube le tue penne lucenti
In Fiumi di Luce ardenti d’ambra?
O, folle di velocità, insegui la traccia del Giorno 5
In altri mondi a salutare il Raggio del mattino?
È tempo d’ordinare ai Piaceri sbiaditi e ombrosi di muoversi
Su ali d’ombrosa Memoria attraverso l’Anima d’Amore;
E al tuo di gettare sulle gelide pianure dell’Inverno
Ogni fiore che cinge le Chiome spiranti della Primavera, 10
Quando arrossendo, come una sposa, dal Pergolato di primule
Ella balza, destata dal picchiettante Acquazzone!
Ora il Sole che tramonta spande un bagliore purpureo,
Aiuta, amabile Maga! aiuta il sogno del Poeta.
Con bacchetta fatata oh fa’ sorgere il mio Amore, 15
Il brillio rugiadoso danzante nei suoi Occhi;
Come un tempo ella destò con Sembiante che rapisce l’anima
Il fremito di Gioia estatica eppure serena,
Quando unito alla Pace balzavo per la Pianura
E la Speranza stessa era tutto ciò che sapevo del Dolore! 20
La Fantasia propizia ode il sospiro votivo —
La Fanciulla assente balena al mio Occhio!
Quando primo l’Uccello mattutino con trasalente Canto
Saluta il Sole fra le Nubi che lo velano,
{ consueto
Traccio i suoi passi sul { fumante Prato, 25
La vedo balenare nei bagliori dell’Alba!
Quando il Fiore piegato piange sotto la rugiada della notte
E sul Lago dorme il Lustro d’argento,
Fra il pallido Splendore soffice e triste
Ella incontra il mio solitario cammino vestita di raggi lunari. 30
Con lei lungo la sponda del ruscelletto vago;
Con lei ascolto i gorgheggi del Boschetto;
E in ogni basso vento par fluttuare la sua voce,
Sussurrando sola Pietà in ogni Nota che consola!
Come spesso in climi oltre il Mare occidentale 35
Dove sconfinata si stende la Pianura selvaggiamente silente,
Il selvaggio Cacciatore, che le sue membra sonnolente
Aveva scaldato sotto la Fiamma non annuvolata del Sole,
Si desta fra l’aria turbata dalla tempesta,
Lo Scoppio del Tuono e il livido bagliore del Fulmine — 40
Atterrito ode l’Impeto del Turbine che si scaglia,
E mesto ricorda l’ora assolata del Sonno!
Così perduto fra le tempeste lungo la Via smarrente della Vita
Il mio Occhio rivolto indietro mira quel Giorno senza nubi,
Quando, —— ! sulle tue rive godevo d’errare 45
Mentre la Speranza con baci nutriva l’infante Amore!
Dolce —— ! dove il ruscelletto del Piacere scorre
Ventilato da molli venti a incresparsi in maree fittizie;
Dove Allegria e Pace ingannano il Giorno incolpevole;
E dove la stella fissa dell’Amicizia irraggia un Raggio mite; 50
Dove l’Amore porta una corona di Rose senza spine;
Dove il Dolore mitigato sorride dentro le sue lacrime;
E la Memoria, con mite ufficio di Vestale,
Incessante alimenta la lambente fiamma della Gioia!
Non più le tue Allodole rimpicciolendo alla mia vista 55
Faran fremere di diletto la Corda del Cuore accordata;
Non più adorneranno i tuoi Piaceri pensosi e dolci
Con serti di tinta sobria il mio seggio della sera!
Pur cara all’Occhio della [Mia] Fantasia la tua varia scena
Di Bosco, Colle, Valle e scintillante Ruscello in mezzo: 60
Pur dolce all’Orecchio della [Mia] Fantasia il canto gorgheggiato,
Che si libra sull’ala del Mattino fra i tuoi campi!
Scene della mia Speranza! l’Occhio dolente voi lasciate,
Come quelle ricche Tinte che dipingono le nubi della Sera!
Lacrimoso e rattristandosi col Bagliore rattristato 65
Il mio Occhio insegue il barlume con Sguardo bramoso —
Vede Ombre su Ombre sovrastare di tinta più cupa,
Finché gelida e umida la Notte senza luna discenda!
1792.
A FRAGMENT
Stretch’d on a moulder’d Abbey’s broadest wall,
Where ruining ivies propp’d the ruins steep —
Her folded arms wrapping her tatter’d pall, The fern was press’d beneath her hair,
The dark green Adder’s Tongue was there;
And still as pass’d the flagging sea-gale weak,
The long lank leaf bow’d fluttering o’er her cheek.
That pallid cheek was flush’d: her eager look
Beam’d eloquent in slumber! Inly wrought, 10
Imperfect sounds her moving lips forsook,
And her bent forehead work’d with troubled thought.
Strange was the dream ——
? 1794.
UN FRAMMENTO
Distesa sul muro più largo d’una Abbazia sgretolata,
Dove edere in rovina puntellavan le rovine scoscese —
Le braccia conserte a stringere il suo lacero manto, La felce era schiacciata sotto i suoi capelli,
La Lingua di Serpe verde scuro era là;
E sempre che passava fiacca la debole brezza di mare,
La lunga foglia sottile s’inchinava svolazzando sulla sua guancia.
Quella guancia pallida era accesa: il suo sguardo ardente
Raggiava eloquente nel sonno! Travagliata di dentro, 10
Suoni imperfetti abbandonaron le sue labbra in moto,
E la fronte china le lavorava di pensiero turbato.
Strano era il sogno ——
? 1794.
COMPOSED AT CLEVEDON, SOMERSETSHIRE
My pensive Sara! thy soft cheek reclined
Thus on mine arm, most soothing sweet it is
To sit beside our Cot, our Cot o’ergrown
With white-flower’d Jasmin, and the broad-leav’d Myrtle,
(Meet emblems they of Innocence and Love!) 5
And watch the clouds, that late were rich with light.
Slow saddening round, and mark the star of eve
Serenely brilliant (such should Wisdom be)
Shine opposite! How exquisite the scents
Snatch’d from yon bean-field! and the world so hush’d! 10
The stilly murmur of the distant Sea
Tells us of silence.
And that simplest Lute,
Placed length-ways in the clasping casement, hark!
How by the desultory breeze caress’d,
Like some coy maid half yielding to her lover, 15
It pours such sweet upbraiding, as must needs
Tempt to repeat the wrong! And now, its strings
Boldlier swept, the long sequacious notes
Over delicious surges sink and rise,
Such a soft floating witchery of sound 20
As twilight Elfins make, when they at eve
Voyage on gentle gales from Fairy-Land,
Where Melodies round honey-dropping flowers,
Footless and wild, like birds of Paradise,
Nor pause, nor perch, hovering on untam’d wing! 25
O! the one Life within us and abroad,
Which meets all motion and becomes its soul,
A light in sound, a sound-like power in light,
Rhythm in all thought, and joyance every where —
Methinks, it should have been impossible 30
Not to love all things in a world so fill’d;
Where the breeze warbles, and the mute still air
Is Music slumbering on her instrument.
And thus, my Love! as on the midway slope
Of yonder hill I stretch my limbs at noon, 35
Whilst through my half-closed eye-lids I behold
The sunbeams dance, like diamonds, on the main,
And tranquil muse upon tranquillity;
Full many a thought uncall’d and undetain’d,
And many idle flitting phantasies, 40
Traverse my indolent and passive brain,
As wild and various as the random gales
That swell and flutter on this subject Lute!
And what if all of animated nature
Be but organic Harps diversely fram’d, 45
That tremble into thought, as o’er them sweeps
Plastic and vast, one intellectual breeze,
At once the Soul of each, and God of all?
But thy more serious eye a mild reproof
Darts, O belovéd Woman! nor such thoughts 50
Dim and unhallow’d dost thou not reject,
And biddest me walk humbly with my God.
Meek Daughter in the family of Christ!
Well hast thou said and holily disprais’d
These shapings of the unregenerate mind; 55
Bubbles that glitter as they rise and break
On vain Philosophy’s aye-babbling spring.
For never guiltless may I speak of him,
The Incomprehensible! save when with awe
I praise him, and with Faith that inly feels; 60
Who with his saving mercies healéd me,
A sinful and most miserable man,
Wilder’d and dark, and gave me to possess
Peace, and this Cot, and thee, heart-honour’d Maid!
1795.
COMPOSTA A CLEVEDON, SOMERSETSHIRE
Mia pensosa Sara! la tua molle guancia reclinata
Così sul mio braccio, dolcissimo conforto è
Sedere accanto alla nostra Casetta, la nostra Casetta ricoperta
Di Gelsomino dai fiori bianchi, e del Mirto dalle larghe foglie,
(Emblemi acconci d’Innocenza e d’Amore!) 5
E guardare le nubi, che poco fa eran ricche di luce,
Lente rattristarsi intorno, e notare la stella della sera
Serenamente lucente (tale dovrebbe esser la Saggezza)
Splendere di fronte! Come squisiti i profumi
Rapiti da quel campo di fave! e il mondo così quieto! 10
Il mormorio immoto del Mare lontano
Ci parla di silenzio.
E quel semplicissimo Liuto,
Posto per lungo nella finestra che lo stringe, ascolta!
Come, carezzato dalla brezza incostante,
Come schiva fanciulla che a mezzo cede al suo amante, 15
Effonde un rimprovero così dolce, che per forza
Tenta a ripetere il torto! E ora, le sue corde
Percorse più arditamente, le lunghe note conseguenti
Su onde deliziose calano e salgono,
Tale un molle fluttuante incantesimo di suono 20
Quale fanno gli Elfi del crepuscolo, quando a sera
Navigano su miti brezze dal Paese delle Fate,
Dove le Melodie intorno ai fiori che stillano miele,
Senza piedi e selvagge, come uccelli del Paradiso,
Non sostano né si posano, librandosi su ala indomita! 25
Oh! l’unica Vita dentro di noi e fuori,
Che incontra ogni moto e ne diventa l’anima,
Una luce nel suono, una potenza simile al suono nella luce,
Ritmo in ogni pensiero, e letizia dappertutto —
Mi pare che sarebbe stato impossibile 30
Non amare tutte le cose in un mondo così ricolmo;
Dove la brezza gorgheggia, e l’aria muta e immota
È Musica che dorme sul suo strumento.
E così, Amore mio! come sul pendio a mezza costa
Di quel colle laggiù distendo le membra a mezzogiorno, 35
Mentre attraverso le palpebre socchiuse contemplo
I raggi del sole danzare, come diamanti, sul mare,
E tranquillo medito sulla tranquillità;
Ben molti pensieri non chiamati né trattenuti,
E molte oziose fantasie fuggevoli, 40
Attraversano il mio cervello indolente e passivo,
Selvagge e varie come i venti casuali
Che gonfiano e fremono su questo Liuto soggetto!
