Within these wilds was Anna wont to rove
While Harland told his love in many a sigh,
But stern on Harland roll’d her brother’s eye,
They fought, they fell — her brother and her love!
To Death’s dark house did grief-worn Anna haste, 5
Yet here her pensive ghost delights to stay;
Oft pouring on the winds the broken lay —
And hark, I hear her—’twas the passing blast.
I love to sit upon her tomb’s dark grass,
Then Memory backward rolls Time’s shadowy tide; 10
The tales of other days before me glide:
With eager thought I seize them as they pass;
For fair, tho’ faint, the forms of Memory gleam,
Like Heaven’s bright beauteous bow reflected in the stream.
? 1790.
Per queste terre selvagge Anna soleva vagare
mentre Harland diceva il suo amore in molti sospiri,
ma severo su Harland si volse l’occhio del fratello:
si batterono, caddero — suo fratello e il suo amore!
Alla buia casa della Morte corse Anna consunta dal dolore, 5
eppure qui il suo pensoso spettro ama sostare;
spesso versando ai venti il canto spezzato —
e ascolta, la odo—era la raffica che passava.
Amo sedere sull’erba scura della sua tomba,
allora la Memoria fa rifluire la marea ombrosa del Tempo; 10
i racconti d’altri giorni mi scivolano innanzi:
con avido pensiero li afferro mentre passano;
ché belle, benché fioche, splendono le forme della Memoria,
come il luminoso e bell’arco del Cielo riflesso nel ruscello.
? 1790.
How long will ye round me be swelling,
O ye blue-tumbling waves of the sea?
Not always in caves was my dwelling,
Nor beneath the cold blast of the tree.
Through the high-sounding halls of Cathlóma 5
In the steps of my beauty I strayed;
The warriors beheld Ninathóma,
And they blesséd the white-bosom’d Maid!
A Ghost! by my cavern it darted!
In moon-beams the Spirit was drest — 10
For lovely appear the Departed
When they visit the dreams of my rest!
But disturb’d by the tempest’s commotion
Fleet the shadowy forms of delight —
Ah cease, thou shrill blast of the Ocean! 15
To howl through my cavern by night.
1793.
Fino a quando intorno a me vi gonfierete,
o azzurre onde tumultuanti del mare?
Non sempre in caverne fu la mia dimora,
né sotto la fredda raffica dell’albero.
Per le sale altisonanti di Cathlóma 5
nei passi della mia bellezza errai;
i guerrieri contemplarono Ninathóma,
e benedissero la Fanciulla dal bianco seno!
Uno Spettro! guizzò accanto alla mia caverna!
di raggi di luna era vestito lo Spirito — 10
ché amabili appaiono i Trapassati
quando visitano i sogni del mio riposo!
Ma turbate dal tumulto della tempesta
fuggono le forme ombrose della delizia —
Ah cessa, tu stridula raffica dell’Oceano, 15
d’ululare per la mia caverna di notte.
1793.
As when a child on some long Winter’s night
Affrighted clinging to its Grandam’s knees
With eager wond’ring and perturb’d delight
Listens strange tales of fearful dark decrees
Muttered to wretch by necromantic spell; 5
Or of those hags, who at the witching time
Of murky Midnight ride the air sublime,
And mingle foul embrace with fiends of Hell:
Cold Horror drinks its blood! Anon the tear
More gentle starts, to hear the Beldame tell 10
Of pretty Babes, that lov’d each other dear.
Murder’d by cruel Uncle’s mandate fell:
Even such the shiv’ring joys thy tones impart,
Even so thou, SIDDONS! meltest my sad heart!
December 29, 1794.
Come quando un bimbo in qualche lunga notte d’Inverno
atterrito, stringendosi alle ginocchia della Nonna,
con avido stupore e turbata delizia
ascolta strane storie di paurosi oscuri decreti
mormorati a un misero da negromantico incanto; 5
o di quelle streghe che nell’ora stregata
della fosca Mezzanotte cavalcano l’aria sublime
e mescolano turpi abbracci coi demoni dell’Inferno:
il freddo Orrore ne beve il sangue! Poi la lacrima
più mite sgorga, all’udire la Vecchia narrare 10
di graziosi Bambini che s’amavano teneramente,
uccisi per crudele ordine d’uno Zio spietato:
tali sono le gioie tremanti che i tuoi toni recano,
così tu, SIDDONS, mi struggi il triste cuore!
29 dicembre 1794.
