LESSING

O Muse who sangest late another’s pain,
To griefs domestic turn thy coal-black steed!
With slowest steps thy funeral steed must go,
Nodding his head in all the pomp of woe:
Wide scatter round each dark and deadly weed, 5
And let the melancholy dirge complain,
(Whilst Bats shall shriek and Dogs shall howling run)
The tea-kettle is spoilt and Coleridge is undone!
Your cheerful songs, ye unseen crickets, cease!
Let songs of grief your alter’d minds engage! 10
For he who sang responsive to your lay,
What time the joyous bubbles ‘gan to play,
The sooty swain has felt the fire’s fierce rage; —
Yes, he is gone, and all my woes increase;
I heard the water issuing from the wound — 15
No more the Tea shall pour its fragrant steams around!
O Goddess best belov’d! Delightful Tea!
With thee compar’d what yields the madd’ning Vine?
Sweet power! who know’st to spread the calm delight,
And the pure joy prolong to midmost night! 20
Ah! must I all thy varied sweets resign?
Enfolded close in grief thy form I see;
No more wilt thou extend thy willing arms,
Receive the fervent Jove, and yield him all thy charms!
How sink the mighty low by Fate opprest! — 25
Perhaps, O Kettle! thou by scornful toe
Rude urg’d t’ ignoble place with plaintive din.
May’st rust obscure midst heaps of vulgar tin; —
As if no joy had ever seiz’d my breast
When from thy spout the streams did arching fly, — 30
As if, infus’d, thou ne’er hadst known t’ inspire
All the warm raptures of poetic fire!
But hark! or do I fancy the glad voice —
‘What tho’ the swain did wondrous charms disclose —
(Not such did Memnon’s sister sable drest) 35
Take these bright arms with royal face imprest,
A better Kettle shall thy soul rejoice,
And with Oblivion’s wings o’erspread thy woes!’
Thus Fairy Hope can soothe distress and toil;
On empty Trivets she bids fancied Kettles boil! 40
1790.

O Musa che poco fa cantasti l’altrui pena,
volgi a domestici dolori il tuo destriero nero come carbone!
Con passi lentissimi deve andare il tuo destriero funebre,
chinando il capo in tutta la pompa del lutto:
spargi all’intorno ogni erba scura e mortale, 5
e lascia che il canto funebre malinconico si lagni,
(mentre i Pipistrelli strideranno e i Cani correranno ululando)
il bollitore è rovinato e Coleridge è finito!
I vostri allegri canti, grilli invisibili, cessate!
canti di dolore occupino le vostre menti mutate! 10
Ché colui che cantava in risposta al vostro lai,
nell’ora in cui le gioiose bolle prendevano a giocare,
il fuligginoso garzone ha sentito la rabbia feroce del fuoco; —
sì, se n’è andato, e tutti i miei guai crescono;
udii l’acqua uscire dalla ferita — 15
Mai più il Tè spanderà intorno i suoi vapori fragranti!
O Dea amatissima! Delizioso Tè!
Che rende, a te paragonata, la Vite che fa impazzire?
Dolce potere! che sai spandere il calmo diletto,
e prolungare la gioia pura fino a mezza notte! 20
Ah! devo rinunciare a tutte le tue varie dolcezze?
Avvolta stretta nel dolore vedo la tua forma;
mai più stenderai le tue braccia volenterose,
a ricevere il fervente Giove, e cedergli tutte le tue grazie!
Come cadono in basso i potenti oppressi dal Fato! — 25
Forse, o Bollitore! tu da sprezzante punta di piede
rudemente spinto a ignobile posto con lamentoso fracasso,
potrai arrugginire oscuro fra mucchi di volgare latta; —
come se nessuna gioia m’avesse mai preso il petto
quando dal tuo becco i getti volavano ad arco, — 30
come se, in infusione, tu mai avessi saputo ispirare
tutti i caldi rapimenti del fuoco poetico!
Ma odi! o m’immagino io la voce lieta —
‘Che importa se il garzone svelò grazie mirabili —
(non tali la sorella di Mennone vestita di nero) 35
prendi queste armi lucenti impresse di regal volto,
un Bollitore migliore rallegrerà la tua anima,
e con l’ali dell’Oblio coprirà i tuoi guai!’
Così la Speranza Fata sa lenire angoscia e fatica;
su Treppiedi vuoti fa bollire Bollitori immaginati! 40
1790.

March 31, 1791.
This is now — this was erst,
Proposition the first — and Problem the first.
I
On a given finite line
Which must no way incline;
To describe an equi —
— lateral Tri —
— A, N, G, L, E. 5
Now let A. B.
Be the given line
Which must no way incline;
The great Mathematician
Makes this Requisition, 10
That we describe an Equi —
— lateral Tri —
— angle on it:
Aid us, Reason — aid us, Wit!
II
From the centre A. at the distance A. B. 15
Describe the circle B. C. D.
At the distance B. A. from B. the centre
The round A. C. E. to describe boldly venture.
(Third postulate see.)
And from the point C. 20
In which the circles make a pother
Cutting and slashing one another,
Bid the straight lines a journeying go.
C. A. C. B. those lines will show.
To the points, which by A. B. are reckon’d, 25
And postulate the second
For Authority ye know.
A. B. C.
Triumphant shall be
An Equilateral Triangle, 30
Not Peter Pindar carp, nor Zoilus can wrangle.
III
Because the point A. is the centre
Of the circular B. C. D.
And because the point B. is the centre
Of the circular A. C. E. 35
A. C. to A. B. and B. C. to B. A.
Harmoniously equal for ever must stay;
Then C. A. and B. C.
Both extend the kind hand
To the basis, A. B. 40
Unambitiously join’d in Equality’s Band.
But to the same powers, when two powers are equal,
My mind forbodes the sequel;
My mind does some celestial impulse teach,
And equalises each to each. 45
Thus C. A. with B. C. strikes the same sure alliance,
That C. A. and B. C. had with A. B. before;
And in mutual affiance
None attempting to soar
Above another, 50
The unanimous three
C. A. and B. C. and A. B.
All are equal, each to his brother,
Preserving the balance of power so true:
Ah! the like would the proud Autocratrix do! 55
At taxes impending not Britain would tremble,
Nor Prussia struggle her fear to dissemble;
Nor the Mah’met-sprung Wight
The great Mussulman
Would stain his Divan 60
With Urine the soft-flowing daughter of Fright.
IV
But rein your stallion in, too daring Nine!
Should Empires bloat the scientific line?
Or with dishevell’d hair all madly do ye run
For transport that your task is done? 65
For done it is — the cause is tried!
And Proposition, gentle Maid,
Who soothly ask’d stern Demonstration’s aid,
Has proved her right, and A. B. C.
Of Angles three 70
Is shown to be of equal side;
And now our weary steed to rest in fine,
‘Tis rais’d upon A. B. the straight, the given line.
1791.

31 marzo 1791.
Questo è ora — questo fu un tempo,
Proposizione prima — e Problema primo.
I
Su una data linea finita
che non deve in alcun modo inclinare;
descrivere un equi —
— latero Tri —
— A, N, G, O, L, O. 5
Or sia A. B.
la linea data
che non deve in alcun modo inclinare;
il grande Matematico
fa questa Richiesta, 10
che descriviamo un Equi —
— latero Tri —
— angolo su essa:
aiutaci, Ragione — aiutaci, Ingegno!
II
Dal centro A. alla distanza A. B. 15
descrivi il cerchio B. C. D.
Alla distanza B. A. da B. il centro
arrischiati arditamente a descrivere il tondo A. C. E.
(Vedi il terzo postulato.)
E dal punto C. 20
in cui i cerchi fanno baccano
tagliandosi e sfregiandosi a vicenda,
ordina alle linee rette di mettersi in viaggio.
C. A. C. B. quelle linee mostreranno.
Ai punti, che da A. B. sono contati, 25
e il postulato secondo
per Autorità vi è noto.
A. B. C.
trionfante sarà
un Triangolo Equilatero, 30
né Peter Pindar può cavillare, né Zoilo litigare.
III
Poiché il punto A. è il centro
del circolare B. C. D.
e poiché il punto B. è il centro
del circolare A. C. E. 35
A. C. ad A. B. e B. C. a B. A.
armoniosamente eguali per sempre devon restare;
allora C. A. e B. C.
entrambi tendono la mano gentile
alla base, A. B. 40
senz’ambizione uniti nella Banda dell’Eguaglianza.
Ma alle stesse potenze, quando due potenze son eguali,
la mia mente presagisce il seguito;
qualche celeste impulso ammaestra la mia mente,
e agguaglia l’uno all’altro. 45
Così C. A. con B. C. stringe la stessa sicura alleanza
che C. A. e B. C. avevano prima con A. B.;
e in mutua fidanza
nessuno tentando d’innalzarsi
sopra un altro, 50
i tre unanimi
C. A. e B. C. e A. B.
tutti sono eguali, ciascuno al suo fratello,
serbando l’equilibrio dei poteri così fedele:
Ah! altrettanto facesse la superba Autocratrice! 55
Per tasse incombenti non tremerebbe la Britannia,
né la Prussia s’affannerebbe a dissimulare la sua paura;
né il Tipo di stirpe maomettana
il gran Musulmano
macchierebbe il suo Divano 60
d’Urina, la molle-fluente figlia dello Spavento.
IV
Ma frenate il vostro stallone, troppo ardite Nove!
Devono gl’Imperi gonfiare la linea scientifica?
O coi capelli scomposti correte tutte folli
per il trasporto che il vostro compito è compiuto? 65
Ché compiuto è — la causa è discussa!
e la Proposizione, gentile Fanciulla,
che in verità chiese l’aiuto della severa Dimostrazione,
ha provato il suo diritto, e A. B. C.
di tre Angoli 70
è mostrato d’eguali lati;
e ora il nostro stanco destriero a riposare infine,
è eretto su A. B. la retta, la linea data.
1791.

O, curas hominum! O, quantum est in rebus inane!
The fervid Sun had more than halv’d the day,
When gloomy on his couch Philedon lay;
His feeble frame consumptive as his purse,
His aching head did wine and women curse;
His fortune ruin’d and his wealth decay’d, 5
Clamorous his duns, his gaming debts unpaid,
The youth indignant seiz’d his tailor’s bill,
And on its back thus wrote with moral quill:
‘Various as colours in the rainbow shown,
Or similar in emptiness alone, 10
How false, how vain are Man’s pursuits below!
Wealth, Honour, Pleasure — what can ye bestow?
Yet see, how high and low, and young and old
Pursue the all-delusive power of Gold.
Fond man! should all Peru thy empire own, 15
For thee tho’ all Golconda’s jewels shone,
What greater bliss could all this wealth supply?
What, but to eat and drink and sleep and die?
Go, tempt the stormy sea, the burning soil —
Go, waste the night in thought, the day in toil, 20
Dark frowns the rock, and fierce the tempests rave —
Thy ingots go the unconscious deep to pave!
Or thunder at thy door the midnight train,
Or Death shall knock that never knocks in vain.
Next Honour’s sons come bustling on amain; 25
I laugh with pity at the idle train.
Infirm of soul! who think’st to lift thy name
Upon the waxen wings of human fame, —
Who for a sound, articulated breath —
Gazest undaunted in the face of death! 30
What art thou but a Meteor’s glaring light —
Blazing a moment and then sunk in night?
Caprice which rais’d thee high shall hurl thee low,
Or Envy blast the laurels on thy brow.
To such poor joys could ancient Honour lead 35
When empty fame was toiling Merit’s meed;
To Modern Honour other lays belong;
Profuse of joy and Lord of right and wrong,
Honour can game, drink, riot in the stew,
Cut a friend’s throat; — what cannot Honour do? 40
Ah me! — the storm within can Honour still
For Julio’s death, whom Honour made me kill?
Or will this lordly Honour tell the way
To pay those debts, which Honour makes me pay?
Or if with pistol and terrific threats 45
I make some traveller pay my Honour’s debts,
A medicine for this wound can Honour give?
Ah, no! my Honour dies to make my Honour live.
But see! young Pleasure, and her train advance,
And joy and laughter wake the inebriate dance; 50
Around my neck she throws her fair white arms,
I meet her loves, and madden at her charms.
For the gay grape can joys celestial move,
And what so sweet below as Woman’s love?
With such high transport every moment flies, 55
I curse Experience that he makes me wise;
For at his frown the dear deliriums flew,
And the changed scene now wears a gloomy hue.
A hideous hag th’ Enchantress Pleasure seems,
And all her joys appear but feverous dreams. 60
The vain resolve still broken and still made,
Disease and loathing and remorse invade;
The charm is vanish’d and the bubble’s broke, —
A slave to pleasure is a slave to smoke!’
Such lays repentant did the Muse supply; 65
When as the Sun was hastening down the sky,
In glittering state twice fifty guineas come, —
His Mother’s plate antique had rais’d the sum.
Forth leap’d Philedon of new life possest: — 69
‘Twas Brookes’s all till two,—’twas Hackett’s all the rest!
1791.

O, curas hominum! O, quantum est in rebus inane!
Il Sole fervido aveva più che dimezzato il giorno,
quando tetro sul suo giaciglio giaceva Filedone;
il corpo debole, tisico come la sua borsa,
il capo dolente malediva vino e donne;
la fortuna rovinata e la ricchezza in sfacelo, 5
clamorosi i creditori, i debiti di gioco impagati,
il giovane indignato afferrò il conto del sarto,
e sul retro scrisse così con penna morale:
‘Vari come i colori mostrati nell’arcobaleno,
o simili nella vacuità soltanto, 10
come false, come vane son le brame dell’Uomo quaggiù!
Ricchezza, Onore, Piacere — che potete elargire?
Pur vedi, come alti e bassi, e giovani e vecchi
inseguono il potere tutto-illusorio dell’Oro.
Uomo sciocco! se tutto il Perù riconoscesse il tuo impero, 15
se per te splendessero tutte le gemme di Golconda,
quale maggior beatitudine potrebbe dare tutta questa ricchezza?
Quale, se non mangiare e bere e dormire e morire?
Va’, tenta il mare in tempesta, il suolo che brucia —
va’, consuma la notte in pensieri, il giorno in fatica, 20
cupa s’aggrotta la roccia, e feroci infuriano le tempeste —
i tuoi lingotti vanno a lastricare l’abisso inconsapevole!
O tuona alla tua porta la brigata di mezzanotte,
o busserà la Morte che mai bussa invano.
Poi i figli dell’Onore vengon avanti in gran fretta; 25
rido con pietà di quella schiera oziosa.
Infermo d’anima! tu che pensi d’innalzare il tuo nome
sulle ali di cera dell’umana fama, —
che per un suono, un fiato articolato —
guardi impavido in faccia alla morte! 30
Che sei tu se non la luce abbagliante d’una Meteora —
che avvampa un istante e poi sprofonda nella notte?
Il Capriccio che t’innalzò ti scaglierà in basso,
o l’Invidia inaridirà gli allori sulla tua fronte.
A gioie sì povere poteva condurre l’antico Onore 35
quando la fama vuota era il premio del Merito faticoso;
all’Onore Moderno altri canti appartengono;
prodigo di gioia e Signore del giusto e dell’ingiusto,
l’Onore può giocare, bere, gozzovigliare nel bordello,
tagliar la gola a un amico; — che non può fare l’Onore? 40
Ahimè! — la tempesta interiore può l’Onore acquietare
per la morte di Giulio, che l’Onore mi fece uccidere?
O questo signorile Onore indicherà il modo
di pagare quei debiti, che l’Onore mi fa pagare?
O se con pistola e minacce terribili 45
faccio pagare a qualche viandante i debiti del mio Onore,
una medicina per questa ferita può dare l’Onore?
Ah, no! il mio Onore muore per far vivere il mio Onore.
Ma ecco! il giovane Piacere, e il suo corteo avanzano,
e gioia e riso destano l’ebbra danza; 50
intorno al collo ella getta le sue belle braccia bianche,
incontro i suoi amori, e impazzisco alle sue grazie.
Ché l’uva gaia sa muovere gioie celesti,
e che v’è quaggiù di dolce come l’amore di Donna?
Con sì alto trasporto ogni momento vola, 55
maledico l’Esperienza che mi fa saggio;
ché al suo cipiglio i cari deliri fuggirono,
e la scena mutata ora veste una tinta tetra.
Orrenda megera sembra l’Incantatrice Piacere,
e tutte le sue gioie paion solo sogni febbrili. 60
Il vano proposito sempre rotto e sempre rifatto,
malattia e disgusto e rimorso invadono;
l’incanto è svanito e la bolla è scoppiata, —
schiavo del piacere è schiavo del fumo!’
Tali canti pentiti fornì la Musa; 65
quando, mentre il Sole s’affrettava giù per il cielo,
in scintillante pompa giungon due volte cinquanta ghinee, —
l’argenteria antica di sua Madre aveva fatto la somma.
Balzò fuori Filedone posseduto da nuova vita: — 69
Fu tutto da Brookes fino alle due, — fu tutto da Hackett il resto!
1791.