E che, se tutta l’animata natura
Non fosse che Arpe organiche diversamente foggiate, 45
Che tremano in pensiero, mentre su di esse spira
Plastica e vasta, un’unica brezza intellettuale,
Insieme l’Anima di ciascuna, e Dio di tutte?
Ma il tuo occhio più serio un mite rimprovero
Scaglia, o Donna diletta! né tali pensieri 50
Foschi e profani tu non li respingi,
E m’imponi di camminare umilmente col mio Dio.
Mite Figlia nella famiglia di Cristo!
Bene hai detto e santamente hai biasimato
Queste foggiature della mente non rigenerata; 55
Bolle che luccicano mentre salgono e si rompono
Sulla fonte sempre garrula della vana Filosofia.
Ché mai senza colpa io possa parlare di lui,
L’Incomprensibile! se non quando con timore
Lo lodo, e con Fede che sente di dentro; 60
Lui che con le sue misericordie salvifiche mi risanò,
Uomo peccatore e miserrimo,
Smarrito e oscuro, e mi diede di possedere
Pace, e questa Casetta, e te, Fanciulla onorata dal cuore!
1795.
The Ode commences with an address to the Divine Providence that
regulates into one vast harmony all the events of time, however
calamitous some of them may appear to mortals. The second Strophe calls
on men to suspend their private joys and sorrows, and devote them for a
while to the cause of human nature in general. The first Epode speaks of
the Empress of Russia, who died of an apoplexy on the 17th of November
1796; having just concluded a subsidiary treaty with the Kings combined
against France. The first and second Antistrophe describe the Image of
the Departing Year, etc., as in a vision. The second Epode prophesies,
in anguish of spirit, the downfall of this country.
I
Spirit who sweepest the wild Harp of Time!
It is most hard, with an untroubled ear
Thy dark inwoven harmonies to hear!
Yet, mine eye fix’d on Heaven’s unchanging clime
Long had I listen’d, free from mortal fear, 5
With inward stillness, and a bowéd mind;
When lo! its folds far waving on the wind,
I saw the train of the Departing Year!
Starting from my silent sadness
Then with no unholy madness, 10
Ere yet the enter’d cloud foreclos’d my sight,
I rais’d the impetuous song, and solemnis’d his flight.
II
Hither, from the recent tomb,
From the prison’s direr gloom,
From Distemper’s midnight anguish; 15
And thence, where Poverty doth waste and languish;
Or where, his two bright torches blending,
Love illumines Manhood’s maze;
Or where o’er cradled infants bending,
Hope has fix’d her wishful gaze; 20
Hither, in perplexéd dance,
Ye Woes! ye young-eyed Joys! advance!
By Time’s wild harp, and by the hand
Whose indefatigable sweep
Raises its fateful strings from sleep, 25
I bid you haste, a mix’d tumultuous band!
From every private bower,
And each domestic hearth,
Haste for one solemn hour;
And with a loud and yet a louder voice, 30
O’er Nature struggling in portentous birth,
Weep and rejoice!
Still echoes the dread Name that o’er the earth
Let slip the storm, and woke the brood of Hell:
And now advance in saintly Jubilee 35
Justice and Truth! They too have heard thy spell,
They too obey thy name, divinest Liberty!
III
I mark’d Ambition in his war-array!
I heard the mailéd Monarch’s troublous cry —
‘Ah! wherefore does the Northern Conqueress stay! 40
Groans not her chariot on its onward way?’
Fly, mailéd Monarch, fly!
Stunn’d by Death’s twice mortal mace,
No more on Murder’s lurid face
The insatiate Hag shall gloat with drunken eye! 45
Manes of the unnumber’d slain!
Ye that gasp’d on Warsaw’s plain!
Ye that erst at Ismail’s tower,
When human ruin choked the streams,
Fell in Conquest’s glutted hour, 50
Mid women’s shrieks and infants’ screams!
Spirits of the uncoffin’d slain,
Sudden blasts of triumph swelling,
Oft, at night, in misty train,
Rush around her narrow dwelling! 55
The exterminating Fiend is fled —
(Foul her life, and dark her doom)
Mighty armies of the dead
Dance, like death-fires, round her tomb!
Then with prophetic song relate, 60
Each some Tyrant-Murderer’s fate!
IV
Departing Year! ‘twas on no earthly shore
My soul beheld thy Vision! Where alone,
Voiceless and stern, before the cloudy throne,
Aye Memory sits: thy robe inscrib’d with gore, 65
With many an unimaginable groan
Thou storied’st thy sad hours! Silence ensued,
Deep silence o’er the ethereal multitude,
Whose locks with wreaths, whose wreaths with glories shone.
Then, his eye wild ardours glancing, 70
From the choiréd gods advancing,
The Spirit of the Earth made reverence meet,
And stood up, beautiful, before the cloudy seat.
V
Throughout the blissful throng,
Hush’d were harp and song: 75
Till wheeling round the throne the Lampads seven,
(The mystic Words of Heaven)
Permissive signal make:
The fervent Spirit bow’d, then spread his wings and spake!
‘Thou in stormy blackness throning 80
Love and uncreated Light,
By the Earth’s unsolaced groaning,
Seize thy terrors, Arm of might!
By Peace with proffer’d insult scared,
Masked Hate and envying Scorn! 85
By years of Havoc yet unborn!
And Hunger’s bosom to the frost-winds bared!
But chief by Afric’s wrongs,
Strange, horrible, and foul!
By what deep guilt belongs 90
To the deaf Synod, ‘full of gifts and lies!’
By Wealth’s insensate laugh! by Torture’s howl!
Avenger, rise!
For ever shall the thankless Island scowl,
Her quiver full, and with unbroken bow? 95
Speak! from thy storm-black Heaven O speak aloud!
And on the darkling foe
Open thine eye of fire from some uncertain cloud!
O dart the flash! O rise and deal the blow!
The Past to thee, to thee the Future cries! 100
Hark! how wide Nature joins her groans below!
Rise, God of Nature! rise.’
VI
The voice had ceas’d, the Vision fled;
Yet still I gasp’d and reel’d with dread.
And ever, when the dream of night 105
Renews the phantom to my sight,
Cold sweat-drops gather on my limbs;
My ears throb hot; my eye-balls start;
My brain with horrid tumult swims;
Wild is the tempest of my heart; 110
And my thick and struggling breath
Imitates the toil of death!
No stranger agony confounds
The Soldier on the war-field spread,
When all foredone with toil and wounds, 115
Death-like he dozes among heaps of dead!
(The strife is o’er, the day-light fled,
And the night-wind clamours hoarse!
See! the starting wretch’s head
Lies pillow’d on a brother’s corse!) 120
VII
Not yet enslaved, not wholly vile,
O Albion! O my mother Isle!
Thy valleys, fair as Eden’s bowers,
Glitter green with sunny showers;
Thy grassy uplands’ gentle swells 125
Echo to the bleat of flocks;
(Those grassy hills, those glittering dells
Proudly ramparted with rocks)
And Ocean mid his uproar wild
Speaks safety to his Island-child! 130
Hence for many a fearless age
Has social Quiet lov’d thy shore;
Nor ever proud Invader’s rage
Or sack’d thy towers, or stain’d thy fields with gore.
VIII
Abandon’d of Heaven! mad Avarice thy guide, 135
At cowardly distance, yet kindling with pride —
Mid thy herds and thy corn-fields secure thou hast stood,
And join’d the wild yelling of Famine and Blood!
The nations curse thee! They with eager wondering
Shall hear Destruction, like a vulture, scream! 140
Strange-eyed Destruction! who with many a dream
Of central fires through nether seas up-thundering
Soothes her fierce solitude; yet as she lies
By livid fount, or red volcanic stream,
If ever to her lidless dragon-eyes, 145
O Albion! thy predestin’d ruins rise,
The fiend-hag on her perilous couch doth leap,
Muttering distemper’d triumph in her charméd sleep.
IX
Away, my soul, away!
In vain, in vain the Birds of warning sing — 150
And hark! I hear the famish’d brood of prey
Flap their lank pennons on the groaning wind!
Away, my soul, away!
I unpartaking of the evil thing,
With daily prayer and daily toil 155
Soliciting for food my scanty soil,
Have wail’d my country with a loud Lament.
Now I recentre my immortal mind
In the deep Sabbath of meek self-content;
Cleans’d from the vaporous passions that bedim 160
God’s Image, sister of the Seraphim.
1796.
L’Ode s’apre con un’invocazione alla Divina Provvidenza che
regola in una sola vasta armonia tutti gli eventi del tempo, per quanto
calamitosi alcuni di essi possano apparire ai mortali. La seconda Strofe chiama
gli uomini a sospendere le loro gioie e i loro dolori privati, e a consacrarli per un
poco alla causa della natura umana in generale. Il primo Epodo parla
dell’Imperatrice di Russia, morta d’apoplessia il 17 novembre
1796, avendo appena concluso un trattato sussidiario con i Re coalizzati
contro la Francia. La prima e la seconda Antistrofe descrivono l’Immagine
dell’Anno che se ne va, ecc., come in una visione. Il secondo Epodo profetizza,
in angoscia di spirito, la rovina di questo paese.
I
Spirito che percorri la selvaggia Arpa del Tempo!
Durissimo è, con orecchio non turbato,
Udire le tue oscure armonie intessute!
Pure, l’occhio mio fisso all’immutabile clima del Cielo
A lungo avevo ascoltato, libero da mortale paura, 5
Con interiore immobilità, e mente inchinata;
Quand’ecco! le sue pieghe ondeggianti lontano al vento,
Vidi il corteo dell’Anno che se ne va!
Balzando dalla mia silente tristezza
Allora con non empia follia, 10
Prima che la nube entrata mi precludesse la vista,
Levai l’impetuoso canto, e solennizzai la sua fuga.
II
Qua, dalla tomba recente,
Dal più tetro buio della prigione,
Dall’angoscia di mezzanotte del Morbo; 15
E di là, dove la Povertà si consuma e langue;
O dove, mescolando le sue due fulgide torce,
L’Amore illumina il labirinto della Virilità;
O dove, chinandosi su infanti in culla,
La Speranza ha fissato il suo sguardo bramoso; 20
Qua, in perplessa danza,
O Dolori! o Gioie dagli occhi giovani! avanzate!
Per l’arpa selvaggia del Tempo, e per la mano
Il cui infaticabile percorrere
Desta dal sonno le sue corde fatali, 25
V’ordino d’affrettarvi, schiera mista e tumultuosa!