OF THE BIRTH OF A SON, SEPT. 20, 1796
Oft o’er my brain does that strange fancy roll
Which makes the present (while the flash doth last)
Seem a mere semblance of some unknown past,
Mixed with such feelings, as perplex the soul
Self-questioned in her sleep; and some have said 5
We liv’d, ere yet this robe of flesh we wore.
O my sweet baby! when I reach my door,
If heavy looks should tell me thou art dead,
(As sometimes, through excess of hope, I fear)
I think that I should struggle to believe 10
Thou wert a spirit, to this nether sphere
Sentenc’d for some more venial crime to grieve;
Did’st scream, then spring to meet Heaven’s quick reprieve,
While we wept idly o’er thy little bier!
1796.
DELLA NASCITA D’UN FIGLIO, 20 SETT., 1796
Spesso per il mio cervello scorre quella strana fantasia
che fa parere il presente (finché dura il lampo)
mera parvenza di un ignoto passato,
mista a sentimenti tali da turbare l’anima
che interroga sé stessa nel sonno; e taluni hanno detto 5
che vivemmo prima d’indossare questa veste di carne.
O mio dolce bambino! quando giungerò alla mia porta,
se sguardi gravi mi diranno che sei morto,
(come a volte, per eccesso di speranza, temo)
penso che mi sforzerei di credere 10
che tu fossi uno spirito, a questa sfera inferiore
condannato a soffrire per qualche colpa più veniale;
che gridasti, e poi balzasti incontro alla pronta grazia del Cielo,
mentre noi piangevamo invano sulla tua piccola bara!
1796.
I heard a voice from Etna’s side;
Where o’er a cavern’s mouth
That fronted to the south
A chesnut spread its umbrage wide:
A hermit or a monk the man might be; 5
But him I could not see:
And thus the music flow’d along,
In melody most like to old Sicilian song:
‘There was a time when earth, and sea, and skies,
The bright green vale, and forest’s dark recess, 10
With all things, lay before mine eyes
In steady loveliness:
But now I feel, on earth’s uneasy scene,
Such sorrows as will never cease; —
I only ask for peace; 15
If I must live to know that such a time has been!’
A silence then ensued:
Till from the cavern came
A voice; — it was the same!
And thus, in mournful tone, its dreary plaint renew’d: 20
‘Last night, as o’er the sloping turf I trod,
The smooth green turf, to me a vision gave
Beneath mine eyes, the sod —
The roof of Rosa’s grave!
My heart has need with dreams like these to strive, 25
For, when I woke, beneath mine eyes I found
The plot of mossy ground,
On which we oft have sat when Rosa was alive. —
Why must the rock, and margin of the flood,
Why must the hills so many flow’rets bear, 30
Whose colours to a murder’d maiden’s blood,
Such sad resemblance wear? —
‘I struck the wound, — this hand of mine!
For Oh, thou maid divine,
I lov’d to agony! 35
The youth whom thou call’d’st thine
Did never love like me!
‘Is it the stormy clouds above
That flash’d so red a gleam?
On yonder downward trickling stream? — 40
‘Tis not the blood of her I love. —
The sun torments me from his western bed,
Oh, let him cease for ever to diffuse
Those crimson spectre hues!
Oh, let me lie in peace, and be for ever dead!’ 45
Here ceas’d the voice. In deep dismay,
Down thro’ the forest I pursu’d my way.
1800.
Udii una voce dal fianco dell’Etna;
dove sopra la bocca d’una caverna
che guardava a mezzogiorno
un castagno stendeva la sua larga ombra:
un eremita o un monaco poteva essere quell’uomo; 5
ma vederlo non potevo:
e così la musica scorreva,
in melodia simile a un antico canto siciliano:
‘Vi fu un tempo in cui la terra, e il mare, e i cieli,
la verde valle lucente, e il cupo recesso della foresta, 10
con tutte le cose, giacevano ai miei occhi
in ferma bellezza:
ma ora provo, sulla scena inquieta della terra,
dolori tali che mai cesseranno; —
io chiedo solo pace; 15
se devo vivere sapendo che un tal tempo è stato!’
Seguì allora un silenzio:
finché dalla caverna venne
una voce; — era la stessa!
e così, in tono luttuoso, rinnovò il suo tetro lamento: 20
‘Ieri notte, mentre calcavo l’erba in pendio,
la liscia erba verde mi diede una visione
sotto i miei occhi, la zolla —
il tetto della tomba di Rosa!