All are not born to soar — and ah! how few
In tracks where Wisdom leads their paths pursue!
Contagious when to wit or wealth allied,
Folly and Vice diffuse their venom wide.
On Folly every fool his talent tries; 5
It asks some toil to imitate the wise;
Tho’ few like Fox can speak — like Pitt can think —
Yet all like Fox can game — like Pitt can drink.
? 1791

Non tutti nascono per librarsi — e ah! quanto pochi
seguono i loro sentieri per le vie dove guida la Saggezza!
Contagiosi quando ad arguzia o ricchezza alleati,
Follia e Vizio diffondono largo il loro veleno.
Sulla Follia ogni sciocco prova il suo talento; 5
ci vuole qualche fatica per imitare i saggi;
benché pochi come Fox sappian parlare — come Pitt pensare —
pure tutti come Fox sanno giocare — come Pitt bere.
? 1791

‘Tis hard on Bagshot Heath to try
Unclos’d to keep the weary eye;
But ah! Oblivion’s nod to get
In rattling coach is harder yet.
Slumbrous God of half-shut eye! 5
Who lovest with limbs supine to lie;
Soother sweet of toil and care
Listen, listen to my prayer;
And to thy votary dispense
Thy soporific influence! 10
What tho’ around thy drowsy head
The seven-fold cap of night be spread,
Yet lift that drowsy head awhile
And yawn propitiously a smile;
In drizzly rains poppean dews 15
O’er the tired inmates of the Coach diffuse;
And when thou’st charm’d our eyes to rest,
Pillowing the chin upon the breast,
Bid many a dream from thy dominions
Wave its various-painted pinions, 20
Till ere the splendid visions close
We snore quartettes in ecstasy of nose.
While thus we urge our airy course,
O may no jolt’s electric force
Our fancies from their steeds unhorse, 25
And call us from thy fairy reign
To dreary Bagshot Heath again!
1791.

È duro sulla Brughiera di Bagshot tentare
di tener aperto l’occhio stanco;
ma ah! ottenere il cenno dell’Oblio
in carrozza sferragliante è più duro ancora.
Sonnolento Dio dall’occhio semichiuso! 5
che ami giacere con membra supine;
dolce lenitore di fatica e affanno,
ascolta, ascolta la mia preghiera;
e al tuo devoto dispensa
il tuo soporifero influsso! 10
Che importa se intorno al tuo capo sonnacchioso
sia stesa la cuffia settuplice della notte,
pure alza un poco quel capo sonnacchioso
e sbadiglia propizio un sorriso;
in piogge sottili spandi rugiade di papavero 15
sopra gli stanchi occupanti della Carrozza;
e quando avrai incantato i nostri occhi al riposo,
posando il mento sul petto come su un guanciale,
ordina a più d’un sogno dai tuoi domini
d’agitare le sue penne variamente dipinte, 20
finché prima che le visioni splendide si chiudano
russiamo quartetti in estasi di naso.
Mentre così spingiamo il nostro corso aereo,
oh nessuna forza elettrica di scossone
disarcioni le nostre fantasie dai loro destrieri, 25
e ci richiami dal tuo regno fatato
di nuovo alla tetra Brughiera di Bagshot!
1791.

Hence, soul-dissolving Harmony
That lead’st th’ oblivious soul astray —
Though thou sphere-descended be —
Hence away! —
Thou mightier Goddess, thou demand’st my lay, 5
Born when earth was seiz’d with cholic;
Or as more sapient sages say,
What time the Legion diabolic
Compell’d their beings to enshrine
In bodies vile of herded swine, 10
Precipitate adown the steep
With hideous rout were plunging in the deep,
And hog and devil mingling grunt and yell
Seiz’d on the ear with horrible obtrusion; —
Then if aright old legendaries tell, 15
Wert thou begot by Discord on Confusion!
What though no name’s sonorous power
Was given thee at thy natal hour! —
Yet oft I feel thy sacred might,
While concords wing their distant flight. 20
Such Power inspires thy holy son
Sable clerk of Tiverton!
And oft where Otter sports his stream,
I hear thy banded offspring scream.
Thou Goddess! thou inspir’st each throat; 25
‘Tis thou who pour’st the scritch-owl note!
Transported hear’st thy children all
Scrape and blow and squeak and squall;
And while old Otter’s steeple rings,
Clappest hoarse thy raven wings! 30
1791.

Via, Armonia che dissolvi l’anima
che sviii l’anima immemore —
benché tu sia discesa dalle sfere —
via di qui! —
Tu Dea più possente, tu esigi il mio canto, 5
nata quando la terra fu presa da coliche;
o, come dicon savi più sapienti,
nell’ora in cui la Legione diabolica
fu costretta a racchiudere i suoi esseri
in corpi vili di porci in branco, 10
precipitando giù per l’erta
con orrenda ressa si tuffavano nel profondo,
e porco e diavolo mescolando grugnito e urlo
assalirono l’orecchio con orribile invadenza; —
allora, se a ragione narrano gli antichi leggendari, 15
fosti generata da Discordia sopra Confusione!
Che importa se nessun sonoro potere di nome
ti fu dato nella tua ora natale! —
pure spesso sento la tua sacra potenza,
mentre gli accordi spiegano il loro volo lontano. 20
Tale Potere ispira il tuo santo figlio,
nero chierico di Tiverton!
E spesso dove l’Otter fa scherzare la sua corrente,
odo strillare la tua prole in banda.
Tu Dea! tu ispiri ogni gola; 25
sei tu che versi la nota del barbagianni!
Rapita odi tutti i tuoi figli
raschiare e soffiare e squittire e strillare;
e mentre il campanile del vecchio Otter suona,
batti rauca le tue ali di corvo! 30
1791.

Tho’ much averse, dear Jack, to flicker,
To find a likeness for friend V — ker,
I’ve made thro’ Earth, and Air, and Sea,
A Voyage of Discovery!
And let me add (to ward off strife) 5
For V — ker and for V — ker’s Wife —
She large and round beyond belief,
A superfluity of beef!
Her mind and body of a piece,
And both composed of kitchen-grease. 10
In short, Dame Truth might safely dub her
Vulgarity enshrin’d in blubber!
He, meagre bit of littleness,
All snuff, and musk, and politesse;
So thin, that strip him of his clothing, 15
He’d totter on the edge of Nothing!
In case of foe, he well might hide
Snug in the collops of her side.
Ah then, what simile will suit?
Spindle-leg in great jack-boot? 20
Pismire crawling in a rut?
Or a spigot in a butt?
Thus I humm’d and ha’d awhile,
When Madam Memory with a smile
Thus twitch’d my ear—’Why sure, I ween, 25
In London streets thou oft hast seen
The very image of this pair:
A little Ape with huge She-Bear
Link’d by hapless chain together:
An unlick’d mass the one — the other 30
An antic small with nimble crupper — —’
But stop, my Muse! for here comes supper.
1792.

Benché assai restio, caro Jack, a lusingare,
a trovare una somiglianza per l’amico V — ker,
ho fatto per Terra, e Aria, e Mare,
un Viaggio di Scoperta!
E lascia ch’aggiunga (per scansar contese) 5
per V — ker e per la Moglie di V — ker —
lei grande e tonda oltre ogni credere,
una superfluità di manzo!
la sua mente e il suo corpo d’un pezzo,
ed entrambi composti d’unto di cucina. 10
Insomma, Madonna Verità potrebbe ben chiamarla
Volgarità custodita nel lardo!
Lui, magro pezzetto di piccolezza,
tutto tabacco, e muschio, e politesse;
così sottile, che spogliato dei suoi panni, 15
vacillerebbe sull’orlo del Nulla!
In caso di nemico, bene potrebbe nascondersi
comodo tra i lardelli del fianco di lei.
Ah dunque, quale similitudine andrà bene?
Gamba di fuso in grande stivalone? 20
Formica che striscia in un solco?
O uno zipolo in una botte?
Così borbottai ed esitai un poco,
quando Madama Memoria con un sorriso
mi tirò così l’orecchio — ‘Ma certo, io credo, 25
nelle strade di Londra hai spesso veduto
l’immagine stessa di questa coppia:
una piccola Scimmia con un’enorme Orsa
legate insieme da sventurata catena:
una massa non lambita l’una — l’altra 30
un piccolo buffone dalla groppa agile — —’
Ma fermati, Musa mia! ché ecco viene la cena.
1792.

TO THE EDITOR OF THE ‘MORNING CHRONICLE’ SIR, — The following poem you may perhaps deem admissible into your journal — if not, you will commit it µ0 1µÁx½ ¼s½¿Â )ƱwÃÄ¿¹¿. — I am, with more respect and gratitude than I ordinarily feel for Editors of Papers, your obliged, &c., CANTAB. — S. T. C.

AL DIRETTORE DEL ‘MORNING CHRONICLE’ SIGNORE, — La poesia seguente forse la giudicherete ammissibile nel vostro giornale — se no, la consegnerete µ0 1µÁx½ ¼s½¿Â )ƱwÃÄ¿¹¿. — Sono, con più rispetto e gratitudine di quanto ordinariamente ne provi per i Direttori di Giornali, vostro obbligato, ecc., CANTAB. — S. T. C.

The dust flies smothering, as on clatt’ring wheel
Loath’d Aristocracy careers along;
The distant track quick vibrates to the eye,
And white and dazzling undulates with heat,
Where scorching to the unwary traveller’s touch, 5
The stone fence flings its narrow slip of shade;
Or, where the worn sides of the chalky road
Yield their scant excavations (sultry grots!),
Emblem of languid patience, we behold
The fleecy files faint-ruminating lie. 10
1794.

La polvere vola soffocante, mentre su ruota sferragliante
l’odiata Aristocrazia corre via;
la pista lontana vibra rapida all’occhio,
e bianca e abbagliante ondeggia di calore,
dove, rovente al tatto dell’incauto viandante, 5
il muretto di pietra getta la sua stretta striscia d’ombra;
o, dove i fianchi consunti della strada gessosa
offrono i loro scarsi scavi (grotte afose!),
emblema di languida pazienza, scorgiamo
le file lanose giacere ruminando fiaccamente. 10
1794.

AUTHOR OF ‘POLITICAL JUSTICE’
O form’d t’ illume a sunless world forlorn,
As o’er the chill and dusky brow of Night,
In Finland’s wintry skies the Mimic Morn
Electric pours a stream of rosy light,
Pleas’d I have mark’d OPPRESSION, terror-pale, 5
Since, thro’ the windings of her dark machine,
Thy steady eye has shot its glances keen —
And bade th’ All-lovely ‘scenes at distance hail’.
Nor will I not thy holy guidance bless,
And hymn thee, GODWIN! with an ardent lay; 10
For that thy voice, in Passion’s stormy day,
When wild I roam’d the bleak Heath of Distress,
Bade the bright form of Justice meet my way —
And told me that her name was HAPPINESS.
January 10, 1795.

AUTORE DI ‘POLITICAL JUSTICE’
O tu formato a illuminare un mondo derelitto e senza sole,
come sulla fronte gelida e fosca della Notte,
nei cieli invernali di Finlandia l’Aurora Mimetica
elettrica versa un fiume di luce rosata,
lieto ho notato l’OPPRESSIONE, pallida di terrore, 5
poiché, per i meandri della sua oscura macchina,
il tuo occhio fermo ha lanciato i suoi sguardi acuti —
e ha ordinato alla Tutta-bella di ‘salutare le scene da lontano’.
Né mancherò di benedire la tua santa guida,
e di celebrarti, GODWIN! con ardente canto; 10
perché la tua voce, nel giorno tempestoso della Passione,
quando selvaggio vagavo per la squallida Brughiera dell’Angoscia,
ordinò alla forma lucente della Giustizia d’incontrare il mio cammino —
e mi disse che il suo nome era FELICITÀ.
10 gennaio 1795.

C. LLOYD WHO ABANDONED HIMSELF TO AN INDOLENT AND CAUSELESS MELANCHOLY
Hence that fantastic wantonness of woe,
O Youth to partial Fortune vainly dear!
To plunder’d Want’s half-shelter’d hovel go,
Go, and some hunger-bitten infant hear
Moan haply in a dying mother’s ear: 5
Or when the cold and dismal fog-damps brood
O’er the rank church-yard with sear elm-leaves strew’d,
Pace round some widow’s grave, whose dearer part
Was slaughter’d, where o’er his uncoffin’d limbs
The flocking flesh-birds scream’d! Then, while thy heart 10
Groans, and thine eye a fiercer sorrow dims,
Know (and the truth shall kindle thy young mind)
What Nature makes thee mourn, she bids thee heal!
O abject! if, to sickly dreams resign’d,
All effortless thou leave Life’s commonweal 15
A prey to Tyrants, Murderers of Mankind.
1796.