Da ogni pergolato privato,
E da ogni focolare domestico,
Affrettatevi per un’ora solenne;
E con voce alta e poi più alta ancora, 30
Sulla Natura che lotta in portentoso parto,
Piangete e gioite!
Ancora echeggia il tremendo Nome che sulla terra
Scatenò la tempesta, e destò la nidiata d’Inferno:
E ora avanzano in santo Giubileo 35
Giustizia e Verità! Anch’esse hanno udito il tuo incanto,
Anch’esse obbediscono al tuo nome, divinissima Libertà!
III
Notai l’Ambizione nel suo assetto di guerra!
Udii il grido inquieto del Monarca corazzato —
‘Ah! perché indugia la Conquistatrice del Nord! 40
Non geme il suo carro sulla via che avanza?’
Fuggi, Monarca corazzato, fuggi!
Stordita dalla mazza due volte mortale della Morte,
Non più sul livido volto dell’Assassinio
La Strega insaziabile gongolerà con occhio ebbro! 45
Mani degli uccisi innumerevoli!
Voi che rantolaste sulla piana di Varsavia!
Voi che un tempo alla torre d’Ismail,
Quando la rovina umana soffocava i fiumi,
Cadeste nell’ora satolla della Conquista, 50
Fra gli strilli delle donne e le grida degli infanti!
Spiriti degli uccisi senza bara,
Improvvise raffiche di trionfo gonfiando,
Spesso, di notte, in corteo di nebbia,
Irrompete intorno alla sua angusta dimora! 55
Il Demone sterminatore è fuggito —
(Sozza la sua vita, e oscura la sua sorte)
Possenti eserciti dei morti
Danzano, come fuochi di morte, intorno alla sua tomba!
Poi con canto profetico narrate, 60
Ciascuno la sorte di qualche Tiranno-Assassino!
IV
Anno che te ne vai! non fu su lido terreno
Che l’anima mia vide la tua Visione! Dove sola,
Senza voce e severa, dinanzi al trono di nubi,
Siede sempre la Memoria: la tua veste scritta di sangue, 65
Con molti gemiti inimmaginabili
Narrasti le tue ore meste! Il Silenzio seguì,
Profondo silenzio sull’eterea moltitudine,
Le cui chiome di serti, i cui serti di glorie splendevano.
Poi, l’occhio suo balenando selvaggi ardori, 70
Avanzando dagli dèi in coro,
Lo Spirito della Terra fece acconcia riverenza,
E si levò, bellissimo, dinanzi al seggio di nubi.
V
Per tutta la schiera beata,
Taciuti erano arpa e canto: 75
Finché volteggiando intorno al trono le sette Lampade,
(Le mistiche Parole del Cielo)
Fecero segnale di permesso:
Il fervido Spirito s’inchinò, poi spiegò le ali e parlò!
‘Tu che in tempestosa tenebra intronizzi 80
Amore e Luce increata,
Per il gemito inconsolato della Terra,
Afferra i tuoi terrori, Braccio di potenza!
Per la Pace atterrita da insulto offerto,
Odio mascherato e Scherno invidioso! 85
Per anni di Strage ancora non nati!
E il petto della Fame nudato ai venti di gelo!
Ma soprattutto per i torti dell’Africa,
Strani, orribili e sozzi!
Per la profonda colpa che appartiene 90
Al Sinodo sordo, ‘pieno di doni e di menzogne!’
Per il riso insensato della Ricchezza! per l’urlo della Tortura!
Vendicatore, sorgi!
Per sempre dovrà l’Isola ingrata accigliarsi,
La faretra piena, e con arco non spezzato? 95
Parla! dal tuo Cielo nero di tempesta oh parla forte!
E sul nemico che s’oscura
Apri il tuo occhio di fuoco da qualche nube incerta!
Oh scaglia il lampo! oh sorgi e vibra il colpo!
Il Passato a te, a te il Futuro grida! 100
Odi! come vasta la Natura unisce i suoi gemiti quaggiù!
Sorgi, Dio della Natura! sorgi.’
VI
La voce era cessata, la Visione fuggita;
Pur ancora ansimavo e vacillavo di terrore.
E sempre, quando il sogno della notte 105
Rinnova il fantasma alla mia vista,
Gocce di freddo sudore mi si raccolgono sulle membra;
Le orecchie mi pulsano ardenti; le pupille mi balzano;
Il cervello mi nuota d’orrido tumulto;
Selvaggia è la tempesta del mio cuore; 110
E il mio respiro denso e affannoso
Imita la fatica della morte!
Non più strana agonia confonde
Il Soldato disteso sul campo di guerra,
Quando tutto sfinito di fatica e ferite, 115
Simile alla Morte sonnecchia fra mucchi di morti!
(La lotta è finita, la luce del giorno fuggita,
E il vento della notte clamoreggia rauco!
Guarda! il capo del misero che trasale
Giace su guanciale di cadavere fraterno!) 120
VII
Non ancora asservita, non del tutto vile,
O Albione! o mia Isola madre!
Le tue valli, belle come i pergolati d’Eden,
Luccicano verdi di piogge assolate;
I dolci rigonfi delle tue alture erbose 125
Echeggiano al belato delle greggi;
(Quei colli erbosi, quelle valli scintillanti
Superbamente bastionate di rocce)
E l’Oceano fra il suo selvaggio frastuono
Parla salvezza alla sua figlia-Isola! 130
Quindi per molte età senza paura
La Quiete civile ha amato la tua riva;
Né mai l’ira di superbo Invasore
Saccheggiò le tue torri, o macchiò di sangue i tuoi campi.
VIII
Abbandonata dal Cielo! folle Avarizia tua guida, 135
A vile distanza, pur accendendoti d’orgoglio —
Fra le tue mandrie e i tuoi campi di grano sei stata sicura,
E t’unisti all’urlo selvaggio della Fame e del Sangue!
Le nazioni ti maledicono! Esse con avido stupore
Udranno la Distruzione, come un avvoltoio, stridere! 140
Distruzione dagli occhi strani! che con molti un sogno
Di fuochi centrali tonanti su per mari sotterranei
Placa la sua fiera solitudine; pur mentre giace
Presso livida fonte, o rosso fiume vulcanico,
Se mai ai suoi occhi di drago senza palpebre, 145
O Albione! sorgono le tue rovine predestinate,
La strega-demone balza sul suo giaciglio periglioso,
Mormorando trionfo malsano nel suo sonno incantato.
IX
Via, anima mia, via!
Invano, invano cantano gli Uccelli d’avvertimento — 150
E odi! sento la nidiata affamata di preda
Battere le penne sottili sul vento che geme!
Via, anima mia, via!
Io, non partecipe della cosa malvagia,
Con quotidiana preghiera e quotidiana fatica 155
Sollecitando cibo dal mio scarso terreno,
Ho pianto il mio paese con un alto Lamento.
Ora ricentro la mia mente immortale
Nel profondo Sabato del mite proprio contento;
Purificata dalle vaporose passioni che offuscano 160
L’Immagine di Dio, sorella dei Serafini.
1796.
ADDRESSED TO CHARLES LAMB, OF THE INDIA HOUSE, LONDON
In the June of 1797 some long-expected friends paid a visit to the
author’s cottage; and on the morning of their arrival, he met with an
accident, which disabled him from walking during the whole time of their
stay. One evening, when they had left him for a few hours, he composed
the following lines in the garden-bower.
Well, they are gone, and here must I remain,
This lime-tree bower my prison! I have lost
Beauties and feelings, such as would have been
Most sweet to my remembrance even when age
Had dimm’d mine eyes to blindness! They, meanwhile, 5
Friends, whom I never more may meet again,
On springy heath, along the hill-top edge,
Wander in gladness, and wind down, perchance,
To that still roaring dell, of which I told;
The roaring dell, o’erwooded, narrow, deep, 10
And only speckled by the mid-day sun;
Where its slim trunk the ash from rock to rock
Flings arching like a bridge; — that branchless ash,
Unsunn’d and damp, whose few poor yellow leaves
Ne’er tremble in the gale, yet tremble still, 15
Fann’d by the water-fall! and there my friends
Behold the dark green file of long lank weeds,
That all at once (a most fantastic sight!)
Still nod and drip beneath the dripping edge
Of the blue clay-stone.
Now, my friends emerge 20
Beneath the wide wide Heaven — and view again
The many-steepled tract magnificent
Of hilly fields and meadows, and the sea,
With some fair bark, perhaps, whose sails light up
The slip of smooth clear blue betwixt two Isles 25
Of purple shadow! Yes! they wander on
In gladness all; but thou, methinks, most glad,
My gentle-hearted Charles! for thou hast pined
And hunger’d after Nature, many a year,
In the great City pent, winning thy way 30
With sad yet patient soul, through evil and pain
And strange calamity! Ah! slowly sink
Behind the western ridge, thou glorious Sun!
Shine in the slant beams of the sinking orb,
Ye purple heath-flowers! richlier burn, ye clouds! 35
Live in the yellow light, ye distant groves!
And kindle, thou blue Ocean! So my friend
Struck with deep joy may stand, as I have stood,
Silent with swimming sense; yea, gazing round
On the wide landscape, gaze till all doth seem 40
Less gross than bodily; and of such hues
As veil the Almighty Spirit, when yet he makes
Spirits perceive his presence.
A delight
Comes sudden on my heart, and I am glad
As I myself were there! Nor in this bower, 45
This little lime-tree bower, have I not mark’d
Much that has sooth’d me. Pale beneath the blaze
Hung the transparent foliage; and I watch’d
Some broad and sunny leaf, and lov’d to see
The shadow of the leaf and stem above 50
Dappling its sunshine! And that walnut-tree
Was richly ting’d, and a deep radiance lay
Full on the ancient ivy, which usurps
Those fronting elms, and now, with blackest mass
Makes their dark branches gleam a lighter hue 55
Through the late twilight: and though now the bat
Wheels silent by, and not a swallow twitters,
Yet still the solitary humble-bee
Sings in the bean-flower! Henceforth I shall know
That Nature ne’er deserts the wise and pure; 60
No plot so narrow, be but Nature there,
No waste so vacant, but may well employ
Each faculty of sense, and keep the heart
Awake to Love and Beauty! and sometimes
‘Tis well to be bereft of promis’d good, 65
That we may lift the soul, and contemplate
With lively joy the joys we cannot share.