Il mio cuore deve lottare con sogni come questi, 25
ché, quando mi destai, sotto i miei occhi trovai
il lembo di terra muscosa
su cui spesso sedemmo quando Rosa era viva. —
Perché la roccia e la riva del fiume,
perché i colli devono recare tanti fiorellini 30
i cui colori al sangue d’una fanciulla assassinata
portano sì triste somiglianza? —
‘Io inferii la ferita, — questa mia mano!
Perché oh, tu fanciulla divina,
t’amai fino all’agonia! 35
Il giovane che tu chiamavi tuo
non amò mai come me!
‘Sono le nubi tempestose lassù
che lampeggiarono un bagliore così rosso
su quel rivolo che scende laggiù? — 40
Non è il sangue di colei che amo. —
Il sole mi tormenta dal suo letto occidentale,
oh, cessi per sempre di spandere
quelle spettrali tinte cremisi!
Oh, lasciatemi giacere in pace, ed esser morto per sempre!’ 45
Qui cessò la voce. In profondo sgomento,
giù per la foresta proseguii il mio cammino.
1800.
AN EXAMPLE Quoth Dick to me, as once at College We argued on the use of knowledge; — ‘In old King Olim’s reign, I’ve read, There lay two patients in one bed. The one in fat lethargic trance, 5 Lay wan and motionless as lead: The other, (like the Folks in France), Possess’d a different disposition — In short, the plain truth to confess, The man was madder than Mad Bess! 10 But both diseases, none disputed, Were unmedicinably rooted; Yet, so it chanc’d, by Heaven’s permission, Each prov’d the other’s true physician. ‘Fighting with a ghostly stare 15 Troops of Despots in the air, Obstreperously Jacobinical, The madman froth’d, and foam’d, and roar’d: The other, snoring octaves cynical, Like good John Bull, in posture clinical, 20 Seem’d living only when he snor’d. The Citizen enraged to see This fat Insensibility, Or, tir’d with solitary labour, Determin’d to convert his neighbour; 25 So up he sprang and to ‘t he fell, Like devil piping hot from hell, With indefatigable fist Belabr’ing the poor Lethargist; Till his own limbs were stiff and sore, 30 And sweat-drops roll’d from every pore: — Yet, still, with flying fingers fleet, Duly accompanied by feet, With some short intervals of biting, He executes the self-same strain, 35 Till the Slumberer woke for pain, And half-prepared himself for fighting — That moment that his mad Colleague Sunk down and slept thro’ pure fatigue. So both were cur’d — and this example 40 Gives demonstration full and ample — That Chance may bring a thing to bear, Where Art sits down in blank despair.’ ‘That’s true enough, Dick,’ answer’d I, ‘But as for the Example, ‘tis a lie.’ 45 ? 1809
UN ESEMPIO Disse Dick a me, una volta al Collegio mentre discutevamo dell’uso del sapere; — ‘Sotto il vecchio Re Olim, ho letto, giacevano due malati in un letto solo. L’uno, in grasso letargico torpore, 5 giaceva smorto e immoto come piombo: l’altro, (come la Gente in Francia), aveva ben altra indole — in breve, a confessare la nuda verità, quell’uomo era più pazzo di Bess la Pazza! 10 Ma entrambi i mali, nessuno lo negava, erano radicati oltre ogni medicina; pure avvenne, per permissione del Cielo, che ciascuno fu il vero medico dell’altro. ‘Combattendo con occhio spettrale 15 schiere di Despoti nell’aria, strepitosamente Giacobino, il pazzo schiumava, spumava e ruggiva: l’altro, russando ottave ciniche, come il buon John Bull, in postura clinica, 20 pareva vivo solo quando russava. Il Cittadino, infuriato a vedere quella grassa Insensibilità, o stanco di fatica solitaria, decise di convertire il vicino; 25 così balzò su e vi si gettò, come diavolo fumante uscito d’inferno, con pugno infaticabile tempestando il povero Letargico; finché le proprie membra furono rigide e dolenti, 30 e gocce di sudore colavano da ogni poro: — pure, ancora, con dita rapide e volanti, debitamente accompagnate dai piedi, con qualche breve intervallo di morsi, esegue lo stesso identico motivo, 35 finché il Dormiente si destò per il dolore, e mezzo si preparò a battersi — proprio nel momento in cui il suo pazzo Collega crollò e dormì per pura stanchezza. Così entrambi furono guariti — e quest’esempio 40 dà dimostrazione piena e ampia — che il Caso può condurre a buon fine là dove l’Arte siede in vuota disperazione.’ ‘È vero abbastanza, Dick,’ risposi io, ‘ma quanto all’Esempio, è una bugia.’ 45 ? 1809
In darkness I remain’d — the neighb’ring clock
Told me that now the rising sun shone lovely
On my garden.