C. LLOYD CHE S’ABBANDONÒ A UNA MALINCONIA INDOLENTE E SENZA CAUSA
Via quella fantastica sfrenatezza di dolore,
o Giovane invano caro a una Fortuna parziale!
Va’ al tugurio mal riparato del Bisogno depredato,
va’, e ascolta qualche bimbo morso dalla fame
gemere forse all’orecchio d’una madre morente: 5
o quando le fredde e tetre nebbie umide covano
sul cimitero rigoglioso cosparso di foglie d’olmo secche,
misura a passi la tomba di qualche vedova, la cui parte più cara
fu trucidata, dove sulle sue membra senza bara
stridevano gli uccelli di carne accorrenti a stormo! Allora, mentre il tuo cuore 10
geme, e un dolore più fiero ti appanna l’occhio,
sappi (e la verità accenderà la tua giovane mente)
ciò che la Natura ti fa piangere, ti comanda di sanare!
O abietto! se, arreso a sogni malaticci,
senza sforzo alcuno lasci il bene comune della Vita 15
preda dei Tiranni, Assassini del Genere Umano.
1796.

SIGNED ‘NEHEMIAH HIGGINBOTTOM’
I
Pensive at eve on the hard world I mus’d,
And my poor heart was sad: so at the Moon
I gaz’d — and sigh’d, and sigh’d! — for, ah! how soon
Eve darkens into night. Mine eye perus’d
With tearful vacancy the dampy grass 5
Which wept and glitter’d in the paly ray;
And I did pause me on my lonely way,
And mused me on those wretched ones who pass
O’er the black heath of Sorrow. But, alas!
Most of Myself I thought: when it befell 10
That the sooth Spirit of the breezy wood
Breath’d in mine ear—’All this is very well;
But much of one thing is for no thing good.’
Ah! my poor heart’s INEXPLICABLE SWELL!
II

FIRMATI ‘NEHEMIAH HIGGINBOTTOM’
I
Pensoso a sera meditavo sul mondo duro,
e il mio povero cuore era triste: così alla Luna
guardai — e sospirai, e sospirai! — ché, ah! come presto
la sera s’oscura in notte. Il mio occhio scrutò
con lacrimosa vacuità l’erba umidiccia 5
che piangeva e brillava nel raggio pallidiccio;
e mi fermai sul mio solitario cammino,
e meditai su quei miseri che passano
per la nera brughiera del Dolore. Ma, ahimè!
soprattutto a Me stesso pensai: quando avvenne 10
che il verace Spirito del bosco ventilato
mi soffiò all’orecchio — ‘Tutto ciò va molto bene;
ma molto d’una cosa sola non è buono a nulla.’
Ah! l’INESPLICABILE GONFIORE del mio povero cuore!
II

O! I do
love
thee, meek
Simplicity!
For of thy lays the lulling simpleness
Goes to my heart and soothes each small distress,
Distress though small, yet haply great to me!
‘Tis true on Lady Fortune’s gentlest pad 5
I amble on; yet, though I know not why,
So sad I am! — but should a friend and I
Grow cool and miff, O! I am very sad!
And then with sonnets and with sympathy
My dreamy bosom’s mystic woes I pall; 10
Now of my false friend plaining plaintively,
Now raving at mankind in general;
But, whether sad or fierce, ‘tis simple all,
All very simple, meek Simplicity!
III

Oh! io
amo
te, mite
Semplicità!
Ché dei tuoi canti la cullante semplicità
va al mio cuore e lenisce ogni piccola pena,
pena benché piccola, pur forse grande per me!
È vero che sul più mite ronzino di Madonna Fortuna 5
procedo all’ambio; pure, benché non sappia perché,
tanto son triste! — ma se un amico ed io
ci raffreddiamo e stizziamo, oh! son ben triste!
E allora con sonetti e con simpatia
ammanto i mistici guai del mio petto sognante; 10
ora lagnandomi lamentoso del mio falso amico,
ora inveendo contro il genere umano in generale;
ma, triste o fiero che sia, tutto è semplice,
tutto semplicissimo, mite Semplicità!
III

And this reft house is that the which he built,
Lamented Jack! And here his malt he pil’d,
Cautious in vain! These rats that squeak so wild,
Squeak, not unconscious of their father’s guilt.
Did ye not see her gleaming thro’ the glade?
Belike, ‘twas she, the maiden all forlorn.
What though she milk no cow with crumpled horn,
Yet aye she haunts the dale where erst she stray’d;
And aye beside her stalks her amorous knight!
Still on his thighs their wonted brogues are worn, 10
And thro’ those brogues, still tatter’d and betorn,
His hindward charms gleam an unearthly white;
As when thro’ broken clouds at night’s high noon
Peeps in fair fragments forth the full-orb’d harvest-moon!
1797.

E questa casa squarciata è quella ch’egli costruì,
compianto Jack! E qui ammucchiò il suo malto,
cauto invano! Questi ratti che squittiscono sì selvaggi,
squittiscono, non ignari della colpa del padre loro.
Non la vedeste luccicare per la radura?
Forse era lei, la fanciulla tutta derelitta.
Che importa se non munge vacca dal corno storto,
pur sempre infesta la valle dove un tempo vagò;
e sempre al suo fianco incede il suo amoroso cavaliere!
Ancora sulle sue cosce si portano le solite braghe, 10
e per quelle braghe, sempre a brandelli e stracciate,
le sue grazie posteriori luccicano d’un bianco ultraterreno;
come quando fra nubi rotte al pieno meriggio della notte
sbircia fuori in bei frammenti la luna piena del raccolto!
1797.

Almost awake? Why, what is this, and whence,
O ye right loyal men, all undefiléd?
Sure, ‘tis not possible that Common-Sense
Has hitch’d her pullies to each heavy eye-lid?
Yet wherefore else that start, which discomposes 5
The drowsy waters lingering in your eye?
And are you really able to descry
That precipice three yards beyond your noses?
Yet flatter you I cannot, that your wit
Is much improved by this long loyal dozing; 10
And I admire, no more than Mr. Pitt,
Your jumps and starts of patriotic prosing —
Now cluttering to the Treasury Cluck, like chicken,
Now with small beaks the ravenous Bill opposing;
With serpent-tongue now stinging, and now licking, 15
Now semi-sibilant, now smoothly glozing —
Now having faith implicit that he can’t err,
Hoping his hopes, alarm’d with his alarms;
And now believing him a sly inchanter,
Yet still afraid to break his brittle charms, 20
Lest some mad Devil suddenly unhamp’ring,
Slap-dash! the imp should fly off with the steeple,
On revolutionary broom-stick scampering. —
O ye soft-headed and soft-hearted people,
If you can stay so long from slumber free, 25
My muse shall make an effort to salute ‘e:
For lo! a very dainty simile
Flash’d sudden through my brain, and ‘twill just suit ‘e!
You know that water-fowl that cries, Quack! Quack!?
Full often have I seen a waggish crew 30
Fasten the Bird of Wisdom on its back,
The ivy-haunting bird, that cries, Tu-whoo!
Both plung’d together in the deep mill-stream,
(Mill-stream, or farm-yard pond, or mountain-lake,)
Shrill, as a Church and Constitution scream, 35
Tu-whoo! quoth Broad-face, and down dives the Drake!
The green-neck’d Drake once more pops up to view,
Stares round, cries Quack! and makes an angry pother;
Then shriller screams the Bird with eye-lids blue,
The broad-faced Bird! and deeper dives the other. 40
Ye quacking Statesmen! ‘tis even so with you —
One Peasecod is not liker to another.
Even so on Loyalty’s Decoy-pond, each
Pops up his head, as fir’d with British blood,
Hears once again the Ministerial screech, 45
And once more seeks the bottom’s blackest mud!
1798.
(Signed: LABERIUS.)

Quasi desti? Ma come, che è questo, e donde,
o voi uomini ben leali, tutti immacolati?
Certo, non è possibile che il Buon Senso
abbia agganciato le sue carrucole a ogni palpebra pesante?
Ma per quale altra ragione quel sussulto, che scompone 5
le acque sonnolente indugianti nel vostro occhio?
E siete davvero capaci di scorgere
quel precipizio tre iarde oltre i vostri nasi?
Pure non posso lusingarvi che il vostro ingegno
sia molto migliorato da questo lungo leale sonnecchiare; 10
e non ammiro, più di quanto faccia il signor Pitt,
i vostri salti e sussulti di prosa patriottica —
ora accorrendo pigolando al Chioccìo del Tesoro, come polli,
ora coi piccoli becchi opponendovi al vorace Progetto di legge;
con lingua di serpe ora pungendo, e ora leccando, 15
ora semi-sibilanti, ora lisciando con blandizie —
ora avendo fede implicita ch’egli non possa errare,
sperando le sue speranze, allarmati dei suoi allarmi;
e ora credendolo un astuto incantatore,
pur sempre timorosi di rompere i suoi fragili incanti, 20
che qualche Diavolo pazzo, sbrigliandosi d’un tratto,
patatrac! il folletto voli via col campanile,
sgambettando su scopa rivoluzionaria. —
O voi gente di testa molle e di cuore molle,
se potete restar liberi dal sonno tanto a lungo, 25
la mia musa farà uno sforzo per salutarvi:
ché ecco! una similitudine assai graziosa
mi balenò d’improvviso nel cervello, e vi calzerà a pennello!
Conoscete quell’uccello d’acqua che grida, Qua! Qua!?
Ben spesso ho visto una brigata burlona 30
legargli sul dorso l’Uccello della Saggezza,
l’uccello che infesta l’edera, e grida, Tu-uu!
entrambi tuffati insieme nel profondo canale del mulino,
(canale del mulino, o stagno d’aia, o lago di monte,)
stridulo, come un urlo di Chiesa e Costituzione, 35
Tu-uu! fa Faccia-larga, e giù s’immerge il Germano!
Il Germano dal collo verde riemerge alla vista,
si guarda intorno, grida Qua! e fa un baccano irato;
allora più stridulo urla l’Uccello dalle palpebre azzurre,
l’Uccello dalla larga faccia! e più a fondo s’immerge l’altro. 40
Voi Statisti ciarlatani! così appunto è di voi —
un baccello di pisello non somiglia più a un altro.
Così sullo stagno-richiamo della Lealtà, ciascuno
caccia fuori il capo, come acceso di sangue britannico,
ode ancora una volta lo strillo Ministeriale, 45
e di nuovo cerca il fango più nero del fondo!
1798.
(Firmato: LABERIUS.)

A METRICAL EPISTLE [As printed in Morning Post for January 10, 1800.] To the Editor of The Morning Post. MR. EDITOR, — An unmetrical letter from Talleyrand to Lord Grenville has already appeared, and from an authority too high to be questioned: otherwise I could adduce some arguments for the exclusive authenticity of the following metrical epistle. The very epithet which the wise ancients used, ‘aurea carmina,’ might have been supposed likely to have determined the choice of the French minister in favour of verse; and the rather when we recollect that this phrase of ‘golden verses’ is applied emphatically to the works of that philosopher who imposed silence on all with whom he had to deal. Besides is it not somewhat improbable that Talleyrand should have preferred prose to rhyme, when the latter alone has got the chink? Is it not likewise curious that in our official answer no notice whatever is taken of the Chief Consul, Bonaparte, as if there had been no such person [man Essays, &c., 1850] existing; notwithstanding that his existence is pretty generally admitted, nay that some have been so rash as to believe that he has created as great a sensation in the world as Lord Grenville, or even the Duke of Portland? But the Minister of Foreign Affairs, Talleyrand, is acknowledged, which, in our opinion, could not have happened had he written only that insignificant prose-letter, which seems to precede Bonaparte’s, as in old romances a dwarf always ran before to proclaim the advent or arrival of knight or giant. That Talleyrand’s character and practices more resemble those of some regular Governments than Bonaparte’s I admit; but this of itself does not appear a satisfactory explanation. However, let the letter speak for itself. The second line is supererogative in syllables, whether from the oscitancy of the transcriber, or from the trepidation which might have overpowered the modest Frenchman, on finding himself in the act of writing to so great a man, I shall not dare to determine. A few Notes are added by Your servant, GNOME. P.S. — As mottoes are now fashionable, especially if taken from out of the way books, you may prefix, if you please, the following lines from Sidonius Apollinaris: ‘Saxa, et robora, corneasque fibras Mollit dulciloquâ canorus arte!’

UN’EPISTOLA IN VERSI [Come stampato nel Morning Post del 10 gennaio 1800.] Al Direttore del Morning Post. SIGNOR DIRETTORE, — Una lettera non in versi di Talleyrand a Lord Grenville è già apparsa, e da un’autorità troppo alta perché la si metta in dubbio: altrimenti potrei addurre argomenti a favore dell’esclusiva autenticità della seguente epistola in versi. L’epiteto stesso che usavano i savi antichi, ‘aurea carmina’, si sarebbe potuto supporre avesse determinato la scelta del ministro francese in favore del verso; e tanto più quando si ricordi che questa frase di ‘versi aurei’ è applicata con enfasi alle opere di quel filosofo che impose il silenzio a tutti coloro coi quali ebbe a trattare. Inoltre non è alquanto improbabile che Talleyrand abbia preferito la prosa alla rima, quando questa sola fa tintinnare le monete? Non è del pari curioso che nella nostra risposta ufficiale non si faccia alcun cenno del Primo Console, Bonaparte, come se una tal persona non ci fosse [man Essays, &c., 1850] affatto; nonostante che la sua esistenza sia abbastanza generalmente ammessa, anzi che alcuni siano stati così temerari da credere ch’egli abbia destato nel mondo una sensazione grande quanto Lord Grenville, o perfino il Duca di Portland? Ma il Ministro degli Affari Esteri, Talleyrand, è riconosciuto, il che, a nostro avviso, non sarebbe potuto accadere se avesse scritto soltanto quell’insignificante lettera in prosa, che par precedere quella di Bonaparte, come nei vecchi romanzi un nano correva sempre avanti a proclamare l’avvento o l’arrivo di cavaliere o gigante. Che il carattere e le pratiche di Talleyrand somiglino più a quelle di certi Governi regolari che a quelle di Bonaparte, lo ammetto; ma ciò di per sé non pare una spiegazione soddisfacente. Comunque, lasciamo che la lettera parli da sé. Il secondo verso è soprabbondante di sillabe, se per la sbadataggine del trascrittore, o per la trepidazione che può avere sopraffatto il modesto Francese, trovandosi nell’ atto di scrivere a un uomo così grande, non oserò stabilirlo. Poche Note sono aggiunte dal vostro servo, GNOME. P.S. — Poiché i motti sono ora di moda, specialmente se tratti da libri fuori mano, potete premettere, se vi piace, i seguenti versi di Sidonio Apollinare: ‘Saxa, et robora, corneasque fibras Mollit dulciloquâ canorus arte!’

The Devil believes that the Lord will come,
Stealing a march without beat of drum,
About the same time that he came last,
On an Old Christmas-day in a snowy blast:
Till he bids the trump sound neither body nor soul stirs, 5
For the dead men’s heads have slipt under their bolsters.
Oh! ho! brother Bard, in our churchyard,
Both beds and bolsters are soft and green;
Save one alone, and that’s of stone,
And under it lies a Counsellor keen. 10
‘Twould be a square tomb, if it were not too long;
And ‘tis fenced round with irons sharp, spear-like, and strong.
This fellow from Aberdeen hither did skip
With a waxy face and a blubber lip,
And a black tooth in front, to show in part 15
What was the colour of his whole heart.
This Counsellor sweet,
This Scotchman complete,
(The Devil scotch him for a snake!)
I trust he lies in his grave awake. 20
On the sixth of January,
When all around is white with snow,
As a Cheshire yeoman’s dairy,
Brother Bard, ho! ho! believe it, or no,
On that stone tomb to you I’ll show 25
Two round spaces void of snow.
I swear by our Knight, and his forefathers’ souls,
That in size and shape they are just like the holes
In the house of privity
Of that ancient family. 30
On those two places void of snow,
There have sat in the night for an hour or so,
Before sunrise, and after cock-crow,
He kicking his heels, she cursing her corns,
All to the tune of the wind in their horns, 35
The Devil and his Grannam,
With a snow-blast to fan ‘em;
Expecting and hoping the trumpet to blow,
For they are cock-sure of the fellow below!
1800.