My gentle-hearted Charles! when the last rook
Beat its straight path along the dusky air
Homewards, I blest it! deeming its black wing 70
(Now a dim speck, now vanishing in light)
Had cross’d the mighty Orb’s dilated glory,
While thou stood’st gazing; or, when all was still,
Flew creeking o’er thy head, and had a charm
For thee, my gentle-hearted Charles, to whom 75
No sound is dissonant which tells of Life.
1797.
INDIRIZZATA A CHARLES LAMB, DELLA CASA DELLE INDIE, LONDRA
Nel giugno del 1797 alcuni amici a lungo attesi fecero visita alla
casetta dell’autore; e la mattina del loro arrivo egli ebbe un
incidente, che gli impedì di camminare per tutto il tempo della loro
permanenza. Una sera, quando l’ebbero lasciato per alcune ore, egli compose
i versi seguenti nel pergolato del giardino.
Ebbene, sono partiti, e qui devo restare,
Questo pergolato di tigli mia prigione! Ho perduto
Bellezze e sentimenti, tali quali sarebbero stati
Dolcissimi al mio ricordo anche quando l’età
M’avesse offuscato gli occhi fino alla cecità! Essi, intanto, 5
Amici, che forse non incontrerò mai più,
Sull’erica elastica, lungo l’orlo della cresta del colle,
Vagano in letizia, e scendono a serpeggiare, forse,
Verso quella valletta sempre rombante, di cui narrai;
La valletta rombante, coperta di boschi, stretta, profonda, 10
E chiazzata soltanto dal sole di mezzogiorno;
Dove il suo esile tronco il frassino da roccia a roccia
Getta ad arco come un ponte; — quel frassino senza rami,
Senza sole e umido, le cui poche povere foglie gialle
Mai tremano al vento, pur sempre tremano, 15
Ventilate dalla cascata d’acqua! e là i miei amici
Contemplano la fila verde scura di lunghe erbe sottili,
Che tutte a un tempo (spettacolo fantastico!)
Sempre annuiscono e gocciano sotto l’orlo gocciolante
Della pietra d’argilla azzurra.
Ora i miei amici emergono 20
Sotto il vasto vasto Cielo — e mirano di nuovo
Il tratto magnifico dai molti campanili
Di campi collinosi e prati, e il mare,
Con qualche bella barca, forse, le cui vele illuminano
La striscia d’azzurro liscio e chiaro fra due Isole 25
Di purpurea ombra! Sì! essi vagano avanti
Tutti in letizia; ma tu, mi pare, più lieto di tutti,
Mio Charles dal cuore gentile! ché tu ti sei struggito
E hai avuto fame di Natura, per molti anni,
Rinchiuso nella grande Città, aprendoti la via 30
Con anima mesta eppure paziente, per il male e il dolore
E la strana sventura! Ah! lento cala
Dietro la cresta occidentale, tu Sole glorioso!
Splendete nei raggi obliqui dell’orbe che cala,
Voi purpurei fiori d’erica! ardete più ricche, voi nubi! 35
Vivete nella luce gialla, voi boschetti lontani!
E accenditi, tu azzurro Oceano! Così il mio amico
Colpito da gioia profonda possa stare, come io stetti,
Silenzioso col senso che nuota; sì, guardando intorno
Sull’ampio paesaggio, guardare finché tutto sembri 40
Meno grossolano del corporeo; e di tali tinte
Quali velano lo Spirito Onnipotente, quando pur fa
Che gli spiriti percepiscano la sua presenza.
Un diletto
Viene improvviso sul mio cuore, e sono lieto
Come s’io stesso fossi là! Né in questo pergolato, 45
Questo piccolo pergolato di tigli, non ho notato
Molto che m’ha consolato. Pallido sotto la vampa
Pendeva il fogliame trasparente; e osservavo
Qualche foglia larga e assolata, e amavo vedere
L’ombra della foglia e del gambo di sopra 50
Screziarne la luce del sole! E quel noce
Era riccamente tinto, e un profondo splendore giaceva
Pieno sull’antica edera, che usurpa
Quegli olmi di fronte, e ora, con nerissima massa
Fa che i loro rami scuri splendano di tinta più chiara 55
Attraverso il tardo crepuscolo: e benché ora il pipistrello
Volteggi silenzioso e non una rondine cinguetti,
Pur ancora il solitario calabrone
Canta nel fiore di fava! D’ora innanzi saprò
Che la Natura non abbandona mai i saggi e i puri; 60
Nessun luogo così angusto, purché vi sia la Natura,
Nessuna landa così vuota, che non possa bene impiegare
Ogni facoltà del senso, e tenere il cuore
Desto all’Amore e alla Bellezza! e talvolta
È bene esser privati del bene promesso, 65
Perché possiamo sollevare l’anima, e contemplare
Con viva gioia le gioie che non possiamo condividere.
Mio Charles dal cuore gentile! quando l’ultima cornacchia
Batté il suo dritto cammino per l’aria fosca
Verso casa, la benedissi! pensando che la sua ala nera 70
(Ora un punto fioco, ora svanendo nella luce)
Avesse attraversato la gloria dilatata del possente Orbe,
Mentre tu stavi a guardare; o, quando tutto era immoto,
Volò gracchiando sul tuo capo, ed ebbe un incanto
Per te, mio Charles dal cuore gentile, per cui 75
Nessun suono è dissonante che parli di Vita.
1797.
KUBLA KHAN: OR, A VISION IN A DREAM. A FRAGMENT
The following fragment is here published at the request
of a poet of great and deserved celebrity [Lord Byron], and,
as far as the Author’s own opinions are concerned, rather as
a psychological curiosity, than on the ground of any supposed
poetic merits. 5
In the summer of the year 1797, the Author, then in ill
health, had retired to a lonely farm-house between Porlock
and Linton, on the Exmoor confines of Somerset and Devonshire.
In consequence of a slight indisposition, an anodyne
had been prescribed, from the effects of which he fell asleep 10
in his chair at the moment that he was reading the following
sentence, or words of the same substance, in ‘Purchas’s
Pilgrimage’: ‘Here the Khan Kubla commanded a palace
to be built, and a stately garden thereunto. And thus ten
miles of fertile ground were inclosed with a wall.’ The
Author continued for about three hours in a profound sleep,
at least of the external senses, during which time he has the
most vivid confidence, that he could not have composed less
than from two to three hundred lines; if that indeed can
be called composition in which all the images rose up before 20
him as things, with a parallel production of the correspondent
expressions, without any sensation or consciousness of effort.
On awaking he appeared to himself to have a distinct recollection
of the whole, and taking his pen, ink, and paper, instantly
and eagerly wrote down the lines that are here preserved. At
this moment he was unfortunately called out by a person on
business from Porlock, and detained by him above an hour,
and on his return to his room, found, to his no small surprise
and mortification, that though he still retained some vague
and dim recollection of the general purport of the vision, yet, 30
with the exception of some eight or ten scattered lines and
images, all the rest had passed away like the images on the
surface of a stream into which a stone has been cast, but, alas!
without the after restoration of the latter!
Then all the charm
Is broken — all that phantom-world so fair
Vanishes, and a thousand circlets spread,
And each mis-shape[‘s] the other. Stay awhile,
Poor youth! who scarcely dar’st lift up thine eyes —
The stream will soon renew its smoothness, soon 40
The visions will return! And lo, he stays,
And soon the fragments dim of lovely forms
Come trembling back, unite, and now once more
The pool becomes a mirror.
[From The Picture; or, the Lover’s Resolution, II. 91-100.]
Yet from the still surviving recollections in his mind, the
Author has frequently purposed to finish for himself what had
been originally, as it were, given to him. £±¼µÁ¿½ ±´¹¿½ ±ÃÉ
[‘TÁ¹¿½ ´¹¿½ ÃÉ 1834]: but the to-morrow is yet to come.
As a contrast to this vision, I have annexed a fragment of a
very different character, describing with equal fidelity the 50
dream of pain and disease.
KUBLA KHAN
In Xanadu did Kubla Khan
A stately pleasure-dome decree:
Where Alph, the sacred river, ran
Through caverns measureless to man
Down to a sunless sea. 5
So twice five miles of fertile ground
With walls and towers were girdled round:
And there were gardens bright with sinuous rills,
Where blossomed many an incense-bearing tree;
And here were forests ancient as the hills, 10
Enfolding sunny spots of greenery.
But oh! that deep romantic chasm which slanted
Down the green hill athwart a cedarn cover!
A savage place! as holy and enchanted
As e’er beneath a waning moon was haunted 15
By woman wailing for her demon-lover!As if this earth in fast thick pants were breathing,
A mighty fountain momently was forced:
Amid whose swift half-intermitted burst 20
Huge fragments vaulted like rebounding hail,
Or chaffy grain beneath the thresher’s flail:
And ‘mid these dancing rocks at once and ever
It flung up momently the sacred river.
Five miles meandering with a mazy motion 25
Through wood and dale the sacred river ran,
Then reached the caverns measureless to man,
And sank in tumult to a lifeless ocean:
And ‘mid this tumult Kubla heard from far
Ancestral voices prophesying war! 30
The shadow of the dome of pleasure
Floated midway on the waves;
Where was heard the mingled measure
From the fountain and the caves.
It was a miracle of rare device, 35
A sunny pleasure-dome with caves of ice!
A damsel with a dulcimer
In a vision once I saw:
It was an Abyssinian maid,
And on her dulcimer she played, 40
Singing of Mount Abora.
Could I revive within me
Her symphony and song,
To such a deep delight ‘twould win me,
That with music loud and long, 45
I would build that dome in air,
That sunny dome! those caves of ice!
And all who heard should see them there,
And all should cry, Beware! Beware!
His flashing eyes, his floating hair!
Weave a circle round him thrice,
And close your eyes with holy dread,
For he on honey-dew hath fed,
And drunk the milk of Paradise.
1798.
KUBLA KHAN: OVVERO, UNA VISIONE IN UN SOGNO. UN FRAMMENTO
Il seguente frammento è qui pubblicato su richiesta
d’un poeta di grande e meritata celebrità [Lord Byron], e,
per quanto riguarda le opinioni dell’Autore stesso, piuttosto come
curiosità psicologica che in base a qualche supposto
merito poetico. 5
Nell’estate dell’anno 1797 l’Autore, allora in cattiva
salute, s’era ritirato in una solitaria casa colonica fra Porlock
e Linton, ai confini dell’Exmoor fra il Somerset e il Devonshire.