First published in Lit. Rem., i. 279. Compare Osorio, Act I, lines
219-21 (ante, p. 528), and Remorse, Act I, Scene II, lines 218- 20
(ante, p. 830).
The Sun (for now his orb ‘gan slowly sink)
Shot half his rays aslant the heath whose flowers
Purpled the mountain’s broad and level top;
Rich was his bed of clouds, and wide beneath
Expecting Ocean smiled with dimpled face.
First published in Lit. Rem., i. 278. Compare This Lime-Tree Bower
(1797), lines 32-7 (ante, pp. 179, 180).
Leanness, disquietude, and secret Pangs.
First published in Notizbuch, p. 351.
Smooth, shining, and deceitful as thin Ice.
First published in Notizbuch, p. 355.
Wisdom, Mother of retired Thought.
First published in 1893.
Nature wrote Rascal on his face,
By chalcographic art!
First published in 1893.
In this world we dwell among the tombs
And touch the pollutions of the Dead.
First published in 1893. Compare Destiny of Nations, ll. 177- 8
(ante, p. 137).
The mild despairing of a Heart resigned.
First published in Lit. Rem., i. 278.
Such fierce vivacity as fires the eye
Of Genius fancy-craz’d.
First published in Lit. Rem., i. 278. Compare Destiny of Nations,
ll. 257, 258 (ante, p. 139).
—— like a mighty Giantess
Seiz’d in sore travail and prodigious birth
Sick Nature struggled: long and strange her pangs;
Her groans were horrible, but O! most fair
The Twins she bore — EQUALITY and PEACE!
First published in Lit. Rem., i. 278. Compare concluding lines of the
second strophe of Ode to the Departing Year, 4{o}, 1796.
Discontent
Mild as an infant low-plaining in its sleep.
First published in 1893.
—— terrible and loud,
As the strong Voice that from the Thunder-cloud
Speaks to the startled Midnight.
First published in Lit. Rem., i. 278.
The swallows
Interweaving there, mid the pair’d sea-mews
At distance wildly-wailing!
First published in 1893.
The Brook runs over sea-weeds.
Sabbath day — from the Miller’s merry wheel
The water-drops dripp’d leisurely.
First published in 1893. It is possible the Fragments were some of the
‘studies’ for The Brook. See Biog. Lit., Cap. X, ed. 1907, i. 129.
On the broad mountain-top
The neighing wild-colt races with the wind
O’er fern and heath-flowers.
First published in Lit. Rem., i. 278.
A long deep lane
So overshadow’d, it might seem one bower —
The damp clay-banks were furr’d with mouldy moss.
First published in 1893.
Broad-breasted Pollards, with broad-branching heads.
First published in 1893.
‘Twas sweet to know it only possible —
Some wishes cross’d my mind and dimly cheer’d it —
And one or two poor melancholy Pleasures —
In these, the pale unwarming light of Hope
Silv’ring their flimsy wing, flew silent by,
Moths in the Moonlight.
First published in Lit. Rem., i. 277, 278.
Behind the thin
Grey cloud that cover’d but not hid the sky
The round full moon look’d small.
First published in Lit. Rem., i. 277. Compare Christabel, ll. 16, 17
(ante, p. 216).
The subtle snow
In every breeze rose curling from the Grove
Like pillars of cottage smoke.
First published in Lit. Rem., i. 278.
The Subtle snow in every passing breeze
Rose curling from the grove like shafts of smoke.
L. R.
The sunshine lies on the cottage-wall,
A-shining thro’ the snow.
First published in 1893.
A MANIAC in the woods — She crosses heedlessly the woodman’s
path — scourg’d by rebounding boughs.
First published in 1893.
Compare this with discarded stanza in ‘Introduction to the Tale of the
Dark Ladié’ as printed in the Morning Post, Dec. 21, 1799 (vide
ante, p. 333).
And how he cross’d the woodman’s paths,
Thro’ briars and swampy mosses beat;
How boughs rebounding scourg’d his limbs,
And low stubs gor’d his feet.
Note by J. D. Campbell, P. W., 1893, p. 456.