Il Diavolo crede che il Signore verrà,
rubando una marcia senza rullo di tamburo,
press’a poco alla stessa ora in cui venne l’ultima volta,
in un vecchio giorno di Natale in una raffica di neve:
finché non ordina alla tromba di suonare, né corpo né anima si muove, 5
ché le teste dei morti son scivolate sotto i loro capezzali.
Oh! ohè! fratello Bardo, nel nostro cimitero,
letti e capezzali son molli e verdi;
tranne uno soltanto, e quello è di pietra,
e sotto vi giace un Avvocato acuto. 10
Sarebbe una tomba quadrata, se non fosse troppo lunga;
ed è cinta di ferri aguzzi, a foggia di lancia, e forti.
Costui da Aberdeen saltellò fin qua
con faccia di cera e labbro cascante,
e un dente nero davanti, a mostrare in parte 15
qual fosse il colore di tutto il suo cuore.
Questo dolce Avvocato,
questo Scozzese compiuto,
(che il Diavolo lo schiacci come una serpe!)
confido che giaccia desto nella sua tomba. 20
Il sei di gennaio,
quando tutt’intorno è bianco di neve,
come il caseificio d’un fittavolo del Cheshire,
fratello Bardo, ohè! ohè! credici o no,
su quella tomba di pietra ti mostrerò 25
due spazi rotondi vuoti di neve.
Giuro sul nostro Cavaliere, e sulle anime dei suoi avi,
che in misura e forma son proprio come i buchi
nella casa di comodo
di quell’antica famiglia. 30
Su quei due luoghi vuoti di neve,
sono stati seduti nella notte per un’ora o giù di lì,
prima del levar del sole, e dopo il canto del gallo,
lui sbattendo i talloni, lei maledicendo i suoi calli,
tutto sull’aria del vento nelle loro corna, 35
il Diavolo e la sua Nonnaccia,
con una raffica di neve a far loro vento;
aspettando e sperando che la tromba suoni,
ché sono più che sicuri del tizio là sotto!
1800.

There are two births, the one when Light
First strikes the new-awaken’d sense —
The other when two souls unite,
And we must count our life from then.
When you lov’d me, and I lov’d you, 5
Then both of us were born anew.
? 1801.

Vi son due nascite, l’una quando la Luce
colpisce per la prima volta il senso appena destato —
l’altra quando due anime s’uniscono,
e da allora dobbiamo contare la nostra vita.
Quando tu m’amasti, e io t’amai, 5
allora entrambi nascemmo di nuovo.
? 1801.

‘How seldom, friend! a good great man inherits
Honour or wealth with all his worth and pains!
It sounds like stories from the land of spirits
If any man obtain that which he merits
Or any merit that which he obtains.’ 5

‘Come di rado, amico! un uomo buono e grande eredita
Onore o ricchezza con tutto il suo valore e le sue pene!
Suona come racconti dalla terra degli spiriti
se un uomo ottiene ciò che merita
o merita ciò che ottiene.’ 5

A bird, who for his other sins
Had liv’d amongst the Jacobins;
Though like a kitten amid rats,
Or callow tit in nest of bats,
He much abhorr’d all democrats; 5
Yet nathless stood in ill report
Of wishing ill to Church and Court,
Tho’ he’d nor claw, nor tooth, nor sting,
And learnt to pipe God save the King;
Tho’ each day did new feathers bring, 10
All swore he had a leathern wing;
Nor polish’d wing, nor feather’d tail,
Nor down-clad thigh would aught avail;
And tho’ — his tongue devoid of gall —
He civilly assur’d them all: — 15
‘A bird am I of Phoebus’ breed,
And on the sunflower cling and feed;
My name, good Sirs, is Thomas Tit!’
The bats would hail him Brother Cit,
Or, at the furthest, cousin-german. 20
At length the matter to determine,
He publicly denounced the vermin;
He spared the mouse, he praised the owl;
But bats were neither flesh nor fowl.
Blood-sucker, vampire, harpy, goul, 25
Came in full clatter from his throat,
Till his old nest-mates chang’d their note
To hireling, traitor, and turncoat, —
A base apostate who had sold
His very teeth and claws for gold; — 30
And then his feathers! — sharp the jest —
No doubt he feather’d well his nest!
‘A Tit indeed! aye, tit for tat —
With place and title, brother Bat,
We soon shall see how well he’ll play 35
Count Goldfinch, or Sir Joseph Jay!’
Alas, poor Bird! and ill-bestarr’d —
Or rather let us say, poor Bard!
And henceforth quit the allegoric,
With metaphor and simile, 40
For simple facts and style historic: —
Alas, poor Bard! no gold had he;
Behind another’s team he stept,
And plough’d and sow’d, while others reapt;
The work was his, but theirs the glory, 45
Sic vos non vobis, his whole story.
Besides, whate’er he wrote or said
Came from his heart as well as head;
And though he never left in lurch
His king, his country, or his church, 50
‘Twas but to humour his own cynical
Contempt of doctrines Jacobinical;
To his own conscience only hearty,
‘Twas but by chance he serv’d the party; —
The self-same things had said and writ, 55
Had Pitt been Fox, and Fox been Pitt;
Content his own applause to win,
Would never dash thro’ thick and thin,
And he can make, so say the wise,
No claim who makes no sacrifice; — 60
And bard still less: — what claim had he,
Who swore it vex’d his soul to see
So grand a cause, so proud a realm,
With Goose and Goody at the helm;
Who long ago had fall’n asunder 65
But for their rivals’ baser blunder,
The coward whine and Frenchified
Slaver and slang of the other side? —
Thus, his own whim his only bribe,
Our Bard pursued his old A. B. C. 70
Contented if he could subscribe
In fullest sense his name Ãķõ;
(‘Tis Punic Greek for ‘he hath stood!’)
Whate’er the men, the cause was good;
And therefore with a right good will, 75
Poor fool, he fights their battles still.
Tush! squeak’d the Bats; — a mere bravado
To whitewash that base renegado;
‘Tis plain unless you’re blind or mad,
His conscience for the bays he barters; — 80
And true it is — as true as sad —
These circlets of green baize he had —
But then, alas! they were his garters!
Ah! silly Bard, unfed, untended,
His lamp but glimmer’d in its socket; 85
He lived unhonour’d and unfriended
With scarce a penny in his pocket; —
Nay — tho’ he hid it from the many —
With scarce a pocket for his penny!
1825.

Un uccello, che per i suoi altri peccati
era vissuto fra i Giacobini;
benché come un gattino fra i topi,
o cincia implume in nido di pipistrelli,
aborrisse assai tutti i democratici; 5
pure nondimeno era in cattiva fama
di voler male a Chiesa e Corte,
benché non avesse né artiglio, né dente, né pungiglione,
e avesse imparato a zufolare Dio salvi il Re;
benché ogni giorno portasse penne nuove, 10
tutti giuravano ch’egli avesse ala di cuoio;
né ala lucida, né coda piumata,
né coscia vestita di piumino valevano a nulla;
e benché — la lingua sua priva di fiele —
civilmente assicurasse tutti: — 15
‘Sono un uccello di razza febea,
e mi aggrappo al girasole e me ne nutro;
il mio nome, buoni Signori, è Tommaso Cincia!’
i pipistrelli lo salutavano Fratello Borghese,
o, al massimo, cugino primo. 20
Alfine, per decidere la faccenda,
denunciò pubblicamente quei parassiti;
risparmiò il topo, lodò il gufo;
ma i pipistrelli non eran né carne né pollame.
Succhia-sangue, vampiro, arpia, ghoul, 25
uscivano a tutto strepito dalla sua gola,
finché i vecchi compagni di nido mutarono nota
in mercenario, traditore e voltagabbana, —
un vile apostata che aveva venduto
perfino i denti e gli artigli per oro; — 30
e poi le sue penne! — pungente la burla —
senza dubbio s’era ben impiumato il nido!
‘Una Cincia davvero! sì, pan per focaccia —
con carica e titolo, fratello Pipistrello,
presto vedremo quanto bene reciterà 35
il Conte Cardellino, o Sir Joseph Ghiandaia!’
Ahimè, povero Uccello! e mal stellato —
o piuttosto diciamo, povero Bardo!
E lasciamo d’ora innanzi l’allegorico,
con metafora e similitudine, 40
per fatti semplici e stile storico: —
ahimè, povero Bardo! oro non n’aveva;
dietro il tiro d’un altro camminava,
e arava e seminava, mentre altri mietevano;
sua era l’opera, ma loro la gloria, 45
Sic vos non vobis, tutta la sua storia.
Inoltre, qualunque cosa scrivesse o dicesse
veniva dal cuore tanto quanto dal capo;
e benché non lasciasse mai nei guai
il suo re, il suo paese, o la sua chiesa, 50
non era che per assecondare il proprio cinico umore
di disprezzo per le dottrine giacobine;
sincero soltanto verso la propria coscienza,
fu solo per caso che servì il partito; —
le stesse identiche cose avrebbe detto e scritto, 55
se Pitt fosse stato Fox, e Fox fosse stato Pitt;
contento di guadagnare il proprio applauso,
mai si sarebbe gettato a rotta di collo,
e non può avanzare, così dicono i savi,
alcuna pretesa chi non fa sacrificio; — 60
e un bardo ancor meno: — che pretesa aveva egli,
che giurava gli angustiasse l’anima vedere
una causa sì grande, un regno sì fiero,
con l’Oca e la Comare al timone;
che da tempo sarebbero andati in pezzi 65
se non fosse per la più vile scempiaggine dei rivali,
il piagnucolìo codardo e la bava e il gergo
infrancesati dell’altra parte? —
Così, il proprio capriccio unica sua mancia,
il nostro Bardo seguì il suo vecchio A. B. C. 70
contento se poteva sottoscrivere
nel senso più pieno il suo nome Ãķõ;
(È greco punico per ‘egli ha resistito!’)
Quali che fossero gli uomini, la causa era buona;
e perciò di ben buona voglia, 75
povero sciocco, combatte ancora le loro battaglie.
Bah! squittirono i Pipistrelli; — una mera bravata
per imbiancare quel vile rinnegato;
è chiaro, a meno che non siate ciechi o pazzi,
che baratta la sua coscienza per gli allori; — 80
ed è vero — vero quanto triste —
che questi cerchietti di panno verde li aveva —
ma poi, ahimè! erano le sue giarrettiere!
Ah! sciocco Bardo, non nutrito, non curato,
la sua lampada non faceva che tremolare nella sua coppa; 85
visse senza onore e senza amici
con appena un soldo in tasca; —
anzi — benché lo celasse ai più —
con appena una tasca per il suo soldo!
1825.

In Köhln, a town of monks and bones,
And pavements fang’d with murderous stones
And rags, and hags, and hideous wenches;
I counted two and seventy stenches,
All well defined, and several stinks! 5
Ye Nymphs that reign o’er sewers and sinks,
The river Rhine, it is well known,
Doth wash your city of Cologne;
But tell me, Nymphs, what power divine
Shall henceforth wash the river Rhine? 10
1828.

In Köhln, città di monaci e d’ossa,
e di selciati zannuti di pietre assassine
e stracci, e megere, e sgualdrine orrende;
contai settantadue fetori,
tutti ben definiti, e parecchi puzzi! 5
O Ninfe che regnate su fogne e acquai,
il fiume Reno, è ben noto,
lava la vostra città di Colonia;
ma ditemi, Ninfe, quale potere divino
laverà d’ora innanzi il fiume Reno? 10
1828.

As I am a Rhymer,
And now at least a merry one,
Mr. Mum’s Rudesheimer
And the church of St. Geryon
Are the two things alone 5
That deserve to be known
In the body-and-soul-stinking town of Cologne.
1828.

Com’è vero che son Rimatore,
e ora almeno un allegro rimatore,
il Rudesheimer del signor Mum
e la chiesa di San Gereone
sono le due cose sole 5
che meritano d’esser conosciute
nella città di Colonia che puzza di corpo e d’anima.
1828.

Said William to Edmund I can’t guess the reason
Why Spencers abound in this bleak wintry season.
Quoth Edmund to William, I perceive you’re no Solon —
Men may purchase a half-coat when they cannot a whole-one.
BRISTOLIENSIS.
March 21, 1796. First published in The Watchman, No. IV. March 25,
1796. First collected Poems, 1907.

Disse William a Edmund: non indovino la ragione
per cui gli Spencer abbondano in questa cruda stagione invernale.
Fece Edmund a William: vedo che non sei un Solone —
si può comprare una mezza giacca quando non se ne può una intera.
BRISTOLIENSIS.
21 marzo 1796. Pubblicato per la prima volta in The Watchman, n. IV, 25 marzo
1796. Raccolto per la prima volta in Poems, 1907.

Tho’ Miss — —’s match is a subject of mirth,
She considered the matter full well,
And wisely preferred leading one ape on earth
To perhaps a whole dozen in hell.
First published in The Watchman, No. V, April 2, 1796. Included in
Literary Remains, 1836, i. 45. First collected P. and D. W., 1877,
ii. 368.

Benché il partito della signorina — — sia argomento di riso,
ella considerò la cosa assai bene,
e saggiamente preferì condurre una scimmia in terra
che forse un’intera dozzina all’inferno.
Pubblicato per la prima volta in The Watchman, n. V, 2 aprile 1796. Incluso in
Literary Remains, 1836, i. 45. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877,
ii. 368.

From Rufa’s eye sly Cupid shot his dart
And left it sticking in Sangrado’s heart.
No quiet from that moment has he known,
And peaceful sleep has from his eyelids flown.
And opium’s force, and what is more, alack!
His own orations cannot bring it back.
In short, unless she pities his afflictions,
Despair will make him take his own prescriptions.
First published in The Watchman, No. V, April 2, 1796. Included in
Lit. Rem., i. 45. First collected P. and D. W., 1877, ii. 368.
Of smart pretty Fellows in Bristol are numbers, some
Who so modish are grown, that they think plain sense cumbersome;
And lest they should seem to be queer or ridiculous,
They affect to believe neither God or old Nicholas!
First published in article ‘To Caius Gracchus’ (signed S. T. Coleridge)
in The Watchman, No. V, p. 159. Reprinted in Essays on His Own
Times, 1850, i. 164. First collected P. and D. W., 1877, ii. 368.