In conseguenza d’una lieve indisposizione, gli era stato prescritto
un anodino, per gli effetti del quale s’addormentò 10
sulla sedia nel momento in cui stava leggendo la seguente
frase, o parole della medesima sostanza, nel ‘Purchas’s
Pilgrimage’: ‘Qui il Khan Kubla ordinò che fosse costruito un palazzo,
e un maestoso giardino annesso. E così dieci
miglia di terreno fertile furono racchiuse da un muro.’ L’
Autore continuò per circa tre ore in un profondo sonno,
almeno dei sensi esterni, durante il quale tempo egli ha la
più viva certezza di non aver potuto comporre meno
di due o trecento versi; se pure può
chiamarsi composizione quella in cui tutte le immagini sorsero davanti 20
a lui come cose, con una parallela produzione delle corrispondenti
espressioni, senza alcuna sensazione o coscienza di sforzo.
Al risveglio gli parve d’avere un distinto ricordo
del tutto, e presi penna, inchiostro e carta, all’istante
e avidamente scrisse i versi qui conservati. In
quel momento fu purtroppo chiamato fuori da una persona giunta
per affari da Porlock, e trattenuto da lui più d’un’ora,
e al suo ritorno nella stanza trovò, con sua non poca sorpresa
e mortificazione, che, sebbene serbasse ancora un vago
e fosco ricordo del senso generale della visione, tuttavia, 30
eccettuati otto o dieci versi e immagini sparsi,
tutto il resto era svanito come le immagini sulla
superficie d’un ruscello in cui sia stata gettata una pietra, ma, ahimè!
senza il successivo ricomporsi di quelle!
Allora tutto l’incanto
È spezzato — tutto quel mondo di fantasmi così bello
Svanisce, e mille cerchietti si spandono,
E ciascuno deforma l’altro. Attendi un poco,
Povero giovane! che appena osi levare gli occhi —
Il ruscello presto rinnoverà la sua liscezza, presto 40
Le visioni torneranno! Ed ecco, egli attende,
E presto i frammenti fiochi di forme leggiadre
Tornano tremando, s’uniscono, e ora ancora una volta
La pozza ridiventa uno specchio.
[Da The Picture; or, the Lover’s Resolution, vv. 91-100.]
Pure dai ricordi ancora superstiti nella sua mente, l’
Autore ha spesso avuto il proposito di finire da sé ciò che gli era
stato in origine, per così dire, donato. £±¼µÁ¿½ ±´¹¿½ ±ÃÉ
[‘TÁ¹¿½ ´¹¿½ ÃÉ 1834]: ma il domani deve ancora venire.
Come contrasto a questa visione, ho aggiunto un frammento di
carattere assai diverso, che descrive con eguale fedeltà il 50
sogno del dolore e della malattia.
KUBLA KHAN
A Xanadu Kubla Khan
Decretò un maestoso duomo del piacere:
Dove Alph, il sacro fiume, correva
Per caverne incommensurabili all’uomo
Giù verso un mare senza sole. 5
Così due volte cinque miglia di terreno fertile
Furono cinte di mura e di torri:
E v’erano giardini fulgidi di rivi sinuosi,
Dove fioriva più d’un albero che porta incenso;
E qui v’erano foreste antiche come i colli, 10
Che racchiudevano radure assolate di verzura.
Ma oh! quel profondo romantico abisso che scendeva obliquo
Giù per il verde colle attraverso una coltre di cedri!
Luogo selvaggio! santo e incantato
Quanto mai sotto una luna calante ne fu infestato 15
Da donna che gemeva per il suo amante-demone!Come se questa terra in fitti rapidi ansiti respirasse,
Una possente fontana d’attimo in attimo era forzata:
Fra il cui rapido scoppio semi-intermittente 20
Enormi frammenti volteggiavano come grandine che rimbalza,
O grano con la pula sotto il correggiato del trebbiatore:
E fra queste rocce danzanti a un tempo e per sempre
Essa scagliava in alto d’attimo in attimo il sacro fiume.
Cinque miglia serpeggiando con moto labirintico 25
Per bosco e valle il sacro fiume correva,
Poi raggiungeva le caverne incommensurabili all’uomo,
E sprofondava in tumulto in un oceano senza vita:
E fra questo tumulto Kubla udì da lontano
Voci ancestrali che profetavano guerra! 30
L’ombra del duomo del piacere
Fluttuava a mezzo sulle onde;
Dove s’udiva la mista misura
Della fontana e delle caverne.
Era un miracolo di raro artificio, 35
Un assolato duomo del piacere con caverne di ghiaccio!
Una damigella con un salterio
In una visione una volta io vidi:
Era una fanciulla d’Abissinia,
E sul suo salterio suonava, 40
Cantando del Monte Abora.
Potessi far rivivere in me
La sua sinfonia e il suo canto,
A un così profondo diletto essa mi vincerebbe,
Che con musica alta e lunga 45
Costruirei quel duomo nell’aria,
Quel duomo assolato! quelle caverne di ghiaccio!
E tutti quelli che udissero li vedrebbero là,
E tutti griderebbero: Attenti! Attenti!
I suoi occhi che lampeggiano, i suoi capelli che fluttuano!
Tessete un cerchio intorno a lui tre volte,
E chiudete gli occhi con sacro terrore,
Ché egli s’è nutrito di rugiada di miele,
E ha bevuto il latte del Paradiso.
1798.
Utter the song, O my soul! the flight and return of Mohammed,
Prophet and priest, who scatter’d abroad both evil and blessing,
Huge wasteful empires founded and hallow’d slow persecution,
Soul-withering, but crush’d the blasphemous rites of the Pagan
And idolatrous Christians. — For veiling the Gospel of Jesus, 5
They, the best corrupting, had made it worse than the vilest.
Wherefore Heaven decreed th’ enthusiast warrior of Mecca,
Choosing good from iniquity rather than evil from goodness.
Loud the tumult in Mecca surrounding the fane of the idol; —
Naked and prostrate the priesthood were laid — the people with mad
shouts 10
Thundering now, and now with saddest ululation
Flew, as over the channel of rock-stone the ruinous river
Shatters its waters abreast, and in mazy uproar bewilder’d,
Rushes dividuous all — all rushing impetuous onward.
? 1799.
Intona il canto, o anima mia! la fuga e il ritorno di Maometto,
Profeta e sacerdote, che sparse d’intorno sia il male sia la benedizione,
Fondò imperi enormi e devastanti e santificò la lenta persecuzione,
Che dissecca l’Anima, ma schiacciò i riti blasfemi dei Pagani
E dei Cristiani idolatri. — Ché velando il Vangelo di Gesù, 5
Essi, corrompendo il meglio, l’avevan fatto peggiore del più vile.
Perciò il Cielo decretò l’entusiasta guerriero della Mecca,
Scegliendo il bene dall’iniquità piuttosto che il male dalla bontà.
Alto il tumulto alla Mecca intorno al tempio dell’idolo; —
Nudi e prostrati giacevano i sacerdoti — il popolo con folli
grida 10
Tuonando ora, e ora con mestissimo ululato
Volò, come sopra il canale di roccia il fiume rovinoso
Frantuma le sue acque affiancate, e in labirintico frastuono smarrito,
Precipita diviso tutto — tutto precipitando impetuoso avanti.
? 1799.
The poet in his lone yet genial hour
Gives to his eyes a magnifying power:
Or rather he emancipates his eyes
From the black shapeless accidents of size —
In unctuous cones of kindling coal, 5
Or smoke upwreathing from the pipe’s trim hole,
His gifted ken can see
Phantoms of sublimity.
1800.
Il poeta nella sua ora solitaria eppur geniale
Dà ai suoi occhi un potere d’ingrandimento:
O piuttosto emancipa i suoi occhi
Dai neri informi accidenti della grandezza —
In unti coni di carbone che s’accende, 5
O nel fumo che s’attorce dal foro lindo della pipa,
Il suo sguardo dotato sa vedere
Fantasmi di sublimità.
1800.
TO WILLIAM WORDSWORTH This be the meed, that thy song creates a thousand-fold echo! Sweet as the warble of woods, that awakes at the gale of the morning! List! the Hearts of the Pure, like caves in the ancient mountains Deep, deep in the Bosom, and from the Bosom resound it, Each with a different tone, complete or in musical fragments — 5 All have welcomed thy Voice, and receive and retain and prolong it! This is the word of the Lord! it is spoken, and Beings Eternal Live and are borne as an Infant; the Eternal begets the Immortal: Love is the Spirit of Life, and Music the Life of the Spirit! ? 1805.
A WILLIAM WORDSWORTH Questo sia il premio, che il tuo canto crei un’eco mille volte ripetuta! Dolce come il gorgheggio dei boschi, che si desta al vento del mattino! Ascolta! i Cuori dei Puri, come caverne nelle antiche montagne Profondo, profondo nel Petto, e dal Petto lo risuonano, Ciascuno con tono diverso, intero o in frammenti musicali — 5 Tutti hanno accolto la tua Voce, e la ricevono e la ritengono e la prolungano! Questa è la parola del Signore! è pronunciata, ed Esseri Eterni Vivono e sono generati come un Infante; l’Eterno genera l’Immortale: L’Amore è lo Spirito della Vita, e la Musica la Vita dello Spirito! ? 1805.
O! it is pleasant, with a heart at ease,
Just after sunset, or by moonlight skies,
To make the shifting clouds be what you please,
Or let the easily persuaded eyes
Own each quaint likeness issuing from the mould 5
Of a friend’s fancy; or with head bent low
And cheek aslant see rivers flow of gold
‘Twixt crimson banks; and then, a traveller, go
From mount to mount through Cloudland, gorgeous land!
Or list’ning to the tide, with closéd sight, 10
Be that blind bard, who on the Chian strand
By those deep sounds possessed with inward light,
Beheld the Iliad and the Odyssee
Rise to the swelling of the voiceful sea.
1817.
Oh! è piacevole, con cuore in pace,
Subito dopo il tramonto, o sotto cieli di luna,
Far sì che le nubi mutevoli siano ciò che vuoi,
O lasciare che gli occhi facilmente persuasi
Riconoscano ogni bizzarra sembianza uscita dallo stampo 5
Della fantasia d’un amico; o col capo chinato
E la guancia obliqua veder scorrere fiumi d’oro
Fra sponde cremisi; e poi, viaggiatore, andare
Di monte in monte per il Paese delle Nubi, terra splendida!
O, ascoltando la marea, con la vista chiusa, 10
Essere quel cieco vate che sul lido di Chio
Da quei suoni profondi posseduto di luce interiore,
Vide l’Iliade e l’Odissea
Sorgere al gonfiarsi del mare pieno di voci.
1817.
[‘Finally, what is Reason? You have often asked me: and this
is my answer’: — ]
Whene’er the mist, that stands ‘twixt God and thee,
Defecates to a pure transparency,
That intercepts no light and adds no stain —
There Reason is, and then begins her reign!