Nel buio rimasi — l’orologio vicino
mi disse che ora il sole nascente splendeva amabile
sul mio giardino.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 279. Cfr. Osorio, Atto I, versi
219-21 (ante, p. 528), e Remorse, Atto I, Scena II, versi 218- 20
(ante, p. 830).
Il Sole (ché ora il suo globo cominciava lento a calare)
scagliò metà dei raggi obliqui sulla brughiera i cui fiori
imporporavano la cima larga e piana del monte;
ricco era il suo letto di nubi, e largo di sotto
l’Oceano in attesa sorrideva col volto increspato.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278. Cfr. This Lime-Tree Bower
(1797), versi 32-7 (ante, pp. 179, 180).
Magrezza, inquietudine e Fitte segrete.
Pubblicato per la prima volta in Notizbuch, p. 351.
Liscio, lucente e ingannevole come Ghiaccio sottile.
Pubblicato per la prima volta in Notizbuch, p. 355.
Sapienza, Madre del Pensiero appartato.
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
La Natura gli scrisse Furfante in volto,
con arte calcografica!
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
In questo mondo abitiamo fra le tombe
e tocchiamo le contaminazioni dei Morti.
Pubblicato per la prima volta nel 1893. Cfr. Destiny of Nations, vv. 177- 8
(ante, p. 137).
Il mite disperare d’un Cuore rassegnato.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278.
Tale fiera vivacità che accende l’occhio
del Genio impazzito di fantasia.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278. Cfr. Destiny of Nations,
vv. 257, 258 (ante, p. 139).
—— come una possente Gigantessa
còlta in aspro travaglio e parto prodigioso
la Natura inferma lottò: lunghe e strane le sue doglie;
i suoi gemiti erano orribili, ma oh! bellissimi
i Gemelli che partorì — EGUAGLIANZA e PACE!
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278. Cfr. i versi finali della
seconda strofa di Ode to the Departing Year, 4{o}, 1796.
Scontento
mite come un bimbo che geme piano nel sonno.
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
—— terribile e forte,
come la Voce possente che dalla Nube del tuono
parla alla Mezzanotte trasalita.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278.
Le rondini
che s’intrecciano là, fra i gabbiani appaiati
che in lontananza selvaggiamente si lamentano!
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
Il Ruscello scorre sopra le alghe.
Giorno di sabato — dall’allegra ruota del Mugnaio
le gocce d’acqua stillavano senza fretta.
Pubblicato per la prima volta nel 1893. È possibile che i Frammenti fossero alcuni degli
‘studi’ per The Brook. Vedi Biog. Lit., Cap. X, ed. 1907, i. 129.
Sulla larga cima del monte
il puledro selvaggio nitrendo gareggia col vento
su felci e fiori di brughiera.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278.
Un lungo viottolo profondo
così ombreggiato da parere un’unica pergola —
le umide sponde d’argilla erano felpate di muschio ammuffito.
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
Capitozze dal largo petto, con chiome dai larghi rami.
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
Era dolce saperlo soltanto possibile —
alcuni desideri mi attraversarono la mente e fiocamente la rallegrarono —
e uno o due poveri Piaceri malinconici —
in essi, la pallida luce senza calore della Speranza
inargentando la loro ala fragile, passò silenziosa,
falene al Chiaro di luna.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 277, 278.
Dietro la sottile
nube grigia che copriva ma non celava il cielo
la luna tonda e piena pareva piccola.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 277. Cfr. Christabel, vv. 16, 17
(ante, p. 216).
La sottile neve
a ogni brezza si levava in volute dal Bosco
come colonne di fumo di casolare.
Pubblicato per la prima volta in Lit. Rem., i. 278.
La Sottile neve a ogni brezza di passaggio
si levava in volute dal bosco come fusti di fumo.
L. R.
Il sole giace sul muro del casolare,
splendendo attraverso la neve.
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
UNA MANIACA nei boschi — Attraversa incurante il sentiero del
boscaiolo — flagellata dai rami che rimbalzano.
Pubblicato per la prima volta nel 1893.
Cfr. questo con la strofa scartata in ‘Introduction to the Tale of the
Dark Ladié’ come stampata nel Morning Post, 21 dic. 1799 (vide
ante, p. 333).
E come attraversò i sentieri del boscaiolo,
battuti tra rovi e muschi paludosi;
come i rami rimbalzando gli flagellarono le membra,
e i ceppi bassi gli straziarono i piedi.
Nota di J. D. Campbell, P. W., 1893, p. 456.