Dall’occhio di Rufa l’astuto Cupido scagliò il suo dardo
e lo lasciò conficcato nel cuore di Sangrado.
Da quel momento non ha conosciuto quiete,
e il sonno pacifico è fuggito dalle sue palpebre.
E la forza dell’oppio, e quel che più conta, ahimè!
le sue proprie orazioni non riescono a richiamarlo.
Insomma, se ella non ha pietà delle sue afflizioni,
la Disperazione gli farà prendere le sue proprie ricette.
Pubblicato per la prima volta in The Watchman, n. V, 2 aprile 1796. Incluso in
Lit. Rem., i. 45. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 368.
Di Tipi eleganti e graziosi a Bristol ce n’è a numeri, alcuni
divenuti sì alla moda, che trovano il buon senso ingombrante;
e per non parere strani o ridicoli,
fingono di non credere né in Dio né nel vecchio Nicola!
Pubblicato per la prima volta nell’articolo ‘To Caius Gracchus’ (firmato S. T. Coleridge)
in The Watchman, n. V, p. 159. Ristampato in Essays on His Own
Times, 1850, i. 164. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 368.

By many a booby’s vengeance bit
I leave your haunts, ye sons of wit!
And swear, by Heaven’s blessed light,
That Epigrams no more I’ll write.
Now hang that ***** for an ass,
Thus to thrust in his idiot face,
Which spite of oaths, if e’er I spy,
I’ll write an Epigram — or die.
LABERIUS.
First published in Morning Post, Jan. 2, 1798. First collected, P.
and D. W., 1877, ii. 369.
To be ruled like a Frenchman the Briton is loth,
Yet in truth a direct-tory governs them both.
1798. First collected P. and D. W., 1877, ii. 166.

Morso dalla vendetta di più d’uno sciocco
lascio i vostri ritrovi, o figli dell’ingegno!
e giuro, per la luce benedetta del Cielo,
che Epigrammi non ne scriverò più.
Che s’impicchi quel ***** d’un asino,
che caccia avanti così la sua faccia idiota,
la quale, a dispetto dei giuramenti, se mai la scorgo,
scriverò un Epigramma — o morirò.
LABERIUS.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 2 gennaio 1798. Raccolto per la prima volta in P.
and D. W., 1877, ii. 369.
A esser governato come un Francese il Britanno è restio,
pure in verità un diret-torio governa entrambi.
1798. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 166.

I fancy whenever I spy Nosy
Ross,
More great than a Lion is Rhy nose
ros.
1799. Now first published from an MS. Bob now resolves on marriage schemes to trample,
And now he’ll have a wife all in a trice.
Must I advise — Pursue thy dad’s example
And marry not. — There, heed now my advice.
Imitated from Lessing’s ‘Bald willst du, Trill, und bald willst du dich
nicht beweiben.’ Sinngedicht No. 93. Now first published from an MS.
Say what you will, Ingenious Youth!
You’ll find me neither Dupe nor Dunce:
Once you deceived me — only once,
‘Twas then when you told me the Truth.
1799. First published from an MS. in 1893. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 45. An einen Lügner. ‘Du magst so oft, so fein, als
dir nur möglich, lügen.’
[ANOTHER VERSION]
If the guilt of all lying consists in deceit,
Lie on—’tis your duty, sweet youth!
For believe me, then only we find you a cheat
When you cunningly tell us the truth.
1800. First published in Annual Anthology, 1800. First collected P. and D. W., 1877, ii. 163.

M’immagino ogni volta che scorgo Nasone
Ross,
più grande d’un Leone è il Rinonaso
ceronte.
1799. Ora pubblicato per la prima volta da un MS. Bob ora decide di calpestare i progetti di matrimonio,
e ora vuole una moglie in un batter d’occhio.
Devo consigliarti — Segui l’esempio di tuo padre
e non sposarti. — Ecco, bada ora al mio consiglio.
Imitato dal ‘Bald willst du, Trill, und bald willst du dich
nicht beweiben.’ di Lessing, Sinngedicht n. 93. Ora pubblicato per la prima volta da un MS.
Di’ quel che vuoi, Ingegnoso Giovane!
non mi troverai né Gonzo né Zuccone:
una volta m’ingannasti — una volta soltanto,
fu quando mi dicesti la Verità.
1799. Pubblicato per la prima volta da un MS. nel 1893. Adattato dal Sinngedicht n. 45 di Lessing, An einen Lügner. ‘Du magst so oft, so fein, als
dir nur möglich, lügen.’
[ALTRA VERSIONE]
Se la colpa d’ogni menzogna consiste nell’inganno,
continua a mentire — è tuo dovere, dolce giovane!
ché credimi, solo allora ti troviamo impostore
quando astutamente ci dici la verità.
1800. Pubblicato per la prima volta in Annual Anthology, 1800. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 163.

From yonder tomb of recent date,
There comes a strange mephitic blast.
Here lies — Ha! Backbite, you at last —
‘Tis he indeed: and sure as fate,
They buried him in overhaste —
Into the earth he has been cast,
And in this grave,
Before the man had breathed his last.
1799. First published from an MS. in 1893. An expansion of [Epigram] No. 12.

Da quella tomba di data recente
viene uno strano soffio mefitico.
Qui giace — Ah! Maldicente, tu alfine —
è proprio lui: e certo come il fato,
lo seppellirono con troppa fretta —
nella terra è stato gettato,
e in questa tomba,
prima che l’uomo avesse esalato l’ultimo respiro.
1799. Pubblicato per la prima volta da un MS. nel 1893. Ampliamento dell’[Epigramma] n. 12.

We both attended the same College,
Where sheets of paper we did blur many,
And now we’re going to sport our knowledge,
In England I, and you in Germany.
First published in Carlyon’s Early Years, &c., 1856, i. 68. First
collected P. and D. W., ii. 374.
[HIPPONA]
Hippona lets no silly flush
Disturb her cheek, nought makes her blush.
Whate’er obscenities you say,
She nods and titters frank and gay.
Oh Shame, awake one honest flush
For this, — that nothing makes her blush.
First published in Morning Post, (?) Aug. 29, 1799. Included in An.
Anth., 1800, and in Essays, &c., iii. 971. First collected P. and D.
W., ii. 164. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 10. Auf
Lucinden. ‘Sie hat viel Welt, die muntere Lucinde.’

Frequentammo entrambi lo stesso Collegio,
dove imbrattammo molti fogli di carta,
e ora andiamo a sfoggiare il nostro sapere,
io in Inghilterra, e tu in Germania.
Pubblicato per la prima volta in Early Years, &c., di Carlyon, 1856, i. 68. Raccolto
per la prima volta in P. and D. W., ii. 374.
[IPPONA]
Ippona non lascia che sciocco rossore
le turbi la guancia, nulla la fa arrossire.
Qualunque oscenità tu dica,
annuisce e ridacchia franca e gaia.
O Vergogna, desta un onesto rossore
per questo, — che nulla la fa arrossire.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, (?) 29 agosto 1799. Incluso in An.
Anth., 1800, e in Essays, &c., iii. 971. Raccolto per la prima volta in P. and D.
W., ii. 164. Adattato dal Sinngedicht n. 10 di Lessing, Auf
Lucinden. ‘Sie hat viel Welt, die muntere Lucinde.’

Hoarse Mævius reads his hobbling verse
To all and at all times,
And deems them both divinely smooth,
His voice as well as rhymes.
But folks say, Mævius is no ass!
But Mævius makes it clear
That he’s a monster of an ass,
An ass without an ear.
First published in Morning Post, Sept. 7, 1799. Included in An.
Anth., 1800; Keepsake, 1829, p. 122; Lit. Rem., i. 49. First
collected P. and D. W., 1877, ii. 162. Adapted from Wernicke’s
Epigrams, Bk. IX, No. 42. An einen gewissen Pritschmeister. ‘Umsonst
dass jedermann, dieweil du manches Blatt.’

Il rauco Mevio legge i suoi versi zoppicanti
a tutti e in ogni momento,
e li giudica entrambi divinamente lisci,
la sua voce tanto quanto le rime.
Ma la gente dice: Mevio non è un asino!
Eppure Mevio lo rende chiaro
d’essere un mostro d’asino,
un asino senza orecchio.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 7 settembre 1799. Incluso in An.
Anth., 1800; Keepsake, 1829, p. 122; Lit. Rem., i. 49. Raccolto
per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 162. Adattato dagli
Epigrams di Wernicke, libro IX, n. 42. An einen gewissen Pritschmeister. ‘Umsonst
dass jedermann, dieweil du manches Blatt.’

WRITTEN IN GERMANY
Last Monday all the Papers said
That Mr. —— was dead;
Why, then, what said the City?
The tenth part sadly shook their head,
And shaking sigh’d and sighing said,
‘Pity, indeed, ‘tis pity!’
But when the said report was found
A rumour wholly without ground,
Why, then, what said the city?
The other nine parts shook their head,
Repeating what the tenth had said,
‘Pity, indeed, ‘tis pity!’
First published in Morning Post, Sept. 18, 1799. Included in
Keepsake, 1829, p. 122; Lit. Rem., i. 46. First collected P. and D.
W., 1877, ii. 166. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 29. Auf
den falschen Ruf von Nigrins Tode. ‘Es sagte, sonder alle Gnade, die
ganze Stadt Nigrinen tot.’

SCRITTO IN GERMANIA
Lunedì scorso tutti i Giornali dissero
che il signor —— era morto;
orbene, che disse allora la Città?
Un decimo scosse tristemente il capo,
e scuotendolo sospirò e sospirando disse:
‘Peccato, davvero, è un peccato!’
Ma quando la detta notizia si scoprì
una voce del tutto infondata,
orbene, che disse allora la città?
Gli altri nove decimi scossero il capo,
ripetendo ciò che il decimo aveva detto:
‘Peccato, davvero, è un peccato!’
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 18 settembre 1799. Incluso in
Keepsake, 1829, p. 122; Lit. Rem., i. 46. Raccolto per la prima volta in P. and D.
W., 1877, ii. 166. Adattato dal Sinngedicht n. 29 di Lessing, Auf
den falschen Ruf von Nigrins Tode. ‘Es sagte, sonder alle Gnade, die
ganze Stadt Nigrinen tot.’

Jem writes his verses with more speed
Than the printer’s boy can set ‘em;
Quite as fast as we can read,
And only not so fast as we forget ‘em.
First published in Morning Post, Sept. 23, 1799. Included in An.
Anth., 1800; Essays, &c., 1850, iii. 974. First collected P. and D.
W., 1877, ii. 164.

Jem scrive i suoi versi con più velocità
di quanta il garzone del tipografo ne impieghi a comporli;
press’a poco svelto quanto noi sappiamo leggerli,
e soltanto non tanto svelto quanto noi li dimentichiamo.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 23 settembre 1799. Incluso in An.
Anth., 1800; Essays, &c., 1850, iii. 974. Raccolto per la prima volta in P. and D.
W., 1877, ii. 164.

Pluto commanded death to take away
Billy — Death made pretences to obey,
And only made pretences, for he shot
A headless dart that struck nor wounded not.
The ghaunt Economist who (tho’ my grandam
Thinks otherwise) ne’er shoots his darts at random
Mutter’d, ‘What? put my Billy in arrest?
Upon my life that were a pretty jest!
So flat a thing of Death shall ne’er be said or sung —
No! Ministers and Quacks, them take I not so young.’
First, published in Morning Post, Oct. 1, 1799. Now reprinted for the
first time. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 119. Auf die
Genesung einer Buhlerin. ‘Dem Tode wurde jüngst von Pluto anbefohlen.’

Plutone comandò alla morte di portar via
Billy — la Morte finse d’obbedire,
e non fece che fingere, ché scagliò
un dardo senza punta che colpì e non ferì.
Lo scarno Economo che (benché mia nonna
pensi altrimenti) non scaglia mai i suoi dardi a caso
borbottò: ‘Come? mettere in arresto il mio Billy?
Sulla mia vita, sarebbe una bella burla!
Cosa sì scipita della Morte non sarà mai detta né cantata —
no! Ministri e Ciarlatani, non li prendo io così giovani.’
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 1° ottobre 1799. Ora ristampato per la
prima volta. Adattato dal Sinngedicht n. 119 di Lessing, Auf die
Genesung einer Buhlerin. ‘Dem Tode wurde jüngst von Pluto anbefohlen.’

You’re careful o’er your wealth ‘tis true:
Yet so that of your plenteous store
The needy takes and blesses you,
For you hate Poverty, but not the Poor.
First published in Morning Post, Oct. 28, 1799. Now reprinted for the
first time. Adapted from Wernicke’s Epigrams (Bk. I, No. 49). An den
sparsamen Celidon.
‘Du liebst zwar Geld und Gut, doch so dass dein Erbarmen
Der Arme fühlt.’

Sei attento alla tua ricchezza, è vero:
pure in modo che del tuo abbondante deposito
il bisognoso prenda e ti benedica,
ché tu odii la Povertà, ma non i Poveri.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 28 ottobre 1799. Ora ristampato per la
prima volta. Adattato dagli Epigrams di Wernicke (libro I, n. 49). An den
sparsamen Celidon.
‘Du liebst zwar Geld und Gut, doch so dass dein Erbarmen
Der Arme fühlt.’

Jack drinks fine wines, wears modish clothing,
But prithee where lies Jack’s estate?
In Algebra for there I found of late
A quantity call’d less than nothing.
First published in Morning Post, Nov. 16, 1799. Included in An. Anth.,
1800. First collected P. and D. W., 1877, ii. 163.

Jack beve vini pregiati, veste alla moda,
ma di grazia dove sta il patrimonio di Jack?
Nell’Algebra, ché là trovai di recente
una quantità detta meno di nulla.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 16 novembre 1799. Incluso in An. Anth.,
1800. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 163.

A COURT ALDERMAN AND WHISPERER OF SECRETS
Speak out, Sir! you’re safe, for so ruddy your nose
That, talk where you will, ‘tis all under the Rose.
First published in Morning Post, Dec. 7, 1799. Included in Essays,
&c., iii. 975. First collected Poems, 1907. Compare Lessing’s
Sinngedicht No. 35. Auf eine lange Nase.

UN CONSIGLIERE DI CORTE E SUSSURRATORE DI SEGRETI
Parlate pure, Signore! siete al sicuro, ché tanto è rosso il vostro naso
che, ovunque parliate, tutto è sotto la Rosa.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 7 dicembre 1799. Incluso in Essays,
&c., iii. 975. Raccolto per la prima volta in Poems, 1907. Confronta il
Sinngedicht n. 35 di Lessing, Auf eine lange Nase.

On his Carmen Seculare (a title which has by various persons who have
heard it, been thus translated, ‘A Poem an age long’).
Your poem must eternal be,
Eternal! it can’t fail,
For ‘tis incomprehensible,
And without head or tail!
First published in Morning Post, Jan. 24, 1800. Included in
Keepsake, 1829, p. 277. First collected P. and D. W., ii. 161.

Sul suo Carmen Seculare (titolo che da varie persone che l’hanno
udito è stato così tradotto: ‘Un Poema lungo un’era’).
Il vostro poema dev’essere eterno,
eterno! non può fallire,
ché è incomprensibile,
e senza capo né coda!
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 24 gennaio 1800. Incluso in
Keepsake, 1829, p. 277. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., ii. 161.