But alas! 5
— —’tu stesso, ti fai grosso
Col falso immaginar, sì che non vedi
Ciò che vedresti, se l’avessi scosso.’
Dante, Paradiso, Canto i.
1830.
[‘Infine, che cos’è la Ragione? Me l’hai chiesto spesso: ed ecco
la mia risposta’: — ]
Ogni volta che la nebbia, che sta fra Dio e te,
Si depura fino a pura trasparenza,
Che non intercetta luce e non aggiunge macchia —
Là è la Ragione, e allora comincia il suo regno!
Ma ahimè! 5
— —’tu stesso, ti fai grosso
Col falso immaginar, sì che non vedi
Ciò che vedresti, se l’avessi scosso.’
Dante, Paradiso, Canto I.
1830.
Kayser! to whom, as to a second self,
Nature, or Nature’s next-of-kin, the Elf,
Hight Genius, hath dispensed the happy skill
To cheer or soothe the parting friend’s ‘Alas!’
Turning the blank scroll to a magic glass, 5
That makes the absent present at our will;
And to the shadowing of thy pencil gives
Such seeming substance, that it almost lives.
Well hast thou given the thoughtful Poet’s face!
Yet hast thou on the tablet of his mind 10
A more delightful portrait left behind —
Even thy own youthful beauty, and artless grace,
Thy natural gladness and eyes bright with glee!
Kayser! farewell!
Be wise! be happy! and forget not me.
1833.
Kayser! a cui, come a un secondo sé,
La Natura, o il più prossimo congiunto della Natura, l’Elfo
Detto Genio, ha dispensato la felice arte
Di rallegrare o lenire l’‘Ahimè!’ dell’amico che parte,
Mutando il foglio bianco in un vetro magico, 5
Che rende presente l’assente a nostro piacere;
E all’ombreggiare della tua matita dà
Tale apparenza di sostanza, che quasi vive.
Bene hai reso il volto del Poeta pensoso!
Pure sulla tavoletta della sua mente 10
Hai lasciato dietro un ritratto più delizioso —
Cioè la tua stessa giovanile bellezza, e la grazia senz’arte,
La tua letizia naturale e gli occhi lucenti d’allegria!
Kayser! addio!
Sii saggio! sii felice! e non dimenticarmi.
1833.
Circa 1796- 98
Light cargoes waft of modulated Sound
From viewless Hybla brought, when Melodies
Like Birds of Paradise on wings, that aye
Disport in wild variety of hues,
Murmur around the honey-dropping flower.
First published in 1893. Compare The Eolian Harp (Aug. 1795), lines
20-5 (ante p. 101).
Broad-breasted rock — hanging cliff that glasses
His rugged forehead in the calmy sea.
First published in 1893. Compare Destiny of Nations (1796), lines 342,
343 (ante p. 143).
Where Cam his stealthy flowings most dissembles
And scarce the Willow’s watery shadow trembles.
First published in 1893. Compare line 1 of A Fragment Found in a
Lecture-Room, ‘Where deep in mud Cam rolls his slumbrous stream’
(ante, p. 35).
With secret hand heal the conjectur’d wound,
[or]
Guess at the wound, and heal with secret hand.
First published in 1893. The alternative line was first published in
Lit. Rem., i. 279.
Outmalic’d Calumny’s imposthum’d Tongue.
First published in 1893. A line from Verses to Horne Tooke, July 4,
1796, line 20 (ante, p. 151).
And write Impromptus
Spurring their Pegasus to tortoise gallop.
First published in 1893.
Due to the Staggerers, that made drunk by Power
Forget thirst’s eager promise, and presume,
Dark Dreamers! that the world forgets it too.
First published in Lit. Rem., 1836, i. 27.
Perish warmth
Unfaithful to its seeming!
First published in Lit. Rem., i. 279.
Old age, ‘the shape and messenger of Death,’
‘His wither’d Fist still knocking at Death’s door.’
First published in Lit. Rem., i. 279. Quoted from Sackville’s
Induction to a Mirrour for Magistrates, stanza 48:
‘His wither’d fist stil knocking at deathes dore,
Tumbling and driveling as he drawes his breth;
For briefe, the shape and messenger of death.’
God no distance knows,
All of the whole possessing!
First published in Lit. Rem., i. 279. Compare Religious Musings, ll.
156-7.
Wherefore art thou come? doth not the Creator of all things
know all things? And if thou art come to seek him, know that
where thou wast, there he was.
First published in 1893. Compare the Wanderings of Cain.
And cauldrons the scoop’d earth, a boiling sea.
First published in 1893.
Rush on my ear, a cataract of sound.
First published in 1893.
The guilty pomp, consuming while it flares.
First published in 1893.
My heart seraglios a whole host of Joys.
First published in 1893.
And Pity’s sigh shall answer thy tale of Anguish
Like the faint echo of a distant valley.
First published in Notizbuch, 1896, p. 350.
Circa 1796- 98
Lievi carichi reca di Suono modulato
Dall’invisibile Ibla portati, quando Melodie
Come Uccelli del Paradiso su ali che sempre
Si trastullano in selvaggia varietà di tinte,
Mormorano intorno al fiore che stilla miele.
Pubblicati per la prima volta nel 1893. Confronta The Eolian Harp (ag. 1795), vv.
20-5 (ante p. 101).
Roccia dal largo petto — rupe sospesa che specchia
La sua fronte rugosa nel mare calmo.
Pubblicati per la prima volta nel 1893. Confronta Destiny of Nations (1796), vv. 342,
343 (ante p. 143).
Dove il Cam più dissimula i suoi flussi furtivi
E appena l’acquosa ombra del Salice trema.
Pubblicati per la prima volta nel 1893. Confronta il v. 1 di A Fragment Found in a
Lecture-Room, ‘Where deep in mud Cam rolls his slumbrous stream’
(ante, p. 35).
Con mano segreta risana la ferita congetturata,
[oppure]
Congettura la ferita, e risanala con mano segreta.
Pubblicati per la prima volta nel 1893. Il verso alternativo fu pubblicato per la prima volta in
Lit. Rem., i. 279.
Superata in malizia la Lingua ascessuosa della Calunnia.
Pubblicato per la prima volta nel 1893. Un verso da Verses to Horne Tooke, 4 luglio
1796, v. 20 (ante, p. 151).
E scrivono Improvvisi
Spronando il loro Pegaso a galoppo di tartaruga.
Pubblicati per la prima volta nel 1893.
Dovuto ai Barcollanti, che ubriacati dal Potere
Dimenticano l’avida promessa della sete, e presumono,
Oscuri Sognatori! che anche il mondo la dimentichi.
Pubblicati per la prima volta in Lit. Rem., 1836, i. 27.
Perisca il calore
Infedele al suo sembiante!
Pubblicati per la prima volta in Lit. Rem., i. 279.
La vecchiaia, ‘la forma e il messaggero della Morte,’
‘Il suo Pugno avvizzito ancora bussa alla porta della Morte.’
Pubblicati per la prima volta in Lit. Rem., i. 279. Citato dall’
Induction to a Mirrour for Magistrates di Sackville, stanza 48:
‘Il suo pugno avvizzito ancor bussando a le porte de la morte,
Ruzzolando e sbavando mentre trae il fiato;
In breve, la forma e il messaggero de la morte.’
Dio non conosce distanza,
Possedendo tutto dell’intero!
Pubblicati per la prima volta in Lit. Rem., i. 279. Confronta Religious Musings, vv.
156-7.
Perché sei venuto? non conosce forse il Creatore di tutte le cose
tutte le cose? E se sei venuto a cercarlo, sappi che
dove tu eri, là egli era.
Pubblicati per la prima volta nel 1893. Confronta the Wanderings of Cain.
E incalderona la terra scavata, un mare che bolle.
Pubblicati per la prima volta nel 1893.
Irrompono al mio orecchio, una cateratta di suono.
Pubblicati per la prima volta nel 1893.
La pompa colpevole, che si consuma mentre fiammeggia.
Pubblicati per la prima volta nel 1893.
Il mio cuore serraglia tutta una schiera di Gioie.
Pubblicati per la prima volta nel 1893.
E il sospiro della Pietà risponderà al tuo racconto d’Angoscia
Come la fioca eco d’una valle lontana.
Pubblicati per la prima volta in Notizbuch, 1896, p. 350.
O’er the raised earth the gales of evening sigh;
And, see, a daisy peeps upon its slope!
I wipe the dimming waters from mine eye;
Even on the cold grave lights the Cherub Hope.
? 1787. First published in Poems, 1852 (p. 379, Note 1). First
collected 1893.
Sea-ward, white gleaming thro’ the busy scud
With arching Wings, the sea-mew o’er my head
Posts on, as bent on speed, now passaging
Edges the stiffer Breeze, now, yielding, drifts,
Now floats upon the air, and sends from far
A wildly-wailing Note.
Now first published from an MS. Compare Fragment No. 29 of Fragments
from a Notebook.
Sulla terra ammucchiata sospirano i venti della sera;
Ed ecco, una margherita occhieggia sul suo pendio!
Asciugo dall’occhio le acque che l’appannano;
Anche sulla fredda tomba si posa il Cherubino Speranza.
? 1787. Pubblicati per la prima volta in Poems, 1852 (p. 379, Nota 1). Prima
raccolta 1893.
Verso il mare, biancheggiando fra le nubi frettolose
Con Ali inarcate, il gabbiano sopra il mio capo
Corre, come inteso alla velocità, ora traversando
Costeggia la Brezza più rigida, ora, cedendo, deriva,
Ora galleggia sull’aria, e manda da lontano
Una Nota selvaggiamente lamentosa.
Ora pubblicati per la prima volta da un MS. Confronta Fragment No. 29 of Fragments
from a Notebook.
Over the broad, the shallow, rapid stream,
The Alder, a vast hollow Trunk, and ribb’d —
All mossy green with mosses manifold,
And ferns still waving in the river-breeze
Sent out, like fingers, five projecting trunks —
The shortest twice 6 (?) of a tall man’s strides. —
One curving upward in its middle growth
Rose straight with grove of twigs — a pollard tree: —
The rest more backward, gradual in descent —
One in the brook and one befoamed its waters:
One ran along the bank in the elk-like head
And pomp of antlers —
Jan. 1804. Now first published from an MS. (pencil).
I from the influence of thy Looks receive,
Access in every virtue, in thy Sight
More wise, more wakeful, stronger, if need were
Of outward strength. —
1804. Now first published from an MS.
What never is, but only is to be
This is not Life: —
O hopeless Hope, and Death’s Hypocrisy!
And with perpetual promise breaks its promises.
1804-5. Now first published from an MS.
The silence of a City, how awful at Midnight!