O would the Baptist come again
And preach aloud with might and main
Repentance to our viperous race!
But should this miracle take place,
I hope, ere Irish ground he treads,
He’ll lay in a good stock of heads!
First published in An. Anth., 1800. First collected P. and D. W.,
1877, ii. 162. Adapted from Friedrich von Logau’s Sinngedicht,
Johannes der Täufer, Lessing’s edition, Bk. I, No. 30: —
‘Nicht recht! nicht recht! würd’ immer schrein
Johannes, sollt’ er wieder sein.
Doch käm er, riet’ ich, dass er dächte,
Wie viel er Köpf’ in Vorrat brächte.’

Oh se il Battista tornasse di nuovo
e predicasse a gran voce con tutte le forze
il pentimento alla nostra razza viperina!
Ma se questo miracolo dovesse avvenire,
spero che, prima di calcare suolo irlandese,
faccia buona provvista di teste!
Pubblicato per la prima volta in An. Anth., 1800. Raccolto per la prima volta in P. and D. W.,
1877, ii. 162. Adattato dal Sinngedicht di Friedrich von Logau,
Johannes der Täufer, edizione di Lessing, libro I, n. 30: —
‘Nicht recht! nicht recht! würd’ immer schrein
Johannes, sollt’ er wieder sein.
Doch käm er, riet’ ich, dass er dächte,
Wie viel er Köpf’ in Vorrat brächte.’

I hold of all our viperous race
The greedy creeping things in place
Most vile, most venomous; and then
The United Irishmen!
To come on earth should John determine,
Imprimis, we’ll excuse his sermon.
Without a word the good old Dervis
Might work incalculable service,
At once from tyranny and riot
Save laws, lives, liberties and moneys,
If sticking to his ancient diet
He’d but eat up our locusts and wild honeys!
First published in An. Anth., 1800. First collected P. and D. W.,
1877, ii. 162.
[After 4] Now by miraculous deeds to stir them MS.

Ritengo che di tutta la nostra razza viperina
i rettili avidi che stanno in carica
siano i più vili, i più velenosi; e poi
gli Irlandesi Uniti!
Se Giovanni decidesse di venire in terra,
imprimis, gli condoneremo il sermone.
Senza una parola il buon vecchio Derviscio
potrebbe rendere un servizio incalcolabile,
salvando a un tempo da tirannia e tumulto
leggi, vite, libertà e denari,
se, attenendosi alla sua antica dieta,
si mangiasse le nostre locuste e i nostri mieli selvatici!
Pubblicato per la prima volta in An. Anth., 1800. Raccolto per la prima volta in P. and D. W.,
1877, ii. 162.
[Dopo il 4] Now by miraculous deeds to stir them MS.

As Dick and I at Charing Cross were walking,
Whom should we see on t’other side pass by
But Informator with a stranger talking,
So I exclaim’d, ‘Lord, what a lie!’
Quoth Dick—’What, can you hear him?’
‘Hear him! stuff!
I saw him open his mouth — an’t that enough?’
First published in An. Anth., 1800. First collected P. and D. W.,
ii. 163. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 142. Auf den Ley.
‘Der gute Mann, den Ley beiseite dort gezogen!’

Mentre Dick ed io passeggiavamo a Charing Cross,
chi vedemmo passare dall’altro lato
se non Informator che parlava con uno sconosciuto,
sicché esclamai: ‘Signore, che bugia!’
Fece Dick — ‘Come, riesci a sentirlo?’
‘Sentirlo! sciocchezze!
L’ho visto aprire la bocca — non basta forse?’
Pubblicato per la prima volta in An. Anth., 1800. Raccolto per la prima volta in P. and D. W.,
ii. 163. Adattato dal Sinngedicht n. 142 di Lessing, Auf den Ley.
‘Der gute Mann, den Ley beiseite dort gezogen!’

Thy babes ne’er greet thee with the father’s name;
‘My Lud!’ they lisp. Now whence can this arise?
Perhaps their mother feels an honest shame
And will not teach her infant to tell lies.
First published in An. Anth., 1800, included in Essays, &c., ii.
997. First collected P. and D. W., 1877, ii. 164. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 17. An den Doktor Sp * *. ‘Dein Söhnchen
lässt dich nie den Namen Vater hören.’

I tuoi bimbi non ti salutano mai col nome di padre;
‘Mio Lord!’ balbettano. Or donde può ciò venire?
Forse la loro madre prova un’onesta vergogna
e non vuole insegnare al suo bambino a dir bugie.
Pubblicato per la prima volta in An. Anth., 1800, incluso in Essays, &c., ii.
997. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 164. Adattato dal Sinngedicht n. 17 di Lessing, An den Doktor Sp * *. ‘Dein Söhnchen
lässt dich nie den Namen Vater hören.’

Thy lap-dog, Rufa, is a dainty beast,
It don’t surprise me in the least
To see thee lick so dainty clean a beast.
But that so dainty clean a beast licks thee,
Yes — that surprises me.
First published in An. Anth., 1800. First collected P. and D. W.,
1877, ii. 164. Adapted from Lessing’s Sinngedicht No. 66. An die
Dorilis. ‘Dein Hündchen, Dorilis, ist zärtlich, tändelnd, rein.’

Il tuo cagnolino, Rufa, è una bestiola delicata,
non mi sorprende affatto
vederti leccare una bestiola così delicatamente pulita.
Ma che una bestiola così delicatamente pulita lecchi te,
sì — questo mi sorprende.
Pubblicato per la prima volta in An. Anth., 1800. Raccolto per la prima volta in P. and D. W.,
1877, ii. 164. Adattato dal Sinngedicht n. 66 di Lessing, An die
Dorilis. ‘Dein Hündchen, Dorilis, ist zärtlich, tändelnd, rein.’

A JOKE (cries Jack) without
a
sting —
Post obitum can no man sing.
And true, if Jack don’t mend his manners
And quit the atheistic banners,
Post obitum will Jack run foul
Of such folks as can only howl.
First published in An. Anth., 1800. Included in Essays, &c., iii.
988. First collected P. and D. W., 1877, ii, 165.

UNO SCHERZO (grida Jack) senza
un
pungiglione —
Post obitum nessun uomo può cantare.
E davvero, se Jack non emenda i suoi costumi
e non lascia le bandiere atee,
post obitum Jack andrà a cozzare
contro gente che sa soltanto ululare.
Pubblicato per la prima volta in An. Anth., 1800. Incluso in Essays, &c., iii.
988. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii, 165.

WHO EXTRACTED A PASSAGE FROM A POEM WITHOUT ADDING A WORD RESPECTING THE CONTEXT, AND THEN DERIDED IT AS UNINTELLIGIBLE.
Most candid critic, what if I,
By way of joke, pull out your eye,
And holding up the fragment, cry,
‘Ha! ha! that men such fools should be!
Behold this shapeless Dab! — and he
Who own’d it, fancied it could see!’
The joke were mighty analytic,
But should you like it, candid critic?
First published in Morning Post, Dec. 16, 1801: included in Keepsake, 1829, and in Essays, &c., iii. 977-8. First collected in P. and D. W., 1877, ii. 167.

CHE ESTRASSE UN PASSO DA UN POEMA SENZA AGGIUNGERE UNA PAROLA SUL CONTESTO, E POI LO DERISE COME INCOMPRENSIBILE.
Candidissimo critico, e se io,
per ischerzo, ti cavassi un occhio,
e levando in alto il frammento, gridassi:
‘Ah! ah! che gli uomini siano tanto sciocchi!
Guardate questo Grumo informe! — e colui
che lo possedeva credeva che vedesse!’
Lo scherzo sarebbe assai analitico,
ma ti piacerebbe, candido critico?
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 16 dicembre 1801: incluso in Keepsake, 1829, e in Essays, &c., iii. 977-8. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 167.

Pass under Jack’s window at twelve at night
You’ll hear him still — he’s roaring!
Pass under Jack’s window at twelve at noon,
You’ll hear him still — he’s snoring!
First published in Morning Post, Dec. 19, 1801. First collected 1893.

Passa sotto la finestra di Jack alle dodici di notte
lo sentirai ancora — sta ruggendo!
Passa sotto la finestra di Jack alle dodici del mezzogiorno,
lo sentirai ancora — sta russando!
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 19 dicembre 1801. Raccolto per la prima volta nel 1893.

To wed a fool, I really cannot see
Why thou, Eliza, art so very loth;
Still on a par with other pairs you’d be,
Since thou hast wit and sense enough for both.
First published in Morning Post, Dec. 26, 1801. First collected 1893.
The title referred to an epigram published in M. P. Dec. 24, 1801.
[The twenty-one ‘Original Epigrams’ following were printed in the
Morning Post, in September and October, 1802, over the signature
‘•£¤—£•’. They were included in Essays, &c., iii. 978-86, and were
first collected in P. and D. W., 1877, ii. 171-8.]
What is an Epigram? a dwarfish whole,
Its body brevity, and wit its soul.
First published in Morning Post, Sept. 23, 1802. Included in Poetical
Register, 1802 (1803), ii. 253; and in The Friend, No. 12, Nov. 9,
1809. Cf. Wernicke’s Beschaffenheit der Überschriften (i. e. The Nature of the epigram), Bk. I, No. 1.
‘Dann lässt die Überschrift kein Leser aus der Acht,
Wenn in der Kürz’ ihr Leib, die Seel’ in Witz bestehet.’
Charles, grave or merry, at no lie would stick,
And taught at length his memory the same trick.
Believing thus what he so oft repeats,
He’s brought the thing to such a pass, poor youth,
That now himself and no one else he cheats,
Save when unluckily he tells the truth.
First published in Morning Post, Sept. 23, 1802. Included in P. R.
1802, ii. 317, and The Friend, No. 12, Nov. 9, 1809.
An evil spirit’s on thee, friend! of late!
Ev’n from the hour thou cam’st to thy Estate.
Thy mirth all gone, thy kindness, thy discretion,
Th’ estate hath prov’d to thee a most complete possession.
Shame, shame, old friend! would’st thou be truly best,
Be thy wealth’s Lord, not slave! possessor not possess’d.
First published in Morning Post, Sept. 23, 1802. Included in P. R.
1802, ii. 317, and The Friend, No. 12, Nov. 9, 1809.
Here lies the Devil — ask no other name.
Well — but you mean Lord —— ? Hush! we mean the same.
First published in Morning Post, Sept. 23, 1802. Included in P. R.
1802, ii. 363, and The Friend, No. 12, Nov. 9, 1809.

Sposare uno sciocco, davvero non vedo
perché tu, Eliza, sia tanto restia;
saresti pur sempre alla pari con le altre coppie,
giacché hai spirito e senno abbastanza per due.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 26 dicembre 1801. Raccolto per la prima volta nel 1893.
Il titolo si riferiva a un epigramma pubblicato nel M. P. del 24 dicembre 1801.
[I ventuno ‘Original Epigrams’ che seguono furono stampati nel
Morning Post, nel settembre e ottobre 1802, con la firma
‘•£¤—£•’. Furono inclusi in Essays, &c., iii. 978-86, e furono
raccolti per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii. 171-8.]
Che cos’è un Epigramma? un tutto nano,
il suo corpo la brevità, e l’arguzia la sua anima.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 23 settembre 1802. Incluso in Poetical
Register, 1802 (1803), ii. 253; e in The Friend, n. 12, 9 novembre
1809. Cfr. Beschaffenheit der Überschriften di Wernicke (cioè La Natura dell’epigramma), libro I, n. 1.
‘Dann lässt die Überschrift kein Leser aus der Acht,
Wenn in der Kürz’ ihr Leib, die Seel’ in Witz bestehet.’
Carlo, grave o allegro, non s’arrestava a nessuna bugia,
e insegnò alla lunga alla sua memoria lo stesso giuoco.
Credendo così ciò che sì spesso ripete,
ha condotto la cosa a tal punto, povero giovane,
che ora inganna se stesso e nessun altro,
salvo quando per disgrazia dice la verità.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 23 settembre 1802. Incluso in P. R.
1802, ii. 317, e The Friend, n. 12, 9 novembre 1809.
Uno spirito maligno è su di te, amico! di recente!
Fin dall’ora in cui entrasti nel tuo Patrimonio.
Sparita la tua allegria, la tua bontà, la tua discrezione,
il patrimonio t’è riuscito un possesso quanto mai completo.
Vergogna, vergogna, vecchio amico! se vuoi essere davvero il migliore,
sii Signore della tua ricchezza, non schiavo! possessore, non posseduto.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 23 settembre 1802. Incluso in P. R.
1802, ii. 317, e The Friend, n. 12, 9 novembre 1809.
Qui giace il Diavolo — non chiedere altro nome.
Bene — ma intendi Lord —— ? Zitto! intendiamo lo stesso.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 23 settembre 1802. Incluso in P. R.
1802, ii. 363, e The Friend, n. 12, 9 novembre 1809.

Didst thou think less of thy dear self
Far more would others think of thee!
Sweet Anne! the knowledge of thy wealth
Reduces thee to poverty.
Boon Nature gave wit, beauty, health,
On thee as on her darling pitching;
Couldst thou forget thou’rt thus enrich’d
That moment would’st thou become rich in!
And wert thou not so self-bewitch’d,
Sweet Anne! thou wert, indeed, bewitching.
First published in Morning Post, Sept. 23 1802. Included in The
Friend, No. 12, Nov. 9, 1809.

Se tu pensassi meno al tuo caro io
assai più penserebbero gli altri a te!
Dolce Anna! la coscienza della tua ricchezza
ti riduce in povertà.
La benigna Natura ti diè spirito, bellezza, salute,
posando su te come sulla sua prediletta;
potessi tu scordare d’essere così arricchita,
in quell’istante diverresti ricca davvero!
E se non fossi tanto stregata di te,
dolce Anna! saresti, davvero, incantevole.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 23 settembre 1802. Incluso in The
Friend, n. 12, 9 novembre 1809.

When thieves come, I bark: when gallants, I am still —
So perform both my Master’s and Mistress’s will.
First published in Morning Post, Oct. 2, 1802. Included in The
Friend (title, ‘For a French House-Dog’s Collar’), No. 12, Nov. 9,
1809.
In vain I praise thee, Zoilus!
In vain thou rail’st at me!
Me no one credits, Zoilus!
And no one credits thee!
First published in Morning Post, Oct. 2, 1802. Adapted from a Latin
Epigram ‘In Zoilum,’ by George Buchanan:
‘Frustra ego te laudo, frustra
Me, Zoile, laedis;
Nemo mihi credit,
Zoile, nemo, tibi.’

Quando vengono i ladri, abbaio: quando i galanti, taccio —
così compio il volere e del Padrone e della Padrona.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 2 ottobre 1802. Incluso in The
Friend (titolo, ‘For a French House-Dog’s Collar’), n. 12, 9 novembre
1809.
Invano ti lodo, Zoilo!
Invano tu m’insulti!
A me nessuno crede, Zoilo!
e a te nessuno crede!
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 2 ottobre 1802. Adattato da un
Epigramma latino ‘In Zoilum,’ di George Buchanan:
‘Frustra ego te laudo, frustra
Me, Zoile, laedis;
Nemo mihi credit,
Zoile, nemo, tibi.’

A poor benighted Pedlar knock’d
One night at SELL-ALL’S door,
The same who saved old SELL-ALL’S life —
‘Twas but the year before!
And Sell-all rose and let him in,
Not utterly unwilling,
But first he bargain’d with the man,
And took his only shilling!
That night he dreamt he’d given away his pelf,
Walk’d in his sleep, and sleeping hung himself!
And now his soul and body rest below;
And here they say his punishment and fate is
To lie awake and every hour to know
How many people read his tombstone GRATIS.
First published in Morning Post, Oct. 9, 1802.

Un povero venditore ambulante sorpreso dal buio bussò
una notte alla porta di VENDI-TUTTO,
lo stesso che aveva salvato la vita al vecchio VENDI-TUTTO —
non era che l’anno prima!
E Vendi-tutto si levò e lo fece entrare,
non del tutto malvolentieri,
ma prima mercanteggiò con l’uomo,
e gli prese l’unico scellino!
Quella notte sognò d’aver donato via il suo gruzzolo,
camminò nel sonno, e dormendo s’impiccò!
E ora la sua anima e il suo corpo riposano quaggiù;
e qui, dicono, la sua pena e la sua sorte è
giacere insonne e ogni ora sapere
quanta gente legge la sua lapide GRATIS.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 9 ottobre 1802.

Author. Come; your opinion of my manuscript!
Friend. Dear Joe! I would almost as soon be whipt.
Author. But I will have it!
Friend. If it must be had — (hesitating)
You write so ill, I scarce could read the hand —
Author. A mere evasion!
Friend. And you spell so bad,
That what I read I could not understand.
First published in Morning Post, Oct. 11, 1802.
œÉÁ¿Ã¿Æw± OR WISDOM IN FOLLY
Tom Slothful talks, as slothful Tom beseems,
What he shall shortly gain and what be doing,
Then drops asleep, and so prolongs his dreams
And thus enjoys at once what half the world are wooing.
First published in Morning Post, Oct. 11, 1802.
Each Bond-street buck conceits, unhappy elf!
He shews his clothes! Alas! he shews himself.
O that they knew, these overdrest self-lovers,
What hides the body oft the mind discovers.
First published in Morning Post, Oct. 11, 1802.

Autore. Suvvia; la vostra opinione sul mio manoscritto!
Amico. Caro Joe! quasi preferirei essere frustato.
Autore. Ma la voglio!
Amico. Se proprio si deve — (esitando)
Scrivete tanto male che a stento riuscii a leggere la grafia —
Autore. Una pura scappatoia!
Amico. E compitate tanto male
che ciò che lessi non riuscii a capire.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 11 ottobre 1802.
œÉÁ¿Ã¿Æw± OVVERO SAGGEZZA NELLA FOLLIA
Tom l’Infingardo parla, come s’addice all’infingardo Tom,
di ciò che presto guadagnerà e di ciò che farà,
poi cade addormentato, e così prolunga i suoi sogni
e gode così d’un tratto ciò che mezzo mondo corteggia.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 11 ottobre 1802.
Ogni bellimbusto di Bond Street si vanta, sciagurato folletto!
Mostra i suoi abiti! Ahimè! mostra se stesso.
Oh sapessero, questi troppo azzimati amanti di sé,
che ciò che nasconde il corpo spesso la mente scopre.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 11 ottobre 1802.

That France has put us oft to rout
With powder, which ourselves found out;
And laughs at us for fools in print,
Of which our genius was the Mint;
All this I easily admit,
For we have genius, France has wit.
But ‘tis too bad, that blind and mad
To Frenchmen’s wives each travelling German goes,
Expands his manly vigour by their sides,
Becomes the father of his country’s foes
And turns their warriors oft to parricides.
First published in Morning Post, Oct. 11, 1802. Adapted from
Wernicke’s Epigrams (Bk. VIII, No. 4), Auf die Buhlerey der Deutschen
in Frankreich.
‘Dass Frankreich uns pflegt zu verwunden
Durch Pulver, welches wir erfunden.’

Che la Francia ci abbia spesso messi in rotta
con la polvere, che noi stessi scoprimmo;
e rida di noi come di sciocchi nella stampa,
di cui il nostro ingegno fu la Zecca;
tutto questo lo ammetto di buon grado,
ché noi abbiamo ingegno, la Francia arguzia.
Ma è troppo brutto che, cieco e folle,
alle mogli dei Francesi vada ogni Tedesco in viaggio,
spanda il suo maschio vigore al loro fianco,
divenga padre dei nemici della sua patria
e faccia spesso dei loro guerrieri altrettanti parricidi.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 11 ottobre 1802. Adattato dagli
Epigrams di Wernicke (libro VIII, n. 4), Auf die Buhlerey der Deutschen
in Frankreich.
‘Dass Frankreich uns pflegt zu verwunden
Durch Pulver, welches wir erfunden.’

THE FAREWELL EPIGRAM
Good Candle, thou that with thy brother, Fire,
Art my best friend and comforter at night,
Just snuff’d, thou look’st as if thou didst desire
That I on thee an epigram should write.
Dear Candle, burnt down to a finger-joint,
Thy own flame is an epigram of sight;
‘Tis short, and pointed, and all over light,
Yet gives most light and burns the keenest at the point.
Valete et Plaudite.
First published in Morning Post, Oct. 11, 1802.

L’EPIGRAMMA D’ADDIO
Buona Candela, tu che col tuo fratello, il Fuoco,
sei il mio miglior amico e conforto di notte,
appena smoccolata, hai l’aria di desiderare
che io su te scriva un epigramma.
Cara Candela, consumata fino a una falange,
la tua fiamma stessa è un epigramma alla vista;
è breve, e acuminata, e tutta luce,
pure dà più luce e arde più viva sulla punta.
Valete et Plaudite.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 11 ottobre 1802.

Some whim or fancy pleases every eye;
For talents premature ‘tis now the rage:
In Music how great Handel would have smil’d
T’ have seen what crowds are raptur’d with a child!
A Garrick we have had in little Betty —
And now we’re told we have a Pitt in Petty!
All must allow, since thus it is decreed,
He is a very petty Pitt indeed!
? 1806.
First printed (from an autograph MS.) by Mr. Bertram Dobell in the
Athenæum, Jan. 9, 1904. Now collected for the first time.

Qualche capriccio o fantasia piace a ogni occhio;
pei talenti precoci è ora la mania:
in Musica come avrebbe sorriso il grande Händel
a veder quali folle vanno in estasi per un fanciullo!
Un Garrick l’abbiamo avuto nella piccola Betty —
e ora ci dicono che abbiamo un Pitt in Petty!
Tutti devono ammettere, poiché così è decretato,
ch’egli è davvero un Pitt ben piccino — un Petty!
? 1806.
Stampato per la prima volta (da un MS. autografo) dal signor Bertram Dobell nell’
Athenæum, 9 gennaio 1904. Ora raccolto per la prima volta.

Britannia’s boast, her glory and her pride,
Pitt in his Country’s service lived and died:
At length resolv’d, like Pitt had done, to do,
For once to serve his Country, Fox died too!
First published by Mr. B. Dobell in the Athenæum, Jan. 6, 1904. This
epigram belongs to the same MS. source as the preceding, ‘On the Taste
of the Times,’ and may have been the composition of S. T. C.
In Fugitive Pieces (1806) (see P. W., 1898, i. 34) Byron published a
reply ‘for insertion in the Morning Chronicle to the following
illiberal impromptu on the death of Mr. Fox, which appeared in the
Morning Post [Sept. 26, 1806]: —
“Our Nation’s Foes lament on Fox’s death,
But bless the hour when Pitt resigned his breath:
These feelings wide let Sense and Truth unclue,
We give the palm where Justice points its due.”’
I have little doubt that this ‘illiberal impromptu’ was published by S.
T. C., who had just returned from Italy and was once more writing for
the press. It is possible that he veiled his initials in the line, ‘Let
Sense and Truth unClue.’
An excellent adage commands that we should
Relate of the dead that alone which is good;
But of the great Lord who here lies in lead
We know nothing good but that he is dead.
First published in The Friend, No. 12, Nov. 9, 1809. Included in
Essays, &c., iii. 986. First collected in P. and D. W., 1877, ii.
178.

Vanto di Britannia, sua gloria e suo orgoglio,
Pitt visse e morì al servizio della sua Patria:
risolto alfine a fare come Pitt aveva fatto,
per servire una volta la sua Patria, anche Fox morì!
Pubblicato per la prima volta dal signor B. Dobell nell’Athenæum, 6 gennaio 1904. Questo
epigramma proviene dalla stessa fonte manoscritta del precedente, ‘On the Taste
of the Times,’ e può essere stato composto da S. T. C.
In Fugitive Pieces (1806) (vedi P. W., 1898, i. 34) Byron pubblicò una
risposta ‘da inserire nel Morning Chronicle al seguente
illiberale improvviso sulla morte del signor Fox, apparso nel
Morning Post [26 settembre 1806]: —
“I Nemici della nostra Nazione piangono la morte di Fox,
ma benedicono l’ora in cui Pitt rese l’ultimo respiro:
questi sentimenti diffusi lascino il Senno e la Verità dipanare,
noi diamo la palma dove la Giustizia addita il suo dovuto.”’
Ho pochi dubbi che questo ‘illiberal impromptu’ sia stato pubblicato da S.
T. C., che era appena tornato dall’Italia e scriveva di nuovo per
la stampa. È possibile che abbia velato le sue iniziali nel verso, ‘Let
Sense and Truth unClue.’
Un eccellente adagio comanda che si debba
dire dei morti soltanto ciò che è bene;
ma del gran Lord che qui giace nel piombo
nulla di buono sappiamo se non che è morto.
Pubblicato per la prima volta in The Friend, n. 12, 9 novembre 1809. Incluso in
Essays, &c., iii. 986. Raccolto per la prima volta in P. and D. W., 1877, ii.
178.

ÇÁÅÃx½ ½tÁ µQÁ|½ »¹Àµ ²ÁyÇ¿½, ±PÄpÁ A ÇÁÅÃx½
E½ »wÀµ½ ¿PÇ µQÁ|½ ‘ȵ½ E½ µWÁµ ²ÁyÇ¿½.
Jack finding gold left a rope on the ground:
Bill missing his gold used the rope which he found.
First published in Omniana, 1812, ii. 123. First collected in P. and
D. W. 1877, ii. 374.

ÇÁÅÃx½ ½tÁ µQÁ|½ »¹Àµ ²ÁyÇ¿½, ±PÄpÁ A ÇÁÅÃx½
E½ »wÀµ½ ¿PÇ µQÁ|½ ‘ȵ½ E½ µWÁµ ²ÁyÇ¿½.
Jack trovando dell’oro lasciò a terra una corda:
Bill non trovando più il suo oro usò la corda che trovò.
Pubblicato per la prima volta in Omniana, 1812, ii. 123. Raccolto per la prima volta in P. and
D. W. 1877, ii. 374.

‘She’s secret as the grave, allow!’
‘I do; I cannot doubt it.
But ‘tis a grave with tombstone on,
That tells you all about it.’
First published in The Courier, Jan. 3, 1814. Included in Essays,
&c., iii. 986. Now collected for the first time.

‘È segreta come la tomba, convieni!’
‘Convengo; non posso dubitarne.
Ma è una tomba con la lapide sopra,
che ti racconta tutto quanto.’
Pubblicato per la prima volta in The Courier, 3 gennaio 1814. Incluso in Essays,
&c., iii. 986. Ora raccolto per la prima volta.

No private grudge they need, no personal spite,
The viva sectio is its own delight!
All enmity, all envy, they disclaim,
Disinterested thieves of our good name —
Cool, sober murderers of their neighbours’ fame!
First published in Biog. Lit., 1817, ii. 118. First collected in P.
W., 1885, ii. 363.

Non hanno bisogno di rancore privato, né di livore personale,
la viva sectio è diletto a se stessa!
Ogni inimicizia, ogni invidia, essi rinnegano,
disinteressati ladri del nostro buon nome —
freddi, sobrii assassini della fama del prossimo!
Pubblicato per la prima volta in Biog. Lit., 1817, ii. 118. Raccolto per la prima volta in P.
W., 1885, ii. 363.

Parry seeks the Polar ridge,
Rhymes seeks S. T. Coleridge,
Author of Works, whereof — tho’ not in Dutch —
The public little knows — the publisher too much.
First published in 1834.
TO A LADY WHO REQUESTED ME TO WRITE A

Parry cerca la cresta Polare,
rime cerca S. T. Coleridge,
Autore di Opere, delle quali — benché non in olandese —
il pubblico sa poco — l’editore troppo.
Pubblicato per la prima volta nel 1834.
A UNA DAMA CHE MI CHIESE DI SCRIVERE UNA

‘A heavy wit shall hang at every lord,’
So sung Dan Pope; but ‘pon my word,
He was a story-teller,
Or else the times have altered quite;
For wits, or heavy, now, or light
Hang each by a bookseller.
S. T. C.
First published in News of Literature, Dec. 10, 1825. See Arch.
Constable and his Literary Correspondents, 1873, iii. 482. First
collected in 1893.

‘Un pesante spirito penderà a ogni lord,’
così cantò Dan Pope; ma sul mio onore,
era un contafavole,
o altrimenti i tempi sono affatto mutati;
ché gli spiriti, pesanti ora, o lievi,
pendono ciascuno da un libraio.
S. T. C.
Pubblicato per la prima volta in News of Literature, 10 dicembre 1825. Vedi Arch.
Constable and his Literary Correspondents, 1873, iii. 482. Raccolto
per la prima volta nel 1893.

O —— ! O —— ! of you we complain
For exposing those ears to the wind and the rain.
Thy face, a huge whitlow just come to a head,
Ill agrees with those ears so raw and so red.
A Musical Critic of old fell a-pouting
When he saw how his asinine honours were sprouting;
But he hid ‘em quite snug, in a full friz of hair,
And the Barber alone smoked his donkeys [so] rare.
Thy judgment much worse, and thy perkers as ample,
O give heed to King Midas, and take his example.
Thus to publish your fate is as useless as wrong —
You but prove by your ears, what we guessed from your tongue.
LABERIUS.
First published in the Morning Post, January 4, 1798. First collected
P. and D. W., 1877-80, ii. 370.

O —— ! O —— ! di voi ci lagniamo
per aver esposto quelle orecchie al vento e alla pioggia.
Il tuo volto, un enorme patereccio giunto a maturazione,
mal s’accorda con quelle orecchie sì crude e sì rosse.
Un Critico Musicale d’altri tempi si mise a fare il broncio
quando vide come i suoi asinini onori germogliavano;
ma li nascose ben bene in una folta crespa capigliatura,
e il Barbiere solo fiutò i suoi asini [così] rari.
Il tuo giudizio assai peggiore, e i tuoi ritti altrettanto ampi,
oh bada al Re Mida, e prendi il suo esempio.
Così pubblicare il vostro destino è tanto inutile quanto sbagliato —
non fate che provare con le orecchie ciò che indovinammo dalla lingua.
LABERIUS.
Pubblicato per la prima volta nel Morning Post, 4 gennaio 1798. Raccolto per la prima volta
in P. and D. W., 1877-80, ii. 370.