Mute as the battlements and crags and towers
That Fancy makes in the clouds, yea, as mute
As the moonlight that sleeps on the steady vanes.
(or)
The cell of a departed anchoret,
His skeleton and flitting ghost are there,
Sole tenants —
And all the City silent as the Moon
That steeps in quiet light the steady vanes
Of her huge temples.
1804-5. Now first published from an MS.
O beauty in a beauteous body dight!
Body that veiling brightness, beamest bright;
Fair cloud which less we see, than by thee see the light.
1805. First published from an MS. in 1893.
O th’ Oppressive, irksome weight
Felt in an uncertain state:
Comfort, peace, and rest adieu
Should I prove at last untrue!
Self-confiding wretch, I thought
I could love thee as I ought,
Win thee and deserve to feel
All the Love thou canst reveal,
And still I chuse thee, follow still.
1805. First published from an MS. in 1893.
‘Twas not a mist, nor was it quite a cloud,
But it pass’d smoothly on towards the sea —
Smoothly and lightly between Earth and Heaven:
So, thin a cloud,
It scarce bedimm’d the star that shone behind it:
And Hesper now
Paus’d on the welkin blue, and cloudless brink,
A golden circlet! while the Star of Jove —
That other lovely star — high o’er my head
Shone whitely in the centre of his Haze
… one black-blue cloud
Stretch’d, like the heaven, o’er all the cope of Heaven.
Dec. 1797. First published from an MS. in 1893.
Sopra il largo, il basso, rapido torrente,
L’Ontano, un vasto Tronco cavo, e costolato —
Tutto verde di muschio con muschi molteplici,
E felci ancora ondeggianti nella brezza del fiume
Mandava fuori, come dita, cinque tronchi sporgenti —
Il più corto due volte 6 (?) dei passi d’un uomo alto. —
Uno curvandosi in su nella sua crescita mediana
Sorgeva diritto con boschetto di ramoscelli — un albero capitozzato: —
Gli altri più indietro, graduali nella discesa —
Uno nel ruscello e uno ne schiumava le acque:
Uno correva lungo la riva nel capo simile a un alce
E nella pompa dei palchi —
Genn. 1804. Ora pubblicati per la prima volta da un MS. (a matita).
Io dall’influsso dei tuoi Sguardi ricevo
Accesso in ogni virtù, alla tua Vista
Più saggio, più desto, più forte, se occorresse
Forza esteriore. —
1804. Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
Ciò che mai è, ma solo deve essere
Questa non è Vita: —
O Speranza senza speranza, e Ipocrisia della Morte!
E con perpetua promessa rompe le sue promesse.
1804-5. Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
Il silenzio d’una Città, come tremendo a Mezzanotte!
Muto come i bastioni e le rupi e le torri
Che la Fantasia fa nelle nubi, sì, muto
Come il chiar di luna che dorme sulle banderuole immote.
(oppure)
La cella d’un anacoreta trapassato,
Il suo scheletro e il suo fantasma fuggente vi stanno,
Unici inquilini —
E tutta la Città silente come la Luna
Che immerge in quieta luce le banderuole immote
Dei suoi templi enormi.
1804-5. Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
O bellezza vestita in un corpo bello!
Corpo che velando il fulgore, fulgido raggi;
Bella nube che meno vediamo, che per te vediamo la luce.
1805. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
Oh l’Opprimente, molesto peso
Sentito in uno stato incerto:
Conforto, pace e riposo addio
Se alfine mi mostrassi infedele!
Misero fidente in sé, io pensavo
Di poterti amare come dovevo,
Conquistarti e meritare di sentire
Tutto l’Amore che tu puoi rivelare,
E ancora ti scelgo, ancora ti seguo.
1805. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
Non era una nebbia, né era proprio una nube,
Ma passava liscia verso il mare —
Liscia e lieve fra la Terra e il Cielo:
Così, sottile una nube,
Che appena offuscava la stella che splendeva dietro:
Ed Espero ora
Sostava sull’orlo azzurro e senza nubi del firmamento,
Un cerchietto d’oro! mentre la Stella di Giove —
Quell’altra stella leggiadra — alta sul mio capo
Splendeva biancheggiante nel centro della sua Foschia
… una nube nero-azzurra
Stesa, come il cielo, su tutta la volta del Cielo.
Dic. 1797. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
FROM THE GERMAN
No mortal spirit yet had clomb so high
As Kepler — yet his Country saw him die
For very want! the Minds alone he fed,
And so the Bodies left him without bread.
1799. First published in The Friend, Nov. 30, 1809 (1818, ii. 95;
1850, ii. 69). First collected P. and D. W., 1877, ii. 374.
When Hope but made Tranquillity be felt:
A flight of Hope for ever on the wing
But made Tranquillity a conscious thing;
And wheeling round and round in sportive coil,
Fann’d the calm air upon the brow of Toil.
1810. First published from an MS. in 1893.
I have experienced
The worst the world can wreak on me — the worst
That can make Life indifferent, yet disturb
With whisper’d discontent the dying prayer —
I have beheld the whole of all, wherein
My heart had any interest in this life
To be disrent and torn from off my Hopes
That nothing now is left. Why then live on?
That hostage that the world had in its keeping
Given by me as a pledge that I would live —
That hope of Her, say rather that pure Faith
In her fix’d Love, which held me to keep truce
With the tyranny of Life — is gone, ah! whither?
What boots it to reply? ‘tis gone! and now
Well may I break this Pact, this league of Blood
That ties me to myself — and break I shall.
1810. First published from an MS. in 1893.
As when the new or full Moon urges
The high, large, long, unbreaking surges
Of the Pacific main.
1811. First published from an MS. in 1893.
O mercy, O me, miserable man!
Slowly my wisdom, and how slowly comes
My Virtue! and how rapidly pass off
My Joys! my Hopes! my Friendships, and my Love!
1811. Now first published from an MS.
A low dead Thunder mutter’d thro’ the night,
As ‘twere a giant angry in his sleep —
Nature! sweet nurse, O take me in thy lap
And tell me of my Father yet unseen,
Sweet tales, and true, that lull me into sleep
And leave me dreaming.
1811. First published from an MS. in 1893.
His own fair countenance, his kingly forehead,
His tender smiles, Love’s day-dawn on his lips,
Put on such heavenly, spiritual light,
At the same moment in his steadfast eye
Were Virtue’s native crest, th’ innocent soul’s
Unconscious meek self-heraldry, — to man
Genial, and pleasant to his guardian angel.
He suffer’d nor complain’d; — though oft with tears
He mourn’d th’ oppression of his helpless brethren, —
And sometimes with a deeper holier grief
Mourn’d for the oppressor — but this in sabbath hours —
A solemn grief, that like a cloud at sunset,
Was but the veil of inward meditation
Pierced thro’ and saturate with the intellectual rays
It soften’d.
1812. First published (with many alterations of the MS.) in Lit. Rem.,
i. 277. First collected P. and D. W., 1887, ii. 364. Compare Teresa’s
speech to Valdez, Remorse, Act IV, Scene II, lines 52-63 (ante, p.
866).
[ARS POETICA]
In the two following lines, for instance, there is nothing
objectionable, nothing which would preclude them from forming, in their
proper place, part of a descriptive poem: —
‘Behold yon row of pines, that shorn and bow’d
Bend from the sea-blast, seen at twilight eve.’
But with a small alteration of rhythm, the same words would be equally
in their place in a book of topography, or in a descriptive tour. The
same image will rise into a semblance of poetry if thus conveyed: —
‘Yon row of bleak and visionary pines,
By twilight-glimpse discerned, mark! how they flee
From the fierce sea-blast, all their tresses wild
Streaming before them.’
1815. First published in Biog. Lit., 1817, ii. 18; 1847, ii. 20. First
collected 1893.
DAL TEDESCO
Nessuno spirito mortale era mai salito così in alto
Come Keplero — pure la sua Patria lo vide morire
Di puro bisogno! le Menti soltanto egli nutrì,
E così i Corpi lo lasciarono senza pane.
1799. Pubblicato per la prima volta in The Friend, 30 nov. 1809 (1818, ii. 95;
1850, ii. 69). Prima raccolta P. and D. W., 1877, ii. 374.
Quando la Speranza non faceva che far sentire la Tranquillità:
Un volo di Speranza per sempre in ala
Non faceva che rendere la Tranquillità cosa cosciente;
E volteggiando in giro e in giro in spira festosa,
Ventilava l’aria calma sulla fronte della Fatica.
1810. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
Ho sperimentato
Il peggio che il mondo possa infliggermi — il peggio
Che possa rendere la Vita indifferente, e pur turbare
Con sussurrato scontento la preghiera che muore —
Ho visto il tutto d’ogni cosa in cui
Il mio cuore avesse qualche interesse in questa vita
Esser lacerato e strappato via dalle mie Speranze
Sì che nulla ora rimane. Perché dunque vivere ancora?
Quell’ostaggio che il mondo teneva in custodia
Dato da me in pegno che avrei vissuto —
Quella speranza di Lei, dirò piuttosto quella pura Fede
Nel suo saldo Amore, che mi teneva a serbar tregua
Con la tirannia della Vita — è andata, ah! dove?
Che giova rispondere? è andata! e ora
Bene posso rompere questo Patto, questa lega di Sangue
Che mi lega a me stesso — e romperla saprò.
1810. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
Come quando la Luna nuova o piena sospinge
Le alte, larghe, lunghe, ininterrotte ondate
Del mare Pacifico.
1811. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
O misericordia, o me, uomo miserabile!
Lenta la mia saggezza, e come lenta viene
La mia Virtù! e come rapide passano
Le mie Gioie! le mie Speranze! le mie Amicizie, e il mio Amore!
1811. Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
Un Tuono basso e spento borbottò per la notte,
Come fosse un gigante irato nel suo sonno —
Natura! dolce nutrice, oh prendimi in grembo
E parlami di mio Padre non ancora veduto,
Dolci racconti, e veri, che mi cullino nel sonno
E mi lascino a sognare.
1811. Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
Il suo bel volto, la sua fronte regale,
I suoi teneri sorrisi, l’aurora dell’Amore sulle sue labbra,
Si rivestirono di tale luce celeste, spirituale,
Che nello stesso istante nel suo occhio fermo
Erano il cimiero nativo della Virtù, l’inconsapevole mite
auto-araldica dell’anima innocente, — all’uomo
Benigna, e gradita al suo angelo custode.
Soffrì né si lamentò; — benché spesso con lacrime
Piangesse l’oppressione dei suoi fratelli inermi, —
E talvolta con più profondo e più santo dolore
Piangesse per l’oppressore — ma questo in ore di sabato —
Un dolore solenne, che come una nube al tramonto,
Non era che il velo d’interiore meditazione
Trafitto e saturo dei raggi intellettuali
Che addolciva.