Here’s Jem’s first copy of nonsense verses,
All in the antique style of Mistress Sappho,
Latin just like Horace the tuneful Roman,
Sapph’s imitator:
But we Bards, we classical Lyric Poets,
Know a thing or two in a scurvy Planet:
Don’t we, now? Eh? Brother Horatius Flaccus,
Tip us your paw, Lad: —
Here’s to Mæcenas and the other worthies;
Rich men of England! would ye be immortal?
Patronise Genius, giving Cash and Praise to
Gillman Jacobus;
Gillman Jacobus, he of Merchant Taylors’,
Minor ætate, ingenio at stupendus,
Sapphic, Heroic, Elegiac, — what a
Versificator!
First published in Essays, &c., 1850, iii. 987. First collected 1893.

Ecco la prima copia di versi insensati di Jem,
tutta all’antica maniera di Madonna Saffo,
latino proprio come Orazio, il melodioso Romano,
imitatore di Saffo:
Ma noi Vati, noi classici Poeti Lirici,
sappiamo una cosa o due in un Pianeta meschino:
non è vero, su? Eh? Fratello Horatius Flaccus,
qua la zampa, ragazzo: —
Alla salute di Mecenate e degli altri degni;
ricchi d’Inghilterra! volete essere immortali?
Proteggete il Genio, dando Quattrini e Lodi a
Gillman Jacobus;
Gillman Jacobus, quello dei Merchant Taylors’,
Minor ætate, ingenio at stupendus,
Saffico, Eroico, Elegiaco, — che
Versificator!
Pubblicato per la prima volta in Essays, &c., 1850, iii. 987. Raccolto per la prima volta nel 1893.

EXTRUMPERY LINES
My dearest Dawtie!
That’s never naughty —
When the Mare was stolen, and not before,
The wise man got a stable-door:
And he and I are brother Ninnies,
One Beast he lost and I two guineas;
And as sure as it’s wet when it above rains,
The man’s brains and mine both alike had thick coverings,
For if he lost one mare, poor I lost two sovereigns!
A cash-pouch I have got, but no cash to put in it,
Tho’ there’s gold in the world and Sir Walter can win it:
For your sake I’ll keep it for better or worse,
So here is a dear loving kiss for your purse.
S. T. COLERIDGE.
1829. Now first published from an MS.

VERSI STRAVAGANTISSIMI
Mia carissima Dawtie!
che non sei mai cattiva —
Quando la Cavalla fu rubata, e non prima,
il saggio si procurò una porta di stalla:
ed egli ed io siamo fratelli Sciocchi,
una Bestia perse lui e io due ghinee;
e com’è certo che è bagnato quando lassù piove,
il cervello di quell’uomo e il mio avevano entrambi spesse coperture,
ché se lui perse una cavalla, io poveretto persi due sovrane!
Una borsa da denari ce l’ho, ma niente denari da metterci,
benché ci sia oro al mondo e Sir Walter sappia guadagnarlo:
per amor vostro la terrò nel bene e nel male,
e dunque ecco un caro bacio amoroso per la vostra borsa.
S. T. COLERIDGE.
1829. Ora pubblicato per la prima volta da un MS.

Of one scrap of science I’ve evidence ocular.
A heart of one chamber they call unilocular,
And in a sharp frost, or when snow-flakes fall floccular,
Your wise man of old wrapp’d himself in a Roquelaure,
Which was called a Wrap-rascal when folks would be jocular.
And shell-fish, the small, Periwinkle and Cockle are,
So with them will I finish these verses trivocular.
Now first published from an MS.

D’un briciolo di scienza ho prova oculare.
Un cuore d’una sola camera lo dicon uniloculare,
e in un gelo pungente, o quando i fiocchi di neve cadono floccolare,
il vostro saggio d’un tempo s’avvolgeva in un Roquelaure,
che si chiamava un Wrap-rascal quando la gente si dava al giocolare.
E i molluschi minuti, Littorina e Cocciolare,
sicché con essi finirò questi versi trivoculare.
Ora pubblicato per la prima volta da un MS.

Or a premonition promulgated gratis for the use of the Useful Classes,
specially those resident in St. Giles’s, Saffron Hill, Bethnal Green,
etc.; and likewise, inasmuch as the good man is merciful even to the
beasts, for the benefit of the Bulls and Bears of the Stock Exchange.
Pains ventral, subventral,
In stomach or entrail,
Think no longer mere prefaces
For grins, groans, and wry faces;
But off to the doctor, fast as ye can crawl! 5
Yet far better ‘twould be not to have them at all.
Now to ‘scape inward aches,
Eat no plums nor plum-cakes;
Cry avaunt! new potato —
And don’t drink, like old Cato. 10
Ah! beware of Dispipsy,
And don’t ye get tipsy!
For tho’ gin and whiskey
May make you feel frisky,
They’re but crimps to Dispipsy; 15
And nose to tail, with this gipsy
Comes, black as a porpus,
The diabolus ipse,
Call’d Cholery Morpus;
Who with horns, hoofs, and tail, croaks for carrion to feed him, 20
Tho’ being a Devil, no one never has seed him!
Ah! then my dear honies,
There’s no cure for you
For loves nor for monies: —
You’ll find it too true. 25
Och! the hallabaloo!
Och! och! how you’ll wail,
When the offal-fed vagrant
Shall turn you as blue
As the gas-light unfragrant, 30
That gushes in jets from beneath his own tail; —
‘Till swift as the mail,
He at last brings the cramps on,
That will twist you like Samson.
So without further blethring, 35
Dear mudlarks! my brethren!
Of all scents and degrees,
(Yourselves and your shes)
Forswear all cabal, lads,
Wakes, unions, and rows, 40
Hot dreams and cold salads,
And don’t pig in styes that would suffocate sows!
Quit Cobbett’s, O’Connell’s and Beelzebub’s banners,
And whitewash at once bowels, rooms, hands, and manners!
July 26, 1832. First published in P. W. 1834. These lines were
enclosed in a letter to J. H. Green, dated July 26, 1832, with the
following introduction: ‘Address premonitory to the Sovereign People, or
the Cholera cured before-hand, promulgated gratis for the use of the
useful classes, specially of those resident in St. Giles, Bethnal Green,
Saffron Hill, etc., by their Majesties’, i. e. the People’s, loyal
subject — Demophilus Mudlarkiades.’
[After 44]
Vivat Rex Popellio!
Vivat Regina Plebs!
Hurra! 3 times 3 thrice
repeated Hurra!
Letter, 1832.

Ovvero una premonizione promulgata gratis a uso delle Classi Utili,
specialmente di quelle residenti a St. Giles’s, Saffron Hill, Bethnal Green,
ecc.; e parimenti, giacché l’uomo buono è misericordioso anche verso le
bestie, a beneficio dei Tori e degli Orsi della Borsa.
Dolori ventrali, subventrali,
nello stomaco o nelle interiora,
non pensateli più semplici prefazioni
a smorfie, gemiti e visacci;
ma via dal dottore, presto quanto sapete strisciare! 5
pure assai meglio sarebbe non averli affatto.
Or per scampare ai mali interni,
non mangiate prugne né torte di prugne;
gridate: indietro! patata novella —
e non bevete, come il vecchio Catone. 10
Ah! guardatevi dalla Dispipsia,
e non v’imbriacate!
Ché benché il gin e il whisky
possano farvi sentire arzilli,
non sono che ruffiani della Dispipsia; 15
e naso a coda, con questa zingara
viene, nero come una focena,
il diabolus ipse,
chiamato Cholery Morpus;
che con corna, zoccoli e coda gracchia chiedendo carogne di cui pascersi, 20
benché, essendo un Diavolo, nessuno l’abbia mai veduto!
Ah! allora, cari miei tesori,
non c’è cura per voi
né per amore né per denaro: —
lo troverete pur troppo vero. 25
Ohi! che baccano!
Ohi! ohi! come gemerete,
quando il vagabondo nutrito di rifiuti
vi farà diventare azzurri
come il fetido lume a gas, 30
che sprizza a getti di sotto la sua propria coda; —
finché, veloce come la posta,
egli alfine vi porta i crampi,
che vi torceranno come Sansone.
Sicché, senza più ciance, 35
cari frugatori di fango! fratelli miei!
d’ogni odore e grado,
(voi stessi e le vostre donne)
abiurate ogni cabala, ragazzi,
veglie, unioni e risse, 40
sogni caldi e insalate fredde,
e non accalcatevi in porcili che soffocherebbero le scrofe!
Lasciate le bandiere di Cobbett, di O’Connell e di Belzebù,
e imbiancate d’un colpo budella, stanze, mani e maniere!
26 luglio 1832. Pubblicato per la prima volta in P. W. 1834. Questi versi furono
acclusi a una lettera a J. H. Green, del 26 luglio 1832, con la
seguente introduzione: ‘Address premonitory to the Sovereign People, or
the Cholera cured before-hand, promulgated gratis for the use of the
useful classes, specially of those resident in St. Giles, Bethnal Green,
Saffron Hill, etc., by their Majesties’, i. e. the People’s, loyal
subject — Demophilus Mudlarkiades.’
[Dopo il 44]
Vivat Rex Popellio!
Vivat Regina Plebs!
Hurrà! 3 volte 3 tre volte
ripetuto Hurrà!
Letter, 1832.

(Nubes 315, 317.)
¼µ³q»±¹ ¸µ±v ½´Áqù½ Á³¿ÖÂ,
±5ÀµÁ ³½}¼·½ º±v ´¹q»µ¾¹½ º±v ½¿æ½ !¼Ö½ À±ÁsÇ¿Åù
º±v ĵÁ±Äµw±½ º±v ÀµÁw»µ¾¹½ º±v ºÁ¿æù½ º±v º±Ä±»·È¹½.
For the ancients … had their glittering VAPORS, which (as the comic
poet tells us) fed a host of sophists.
Great goddesses are they to lazy folks,
Who pour down on us gifts of fluent speech,
Sense most sententious, wonderful fine effect,
And how to talk about it and about it,
Thoughts brisk as bees, and pathos soft and thawy.
1817. First published in The Friend, 1818, iii. 179; 1850, iii. 138. First collected 1893.
Let clumps of earth, however glorified,
Roll round and round and still renew their cycle —
Man rushes like a winged Cherub through
The infinite space, and that which has been
Can therefore never be again ——
1820. First published from an MS. in 1893.

(Nubes 315, 317.)
¼µ³q»±¹ ¸µ±v ½´Áqù½ Á³¿ÖÂ,
±5ÀµÁ ³½}¼·½ º±v ´¹q»µ¾¹½ º±v ½¿æ½ !¼Ö½ À±ÁsÇ¿Åù
º±v ĵÁ±Äµw±½ º±v ÀµÁw»µ¾¹½ º±v ºÁ¿æù½ º±v º±Ä±»·È¹½.
Ché gli antichi … avevano i loro scintillanti VAPORI, che (come ci dice il poeta
comico) nutrivano una schiera di sofisti.
Grandi dee sono esse per la gente pigra,
che riversano su noi doni di fluente eloquio,
senno sentenziosissimo, effetto mirabilmente fine,
e l’arte di parlarne e riparlarne,
pensieri vivaci come api, e pathos molle e disgelante.
1817. Pubblicato per la prima volta in The Friend, 1818, iii. 179; 1850, iii. 138. Raccolto per la prima volta nel 1893.
Lasciate che zolle di terra, per quanto glorificate,
ruotino e ruotino e rinnovino ancora il loro ciclo —
l’Uomo si slancia come un Cherubino alato attraverso
lo spazio infinito, e ciò che è stato
non può perciò mai più essere ——
1820. Pubblicato per la prima volta da un MS. nel 1893.

TRANSLATED FROM CLAUDIAN
Dulce dona mihi tu mittis semper Elisa!
Et quicquid mittis Thura putare decet.
The above adapted from an Epigram of Claudian [No. lxxxii, Ad Maximum
Qui mel misit], by substituting Thura for Mella: the original
Distich being in return for a present of Honey.
Imitation
Sweet Gift! and always doth Elisa send
Sweet Gifts and full of fragrance to her Friend
Enough for Him to know they come from HER:
Whate’er she sends is Frankincense and Myrrh.
ANOTHER ON THE SAME SUBJECT BY S. T. C. HIMSELF
Semper Elisa! mihi tu suaveolentia donas:
Nam quicquid donas, te redolere puto.
Translation
Whate’er thou giv’st, it still is sweet to me,
For still I find it redolent of thee.
1833, 4. Now first published from an MS.

TRADOTTO DA CLAUDIANO
Dulce dona mihi tu mittis semper Elisa!
Et quicquid mittis Thura putare decet.
Quanto sopra è adattato da un Epigramma di Claudiano [n. lxxxii, Ad Maximum
Qui mel misit], sostituendo Thura a Mella: il Distico
originale era in cambio di un dono di Miele.
Imitazione
Dolce Dono! e sempre Elisa manda
dolci Doni e pieni di fragranza al suo Amico
basta a Lui sapere che vengono da LEI:
qualunque cosa mandi è Incenso e Mirra.
UN ALTRO SULLO STESSO SOGGETTO DELLO STESSO S. T. C.
Semper Elisa! mihi tu suaveolentia donas:
Nam quicquid donas, te redolere puto.
Traduzione
Qualunque cosa tu doni, m’è pur sempre dolce,
ché sempre la trovo odorosa di te.
1833, 4. Ora pubblicato per la prima volta da un MS.

Sämmtliche Schriften, vol. i, p. 50, ed. Lachmann-Maltzahn, Leipzig,
1853.
DIE NAMEN.
Ich fragte meine Schöne:
Wie soll mein Lied dich nennen?
Soll dich als Dorimana,
Als Galathee, als Chloris,
Als Lesbia, als Doris, 5
Die Welt der Enkel kennen?
Ach! Namen sind nur Töne;
Sprach meine holde Schöne,
Wähl’ selbst. Du kannst mich Doris,
Und Galathee und Chloris 10
Und —— wie du willst mich nennen:
Nur nenne mich die deine.
The German original is printed in the Notes to P. W., 1893, pp. 619,
620.
K
[Vide ante, p. 327]

Sämmtliche Schriften, vol. i, p. 50, ed. Lachmann-Maltzahn, Lipsia,
1853.
DIE NAMEN.
Ich fragte meine Schöne:
Wie soll mein Lied dich nennen?
Soll dich als Dorimana,
Als Galathee, als Chloris,
Als Lesbia, als Doris, 5
Die Welt der Enkel kennen?
Ach! Namen sind nur Töne;
Sprach meine holde Schöne,
Wähl’ selbst. Du kannst mich Doris,
Und Galathee und Chloris 10
Und —— wie du willst mich nennen:
Nur nenne mich die deine.
L’originale tedesco è stampato nelle Note a P. W., 1893, pp. 619,
620.
K
[Vedi sopra, p. 327]