1812. Pubblicati per la prima volta (con molte alterazioni del MS.) in Lit. Rem.,
i. 277. Prima raccolti P. and D. W., 1887, ii. 364. Confronta il discorso di Teresa
a Valdez, Remorse, Atto IV, Scena II, vv. 52-63 (ante, p.
866).
[ARS POETICA]
Nei due versi seguenti, per esempio, non v’è nulla
di obiettabile, nulla che impedirebbe loro di formare, al
posto giusto, parte d’un poema descrittivo: —
‘Ecco laggiù quella fila di pini, che tosati e curvi
Si piegano dalla raffica del mare, veduti nella sera crepuscolare.’
Ma con una piccola alterazione del ritmo, le stesse parole starebbero egualmente
al loro posto in un libro di topografia, o in un resoconto di viaggio descrittivo. La
stessa immagine s’innalzerà a parvenza di poesia se resa così: —
‘Quella fila di pini squallidi e visionari,
Scorti in un barlume di crepuscolo, guarda! come fuggono
Dalla fiera raffica del mare, tutte le loro chiome selvagge
Fluenti davanti a loro.’
1815. Pubblicato per la prima volta in Biog. Lit., 1817, ii. 18; 1847, ii. 20. Prima
raccolto 1893.
Not hers
To win the sense by words of rhetoric,
Lip-blossoms breathing perishable sweets;
But by the power of the informing Word
Roll sounding onward through a thousand years
Her deep prophetic bodements.
1816. First published in Lit. Rem., iii. 418, 419. First collected P.
and D. W., 1877, ii. 367.
Truth I pursued, as Fancy sketch’d the way,
And wiser men than I went worse astray.
First published as Motto to Essay II, The Friend, 1818, ii. 37; 1850,
ii. 27. First collected 1893.
Non è suo
Conquistare il senso con parole di retorica,
Fiori di labbra che spirano dolcezze peribili;
Ma per la potenza della Parola informante
Rotolano sonori avanti attraverso mille anni
I suoi profondi presagi profetici.
1816. Pubblicata per la prima volta in Lit. Rem., iii. 418, 419. Prima raccolta P.
and D. W., 1877, ii. 367.
La Verità inseguii, mentre la Fantasia tracciava la via,
E uomini più saggi di me andarono peggio fuori strada.
Pubblicati per la prima volta come Motto all’Essay II, The Friend, 1818, ii. 37; 1850,
ii. 27. Prima raccolti 1893.
As the shy hind, the soft-eyed gentle Brute
Now moves, now stops, approaches by degrees —
At length emerges from the shelt’ring Trees,
Lur’d by her Hunter with the Shepherd’s flute,
Whose music travelling on the twilight breeze,
When all besides was mute —
She oft had heard, and ever lov’d to hear;
She fearful Beast! but that no sound of Fear ——
Undated. Now first published from an MS.
Come la timida cerva, la mite Bestia dagli occhi dolci
Ora si muove, ora si ferma, s’avvicina per gradi —
Alfine emerge dagli Alberi che la riparano,
Attratta dal suo Cacciatore col flauto del Pastore,
La cui musica viaggiando sulla brezza crepuscolare,
Quando tutto il resto era muto —
Ella spesso aveva udito, e sempre amato udire;
Ella Bestia paurosa! se non che nessun suono di Paura ——
Non datata. Ora pubblicata per la prima volta da un MS.
Thus she said, and, all around,
Her diviner spirit, gan to borrow;
Earthly Hearings hear unearthly sound,
Hearts heroic faint, and sink aswound.
Welcome, welcome, spite of pain and sorrow,
Love to-day, and Thought to-morrow.
1801. Now first published from an MS.
Così ella disse, e, tutt’intorno,
Il suo spirito più divino cominciò a prendere in prestito;
Orecchi terreni odono suono ultraterreno,
Cuori eroici vengon meno, e cadono in deliquio.
Benvenuti, benvenuti, a dispetto di pena e dolore,
Amore oggi, e Pensiero domani.
1801. Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
No cold shall thee benumb,
Nor darkness stain thy sight;
To thee new Heat, new Light
Shall from this object come,
Whose Praises if thou now wilt sound aright,
My Pen shall give thee leave hereafter to be dumb.
1801. Now first published from an MS.
Nessun freddo t’intorpidirà,
Né tenebra macchierà la tua vista;
A te nuovo Calore, nuova Luce
Verranno da questo oggetto,
Le cui Lodi se ora vorrai sonare a dovere,
La mia Penna ti darà licenza d’esser muta d’ora in poi.
1801. Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
Sing impassionate Soul! of Mohammed the complicate story:
Sing, unfearful of Man, groaning and ending in care.
Short the Command and the Toil, but endlessly mighty the Glory!
Standing aloof if it chance, vainly our enemy’s scare:
What tho’ we wretchedly fare, wearily drawing the Breath — ,
Malice in wonder may stare; merrily move we to Death.
Now first published from an MS.
Canta Anima appassionata! di Maometto la complicata storia:
Canta, senza timore dell’Uomo, gemendo e finendo in affanno.
Breve il Comando e la Fatica, ma infinitamente possente la Gloria!
Stando in disparte se accade, vano lo spavento del nostro nemico:
Che importa se miseramente andiamo, traendo stancamente il Respiro — ,
La Malizia nello stupore può fissare; allegri moviamo alla Morte.
Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
Go little Pipe! for ever I must leave thee,
Ah, vainly true!
Never, ah never! must I more receive thee?
Adieu! adieu!
Well, thou art gone! and what remains behind,
Soothing the soul to Hope?
The moaning Wind —
Hide with sere leaves my Grave’s undaisied Slope.
(?) October. 1814.
[It would be better to alter this metre —
10´ 6‘ 6´ 10‘ | 11´ 4‘ 11´ 4‘: and still more plaintive if the 1st and
4th were 11´ 11´ as well as the 5th and 7th.]
Now first published from an MS.
Va’ piccolo Zufolo! per sempre devo lasciarti,
Ah, invano fedele!
Mai, ah mai! più dovrò riceverti?
Addio! addio!
Ebbene, te ne sei andato! e che resta dietro,
A lenire l’anima verso la Speranza?
Il Vento che geme —
Copri con foglie secche il Pendio senza margherite della mia Tomba.
(?) ottobre. 1814.
[Sarebbe meglio alterare questo metro —
10´ 6‘ 6´ 10‘ | 11´ 4‘ 11´ 4‘: e ancor più lamentoso se il 1° e il
4° fossero 11´ 11´ come il 5° e il 7°.]
Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
[AN EXPERIMENT FOR A METRE]
Ye fowls of ill presage,
Go vanish into Night!
Let all things sweet and fair
Yield homage to the pair:
From Infancy to Age
Each Brow be smooth and bright,
As Lake in evening light.
To-day be Joy! and Sorrow
Devoid of Blame
(The widow’d Dame)
Shall welcome be to-morrow.
Thou, too, dull Night! may’st come unchid:
This wall of Flame the Dark hath hid
With turrets each a Pyramid; —
For the Tears that we shed, are Gladness,
A mockery of Sadness!
Now first published from an MS.
[UN ESPERIMENTO PER UN METRO]
Voi uccelli di mal presagio,
Andate a svanire nella Notte!
Che ogni cosa dolce e bella
Renda omaggio alla coppia:
Dall’Infanzia alla Vecchiaia
Ogni Fronte sia liscia e lucente,
Come Lago in luce di sera.
Oggi sia Gioia! e il Dolore
Privo di Colpa
(La Dama vedova)
Sarà benvenuto domani.
Anche tu, tetra Notte! puoi venire non sgridata:
Questo muro di Fiamma l’Oscurità ha nascosto
Con torrette ciascuna una Piramide; —
Ché le Lacrime che versiamo, sono Letizia,
Una beffa della Tristezza!
Ora pubblicati per la prima volta da un MS.
There in some darksome shade
Methinks I’d weep
Myself asleep,
And there forgotten fade.
First published from an MS. in 1893.
Once again, sweet Willow, wave thee!
Why stays my Love?
Bend, and in yon streamlet — lave thee!
Why stays my Love?
Oft have I at evening straying,
Stood, thy branches long surveying,
Graceful in the light breeze playing, —
Why stays my Love?
- Four Trochees /.
- One spondee, Iambic .
- Four Trochees 1.
- Repeated from 2.
5, 6, 7. A triplet of 4 Trochees — 8 repeated.
First published from an MS. in 1893.
¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø
¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø,
¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø
Ø ¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø, ¯
¯ Ø Ø, ¯ Ø
Ø ¯ Ø Ø, ¯ Ø etc.
Songs of Shepherds and rustical Roundelays,
Forms of Fancies and whistled on Reeds,
Songs to solace young Nymphs upon Holidays
Are too unworthy for wonderful deeds —
Round about, hornéd
Lucinda they swarméd,
And her they informéd,
How minded they were,
Each God and Goddess,
To take human Bodies
As Lords and Ladies to follow the Hare.
Now first published from an MS.
Là in qualche ombra tenebrosa
Mi par che piangerei
Fino ad addormentarmi,
E là dimenticato svanirei.
Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
Ancora una volta, dolce Salice, ondeggia!
Perché indugia il mio Amore?
Chinati, e in quel ruscelletto — bagnati!
Perché indugia il mio Amore?
Spesso a sera vagando,
Sono stato a contemplare a lungo i tuoi rami,
Graziosi nel giocare della lieve brezza, —
Perché indugia il mio Amore?
- Quattro Trochei /.
- Uno spondeo, Giambico .
- Quattro Trochei 1.
- Ripetuto dal 2.
5, 6, 7. Una terzina di 4 Trochei — 8 ripetuto.
Pubblicati per la prima volta da un MS. nel 1893.
¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø
¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø,
¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø
Ø ¯ Ø, ¯ Ø Ø, ¯ Ø Ø, ¯
¯ Ø Ø, ¯ Ø
Ø ¯ Ø Ø, ¯ Ø etc.
Canti di Pastori e rustiche Ballate,
Forme di Fantasie e fischiate su Canne,
Canti per consolare giovani Ninfe nei Giorni di festa
Sono troppo indegni per imprese meravigliose —
Tutt’intorno, alla cornuta
Lucinda sciamavano,
E a lei annunciavano,
Come avessero in mente,
Ciascun Dio e Dea,
Di prendere umani Corpi
Come Signori e Dame per seguire la Lepre.
Ora pubblicati per la prima volta da un MS.